永在的父
请弟兄姊妹将圣经翻到旧约的以赛亚书9章6节，圣经在这里告诉我们：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、
我们刚才所读的这段圣经以赛亚书9章6节，告诉我们有一位婴孩要为我们降生了。政权也要担在他的头上。他有着这样一些能力，所以他有四个名字，他被称为是奇妙的策士、全能的神、永在的父、
圣经在希伯来书13章8节讲到：“耶稣基督昨日今日一直到永远，是一样的。”那么是不是因为这句话我们就认为耶稣基督他是永在的父呢？当然这里已经包含了这样的含义。但是，在马太福音里记载，主耶稣在论到死人复活时说：神跟亚伯拉罕的后裔说：“我是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。”主耶稣进而说：“神不是死人的神，乃是活人的神。”（太22:32）也就是说，我们所相信的那位耶和华上帝，那位降生在我们中间的婴孩耶稣，我们的主耶稣基督，他是几千年前的亚伯拉罕的神；也是几千年前的以撒和雅各的神，同时他还是活人的神，也就是说他也是你、我、我们众人的神。所以，这两节经文合在一起告诉我们：耶和华上帝的的确确是昔在、今在、以后永在的父上帝（参启1:8）。
不但如此，圣经里还有许许多多的事例，我们的生活当中也有很多上帝的祝福，他的神迹奇事向我们明证了基督耶稣他是永在的父，他也是奇妙的策士、全能的神和和平的君。为什么说他是永在的父呢？刚才那两节经文已经非常清楚地用上帝的言语向我们启示了。其中最重要的就是：我们所相信的这位神，他的本性、他的属性是不改变的。我们人经常会变化。有的时候我们小信，我们就变了。有的时候我们用“反复无常”来形容一个人善变，不守信用。可能今天应许明天为你做什么事，第二天早晨，“哎呦，天挺冷的，不去了吧。”于是他就不去了。尽管前日应许，但是第二日他就不去做了。人可以变化，但是耶和华上帝所应许的永不改变。他的慈爱永不改变，他的饶恕永不改变，因为不改变是他的本性。他若向你有什么应许，他必成就。如果在你的面前他是永在的父，是慈爱的父，那么这种慈爱、这种饶恕也永不改变。
大家都知道圣经中有一个人物，叫亚伯拉罕。在马太福音第22章那里讲到，耶和华上帝对亚伯拉罕的子孙说：我是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神，是活人的神，不是死人的神（参太22:32）。在这里提到的亚伯拉罕——我们的信心之父——是我们当效法的，是我们当学习的。因为的的确确上帝叫他做什么，他就做什么；上帝对他有什么要求，他就照着去做。因此，耶和华上帝给他这样的应许：我要叫你的后裔多如海边的沙，天上的星（参创22:17）。耶和华上帝因着他的慈爱、因着他的本性是不改变的，向他有这样的应许。不但如此，到第三代，就是雅各开始，上帝的旨意、上帝的应许就开始逐渐地得到成就和完全。
弟兄姊妹，如果说耶和华上帝的本性对亚伯拉罕是不变的，我们觉得那应该，可是对另一个人他也不变，我就觉得好像不应该。对谁啊？对一个名叫雅各的人。如果上帝以这种慈爱、饶恕、怜悯、宽容对他，而对他不变得严厉，不惩罚他，我们人似乎不太理解。为什么这么说呢？因为雅各是一个什么样的人啊？弟兄姊妹，亚伯拉罕是一个信心之父，而雅各是什么呢？可以说他是欺骗之“父”，是谎言之“父”，是贪婪之“父”。如果给他以这些名字，绝不为过。但尽管如此，耶和华上帝仍旧说，我是亚伯拉罕的神，我是以撒的神，我也是雅各的神。上帝既然应许，他的应许就永不改变，他的慈爱就永不改变，他的宽容、他的怜悯、他的饶恕就永不改变，非要叫雅各回转成为上帝儿子的样式不可。上帝不改变，是因为他是昔在、今在、以后永在的父。
那么我们为什么说雅各他是欺骗之“父”、谎言之“父”、贪婪之“父”呢？我给大家举几个例子。
以撒娶妻生了两个儿子，一个是雅各，一个是以扫。雅各和以扫长大以后，以扫有个特点，喜欢拉弓箭、射野兽。可是他的弟弟雅各却不是这样，弟弟雅各明显是妈妈的宝贝，喜欢在家里陪着妈妈说说话，帮着妈妈做点事。有一天，哥哥以扫出去打猎的时候，弟弟在家里煮着红豆汤。哥哥从外边回来后，又累又饿，一看到有红豆汤，就对弟弟说，“快给我点儿喝。”弟弟一看，好，机会来了。什么机会来了？在那个时代，在以色列中，有长子权是非常重要的，有了长子权，就能够继承父亲全部的产业。那其他儿子怎么办呢？他们只能到外面去闯荡，自己开创产业。所以雅各一看机会来了，得好好利用这个机会。你不是饿吗？好，我可以给你红豆汤喝，但你要先把你的长子权卖给我。哥哥一想，我都快要饿死了，长子权对我还有什么益处呢？我还是要红豆汤吧。于是对弟弟说，“我还是喝汤。”弟弟说，“你得起誓。”誓能不能乱起呀？誓是不能随便起的。但是他起了誓，为了一碗红豆汤，就把自己的长子权卖给了弟弟。哥哥喝了汤，就丧失了这一切，在神的眼中也被轻看。
从这件事情我们可以看到，雅各是一个什么样的人哪？用褒义词说，他非常聪明。但是用贬义词来说，他非常狡诈，非常阴险。可就是这样一个人，耶和华上帝没有抛弃他，没有放弃他，没有远离他，仍旧说：我是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。因为他曾经向亚伯拉罕应许过：我要叫你的后裔多如海边的沙，多如天上的星。所以他要保守雅各，向他满是怜悯之心，是宽容、是饶恕，是爱。当然，最终耶和华上帝在他身上动工，使他回转，使他的名不再叫雅各，而是叫以色列。
雅各还做了这样一件事，当他的父亲以撒年纪老迈，老眼昏花，不能够看得很清楚的时候，雅各和他的母亲，又看到了机会，要得到父亲——就是家里最大、最重要的那个人——的临终祝福，这就相当于我们今天老人的遗嘱一样。得到那个祝福是多么重要啊！所以趁着以扫打猎去的时候，他的母亲和他坐下商量，这么办，你哥哥不是身上长着毛吗？你去弄两只羊羔来，我成作美味给你父亲吃。然后你把羊羔的皮包在脖子上和手上。这样你父亲摸你的时候，就会以为是以扫。因为父亲以撒晓得雅各好欺骗，好动心思，所以他会摸一摸，检查一下对不对。但是他们做了这样的准备之后，父亲就祝福了雅各。将最终的祝福，如同遗嘱一样给了他。使他掌握了先机，掌握了主动权。
弟兄姊妹，我们在雅各的身上很难看到，他在上帝的面前是一个顺服上帝旨意、满有慈爱、温顺的人。他是一个心思奸诈、狡猾、满了欺骗的人。可是耶和华上帝向亚伯拉罕应许说：我要叫你的后裔多如海边的沙，天上的星。我要作你的父，要作以撒的父，也要作雅各的父。所以我对你要满了慈爱、满了怜悯，我对你的应许是不改变的，我对你的爱也是不改变的。
我们来看上帝对雅各的眷顾。雅各离开父家的时候，他是带着很多的东西走的吗？不是的。雅各离开他父家的时候，是两手空空走的。可是当他回来的时候，上帝的祝福是如此之多，以至于他有了许许多多的孩子，许许多多的产业。上帝的祝福总是伴随着他，上帝给他生命中的应许总是伴随着他，上帝的爱总是伴随着他，不离他的左右。这是因为我们所相信的这位神是昔在、今在、以后永在，永不改变的上帝。他对你的应许永不改变，要持守应许，保守应许直到永远。
弟兄姊妹，为什么耶稣基督他有这样一个名字——“永在的父”？那就是，他的怜悯、慈爱是永不改变的。在新约圣经当中，你也可以看到：我们的主耶稣基督，无论走到什么地方，当他看到众人的时候，他的里面就满了怜悯，就动了慈心。在马太福音9章35节讲到：“耶稣走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症。他看见许多的人，就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。”他走到任何地方，都显出他的怜悯之心。在马可福音1章讲过一件事情，有一个长大麻风的人看到耶稣基督，就跪在耶稣基督的面前说：“你若肯，必能叫我洁净了。”（可1:40）于是，“耶稣动了慈心。就伸手摸他，说：‘我肯，你洁净了吧！’”（可1:41）弟兄姊妹，长大麻风的人浑身溃烂，这病是会传染的。在那个时代，一个有大麻风的人不能生活在家里，要生活在旷野中，也不能回自己的家。当看到旷野中有人经过的时候，他们必须喊着说：我是长大麻风的人，请你远离我。他要告诉别人，他有这样的疾病，是会传染人的。免得别人看到他们没有喊叫，就拿石头打他们。这是一个羞辱，是一个耻辱，也是那个时代自然条件的局限，是那个时代的风俗习惯。他们没有办法，必须这样做。但是我们的主耶稣基督，却因着他不变的怜悯、不变的慈爱，伸出手来摸他，使他得到了医治。
因为甲流的缘故，现在大家进教堂的时候，到了大门口，要伸出手来，测量体温。这件事情不能不做。所以大家在进来的时候，要多花费一点时间，一个一个排着队量体温，如果你体温正常，你就可以进来；如果不正常，那你就得去医院。通过这样的办法，使人与人之间产生距离，有了距离就安全了。但是基督耶稣因着他不变的慈爱、怜悯和能力，伸出他的手消灭了距离，叫他的爱降在人的身上。为什么耶稣基督被称为永在的父，是因为他的慈爱是昨日、今日、直到永远不改变的。
弟兄姊妹，我们今天最喜欢看的电视节目是什么？有人说是新闻联播，看看新闻联播就知道国内外都发生了些什么大事。有人说他喜欢看天气预报。我爸爸就喜欢看天气预报，着了迷了，一天播几回他看几回。他喜欢看中央台的天气预报，喜欢看北京台的天气预报，更因为我的老家是辽宁丹东，所以他想尽办法要先看辽宁台的天气预报。为什么这样呢？因为一看到天气预报，他就似乎置身于家乡的环境、氛围和老友中间了，日子就过得比较舒坦、比较惬意。
弟兄姊妹，我们中间有很多的人喜欢看的不是新闻联播，也不是天气预报，他们更喜欢看有关家庭问题的节目。中央台有，很多地方电视台也在争着播放这样的节目。因为大家喜欢看，收视率高。这些节目里经常会讲到，一对父母有几个孩子，当他们年迈的时候，需要治病的时候，子女却不供养他们，为了推卸责任彼此打得不可开交，使得亲情的关系崩溃了。一个母亲有几个儿女，当母亲年老的时候，儿女们不但不供养她，反来剥削她，成为“啃老族”，使她的生活非常悲惨。这些节目中所讲的很多都是这样的故事。弟兄姊妹，为什么大家喜欢看这样的节目？因为每一个人可能都要面临这样的问题，也就是说我们今天生活的世界，是一个什么样的世界？是一个也许你、我、我们的身体、我们的灵命随时随地会被伤害的世界，是一个人与人之间的关系随时随地会给彼此带来伤害的世界，与亲人和朋友之间的关系可能会崩溃，血缘关系可能会归于无有。但是我要告诉你，我们有一位神，他是永不改变的，他是昔在、今在、以后永在的上帝，他是昨日、今日、直到永远不改变的神，他是永在的父，他永不改变，他向我们的爱永不改变，向我们的应许也永不改变。
我们教会有一个姊妹，她到教会里来的时候，非常欢喜快乐。可是当她走出教堂大门的时候，却一脸的愁容，因为她回家要面对她的女儿。如果她女儿晚到家，她女儿就会锁上门不让她来，无论春夏秋冬，刮风下雨。如果她能进到屋里来，她女儿会拿着利器、硬器打她，会打伤她。为什么？就是因为这位母亲，在孩子年幼的时候督促她好好学习，对她似乎是有些严厉。但是她因为没有考好，在家里呆着。于是就把怒气撒向了母亲。这位母亲非常地苦恼。她说，我在教会里是在天堂，当我进入到世界的时候，却满了伤害。这就是我们今天生活的世界。但我要告诉你一个非常好的消息：我们的上帝是不改变的，他应许给我们的慈爱，从过去直到永远为我们存留着。所以我们说耶稣基督，那降生的婴孩，也是我们永在的父。不但如此，那降生的婴孩，他的本性、他的爱和宽容、饶恕是不改变的；他的慈爱、他的怜悯也是不改变的。我们的上帝给我们的承诺，给我们的应许也是永不改变的。
我经常在这里跟大家分享的一段圣经，是记载在路加福音17章里的一个故事。耶稣基督要上耶路撒冷去，他路过一个村庄，有十个长大麻风的人看到了耶稣基督。他们就大声喊着说：“耶稣，夫子，可怜我们吧！”耶稣基督看到他们就怜悯他们，然后对他们说：“你们去，把身体给祭司察看。”（路17:13-14）于是这些人就急急忙忙地去了。弟兄姊妹，我不知道从耶稣基督所在的那个地方到祭司所住的地方有多远，是半个小时还是一天的路程，也可能是更远的路程。当这十个人走了以后，我想，耶稣基督没有去别的地方，他没有到朋友家去做客喝杯茶，也没有找一个阴凉的地方遮蔽自己，他而是站在这个地方等着，盼望那十个人看到自己的身体得到了医治，都能够回来归荣耀给上帝，这样就在他们的身体得着完全康复的同时，更使他们的灵命得到完全。因此，耶稣基督就站在那里，他下定了决心，毫不动摇地在那个地方等着。可是那十个人中，却只有一个人回来了。
我们所相信的这位神，他保守自己的承诺，保守自己的应许，在某种程度上到了固执甚至顽固的程度。因为当耶稣基督站在那个地方等候的时候，我相信有很多的人晓得耶稣基督是个蛮有能力的人，他们一定会到他那里对他说：耶稣啊，你看我的儿子病了，请你到我家里来医治他，我给你银子。也可能会有人说：你到我家里来吧，我的全家都得了病，我付钱请你过去医治他们，而且是多多地付给你。肯定会有很多人这样做，但是耶稣基督有没有动呢？他没有动，他仍旧站在那个地方，等候这十个人回来，为了使他们的灵命得到完全。我们的神就是这样一位神，直到他等候的那一位回来了，他祝福他，使他的身体和灵命都得到了上帝的祝福，因而得到了完全。我们所相信的神就是这样。
还有一个故事我们大家都很熟悉。马太福音18章里讲到有一个牧人，他有一百只羊，在山坡上吃草。当夜幕降临的时候，牧人就带着这些羊要回到羊圈去。突然之间，他发现有一只羊丢失了。这时牧羊人怎么做呢？他就撇下那九十九只羊，要去山里找那一只羊。那是一只什么羊？它长得美？它的肚子里有什么宝贝？为什么牧羊人要丢下这九十九只羊去找那一只羊？这个羊有什么特殊的地方？它为什么丢失了呢？弟兄姊妹，我告诉你它为什么丢失了。因为它想要所谓自我的自由；因为它想要属于自己的一切浪漫的生活；因为它在那个地方过于贪婪地吃草，那草太柔软，充满了汁浆，充满了营养，太好吃了。你们回吧，我得再多吃点。贪婪于这个世界能够给予它的东西。所以当那九十九只羊都往回走的时候，它却跑得越来越远。它可能看到有一只兔子也在那个地方奔跑，真是自由，真是欢喜快乐啊！如果牧羊人不管着我那多好啊！我也东跑西跑，多好啊！可是它忘记了，当黑夜降临时，狼群也来了。当牧羊人发现这样的光景时，他就把这九十九只羊撇下，定意要把那只羊找到。找到它之后要把它抱在怀中，扛在肩上，要叫它回到上帝所应许的安全之地。为什么要这样做呢？难道他不知道在寻找羊的时候会遇见狼群，会掉到山沟里，会遇到各样的危险吗？他知道！因为我们的父上帝、我们的救主耶稣基督，他的本性、他的慈爱是不改变的，他的怜悯、恩惠是不改变的，他的应许、他给我们的承诺也是永不改变的：我要照顾你，我要爱你，就要爱到底，绝不改变！
所以弟兄姊妹，这就是为什么耶稣基督他是永在的父，他是和平的君，他是全能的上帝，也是奇妙的策士。愿我们弟兄姊妹藉着记念圣婴降生在我们中间的美好时刻，回顾一下自己的人生。耶和华上帝是昔在、今在、以后永在的神，是昨日、今日、直到永远不改变的神，你是否改变了呢？你在上帝的面前接受洗礼的时候，曾对上帝说：我要作你的儿女，我要紧紧抓住你，永远跟随你。你这样的承诺是否改变了呢？神不改变，愿你的信心改变但却是与与日俱增，讨上帝的喜悦。阿们！
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