罗马书7：1-6
我们活在一个充满定律的世界里面，对每一个人来说，从有生命开始的那一天起，生活就被各式各样的“律”所制宰着，包括一个礼拜前发生的南亚地震海啸在内，都是整个大自然运作所造成的。上帝创造世界的同时，各种“律”也同时发生，创世记1:14记载上帝创造的第四天：“神说、天上要有光体、可以分昼夜、作记号、定节令、日子、年岁．”当上帝创造出天上的光体时，同时产生了节令、日子、年岁的规则，我们便活在时间的定律里面了。当我们过完一年开始新一年的时候，多多少少会有一些感受，有人觉得时间怎么过得那么快，有人觉得时间过得刚刚好，也可能有人觉得时间过得好慢。爱因斯坦有一个解释相对论的比喻，他说：“跟一个漂亮女孩坐在一起两个小时，你会觉得那只是两分钟；叫你在热炉子上坐两分钟，你会觉得那是两小时。这就是相对论。”爱因斯坦虽然用开玩笑的方式说明相对论，但我们从他的话里面看见人的感觉是不客观的，只要我们还活着，我们就会有感受。在感受和真理之间有很大的落差范围。
保罗在罗马书中不断强调“因信称义”的真理，他说我们在神面前被称为义，并不是因为我们的好行为或传统的礼仪，也不是因为律法，罗马书第七章他特别讨论基督徒跟律法的关系。一开始他就说：“律法管人是在活着的时候。”这一句话告诉我们律法跟我们的两个关系，第一就是，律法存在的目的就是要约束人，让人的行为限制在某一个范围之内；第二，律法只能管到活着的人，律法对死人没有作用。律法的存在跟自然界里的各种定律一样，都会为人带来限制，当人做出超越定律的事情后，或快或慢都会因为违反定律而付出代价。这一次南亚的灾难，虽然是因为自然界导致的，但其中还是有一些人的责任，例如泰国的气象局担心影响观光业，而没有发布海啸警报，让许多人失去逃难的机会。自然界的定律没有让人有侥幸的机会，当人忽略时，就要付出代价。
虽然基督徒被神称义不是因为守律法，但保罗一点都没有叫我们不要守律法的意思，在今天这段经文中，我们可以看见律法在我们活着的时候，它管什么？
2-3节是保罗举的一个例子：“就如女人有了丈夫、丈夫还活着、就被律法约束．丈夫若死了、就脱离了丈夫的律法。所以丈夫活着、他若归于别人、便叫淫妇．丈夫若死了、他就脱离了丈夫的律法、虽然归于别人、也不是淫妇。”
保罗举这个跟婚姻有关的律法，强调人只要活着，就持续的在律法约束状态中，一直到生命结束，律法的约束才得以解除。在这个例子里面，保罗用了一个不名誉的称呼，来形容破坏律法的女人。我们不要以为保罗举这个例子是单单针对女人讲的，圣经中关于婚姻以外的性行为有很严厉的律法，在申命记22章22-24节把不在婚姻关系里，自愿进行性行为的人称为“奸夫”和“淫妇”，这种人按照律法来治罪，必须公开用石头打死。保罗的时代，这一条旧约律法还有人在遵行，甚至今天有些回教国家，还是按这这样的方式处置婚外性行为的人。保罗所举的这个例子里面，他两次提到“淫妇”，重点在于提醒我们，当我们还活着的时候，律法约束着我们，为了管我们不要变成不名誉的人，要阻止我们去做不名誉的事来。这是律法所管的第一件事。
律法还管活人什么事呢？第五节说：“我们属肉体的时候、那因律法而生的恶慾、就在我们肢体中发动”。
我们不要误会这一节的意思，认为律法把我们肉体中的慾望刺激出来了。在圣经原文中，“慾”是一个中性的用字，通常用来表达人天然的慾求、情绪或感情，这个字用来描述生理方面的自然需求。人之所以会有“恶慾”，保罗说：“当我们属肉体的时候”律法就把人天然的慾求界定为“恶”的。所以人会有坏的慾望，并非因为律法，而是人在“属肉体”的状况中。在圣经中“属肉体”的这个词，通常都是用来指敌对上帝的状态，做违背上帝旨意的事，事“属肉体”的表现，属灵的表现是顺服神的。
所以当我们活着，被律法“管”的事情，除了不名誉的事情之外，还有违背上帝旨意的事。律法界定出什么事可做，什么事不可做，约束我们的行为在追求满足时，不要做出犯罪的事情来。
第三件律法管我们的事，是导致死亡的事。v5“因为我们属肉体的时候、那因律法而生的恶慾、就在我们肢体中发动、以致结成死亡的果子．”律法管我们，目的不是要定我们的罪叫我们死亡，而是约束我们不要去做造成伤害及死亡的事情来。神透过律法阻止我们做一些事，如果不是为了叫我们不伤害自己，就是要我们不要去伤害别人，约束虽然会引起不高兴，但却是一个很好的保护。
最近我发现，林恳在两种情况下他会对我说：“我不爱你了。”一个是他要求的事情被我否决，每当他要求看电视，我不答应他时，他就会跟我翻脸；另一个情况是，他正在进行中的动作，被我阻止或中断，他也会对我生气。不过当他明白我为什么管他时，他的态度会很快的改变过来。有一天，他在床铺上跳来跳去，我看他好几次跳起来后没有站稳，在那里东倒西歪的，就阻止他继续跳，但他玩得正高兴，不听我的阻止，对我说：“我不爱你了”，就离我远一点继续跳。我看到他又没站稳倒下来，头往墙壁撞过去时，要去救他已经来不及了。那一次大概是他出生后，头撞得最厉害的一次，他哭得很难过，不等我过去抱他，他自己爬过来抱我了。人常常要在吃了亏、受了苦之后，才知道被约束的道理在哪里。
新一年的开始，你有没有期待今年跟去年过得不一样。我们在新年时会说“除旧布新”，要让旧的事情过去，重新安排新的计划，但是常常年复一年的做计划之后，失败的经验越来越多，感觉这个世界有太多无能为力的事情，到最后就不再做计划了。如果我们是这个样子的话，一年的开始，可能最需要的不是做新计划，而是要做更新。
保罗说：“我们既然在捆我们的律法上死了、现今就脱离了律法．叫我们服事主、要按着心灵的新样、不按着仪文的旧样。”
世界上有许多人无法克服及超越的“律”，当人要超越那些“律”的时候，往往会带来灾难，这是自然律。要避开自然律中的灾难，唯一的办法就是不去挑战大自然。面对神给人的律法也是这样，不被那些律法控告或定罪，最好的办法就是面对它们的时候，如同已经死掉的人一样，不让律法在我们身上发生定罪作用。保罗说“在律法上死了”，“服事主…不按着仪文的旧样”是同样的意思，“服事主”在原文圣经中的字面意义是“做主的仆人”。基督徒应当是做主仆人的，已经定下来的东西不能改变，但我们的心灵却可以不断的更新。当我们的心灵更新了，才能看见自己跟别人在神面前的价值。
有一次一群牧师聚在一起，他们当中开始有人批评起来，说某一个教派的传道人没有什么作为，有另一个牧师听到这些话，就说他刚好认识那个宗派的一位传道人，他说那个人受了很多的神学训练，而且也被按立做牧师，但这个牧师很少讲道，也从来不参加祷告会，甚至常常不参加主日崇拜，这一个人是一个书虫，整天只是埋在书堆里面。就这样过了二十年。讲这件事的牧师问在场的其他人说：“你们觉得这种传道人怎样？”大家说这种人对教会不会有任何帮助的，这种人就像教会的寄生虫一样。那个牧师换一个问题问他们，预备讲章的时候，哪一本工具书最有帮助。在场的每个牧师都说，Strong’s 的经文汇编（Concordance），这本书常常节省了他们很多查考圣经原文的时间。那个牧师说，你们所用的那本经文汇编，就是那一位被你们认为是教会的寄生虫所写的。
求神帮助我们，在一个看起来没什么变化的生活中，愿意委身被神使用，为了被神使用的缘故，我们在世界上可以被神约束，但在服是神的事情上，保持一个不受世界影响的活力。
