罗马书4：1-25
最近有人问我一个问题；“圣经中谁最幸运？”他给我三次机会回答，我从创世记猜到启示录，都没有讲出他要的答案，最后他的答案是，“跟耶稣一起钉S字J时，接受耶稣作主的那个强盗事圣经中最幸运的人”。我同意这个答案，那一位强盗的确是圣经中最幸运的人，当他决志信耶稣几个小时之后，就跟主同在乐园里了。在他短短的信仰过程中，他的信心一直对准着耶稣，没有失去焦点。圣经中的其他人物跟我们，信耶稣的时间都比那一位强盗久，相对来说，我们的信心跟他比起来有更多机会受考验，我们是否能在一次又一次的信心考验之后，仍然维持最初的信心，每一个人都将会不一样。
在罗马书第四章，保罗以亚伯拉罕作例子，告诉我们有三个会让我们偏离救恩的因素，这三个因素包括行为、割礼、及律法。关于这三个因素的影响我们已经听很多了，我们知道基督徒的好行为是本份，我们做得再怎么好，一点也不会影响得救的资格；而割礼也只是象征性的记号，今天我们所受的洗礼和参与教会各样的圣礼，都只是信仰的表白方式；至于律法，从积极面来说，这是神为了保护属于他的人所设立的，要帮助我们在试探诱惑中有一个界线。我们对行为、礼仪、律法这三者和救恩的关系，不能说认识得不够清楚，但信主越久的人却不一定能保持住起初的信心。因为我们都是受知觉影响的人，“知觉”就是透过看见、听见、所有感官接触，对事所得到的了解，每一个人的知觉不一样的，而且知觉会随着经验改变。
前两天有一位女作家，为她所写的新书开发表会，这本新书所谈的是作者的神鬼经验，而这位作者以前是不相信神鬼存在的，她有这样的改变就是因为她有了这一类的经验，让她从不相信世界有鬼神变成坚信不疑。她以前对这一类的事没有知觉，并不代表她不知道有这类的事，而是一直到她有亲身的经验，她的知觉才对这类的事产生强烈回应，甚至要写一本书出来告诉大家，这世界有鬼神存在。
有一个心理学家曾经在一九七三年做了一个非常大胆的实验，除了他自己，他另外找了七个人来参与这个实验，这八个人的背景是，一个是心理系的研究生、三位心理学家、一位小儿科医生、一位精神科医生，一位画家、一位家庭主妇。他们假装有心理疾病，让精神科医生诊断他们是精神病患，而安排他们住院，这八个人分别在美国东西岸的五个州，不同的医院住院。当这八个人成功的住进精神病院后，他们按照计划把所有伪装的精神病表现收起来，恢复平常正常人的样子，结果他们所住医院的医生和相关的医疗人员，还是继续把他们当成精神病患看待，他们费了很大的功夫和医院里的医生或医疗人员说明，他们并没有精神方面的问题，最后一个个的出院了，住院最短的时间是七天，最长的是五十二天，平均是十九天。
这一个实验的目的是要证实，人的知觉并不可靠，我们按照我们自己的认知去感受世界，去了解别人，也去解释眼下所经验的事。那些专业的精神疾病的医疗人员，按着他们的训练和经验看这八个人，他们一但断定这八个人有病，就很难把他们当成正常人来看。这八个人最后都被当成痊癒出院，并不是那些医疗人员发现真相，而是他们自认为医好了这些病人。
人透过知觉所得到的认知是很不准确的，如果我们用自己主观的看法看事情，有很高的机会误解别人，也很容易出现偏差的看法。
当我们读罗马书第四章的时候，看见保罗举出好行为、割礼、律法这三件事与亚伯拉罕的关系，他所讲的并不是单单亚伯拉罕这个人的问题，保罗所谈的是从亚伯拉罕之后到新约时代，人对“得救”（或者说“被神称义”）的认知上所产生的问题。这三件事在亚伯拉罕的时代，还没有被当成跟“得救”有所关联，但经过几千年的教导、传承，在犹太人的心目中，这三件事变成了“得救”的必要条件。
在一到八节谈到有关亚伯拉罕的行为，上个礼拜我们从这一段看到，神衡量人和人衡量人的行为是不一样的，神并不看人的过去，倒是人常常以过去来做衡量。当我们把注意力放在行为，久而久之就会被行为主导我们的想法。
有一个小男孩的父母很担心他们的孩子，因为他们看到这个小男孩总是一个人独处，有时候很敏感，很容易生气。有一天这对父母邀请一位心理学家来评估这个孩子，他们安排成好像一个普通朋友来拜访的样子，一起吃个饭聊聊天。这个心理学家来到这家庭以后，先跟那对父母了解那孩子平常在家里的表现。那个孩子当然不会跟一个陌生的大人聊天或游戏，他自己一个人跑到院子，这时候心理学家开始站在小孩看不到他的地方观察。一开始小男孩沉默的坐着，当他听见邻居小孩的吵架声时，眉头皱得紧紧的，然后他用脚在草地上踢来踢去，有一些草皮被他踢翻开来，突然他在翻起来的草皮下看见一只蚯蚓，他开始在地上翻来翻去，接着心理学家看到小男孩拿起一块扁扁的石头，把那只蚯蚓切成两半。这时候心理学家开始做纪录，他写着说：“这个孩子孤僻、爱生气、喜欢虐待动物，最好不要给他宠物和刀，当他跟别的小孩在一起时，一定要特别注意。”这个心理学家做记录时，听到小男孩在讲话，但他听不清楚，他就停止纪录专心听那个孩子在讲什么，他听见那孩子在对蚯蚓说话：“现在，你们不会孤单了，你们两个好好去玩吧。”然后看见小男孩把蚯蚓放回草地上，用刚刚翻起来的土盖回去。这时候，心理学家把他刚刚的记录撕掉，拿一个球出到院子去跟小男孩玩。
我们看别人的行为有不准确的理解，其实我们自己常常也有因为理解错误而做出来的行为。有一个家庭所吃的鱼总是去没有头也没有尾巴，有一天先生问他太太，为什么吃的鱼总是没有头也没有尾巴，这个太太说：“鱼不就是这样吃的吗？”先生说：“但是我以前吃妈妈做的鱼，都是有头也有尾的。”这个太太很惊讶，因为她从小吃鱼从来没有看过鱼头和于尾巴。有一天，这位太太回娘家，他突然想起这一件事，就问她自己的妈妈，为什么他们家从来不吃鱼头和鱼尾巴。这个妈妈说，她也不清楚为什么，她是在山上长大的，自从她嫁过来之后才开始吃鱼，她也从来没有吃过鱼头和鱼尾巴。后来那位太太又跑去问奶奶，奶奶给她的答案是：“因为以前煎鱼所用的锅子太小，为了方便就先将鱼去头去尾，如此而已，并没有什么特别的原因。”
如果我们一直把焦点放在行为的层面，久而久之就会忽略真正重要的事。信耶稣的人，有好行为是应该的，但被神称义不是因为我们的行为。
第二个会导致信心失焦的因素是“割礼”，“割礼”代表形式化信仰生活，当我们的信仰变得形式化以后，我们的信心就会失去焦点，从单单的信靠耶稣，变成注重表面的形式。今天的经文9-12节谈到亚伯拉罕跟割礼的关系，在11节说：“他受了割礼的记号、作他未受割礼的时候因信称义的印证。”在亚伯拉罕被神称义这一件事情上，割礼只是这件事情的表面证明，就好像我有一本存摺记录我在某某银行里面有钱，这本存摺并不是钱，但它可以让我有资格去那个银行领钱。
我们的表现受到自我概念很深的影响，你认为你自己是一个怎样的人，就会以什么样子表现出来。每一个年龄阶段，都有那个年龄特有的表现。七月底到九月初这段时间，我们家因为装修的缘故暂时住在忠孝东路，我几乎每天都在搭捷运在教会和家之间来回，因为这段时间是暑假，所以每天在捷运车上看到许多青少年，大部分的青少年很容易让别人从他们的装扮上看出他是属于哪一种类型的年轻人，爱玩型的、老实型的，大致上可以区分出来。
有一天我看到一个青少年，我实在不知道要怎么区分他，这个男孩子的头发染成金黄色的，理着小平头，耳朵上带着耳环，穿着宽宽的八分裤，背着带子吊到臀部的包包。我第一眼看到他，不觉得有什么特别，这种样子的青少年实在看太多了，不过当他背对着我，手垂下来的时候，我吓了一跳。他的手臂上刺青了四个字“神的儿子”，这四个字很大非常显眼。一方面我佩服他的勇气，另一方面我也想知道他的信仰状况，他为什么会这样做。我们并不需要在手上刺青才能见证自己是属于神的，当我们决定要信耶稣的时候，就已经属于神了。信心不能用外表证明。
第三个会让信心失去焦点的因素是律法，保罗在4：13-16谈到律法不能帮助人得救，15节说：“律法是惹动忿怒的”圣经有小字注明这句话也可以翻译为“律法是叫人受刑的”。这一个翻译很能够帮助我们理解，为什么有些时候我们会太过于重视律法，原因就是因为害怕受处罚。
大人管教小孩最常用的方法就是处罚，没有人喜欢被处罚，要控制一个人的行为，最快最直接的方式就是处罚，不过处罚并不能解决人的问题，这一点从小孩子可以看得很清楚。这个学期林恳幼儿园的老师换了，去接他放学时，他常常跟我说今天被老师罚站了，我问他为什么，他每一次告诉我的都是他没有收玩具，我问他为什么不收，他很理所当然的说，因为我要玩。对小孩子来说，玩具本来就是要拿来玩的，他们搞不清楚在教室有作息表，什么时间做什么事都有安排，所以必须用处罚来作为规范行为的工具，帮助他们在不同的时段里面做正确的事。律法要帮助人不犯错，但矛盾的是，律法的存在是因为人会犯错，因此保罗说：“那里没有律法、那里就没有过犯。”
保罗拿亚伯拉罕的例子解释什么是“因信称义”，他提到亚伯拉罕被神称义的关键所在是，他已经快一百岁了，他的太太也过了更年期，在生理上已经不可能生小孩了，但他仍然相信上帝告诉他，将来自己的后带子孙要成为大国，而且他要成为很多国家的祖先。保罗用一句话描述亚伯拉罕的信心，18节说：“他在无可指望的时候、因信仍有指望”
这句话把亚伯拉罕被神称义的原因讲得很透测，亚伯拉罕年纪很大了，他虽然不知道还有多少年日可活，但他知道不会那么快离开世界，他心里面牵挂着他的家业没人继承，在创世记15章说，他还没有生以撒以前，曾经想过将来要继承他所有财产的是大马色人以利以谢（v2），在亚伯拉罕来说，他已经没有指望他庞大的家业是由自己的儿子继承。在这样的心境里面，圣经说：“他在无可指望的时候、因信仍有指望”神就以此算他为义。
跟耶稣一起被钉S字J的两个强盗是没有指望的人，再几个钟头以后，他们就为自己的罪付出生命的代价了，这两个没有指望的人其中之一，在紧要关头做出信耶稣的决定，这一个决定为他得到进入乐园的应许。
为什么很多基督徒活不出这样的指望呢？今天这章圣经告诉我们，因为我们还在靠自己的行为、把遵守宗教的表面形式当成救赎，也还活在律法里面。求神帮助你我，不要把信心放在这些上面，好行为、稳定的信仰生活、遵守神的诫命都是重要的，但这一些不能代替耶稣基督的救恩。
