荣耀的器皿 罗马书9：22-29

罗马书9：22-29

圣经经文：倘若　神要显明他的忿怒、彰显他的权能、就多多忍耐宽容那可怒豫备遭毁灭的器皿．又要将他丰盛的荣耀、彰显在那蒙怜悯早豫备得荣耀的器皿上．这器皿就是我们被　神所召的、不但是从犹太人中、也是从外邦人中、这有什么不可呢。就像　神在何西阿书上说、“那本来不是我子民的、我要称为我的子民．本来不是蒙爱的、我要称为蒙爱的。从前在什么地方对他们说、你们不是我的子民、将来就在那里称他们为永生　神的儿子。”以赛亚指?以色列人喊?说、“以色列人虽多如海沙、得救的不过是剩下的余数．因为主要在世上施行他的话、叫他的话都成全、速速的完结。”又如以赛亚先前说过、“若不是万军之主给我们存留余种、我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。”

上个礼拜有一天，我们陪一位从美国回来的亲戚去扫墓，那个墓园是基督教的墓园，坐落在山丘上面对着大海，景观非常棒，规划得也非常好，每一个坟墓的大小都一样，已经用了的墓地，全部都一样用花岗岩石材砌起来，整个墓园就像一座公园。每次我有机会去墓园时，我一定会尽量的去看墓碑，在这个墓园中的墓碑上大部分都有照片，那天我到处看墓碑时，越看越难过。有不少墓碑上的照片还只是青少年人，有一个墓碑上的照片是婚纱照，有一个上面贴了两张未满周岁的婴儿照，当我看到一个墓碑上的照片时，眼泪几乎要流出来了，那个墓碑上的照片是一个很年轻的爸爸抱着一个孩子，照片上父子二人笑得非常开心。看到那张照片后，我已经没有心情再看下去。每一次去过墓园后，就会被提醒，我的生命长短不是自己能掌握的，上帝可以随时随地把我带离开这世界，我能把握的是活着的每一时每一刻。

保罗谈到上帝对人的主权时，用窑匠和泥团的关系作比方，上帝对我们有绝对的主权，上个礼拜我们看见上帝不会随便把一团作坏的泥团丢掉，他会用同样的一团泥做出好的东西来。我们今天看的经文，是保罗有关于上帝和人之间的另一个比方。22-24节这段经文，在原文中是一个问句，我们和合本圣经的翻译需要做点调整。24节最后面的“这有什么不可呢？”应该放到23节的后面，24节是一个补充说明，22节的“就多多忍耐宽容”的“就”改为“却”比较正确，这样的调整才能把原本的意思表达出来。调整后这三节圣经应该是这样：“倘若　神要显明他的忿怒，彰显他的权能，却多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿，又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。这有什么不可呢？这器皿就是我们被　神所召的，不但是从犹太人中，也是从外邦人中。”

保罗在这里所说的器皿就是指被神所召的人。在22、23节中有一个吊诡性的叙述，神一方面要维护他的公义，在愤怒中毁灭人，另一方面却因着他的怜悯，要在人的身上彰显荣耀。这种看起来很矛盾的情结，其实就是我们所说的“爱恨交加”。当一个人对另一个人的爱到最顶点的时候，甚至都可以为对方付出一切，但很矛盾的是，同样的对象，在出现了恨意的时候，也是恨不得把对方消灭掉。我相信每个父母对自己的孩子都曾经有过“爱恨交加”的经验，很多父母说，小孩子醒的时候像魔鬼，睡的时候又像天使。为什么父母会认为小孩醒的时候像魔鬼呢？因为他们有时候捣蛋，不听父母的话，制造麻烦。为什么孩子睡的之后，父母看着他们会觉得他们像天使呢？不是因为小孩做了什么讨大人欢心的事，小孩睡了什么都没做，父母只因为他是自己的孩子，光看着他们就觉得他们是天使了。

我们从自己的经验看保罗对神的描述，多少能够体会一些上帝和人之间的关系。上帝为什么对人忿怒呢？因为人犯罪，做了得罪神的事，而上帝爱我们，却不因为我们做了什么，只因为我们是他的儿女，我们是神所造的，属于神的，他本来就是爱我们的。

保罗引用何西阿书及以赛亚书说明神对人的期待。在旧约先知书中，何西阿书是一卷很特别的书，这卷书记载先知何西阿的不名誉婚姻，这个婚姻是上帝要求何西阿去经历的，我们可以这样说，上帝强迫何西阿去经历这段婚姻。上帝用何西阿经历的不合理又不名誉的婚姻，启示他对人的爱。何西阿所娶的妻子是一个不守妇道的女人，在婚姻关系中这个妇人一再的出轨，上帝要何西阿一次又一次的把她接回来，何西阿跟他的太太一共生了三个孩子，这三个孩子的名字都用来表达上帝对以色列百姓的态度。其中有两个名字后来也改了，这两个改掉的名字出现在保罗所引用的何西阿书。

“不是我的子民”是一个名字，按照希伯来文发音叫做“罗阿米”，这名字后来改为“阿米”，意思就是“我的子民”。另一个名字发音是“罗路哈玛”，意思是“不蒙怜爱的”，后来改成“路哈玛”，意思是“蒙怜爱的”。

保罗引用何西阿书解释了，上帝为什么把“预备遭毁灭的器皿”变成“预备得荣耀的器皿”，原因很简单，上帝用父母对待子女的爱来爱我们。不管我们有过什么不好的行为，甚至做了犯罪的事情，虽然上帝因为我们的过犯伤心，但他一直把我们当成他的儿女，他对我们的爱没有改变过。我们犯错时要付出的代价，就是上帝管教我们，但上帝的管教并不是要毁灭我们。保罗引用以赛亚书，人犯罪后要付的代价非常沉重，就好像被拣选的以色列人，虽然多如海砂，但得救的只是少数，如果不是上帝为我们还保留了一些机会，我们早就像所多玛、蛾摩拉这两座被彻底毁灭的城市一样，已经在过犯罪恶中灭亡了。

从保罗这一段话，让我们看见上帝创造的目的不是为了毁灭，他造人必定有积极的目的。我们必须问自己一个最基本的问题，我为什么活着？

有两句很伟大的话这么说：“生命的意义在创造宇宙继起之生命；生活的目的在增进人类全体之生活。”我记得小时候在学校的礼堂舞台两边的柱子上写这两句话，当兵的时候，在军中的中山堂舞台两边也是看到这两句话，很多学校的标语中也有这两句话。这两句话能不能作为“我为什么活着？”的答案？“生命的意义在创造宇宙继起之生命”是什么意思？简单讲意思就是，要让生命延续下去，我们怎么做到延续生命呢？生小孩。另一句话，“生活的目的在增进人类全体之生活”的意思，就是要生活得越来越好，要怎么做？用现代经济社会的角度来说，就是“多赚钱”，很多人认为要过好日子必须多赚钱，甚至把赚钱当成人生最大的目标。生小孩跟多赚钱是我们活着原因吗？如果人生的目的就是这两个的话，当我们小孩生了，钱也赚够用了以后，是不是就该死了呢？就像保罗说的“预备遭毁灭的器皿”。我相信大部分的人无法接受这样的答案，但是如果没有上帝，我们还能有什么答案呢？

因为我们确信有上帝，所以我们是“预备得荣耀的器皿”。

我们除了生小孩跟赚钱以外，我们的人生还有更重要的存在目的—荣耀上帝。“荣耀上帝”听起来似乎很高超，我们要怎么荣耀上帝呢？

我想我们每一个做父母的人都曾经有这种感觉，当别人称赞你的小孩时，你一定会觉得很高兴、很有光采。一开始我提到上礼拜有一天去陪亲戚去扫墓的事，那一天我们从墓园离开后，又去安养院看我的姑丈和姑妈。那天我们带着林恳一起去，也许因为那种地方住的都是老人家，他们平常看来看去除了工作人员外，大家都是“老样子”，所以当有小孩子出现的时候，几乎每一个人都会盯着他看。如果“刚好”林恳乖乖的没有乱跑乱叫时，又有人在旁边时，那个人就会说这个孩子真乖。那个时候，我这个做父亲的如果有尾巴，大概就摇起来了。到目前为止，只要林恳不捣蛋调皮，对人有礼貌，我就会很满足他的表现了。

其实神对我们的要求没有我们想像的严厉，当我们谨守他的诫命，不做违背他的事情时，就已经满足了神最初造我们时的期待。除了不做出得罪神的事，可以荣耀神之外，当我们管理好他放在我们生命中的各种责任时，神也能够得荣耀。上帝创造亚当后，给他的责任是管理伊甸园，这是上帝造人的目的。每一个人生来都是有使命的，上帝并没有限制我们往哪方面发展，任何不犯罪的事情，上帝都悦纳我们去做。当我们在本份上尽了责任，又让别人知道你是一个基督徒时，你的生命就荣耀了上帝。

一个知道自己为什么活着的人，跟一个不知道为什么活着的人，会有很不一样的生活。最近收到一个在网路上流传的故事，虽然不是一个真实的故事，但可以反映出两种不同的生活态度。这个故事说

有二位年轻人从乡下来到城市，历经奋斗，终于赚了很多钱，后来年纪大了，就决定回乡下安享晚年，在他们回乡的小径上，碰到了一位白衣老者，这位老者手上拿着一面铜锣，在那里等他们。

他们问老先生：“你在这做什么?”老先生说：“我是专门帮人敲最后一声铜锣的人，你们两个都只剩下三天的生命，到第三天黄昏的时候，我会拿着铜锣到你家的门外敲，你们一听到锣声，生命就结束了。”讲完后，这个老人就消失不见了。

这两人听完后就楞住了，好不容易在城市辛苦了那么多年，赚了钱要回来享福，结果却只剩下三天好活。两人各自回家后，第一个有钱人从此不吃不喝，每天都愁眉不展，细数他的财产。心想：“怎么办？只剩三天可活!”他就这样垂头丧气，什么事也不做，只记得那个老人要来敲铜锣。他一直等，等到第三天的黄昏，时间越接近，他整个人就绷得越紧。终于那个老人来了，拿着铜锣站在他的门外，〔锵〕的敲了一声。他一听到锣声，就立刻倒了下去，死了。为什么呢？因为他本来就一直在等这一声，等死亡的信息，等到了，也就死了！

另外一个有钱人心想：“太可惜了，赚那么多钱，只剩下三天可活，我从小就离家，从没为家乡做过什么，我应该把这些钱拿出来，分给家乡所有苦难和需要帮助的人。”于是，他开始把钱分给穷苦的人，找一些他能帮忙的事，光是处理这些就让他忙得不得了，根本忘记三天以后的事。很快的到了第三天，他的有的财产散得差不多了，村民们非常感谢他，于是就请了锣鼓阵，歌仔戏，布袋戏到他家门口来庆祝，场面非常热闹，舞龙舞狮，又放鞭炮，又放烟火。第三天黄昏，老人依约出现，在他家门外敲铜锣．老人〔锵!锵!锵〕地敲了好几声铜锣，可是没有人听到，老人再怎么敲也没用，只好走了。这个人过了好多天才想起老人要来敲锣的事，心里很纳闷：“怎么老人失约了？”

愿神帮助我们，成为上帝得荣耀的器皿。