以赛亚书37:30-38
这是一个越来越小的世界，当世界上的某一个国家出问题时，往往会造成相当大的影响。去年八月开始泰国发生金融危机以后，很快的引起许多国家的连锁反应，有的国家在经济问题以外，还有相当严重的各种问题出现。在印尼许多人失业，老百姓把怨气转向华人，许多地方发生暴动，成为种族问题；回教徒也趁机会BP基督徒，烧了很多教堂，有好几个牧师传道人被杀害。几天前我以前在神学院的韩国同学打电话来，我向他证实一个在新闻中看来的消息，是不是在韩国每天平均有二十五个人自杀，他告诉我，现在在韩国平均每一天有一万人失业，而自杀的人数是平均每天三十二个。
每当有灾难性的问题发生时，总有人要牵扯到信仰的范围里，他们常问的问题是，为什么上帝容许这些事发生，难道上帝不眷顾人类吗？难道上帝喜欢看见人遭受痛苦吗？这一类的问题通常是因为用狭窄的角度看事情。大部分的问题都会有关联性，就像亚洲金融风暴，一个问题牵扯出另一个问题来。有时候，我们并不是问题的制造者，却常常受到别人或整个大环境的牵连，导致一些直接的伤害。面对这一个越来越小的世界，我们跟每一个人一样，不知道什么时候会被受到牵连。就如同马太福音所说的：上帝叫日头照好人、也照歹人、降雨给义人、也给不义的人。
对基督徒来说，我们并没有从神那里得到什么特权，可以免掉任何灾害、疾病、问题。基督徒不一样的是，每当遭遇任何灾害、疾病、问题时，我们可以经历神的作为。今天我们要从圣经中的一段历史，来思想神怎样为属他的人做事。
以赛亚书三十六和三十七章，几乎跟列王记下十八、十九章的内容一样。希西家王是犹大国最好的一个王，他在一个非常困难的时代做王，在他登基第六年，北国以色列被亚述帝国灭亡了，为了自保，犹大国向亚述帝国称臣。后来亚述帝国内乱，埃及跟犹大结盟反叛亚述。当时作先知的以赛亚警告希西家王，不要靠埃及，应当倚靠耶和华。后来亚述帝国内部的问题处理好了，便出兵攻打犹大国，希西家王为了求和，愿意用金钱赔偿亚述的军队，希望他们不要继续打下去。但亚述帝国实际上是找藉口要灭亡犹大国，他们拿了钱以后，还是继续把军队开到耶路撒冷城外。
亚述军队在耶路撒冷的城下骂战，用非常厉害的话羞辱犹大国，希西家的家宰对亚述军队的将军拉伯沙基说，不要用所有老百姓听得懂的话骂人，恐怕老百姓听了不好。但拉伯沙基非常的狂妄自大，故意用犹大百姓听得懂的话说：你们是吃自己大便，喝自己尿的人。这种姿态是表明了，不可能让犹大国求和，亚述军队这一次来，一定要把犹大国灭亡。以赛亚书三十七章二四到二五节是，亚述王派使者对犹大国威胁的话，其中用了五个“我”字，我率领战车、我砍香柏树、我上极高处、我在外邦挖井、我用脚踏埃及，亚述王把自己比做上帝。但先知指出，列国的一切作为，都是为了成就上帝的旨意，亚述帝国也是上帝的工具。上帝用列国来施行刑罚，如果人忘记上帝的权能，自以为是，上帝必要亲自施行刑罚。
希西家王面对亚述帝国的挑衅，他不知道要怎样处理。以赛亚把神的话语告诉希西加王和犹大百姓，在困难中以为没有指望的时候，还是要倚靠耶和华。以赛亚书三十七章三十到三十五节，是先知的劝勉。这里有三个关于神做事的方法。
（一）
先知说：“以色列人哪、我赐你们一个证据、你们今年要吃自生的、明年也要吃自长的、至于后年、你们要耕种收割、栽植葡萄园、吃其中的果子。”灾难发生、问题来临时，苦日子不会马上过去，但神的恩典够用，他不会不照顾他的百姓。
先知说：“你们今年要吃自生的、明年也要吃自长的”这以对当时的情况说的，描述犹大国的百姓将有一段苦日子要过。亚述军队入侵犹大国时，把田里的庄稼毁坏了，犹大国的百姓没有收成，他们第一年只能吃自生的，所谓自生的是指，没有被破坏剩余的庄稼或野生的作物，这些是不够让犹大国百姓吃饱的。而明年也要吃自长的，是指亚述军队撤退后，时节已经过了耕种的机会，他们第二年也只能吃自长的作物，一直到第三年，他们才能吃到耕种收割的果子。吃自生的和自长的，代表在困难还没过去以前，我们没办法靠自己，只能靠神的供应。在困难的日子里，许多东西好像微不足道，但这些都是神的供应，要存着感恩的心领受。
（二）
第二个神在人困难时的作法是，把有根基的事情显露出来，特别是那些有信心的人会被分辨出来。在三十一节先知说：“犹大家所逃脱余剩的，仍要往下扎根，向上结果。”能够通过难关的，往往都是有根基的。这一次亚洲金融风暴，台湾所受的打击可以说是最小的，许多国外的经济专家说，这是因为台湾的经济体质好，根基稳固。其实这些说法都是事后讲的，在事前很多人以为台湾撑不过去，外国会说台湾的经济基础好，实际上是按照事后的结果说的。根扎得深不深和果子结得多不多是同一件事，没有扎根的果树，就结不出许多果子来。
在旧约中有一个很重要的观念，就是所谓的余民。并不是每一个以色列人都会得救，只有真正跟随主的人才会，这些最后得救的人就是余民。我们不要以为三十一节所说“犹大家所逃脱余剩的”，是指遇见困难时逃跑的人。在三十二节说：“必有余剩的民、从耶路撒冷而出、必有逃脱的人、从锡安山而来‧”余民不是从外地回到耶路撒冷的人，而是一直留在耶路撒冷没有逃跑的人。
大家应该还记得一九九五年时，台湾有一些基督徒相信这里快发生灾难（战争）了，他们跑到国外去，而且宣称他们将是灾难之后的余民，等灾难（战争）过去之后，他们要再回来传福音。后来事实证明，这些人不是圣经所说的余民，而是愚蠢的人民。有许多人在国外混不下去，没多久又溜回来了。在神眼中的余民，不是那些遇见困难就逃避的人，而是在信心上深深扎根的人。有信心根基的人，在困难时一样会受苦，不过在最后都能从困难中逃脱出来。
（三）
第三个，神在人遭遇困难的时候，会用超过人想像得到的方法作事。西希家面对亚述帝国的军队，上帝对他说：“他必不得来到这城、也不在这里射箭、不得拿盾牌到城前、也不筑垒攻城。”这意思是，亚述的军队不会对耶路撒冷城发动攻击。后来，没多久以后亚述的军队退去了，因为亚述军队死了十八万五千人。圣经没有告诉我们细节，只简单的交代说，耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来一看，都是死尸。
有一些圣经学家对这个记载很有兴趣，特别研究到底亚述军队发生了什么事，竟然在很短的时间中，不是因为战争死了十八万五千人，后来得到一个结论，亚述军队中可能传染了鼠疫。在十四世纪欧洲暴发所谓的黑死病，也就是鼠役，在将近一个世纪的时间中，整个欧洲因为鼠疫，死了大约二千五百万人，一六六四年到一六六五年，英国伦敦鼠疫大流行，当时候整个伦敦有四十六万人，其中有七万人在这一年里感染鼠疫死掉。鼠疫有三种类型，第一种叫腺鼠疫，比较不会病死人；第二种叫肺鼠疫，严重的在三到四天里死亡；第三种叫败血鼠疫，罹患这型的人，发病后大部份会在二十四小时以内死亡。
西希家王的时代，距离今天差不多有两千七百年，那个时代的人还不懂什么叫鼠疫，但神还是可以用他们不懂的方法作事。亚述军队不但退去，后来亚述帝国又发生叛变，他们的国力就衰退了，再也没能力来攻打犹大国。
以赛亚在两千七百多年前所发的信息，也是同样给今天每一个有可能遇见问题的人。在苦难中，很多人要求立即性的平安，用很多人的作为去得到表面而暂时的平静，其实并没有得到真正的平安。在苦难的背后，往往有很多因素存在，不一定是我们犯罪或做错事才会遇到，有太多的因素不是我们自己可以掌握的。苦难和问题可以考验我们，对神的信心和依靠有多少，甚至困难是帮助我们回到神面前，叫我们更亲近神的机会。西希家王原本想靠跟埃及结盟来抵抗亚述，但神的作为让他明白，信心不是表面功夫，而是要经过时间的熬炼，在生命中有扎根，才能结出果子来。愿神帮助我们，在等候神的作为之前，好好的建立信心。
