请弟兄姊妹再一次把圣经翻到新约《提摩太后书》四章2节：“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”
这段经文中有这样一句话“无论得时不得时”，在保罗的那个时代，罗马、希腊，人们都非常重视体育，可以说在人们的日常生活中经常会使用到体育运动中的术语。在这段圣经中，保罗告诉和他一起同工的提摩太说：无论得时不得时，你都要做好传福音的准备工作。如果我们对保罗时代的罗马、希腊有一些了解的话，保罗的这句话其实是那个时代常用的体育术语。什么意思呢？就是有比赛的时候，你要准备好；没有比赛的时候，你也要准备好。
比赛一年可能进行几次呢？可能一年只有一周是比赛的时间，这时你要准备好；那么一年中另外五十一周的时间呢？你也要准备好。随时随地做好传福音的工作，就如同在场上赛跑的运动员一样，运动会比赛的时间也不过两周，但可能需要两、三年时间的准备，或更长时间的准备。总之，你要像运动员上场竞赛一样，随时随地做好准备。这是保罗对和他同工的一个年轻人提摩太（可以称为他的门徒或学生），用那个时代的人所熟悉的一句话跟他说的，勉励他应当怎样做。
大家都知道，这届奥运会的开幕式8月8日晚上刚刚结束，大家也知道，在运动场上比赛有哪些人会出现呢？一般说至少会有两种人，第一种一定是运动员，在场上或者奔跑、或者斗拳或者打球，第二种是教练员，在旁边指导运动员做这些事情。现在的运动会人们竞技所要争得的奖牌，是用金、银、铜或者其他金属做成的，但是我们今天奔走灵程，保罗勉励提摩太所要得的却不是这样。保罗，还有主耶稣常常勉励我们奔走那摆在前头的路程，像运动员在场上赛跑一样；他们则像教练员一样，勉励我们所追求、所要得的是永远的生命，是那永不朽坏、永不凋残的冠冕。
当我看到这处经文时，我就想，运动员都会有一个教练员，我们今天奔走属灵的道路，当我们看圣经时就会发现，实际上我们每一个人也都有教练。我们有主耶稣基督，上帝的独生爱子，他是我们的神，他也是我们奔走灵程的伟大教练；我们是在赛场上不断赛跑、竞技的运动员。圣经中记载，我们的主、他的仆人保罗、还有其他的人，随时随地地用各种各样的方式勉励我们，叫我们预备好，把自己随时随地摆上，能够传扬基督耶稣使死人复活的道理，作福音的出口。
首先来看耶稣基督，他是怎样作我们灵程中的教练呢？他是怎样叫我们随时预备好把自己摆上，奔那灵程，得那不朽坏、不凋残的冠冕呢？在《马太福音》七章14节，耶稣基督也用竞技的语言劝勉他的十二位门徒和那些跟随他的人，实际上也是劝勉今天我们所有的弟兄姊妹，我们每个人都是在场上竞赛的人。主耶稣是这样说的：“那门是窄的”，那路是什么样的路呢？宽得不得了，溜溜达达随便就可以走的吗？不是的，“那门是窄的，路是小的”。
基督耶稣这样教训我们，你要把自己预备好，随时随地奔那灵程，你应当晓得这样一个真理，那就是“门是窄的”，一次只能有几个人进去呀？一次恐怕只能有一个人进去。得奖牌只能有几个人？只能有一个人得到金牌，其他人在后面，奖赏就小。路也是小的。一次能跑两个人、三个人，像今天的赛场同时有九个跑道？不是的。可能只有一个跑道，只有奋勇的人，争先的人才能够得进这门，得到金牌，得到主耶稣基督那最高的生命的奖赏。
基督耶稣是神赐给我们的最大的属灵生命的教练，他告诉我们，所当追求的是永不朽坏、不衰残的冠冕。他说：你们要预备好，我要告诉你们，那门是窄的，一次恐怕只有一个人能得到奖牌；那路也是小的，所以你当奋勇争先，像那在场上赛跑的人一样。
在《路加福音》十三章30节，基督耶稣再一次像伟大的教练一样告诉他的门徒，告诉我们今天的人，你当随时随地预备好，把自己摆在灵程之上，来走这灵程，得这样的奖赏。“只是有在后的，将要在前；有在前的，将要在后。”基督耶稣在这里像训练运动员一样，说当你们跑路的时候，当你们奔走灵程的时候，你们要把眼睛定在前面的标竿上，不能看左右，只要看前面的目标，只要看最后的终点线，免得你们跌倒，后面的人就跑到你们前面去了。所以你们应当信心满满，喜乐满满，能力满满，精力满满，毫不犹豫，义无反顾，勇往直前地向着标竿直跑。
不能今天信心小了，跌倒了，或者是遇到困难软弱了，或者有着什么样的疑惑离开主了。在奔走灵程时，这样的人有可能信主很久了，但是因着信心软弱而跌倒了；而那些后来的人，因坚定地信靠主耶稣基督，义无反顾地奔走前面的路程，他们也可能是昨天才信主的，也可能是上个礼拜才接受洗礼的，但是他们却走在了前面，得到了基督耶稣的奖赏。所以，我们当预备好自己，不管得时不得时，都要随时随地摆上。
什么叫得时不得时呢？比赛的时候，我们当预备好，没有比赛的时候，我们也应当锻炼好。弟兄姊妹，我们今天来到教堂，只是一个礼拜天在这儿信主吗？我们礼拜一到礼拜六也当随时预备好自己。我们礼拜一有没有做好祷告呢？礼拜二有没有读经呢？礼拜三有没有和弟兄姊妹一同分享？礼拜四有没有跟弟兄姊妹一同勉励？礼拜六有没有参加祷告聚会？在这些非礼拜天聚会的时候，你是否预备好了自己，把自己当作活祭摆在了基督耶稣生命的祭坛之上，得那奖赏呢？在前的将要在后，随时地预备；在后的将要在前，奋勇争先。
《马太福音》十一章12节，基督耶稣又像一个非常有技巧的教练一样告诉我们，从施洗约翰的时候到如今，天国是怎么样才能进去的呢？天国是溜溜达达就可以进去的吗？天国是晃晃悠悠就可以进去的吗？天国是今天受洗，明天离开主，后天找不着主，大后天又想到主这样的人能够进入的吗？不是的。天国是什么样的人能够进入的呢？“天国是努力进入的，努力的人就得着了。”天国只有这样的人才能够进入。
那为什么是从施洗约翰的时候呢？因为施洗约翰传讲的就是基督耶稣，在施洗约翰传讲基督耶稣以先，犹太人觉得自己是上帝的选民，希腊人是外邦人，罗马人是外邦人，巴勒斯坦人是外邦人，这些人都不能够进天国，惟有一生下来就是犹太人的才能够进天国，这是施洗约翰以前的情形。
可是到施洗约翰之后，无论是什么肤色，无论是什么人种，无论来自哪一个国度，只要你相信一个君王，就是基督耶稣，以他为你生活的中心，以他为你的头，你就能够努力地、义无反顾地、奋勇争先地得到神的奖赏，得到这永远的生命。所以基督耶稣说，应当努力啊，你们在场上跑，我告诉你们，定睛在前面的标竿，不要疑惑，不要摇摆，笔直地往前跑，你们就能够进到上帝的国度里去。
所以弟兄姊妹可以看到，圣经里面，我们的神常常用竞技的语言来勉励我们，叫我们晓得当怎样得那不凋残的冠冕，就是生命之道，就是主耶稣自己。耶稣基督常常用言语这样勉励我们。
还有一个人，就是保罗，他也常常用竞技的语言来勉励我们，勉励他的学生，比如提摩太、腓立比的会众及其它地方的弟兄姊妹。他用人们所熟知的体育竞技的语言，告诉他们去追求冠冕，不是世上用金子、银子或铜等所做成的，乃是用生命之道为我们构建的永恒不衰残的上帝的国度。
在《腓立比书》三章13节，保罗像一个大教练一样，在那里跟运动员——腓立比的弟兄姊妹说：“弟兄们，我不是以为自己已经得着了”。他不是说：你看我是一个教练，你看我是你们的老师，我就得着了。他说什么呢？我实际上不是这样，尽管我是教练，但是我只有一件事情，怎么样啊？我给你们做了一个榜样，“就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”他往前面跑为要得奉献吗？他往前面跑为要得腓立比教会给的一点点路上的盘缠吗？不是的，他要得从上面而来不朽坏、不凋残的神的奖赏。
保罗他勉励自己，要随时随地预备好，无论是在比赛的季节，非比赛的季节。对他来说，没有不参加比赛的季节，对我们弟兄姊妹来说，没有一个可以不灵修的季节，没有一个可以不读经的季节，没有一个可以不做礼拜的季节，而应当随时随地都在为主耶稣基督的真道奔跑、奔忙，传扬福音。在《提摩太后书》二章15节那里保罗还告诉我们：“你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。”这里讲到，你当竭力，像一个运动员一样，要不惜力，跑的时候，不能够琢磨，我一会儿该怎么办呢？不应该看后面，而应该怎样呢？应该义无反顾地、竭尽全力地、不惜力地去跑，为基督耶稣的真道献上自己，预备好自己。
保罗和我们的主耶稣基督，他们身体力行，他们也用很多的言语来教训人，叫他们预备好去得奖牌，就是得永生的生命。那么他们所要达到的目标是什么？当基督耶稣接受完了洗礼，从约旦河里上来之后，我们的弟兄姊妹都知道，基督耶稣为了预备好自己，传讲“天国近了，你们应当悔改”这样的福音，他做了哪些事情呢？
当他三十岁要传讲上帝的真道时，第一，他接受了在约旦河里的洗礼，为要尽诸般的义（参：太三15）；第二，他来到了旷野，在那里，有多少个昼夜没有吃没有喝？有四十个昼夜（参：太四2）。为什么？要预备好自己。不能我是教练，无所谓了，我就可以坐在板凳上看着大家，你们跳，你们蹦，不是的。基督耶稣自己也身体力行，他有四十个昼夜不吃不喝。然后他又做了第三件事情，什么事情呢？抵挡魔鬼撒但的试探。因为他饿了，所以魔鬼撒但说，你可以将石头变成食物。
在巴勒斯坦那个地方，在那个时代，人们如果想吃饱，是不容易的，所以食品往往对人来说是非常大的诱惑。在巴勒斯坦那个地方，在耶稣基督那个时代，犹太人是一盘散沙，没有属灵的领袖。可是魔鬼撒但就诱惑耶稣基督说，你如果上到这殿顶上，从这殿顶上跳下来，神必差派他的使者，保护你的脚。如果耶稣基督这样做了，他跳下来了，那么他就有能力成为以色列人属灵的领袖。耶稣基督抵制了这样的试探，得胜了。
在那个时代，以色列人是被罗马人统治的，他们被罗马人所欺压，被外邦人所欺压，他们希望能够有自己的国度，所以魔鬼撒但就把耶稣基督带到高山之上对他说，你如果拜我，就可作世上的君王，这一切就都会给你。基督耶稣抵挡了这样的试探，他战胜了这样的试探，我们当敬拜我们的主，只有他是当敬拜的神。
他准备好了这样的道路，预备好了这样的事情，那么在约旦河施洗，出来之后，他觉得既然有这样伟大的使命在他身上，在《路加福音》四章18节，他是这样告诉我们的：“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告神悦纳人的禧年。”这是他给自己的一个使命，这是他在他身上所看到的作用，和他所完成的任务。
弟兄姊妹，这实际上也是今天摆在你我面前的一个工作，一个使命，那就是神的灵在你们身上，你们每一个人，有这样的权柄和能力，有这样的责任传福音给贫穷的人，报告：你们被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，向世界每一个角落的人报告神悦纳人的禧年。这是你和我在赛场上奔跑所要做的亦步亦趋的工作。
主耶稣基督所要建造的国度是以上帝为中心的、爱的、自由的、平等的这样和谐的社会，这是我们主耶稣基督的目标，也是他用他的言语勉励他的门徒，勉励今天我们众人所当做的事情。保罗也是一样，他要建造一个以基督耶稣为中心的包罗万人的、祥和的、平等的和谐社会。因为在《罗马书》一章16节那里讲到：“我不以福音为耻；这福音本是上帝的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。”这里所说的希腊人所代表的就是除犹太人之外的所有外邦人。
亲爱的弟兄姊妹，你们看这些教练，我们的耶稣基督，保罗，他们用很多言语在勉励着我们在赛场上预备好自己，奔跑，得那不朽坏、不衰残的冠冕。还有一个人，他的话非常非常少，他是怎样带领他的学生，带领他的运动员呢？旧约圣经中讲到一个先知名字叫以利亚，在《列王纪上》和《列王纪下》这两卷书当中，很少讲述以利亚对以利沙说，你当如何，你当干这个事情，干那个事情。两个人之间的对话非常少。
当以利亚要升天的时候，他对以利沙说，你看，我要离开你了，我要走了，你离开我吧！以利沙说了这样一句话：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”（王下二2）好，你不是这样说，要跟着我吗，我就好好地磨练磨练你。以利亚像一个教练一样，我要好好磨练磨练你，怎么办？我带你去三个地方。圣经没有告诉我们他是怎样去的，是开轿车去的？还是骑马去的？很可能是跑步去的，像一个长跑运动员一样；也可能是竞走去的，一路竞走，快步地走，来到了三个地方。你看这个教练怎样告诉他的运动员怎么做。
他来到的第一地方是伯特利。伯特利是什么地方？《创世记》第二十八章那里讲到，以撒告诉雅各，你不要娶迦南地的女子为妻，你要离开这地到你舅舅拉班家里娶一个我们本族的女子为妻。雅各说那好吧，既然跟自己的哥哥关系搞得一团糟，逃吧，于是就走了。来到了一个地方，他困啊，就拿了一快石头垫在自己的头下，睡着了。在睡梦中他看到有一个梯子，梯子的头顶在了天上，梯子的尾顶在了他的头旁边。他就看到有天上的使者在这梯子上，上去下来，耶和华上帝站在这梯子上跟他说话。雅各就给这地方起名叫伯特利，就是“神殿”的意思。
为什么以利亚带着以利沙竞走奔跑来到这个地方呢？是要叫他晓得一个信上帝的人应当时时刻刻追求神的同在，在我们的生活当中，应当追求上帝的使者在我们的里边，在我们的生活当中随时出现，应当追求耶和华上帝在我们的生活当中说话，指导我们，引导我们，帮助我们。
这个事情结束之后以利亚对以利沙说，我还得走啊，你还得离开我，以利沙又说：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”以利亚说，好，那咱们再跑一段。跑到哪儿去了呢？又跑到了一个叫耶利哥的地方。在耶利哥城发生过什么事情呢？《约书亚记》第六章那里讲到，耶利哥城是上帝的大能所毁掉的城市。当它被毁掉的时候神告诉约书亚，不允许任何人再恢复这城，若有人恢复这城，他必丧长子和幼子。
以利亚跑到这个地方所要告诉以利沙的，是要叫他知道耶和华上帝是全能的神，是圣洁的，没有瑕疵的，所以你们作祭司、作传道的，也当圣洁，应当仰望耶和华上帝的能力。当你们奔跑得那冠冕的时候，也当如此做准备，预备前面的道路。
最后一站以利亚把以利沙带到了哪儿呢？他把以利沙带到了约旦河。圣经告诉我们，当以色列人离开被掳为奴之地埃及的时候，他们要进那上帝所应许的迦南美地，最后一关是什么地方呢？约旦河。当祭司的脚在约旦河站定的时候，因着祭司和上帝之间的关系，因着以色列人在上帝的面前，神的大能就使这水从上到下完完全全地断开了（参：书三16）。一个奔跑主耶稣基督为我们所预备灵程的人，你和我们所有的众人，耶稣基督的门徒保罗、彼得等等所有这一切的众人，奔跑灵程的人，我们应当仰望耶和华上帝的能力。
如果说我们的主耶稣基督是一个伟大的教练，他是上帝的独生儿子，就是神；如果说保罗、以利亚他们是伟大的教练，你我今天都是场上奔跑的运动员，我们都应当仰望主耶稣的能力，作圣洁的祭司，随时随地藉着祷告叫上帝在我们中间，在我们的生活当中作主掌王权。不但如此，他今天也要求我们每一个人，当我们奔跑的时候要学会放下，当我们奔跑的时候也要学会做出牺牲。
四周以前我们的教会有一百三十七名弟兄姊妹在这里接受了洗礼。有一对夫妻，他们同时接受了洗礼。在洗礼之前他们经历了非常大的思想斗争，要不要这次接受洗礼呢？因为洗礼的当天是他们父亲的生日。一个80岁老人的生日，我们相信，弟兄姊妹，对你们所有的人来说都是非常非常重要的，都是非常有意义的，这是不言而喻的。但如果要接受洗礼的话，恐怕就会错过这个生日。而且，那一天也是他们的结婚纪念日，他们的朋友希望能够找一个地方给他们开个派对,他们的父母在家里庆祝生日的时候，孩子们都回来，也都希望能有个派对。如果在那天接受洗礼的话，就会错失这样的机会。
他们就在想，该怎么做呢？可以不可以下次再受洗呢？毕竟海淀堂一年有三次洗礼，北京还有其他的教会，也可以在别的地方接受洗礼，可以这样做啊！但是他们心里所想的是基督耶稣的真道是不能够等的！一个在场上的运动员不能跟发令员说，你等一会儿，我喘口气。像刘翔，要跑了，他跟发令的人说，你等一会儿，我得喝口水。能不能这样啊？运动员是不可以这样做的。
这一对夫妻也是这样，他们义无反顾地选择了耶稣基督，选择了我在场上跑的时候，我决不等到下一秒钟，我应当在这个时候就奋起，就奋勇奔那摆在我们前头的基督耶稣为我们预备的永生之道。
弟兄姊妹，你我都有一个使命，那就是基督耶稣摆在他自己身上的，传福音给贫穷的人，差遣你们报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由。我们每一个人都有这样的职责和权柄及能力，要建立一个以上帝为中心的、爱的、自由的、平等的、和谐的这样一个社会，这样一个国家。
愿上帝他自己的能力运行在我们每一个人中间，叫我们在场上奔跑的时候锁定目标，向着标竿直跑。阿们！
