以斯拉记和尼希米记，传统上是一卷书。希伯来文圣经直到中世纪才将这两卷书分开。现在我们用看待一卷书的眼光，来看待以斯拉记和尼希米记。
从以斯拉记和尼希米记中，我们看到以色列人在漫长的被掳生活之后经历了一次复兴，以斯拉称这次复兴是“稍微的复兴”。以斯拉记9：8-9。实际上，这复兴的场面是我们所期待的。
这次“复兴”的时间跨度将近100年之久(其中60年无记录，但以斯拉记暗示了这60年间以色列人余民的软弱、与外邦人通婚等)，随着被掳之民的三次回归(所罗巴伯，前538年;以斯拉，前458年;尼希米，前445年)，复兴出现了三次高潮。这三次复兴的高潮是：筑坛与建殿，重读神的律法与悔改，重建城墻与生命更新。
我们要对书中的时间跨度有一个概念，比如以斯拉记7：1说“这(些)事以后”，一般我们读经时会以为是三五天最多三个月五个月“以后”，但事实上已经是58年“以后”了。
我们今天的基督徒也长期处在“被掳”(被什么掳去?)之中，求主使我们从被掳中归回，让我们也有一个“稍微复兴”。让我们藉着这两卷书来观察这个复兴的特点。
一、那时，他们如同一人
这次复兴的第一个特点是，“那时他们如同一人”。以斯拉记3：1
这个如同一人的图画，是一系列美丽的复兴画面中的第一幅。“如同一人”不是说所有的人都到齐了，而是指一种高度的一致性，聚集的人在一起同心合意。“如同一人”是一幅合一的画面。
根据以斯拉记的统计，第一次被掳归回的是42360人(尼希米记也给提供了相同的数字)。4万多人(哪怕只有其中的三分之一)聚集“如同一人”，谈何容易!在我们今天这个世代中，人们越来越不敢谈合一了。“合一”只应天上有，人间哪得几回闻!但那时以色列被掳归回的人却聚集“如同一人”。
为什么会有这样的复兴景象?
我们观察到3点：
第一，因为他们是一群“被神激动他心的人”(以斯拉记1：5)。
在哈该书中(1：14)，我们也看到神“激动”所罗巴伯和约书亚，并剩下之百姓的心。
神永远是复兴的发动者。复兴从人心被神激动开始。但是，不是所有听到“呼召”的人的都被神“激动”。被神“激动”的是那些顺服的人(有很多人还留在巴比伦)。这些顺从呼召的人的心同被神感动，所以他们可以聚集“如同一人”。
第二，神“激动”他们的心是为着一个目标——建立神的殿。
这是一个神放在众人心中的目标，不是每个人自己想出来的。今天，在一个后现代主义的环境中，人们往往都是自己“激动”自己，每个人都有自己的“感动”(“神给我感动”成了表达自我中心意识的托辞)，结果我们常常是有多少人就如同多少人。
第三，为了要听神的律法(尼希米记8：1也讲到“如同一人”)这个后面再详细讲。
如果我们教会今天，也是这样每个人的心都被神激动，“如同一人”的聚集，聚集在神的恩典中，聚集在神话语完备的规模里，聚集在钉S字J的基督里，复兴就开始了。现在的人往往什么都有，就没有耶稣基督并祂钉十架。
二、在原有的根基上筑坛
这次复兴的第二个特点是：以筑坛为当务之急，并且是在“原有的根基上筑坛”。以斯拉记3：2-3
这群被掳归回者，心被神所激动，如同一人聚集在耶路撒冷，他们要做的第一件事是什么呢?是筑坛。
筑坛在以色列人的信仰生活中占极重要的地位。当立约的神向亚伯拉罕显现时，作为对神之应许的回应，他做的第一件事情，就是筑坛献祭(创世记12：7)。
同样，被掳归回的人在七月的第一日所做的第一件事，就是筑坛。而筑坛是为了献祭，为了敬拜。
长达70年的被掳，已是惊弓之鸟了，靠任何东西都靠不住，只有靠神，才有平安。但他们不是随便找一个地方筑坛，而是先找到“原有的根基”。经过70年的被掳，圣殿早已被毁，祭坛被破坏，必须重寻根基。那里有一群见过旧殿的老人，或许知道原先的筑坛之处(“见过旧殿的老人”常常是我们的属灵财富;好的传统是我们的属灵财富)。坛在当天就建好了，献祭从第一天就开始了，“从七月初一日起，他们就向耶和华献燔祭。”(以斯拉记3：6)但是他们在一年后才开始建殿。这个顺序值得我们思考：坛在先，其次是殿。
这里的属灵涵义值得我们思想。恐怕不仅仅是因为筑坛比建殿更容易。而是必须先确定坛的位置，找到中心点，建殿才是可能的。我们要“建造”教会或建造我们自身(实际上是神自己建造祂的教会，让生命成长)，也必须找到“坛”的位置，就是S字J。我们传钉S字J的基督。只知道耶稣基督并祂钉S字J，只夸主耶稣基督的S字J。S字J上基督的祭坛，也是我们的祭坛。是信仰和教会的中心。永远只有一种模式建坛，就是圣经的模式。教会的复兴从这里开始，也以此为动力。
三、重建圣殿与守逾越节
这次复兴的第三个特点是：立定耶和华殿的根基，在艰难的建殿过程中倚靠神，守逾越节。以斯拉记3：10-13
复兴从来都不是一种空洞的观念，复兴是一连串由神所推动的属灵的行动。先是神激动人心(复兴从“心”开始)，使祂的子民如同一人(整体的合一)，然后是在原有的根基上筑坛，开始献祭与敬拜，接着是建殿，守逾越节，以及后来的重读律法和悔改等。
圣殿在神选民的敬拜生活中，几乎和摩西的律法一样，其地位是无与伦比的。所罗门靠着神的应许，一生所做的最重要的事就是建殿。列王纪上9章和历代志下7章都有这样的记载：当所罗门做完献殿祷告后，神说：“我已听了你的祷告，也选择这地方作为祭祀我的殿宇……现在我已选择这殿，分别为圣，使我的名永在其中。我的眼、我的心也必常在那里。”(王上9：3;代下7：12，16)以及诗篇84。
但从新约回望旧约，我们看到在神渐进的启示中，圣殿预表着祂的儿子耶稣基督。主耶稣藉着这殿讲到祂自己的十架受死和复活。约翰福音2：19-22。而且，教会作为基督用宝血买赎之人的群体，是彼得所说的“灵宫”(彼前2：5)，是保罗所说的“圣殿”(以弗所书2：13-16;19-22)：
如此一来，对我们来说，作为复兴行动的“圣殿”建造，就是教会建造了。照着神的心意建造教会就是复兴。
有一件事需要特别注意，在被掳归回的人建造圣殿时，“犹大和便雅悯的敌人”(就是住撒马利亚一带地方的人，是异教崇拜者，多神崇拜者;有些是以色列人与外邦人混杂的后代)，也要来与他们“一起建造”神的殿。(拉4：1-4、23)那地的民，就在犹大人建造的时候，使他们的手发软，扰乱他们，用势力强迫他们停工。
原来，他们要用一起“建造”的方法来拆毁!今天，“偷着进来的人”(犹大书1：4)，甚至披着羊皮的狼，也可能会来和我们一起“建造”教会。我们若跟他们一起“建造”，教会的光景就太可怕了。圣殿的建造会因仇敌的干扰停工，教会的建造也会因仇敌的捣乱，遇到这样那样的艰难。
当时，在耶路撒冷停工的犹大人，有先知哈该和撒迦利亚，奉以色列神的名向他们说劝勉的话。于是撒拉铁的儿子所罗巴伯和约萨达的儿子耶书亚，都起来动手建造耶路撒冷神的殿，有神的先知在那里帮助他们(拉5：1-2)，直到圣殿完工。那我们今天有基督的S字J，有圣灵的宝剑。
我们注意到，殿建成后，以色列人立即回到祭坛。(拉6：16-17)然后，“正月十四日，被掳归回的人守逾越节”(拉6：19)。出埃及记12：14.你们要记念这日，守为耶和华的节，作为你们世世代代永远的定例。
“出巴比伦”是“出埃及”的续篇。神子民命运的每一次转变、灵性的每一次复兴，都以守逾越节为标志。
这也提醒新约信徒，回归S字J是教会复兴的标志。
四、回到圣经：重读神的律法
这次复兴的第四个特点是：回到圣经，即重新回到神的律法。
以斯拉记第7章一开始有几个看上去十分简单的字，“这(些)事以后”。正如前面说过的，在“这事”以前和“这事”以后，竟然有着58年的时间跨度!
这58年中发生了什么?圣经没有讲。但以色列人当时的生活情景，却暗示了58年间发生了什么：耶和华的律法被忽略了。因为以斯拉听众首领说：“以色列民和祭司，并利未人，没有离绝迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亚扪人、摩押人、埃及人、亚摩利人，仍效法这些国的民，行可憎的事。因他们为自己和儿子，娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂。而且首领和官长，在这事上为罪魁。”(拉9：1-2)
照着神的旨意，用新约圣经的话说：他们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫他们宣扬那召他们出黑暗入奇妙光明者的美德(彼得前书2：9)。但现在，他们“圣洁的种类和这些国的民混杂;而且首领和官长，在这事上为罪魁”。那怎么办呢?
神要用祂的道——祂的律法——来洗净祂的子民，所以拉7：6、10“这以斯拉从巴比伦上来，他是敏捷的文士，通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书。王允准他一切所求的，是因耶和华他神的手帮助他….以斯拉定志考究、遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。”
以斯拉对律法的“通达”，表现在他的定志“考究”、“遵行”及“教训”三方面。“考究”是为了精熟于神的话，“遵行”是要活出神的话，“教训”是要叫他人也同样明白耶和华的律法，遵行神的律例典章。
于是我们从尼希米记第8章中看到这样一幅画面：1-3，5-9，18.从头一天，直到末一天，以斯拉每日念神的律法书。尼8:5以斯拉站在众民以上，在众民眼前展开这书。他一展开，众民就都站起来。展开书卷是伟大的庄严之事。
五、撕裂心肠地悔改
这次复兴的第五个特点是：真实的悔改与生命的更新。
第一，因神的话而战兢，对所犯的罪有清楚的认识。
以斯拉记9：1-4这事作完了，众首领来见我，说，以色列民和祭司，并利未人，没有离绝迦南人，赫人，比利洗人，耶布斯人，亚扪人，摩押人，埃及人，亚摩利人，仍效法这些国的民，行可憎的事。因他们为自己和儿子，娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂。而且首领和官长，在这事上为罪魁。我一听见这事，就撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须，惊惧忧闷而坐。凡为以色列神言语战兢的，都因这被掳归回之人所犯的罪，聚集到我这里来。我就惊惧忧闷而坐，直到献晚祭的时候。
第二，在神的恩典中认罪悔改。
9：5.献晚祭的时候我起来，心中愁苦，穿着撕裂的衣袍，双膝跪下向耶和华我的神举手，6.说，我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面，因为我们的罪孽灭顶，我们的罪恶滔天。7.从我们列祖直到今日，我们的罪恶甚重，因我们的罪孽，我们和君王，祭司，都交在外邦列王的手中，杀害，掳掠，抢夺，脸上蒙羞，正如今日的光景。
10：1以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女HT，聚集到以斯拉那里，成了大会。众民无不痛哭。
第三，有悔改的行动。
10：10-12.祭司以斯拉站起来，对他们说，你们有罪了。因你们娶了外邦的女子为妻，增添以色列人的罪恶。现在当向耶和华你们列祖的神认罪，遵行他的旨意，离绝这些国的民，和外邦的女子。会众都大声回答说：“我们必照着你的话行!”
六、我们怎么办?
以色列的复兴从“在原有的根基上筑坛”开始。希伯来书10章说，燔祭和赎罪祭是你不愿意的、不喜悦的，你为我预备了身体。旧约的献祭若不是指向那末后的一次更伟大的献祭，献祭在神眼中就全无意义。我们也可以说，筑坛是你不愿意的，除非这“坛”预表着耶稣基督的S字J。圣殿若不是预表着主耶稣的身体，进一步说也是指着基督的教会，那重建圣殿在神眼中也没有价值，因为神说“祂不住在人手所建的殿中”。
如果说以色列的“稍微复兴”，是从“在原有的根基上筑坛”开始，继之以圣殿的重建，并且以重读神的律法来巩固信仰的根基，以悔改为生命更新的起点;我们今天的复兴，也必须是从S字J开始，从回到耶稣基督并祂钉S字J的真理开始。我们经常祷告，求神复兴。可是我们现在不再期待轰动的复兴，乃是从每人、每天从小事开始。
以斯拉记第十章最后的名单。
这是一个罪人的名单，但也是悔改者的名单，
更是与神重新立约，生命得着更新者的名单。
盼望我们每个人都在这样一张名单上。
