有一个很好的犹太人，他的称号是法利赛；家中颇有钱财，在社会上有相当的地位。他行事为人很有节制，行动起来彬彬有礼，常穿着洁净、宽长的袍子在街上往来，逢人问安，必恭必敬，笑容可掬；他不仗势欺人，不勒索，不敲诈，不作不义的事，不放纵邪淫；相反，他常在会堂里、街头上赒济、帮助贫穷的人。法利赛人岂不是人吗？他自己也觉得他是克尽所能的一个义人，因此他与一般明显犯罪的人素无交往，免得他的义人身份被玷污。
一天，法利赛人上圣殿去，看见一个税吏，他是一个坏人！什么欺骗、勒索、奸淫等等不义的生活，他都常作。那天，这税吏觉悟了，看清楚了自己的败坏和罪恶，生出了惧怕和惊恐；自己所犯的罪将得到一些什么结果呢！他想到只有一条路，一个方法，就是到圣殿里向神悔改。他垂头捶胸地说：「神啊！开恩可怜我这个罪人」！是的，他是一个罪人，他应当悔改。法利赛人在旁看见了这税吏却藐视他，以为如此罪人，应当悔改；象他始终行义，就无须悔改了。
然而，事实并非如此，这好人法利赛人也须悔改，当他与税吏同在殿里的时候，主耶稣告诉我们说，这税吏倒比那法利赛人算为义了。你们感觉奇怪吗？主耶稣是怎样算罪人为义的呢！法利赛人明明是好人，为什么反不如这罪人税吏呢？
原来世界上没有一个人能够以自己的行为在神面前称义的，就象法利赛那样的人，自以为义，不与罪交往，但在神看来，他与税吏都是罪人，因为他也有罪，不过为了怕律法礼仪的裁制，他不敢显明出来，把自己装扮成一个好人，假装慈悲温和，用着比常人更高明的手段作不义不法的事；主耶稣说：这是假冒为善。
主耶稣又用一个比喻说：这好比粉饰的坟墓，外面粉饰得好看、清洁，其实里面却装满了死人的骨头和一切的污秽；在人是看不出，在神却是看利清楚，所以说法利赛和税吏在神面前都是罪人；因为税吏已向神自卑悔改，神就算他比法利赛人为义了。自高自满的好人法利赛也应当悔发啊！
今天也有不少的人，专凭借自己的行为，总觉得比别人清高；既不偷盗，亦不奸淫，凡事凭良心面行，何用悔改呢！
请听神的话：「没有义人，连一个也没有；没有明白的，没有寻求神的，都是偏离正路，一同变为无用；没有行善的，连一个也没有」。人自以为是好的行为，在神看好似一件污秽的衣服，所以耶稣开头传道时就对人说：「你们应当悔改」。门徒奉差遣去传道时，也是说：「你们各人要悔改」。世界上的人都包括在这应当悔改的圈子之内，我是这样，你也不例外。有什么理由可使你不到神的面前悔改呢？义人不是假装的，也不是自夸的，更不是赠送的；惟有向神悔改而后才能实际获得义人的名称和地位。
朋友！你是一个好人吧！我能够承认的，但神却不承认：你说你不需要悔改吧！是的，你不一定需要向人悔改，但你必须向神悔改。你所行所说的一切，神都知道，脱不自以为义的污秽衣服，再不要倚靠自己的义行，快来接受耶稣的义吧！
