救赎是耶稣基督最为重要的工作，也是他道成肉身的一个重要目的。耶稣说：“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”（路19：10）保罗也为基督作见证说：“基 督耶稣降世，为要拯救罪人。”（提前1：15）基督在世的时日中，所有的言语及行动都在实践他的这项工作，并将他的这项工作启示给世人。基督这项神圣的工 作与我们有密切的关系，直接关系到我们的灵性生命，所以我们必须对此有正确的理解。
一、基督的职位
基督在希伯来文中的意思就是“受膏者”，这是因为他领受了“受膏者”的职分。基督在救赎的工作中，就是以受膏者的身分进行的。在旧约中，“受膏者”包括三种职分，即先知、祭司、君王。基督在救赎的工作中，同时担任了这三种职分。
1、先知
先知是旧约圣经中的一种重要职分。作先知的人必须是上帝所选立并为上帝负责的人，他的使命是代表上帝向人宣布他的旨意，先知一方面从上帝领受话语，一方面 对人宣告上帝的旨意。上帝亲自讲述了先知的这种使命：“我要将当说的话传给他；他要将我一切所吩咐的都传给他们。”（申18：18）。
旧约圣经已经预言了基督的先知职分，《申命记》18章15节说：“耶和华你的上帝要从你们弟兄中间给你兴起一位先知像我，你们要听从他。”使徒彼得曾在讲 道中引用这段经文来说明基督是先知。耶稣自己也宣告过他的先知职分：“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差谴我报告：被掳的得释 放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告上帝悦纳人的禧年。”（路4：18－21）当时的人也相信他是先知，如撒玛利亚妇人（参约4：19）。圣经启 示我们，基督具有先知一切的特性。（1）他是上帝所选立的：上帝亲自为他作见证：“这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听他。”（太17：5），（2）他从 上帝领受信息并向世人宣告：他说：“我有许多事讲论你们，判断你们，但那差我来的是真的，我在他那里所听见的，我就传给世人。”（约8：26）
2、祭司
祭司也是旧约中的一个重要职分，祭司和先知同是旧约中的重要职分，先知的职任是将上帝的旨意传给人，而祭司的职任则是将人的心意告诉上帝，具体的工作是为人献祭（利1：5；4：14－21）及为人代求（来7：25；利9：22）
旧约圣经就提到了基督的祭司职任，《撒迦利亚书》6章12至13节说：“万军之耶和华如此说：‘看哪，那名称为大卫苗裔的，他要在本处长起来，并要建造耶 和华的殿。他要建造耶和华的殿，并担负尊荣，坐在位上掌王权。又必在位上作祭司，使两职之间筹定和平。’”《诗篇》110篇4节说：“耶和华起了誓，决不 后悔。说：‘你是照着麦基洗德的等次，永远为祭司。’”新约对基督之事工的记述印证了基督就是祭司。（1）他为人献：基督所献的祭物是自己，具有永远的功 效。“他不像那些大祭司，每日必须先为自己的罪，后为百姓的罪献祭，因为他只一次将自己献上，就把这事成全了。”（来7：27）（2）他为人代求：经上 说：“谁能控告上帝所拣选的人呢？有上帝称他们为义了。谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在上帝的右边，也替我们祈求。”（罗 8：33一34）
3、君王
在犹太人的传统观念中，君王都是上帝亲自设立的，他的权柄都来自上帝也都为上帝服务，从而成全上帝的旨意，所以犹太人对君王的职分有一种特别的敬畏。
以赛亚先知曾预言基督要有君王的职分：“因为有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平 的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万君之耶和华的热心必成就这事。”（赛 9：6－7）天使向马利亚报信时也预言说：“他要为大，称为至高者的儿子，主上帝要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷 尽。”（路1：32－33）东方的博士蒙上帝启示，说了一句足以证明耶稣就是君王的话：“那生下来作犹太人之王的在那里？我们在东方看见他的星，特来拜 他。”（太2：2）耶稣说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。”（太28：18）由此可见他是大有权柄的君王，只不过他不是属地的君王，而是属天的君王， 耶稣说：“我的国不属这世界。”（约18：36）他君王的权柄在教会彰显，更在整个宇宙及彰显。到主再来时，他要称为“万王之王、万主之主。”（启 17：14）
二、救赎的实质
基督的救赎是圣经启示的中心，也是基督教信仰的中心。救赎的实质就是基督在S字J上为罪人死，使人免去罪的刑罚。理解基督的救赎必须抓住以下三个要点。
1、人类的罪恶
基督的救赎是因为人类有罪，这是我们理解救赎的关键。上帝创造的人类本是圣洁无罪的，但由于撒但的破坏人类陷入到罪的危险之中。圣经从两个方面描述了人类 的罪恶光景。首先是信仰方面的罪，表现于对上帝的悖逆。“他们虽然知道上帝，却不当作上帝荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自 称为聪明，反成了愚拙；将不能朽坏之上帝的荣耀变为偶像，仿佛必朽坏的人和飞禽、走兽、昆虫的样式。”（罗1：21－23）由信仰方面的罪又引出了生活方 面的罪，表现为生活上的放纵。“他们心地昏昧，与上帝所赐的生命隔绝了，都因自己无知，心里刚硬。良心既然丧尽，就放纵私欲，贪行种种的污秽。”（弗 4：18－19；另参罗1：24－32）人类陷入如此可怜的光景，所以基督要救赎人类，使人脱离罪恶。正如经上所言：“我们的旧人和他同定S字J，使罪身 灭绝，叫我们不再作罪的奴仆。”（罗6：6）
2、上帝的恩典
救赎固然是因人有罪，但人的罪不能成为基督救赎人类的理由，“因为罪的工价乃是死”（罗6：23），接受上帝的惩罚才是罪人所应得的。基督之所以乐意救赎 罪人是因先有上帝的恩典，若不是上帝的恩典，基督就不会拯救罪人。上帝是慈爱的，所以他能宽恕人类所犯的一切罪，“他没有按我们的罪过待我们，也没有照我 们的罪孽报应我们。”（诗103：10）为了爱，他要将人类从罪中彻底解救出来，他为人类预备了救法，甚至不惜将自己的独生爱子为人舍了。经上说：“上帝 爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3：16）又说：“上帝差他独生子到世间来，使我们藉着他得生，上帝爱我们 的心在此就显明了。”（约壹4：9）上帝的独生子到世上来，成为赎罪的羔羊（约1：29；彼前1：19），“耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”（赛 53：6）“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。”（彼前2：24）这一切都是上帝的恩典，是人不配得的。
3、基督的舍己
基督的救赎也出于他的舍己，他甘愿为人舍命，使救赎之工得以成全。经上说：“他本有上帝的形像，不以自己与上帝同等为强夺的，凡倒虚己，取了奴仆的形像， 成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在S字J上。”（腓2：6－8）耶稣曾明确地向人表明他要为人舍命：“我是好牧人，好 牧人为羊舍命。”（约10：11）保罗也为主作见证说：“基督照我们父上帝的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代。”（加1：4）基督为人舍命 完全出于自愿，而非为人所逼。为此耶稣曾有意向人表白：“我父爱我，因我将命舍去，好再取回来。没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄 取回来。这是我从父所受的命令。”（约10：18）基督甘愿为人舍命，这是何等的恩典！正如经上所言：“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人 死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗5：6－8）
三、救赎的方法
基督的救赎就是通过他的舍命完成的，圣经中用了好些形象的说法将基督救赎的方法及意义向我们显明出来，使我们可以更深地理解基督的救赎。
1、作羔羊
《哥林多前书》5章7节说：“……因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了。”在这里，基督被称为“逾越节的羔羊”，这是具有特别意义的。第一个逾越节， 上帝吩咐他们：“以色列全会众把羊羔宰了，各家要取点血，涂在吃羊羔的房屋左右的门框上和门楣上。……这血要在你们所住的房屋上作记号，我一见这血，就越 过你们去，我击杀埃及地头生的时候，灾殃必不临到你们身上灭你们。”（出12：6－13）逾越节的羔羊代犹太人死，使他们获救。基督照样是逾越节的羔羊， 他在逾越节这天受死（约19：14），使人免去死亡。经上说：“一人既替众人死，众人就都死了”（林前5：14）
2、作祭物
祭物是用以赎罪的，将祭物的血献给上帝，即可蒙赦免。（参利4：13－21）基督到也要作祭物。经上说：“上帝设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，藉着人 的信，要显明上帝的义。因为他用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。”（罗3：25）此祭物具有永远的功效，经上说：“（基督）不用山羊和牛犊的血，乃用自己 的血，只一次进入圣所，成了永远赎罪的事。若山羊和公牛的血，并母牛犊的灰，洒在不洁的人身上，尚且叫人成圣，身体洁净，何况基督藉着永远的灵，将自己无 瑕无疵献给上帝，他的血岂不更能洗净你们的心，除去你们的死行，使你们事奉那永生上帝吗？”（来9：12－14）
3、作中保
中保就是中介人，其职分是调解人与人之间的矛盾，使双方可以和解。基督到世上来，成为人与上帝之间的中保，经上说：“只有一位上帝，在上帝和人中间，只有 一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。”（提前2：5）通过基督的工作，人便可以与上帝和好。经上说：“既然藉着他在S字J上所流的血成就了和平，便藉着他 叫万有，无论是地上的、天上的，都与自己和好了。”（西1：20）又说：“现在我们既靠着他的血称义，就更要藉着他免去上帝的忿怒。因为我们作仇敌的时 候，且藉着上帝儿子的死，得与上帝和好；既已和好，就更要因他的生得救了。”（罗5：10）
四、救赎的步骤
基督救赎的步骤是十分重要的，其中的每一步都具有深刻的含义，是不可或缺的。《使徒信经》讲论基督的部分中对基督救赎的步骤有详细的描述。神学上将基督救赎的步骤概括为两个部分，即降卑与升高（参腓2：6－11），每一部分里有包括好几步。
1、基督的降卑
基督的救赎首先是他的降卑，他的降卑包括以下五步：（1）降生：基督舍弃属天的尊荣，“取了奴仆的形像，成为人的样式。”成为人后，他有人的一切需要，甚 至也有人的软弱。不过他从来没有犯罪，因为他“因圣灵感孕，由童贞女马利亚所生”，他的人性中没有罪性。经上说：“你们知道主曾显现，是要除掉人的罪，在 他并没有罪。”（约壹3：5）（2）受苦：基督的一生是受苦的一生，物质上，他受贫穷，“没有枕头的地方”（太8：20）；心理上，“他被藐视，被人厌 弃，多受痛苦，常经忧患”（赛53：4）；工作上，他遭受着撒但的破坏及世人的反对与诬蔑（参太14：1－11；路4：28－29）。他遭受这些苦难，所 以更能体恤人。经上说：“他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。”（来2：18）（3）受死：基督在S字J上受死，接受了人类最严酷的刑罚，他受 刑罚不是因为自己的罪，而是因为人类的罪。经上说：“上帝使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为上帝的义。”（林后5：21）基督替我们成为 罪，又替我们接受了律法的咒诅，“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅。”（加3：13）并且“特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼”。 （来2：14）（4）埋葬：基督被埋葬，证明他确实地死了，同时也表明了人类“本是尘土，仍要归于尘土”的悲惨命运。（参创3：19）基督在埋葬后又复 活，应验了“死被得胜吞灭”（赛25：8；林前15：54）的预言。（5）降在阴间：阴间是罪人之灵魂的居所，基督降在阴间是要替人经历阴间的痛苦，让人 可以免受阴间之苦。基督降在阴间，但并未被阴间拘禁，而是从阴间被升高了。经上说：“因为你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏。”（诗 16：10）到末后，阴间要被废去。经上说：“死亡和阴间也被扔在火湖里。”（启20：14）
2、基督的升高
基督降到最卑微的地步时，“上帝将他升为至高。”（腓2：9）基督的升高包括以下四步：（1）复活：基督的复活证明他已经胜过了死亡。（林前 15：55－57）他的复活有两个意义：①表明信徒要经历灵性的复活，经上说：“我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像 基督藉着父的荣耀从死里复活一样。”（罗6：4）②表明信徒要经历身体的复活，基督是“从死里首先复生的”（西1：18），被称为“睡了之人初熟的果 子”，信徒都要向他一样复活。（林前15：20－24）（2）升天：基督的升天表明他在地上的工作已经结束，从此要得着荣耀，“叫一切在天上的、地上的和 地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父上帝。”（腓2：10－11）并且，要在天上继续他的工作，即为我们“预备地方”。 （约14：2－3）（3）坐在父上帝的右边：基督坐在父上帝的右边表明他有尊贵的地位，“远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的和一切有名的。”（弗 1：21）另外，他坐在父上帝的右边表明他要在上帝面前作我们的中保，为我们代祷。经上说：“凡靠着他进到上帝面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活 着，替他们祈求。”（来7：25）（4）再临：基督必要再临，他的再临首先带来的是信徒的复活（林前15：51－53），其次是对世界的审判，耶稣说： “人子要在他父的荣耀里，同着众使者降临。那时候，他要照各人的行为报应各人。”（太16：27）基督的再临升高的极点，表明他救赎大工的最终胜利。
