圣经是怎么来的？它的作者是谁？这是许多慕道友及初信者经常问到的问题。这一课我们就来探讨这些问题。
圣经不是一个人写成的，也不是在同一时间写成的。它是由40多位作者历时1500多年才写成的。我们今天看到的圣经，是经过很多程序才完成的，其中最重要的是默示、写作、集成、翻译。以下我们就从这四个方面来看圣经的形成。
一、圣经的默示
“圣经的默示”是圣经的形成中最为重要的一部分。圣经不是凭借某人的才华、学问写成的，而是“上帝所默示的”。对于这一点我想大家都非常清楚，但默示究竟是什么意思，却未必都能说得上来。
1、默示的含义
谈到“默示”，首先得提及一个与默示密切相关的词语——“启示”。默示与启示的意义有相同之处，但万不可混为一谈。“启示”的原文意思是“揭开”，表明上帝要把他的旨意“揭开”，使人能以明白。启示可以分为“一般的启示”（general revelation）和“特殊的启示”（special revelation）一般启示是指上帝藉着历史和自然界对人的启示；特殊启示则是指上帝藉着圣经和基督对人的启示。
“默示”在原文中的意思是“上帝呼气”。这字强调圣经是从上帝“呼”出来的。特指上帝在圣经作者身上的工作。圣经的写作不仅仅是启示——上帝将他的旨意揭开，使作者能以明白；它更是默示——上帝将他要说的话呼出，使作者清楚自己应写些什么，应如何去写。
综上所述，默示与启示是有区别的。从概念上讲默示的范围比启示要小，它比启示更重要。启示可以指任何方式的启示，但默示仅是指对圣经的启示；启示是上帝对 任意一个人的工作，但默示只是对圣经作者的工作；启示是没有止尽的，但默示已经停息了（换句话说，今天的人仍然可以得着启示，但不能得着默示）。上帝的默 示为要保证对启示之记录的准确性。
2、默示的实质
对默示之意义的理解，历来有许多说法，但以下列几种为常见：第一种认为，默示对于作者是一种机械的方式，圣经的内容都是由上帝口授、作者笔录而成的。圣经 的作者除了记录之外，再没有任何努力。第二种认为，默示对于作者只是一种超越的灵感，和一般意义上的灵感只有在程度上的不同。该说认为，由于作者自身的缺 陷，圣经的记载会有错误之处。这两种说法都是非常极端的，前者强调上帝的默示，却否定了人的工作；后者强调人的工作，却忽略了上帝的工作。二说都不足以 取。第三种说法认为，默示是一项神人同工、神人合作的事工。上帝将写作的意识赐给作者，并将他所要说的话启示给作者，作者再以自己的方式将上帝的意思表达 出来，在表达的过程中，作者可以凭自己的性格、修养及意志对用词、语法、文体进行选择，但上帝对他一切的工作进行监督，不许他扭曲上帝启示的原意。此说为 大多数人所接受，圣经上的话也印证了此说的正确性。“因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出上帝的话来。”（彼后1：21）
二、圣经的写作
圣经的写作是一个极其漫长的过程，成书最早的书卷约在公元前1400年左右（成书最早的是《约伯记》，但具体时间不详，这里提到的“最早”是指“摩西五 经”，这是除《约伯记》外有史可考的最早的书卷），而成书最晚的书卷约在公元一世纪末。从第一卷书的写成到最后一卷书的写成，历时1500多年。这 1500年里，有40多位身份不同、经历各异的人在圣灵的带领下参与了圣经的写作。他们的努力为上帝做了美好的见证。
1、旧约圣经的写作
摩西在带领以色列民出埃及、进迦南的途中，接受了上帝的启示，开始了他的写作，但他当时并不知道自己是在写圣经，（很多作者都是如此。）他只是遵照上帝的 吩咐，记载他们的行程——“摩西遵着耶和华的吩咐记载他们所行的路程”（民33：2）。临终之时，“摩西将这律法写出来，交给抬耶和华约柜的祭司利未子孙 和以色列的众长老。”（申31：9）这便是“摩西五经”。
摩西五经之后的12卷历史书出自多人之手，这些作者多数已无从稽考，其成书年代亦无法考究。这些作者或是政治领袖，或是先知，或是专职的史官（一种专门负 责编纂历史的职务，参撒下8：16；代下34：8）。他们认真考究，记载了犹太王国的兴起、发展、衰落、被掳及回归的漫长历史。他们的写作只为记载历史， 但在他们的背后有上帝奇妙的工作——默示。这样的工作保证了历史记载的准确性，更增强了这些作品的价值——成为远超历史之价值的圣经。
智慧书都是上帝的众仆人在灵程中得到的属灵经验的记录。他们将这些特别的经历记录下来，再经过后人的编辑，就成了“智慧书”。以《诗篇》为例，它是上帝的 众仆人在不同的时期、不同的环境中对上帝发出的赞美或者祈祷。最早成书的第90篇是摩西的作品，最晚的第137篇是被掳时期的作品，从时间上相差600多 年。
先知书是上帝亲自呼召的先知们的作品，这些人受上帝启示，经常在民间传讲上帝的信息，他们的传讲中经常有“耶和华的话临到×××说”的句子，起初他们只是 口头传讲，到后来就把这些信息记载下来，如此便有了“先知书”。先知书的时间跨度也很大，最早的阿摩司书和最晚的玛拉基书相差300多年。
2、新约圣经的写作
初期教会的信徒聚会时，常常有跟从过耶稣的使徒亲口讲述耶稣的事迹以及他的教训，这些内容没有形成文字，被后人称之为“口传福音”或“口头福音”。后来， 跟从过耶稣的门徒相继去世，一些健在的门徒担心后人对主耶稣的事迹的了解出现偏差，意识到将自己所传讲的内容记录下来的必要。于是有人写出了福音书，主要 记述耶稣的生平与教训。这便是新约圣经的第一部分——福音书。四位门徒从四个不同的角度记载了耶稣的故事，为后人认识基督留下了极好的根据。而路加又为他 所作的福音书写了续集，为人们了解初期教会的历史提供了线索。
与此同时，使徒们在牧养的过程中直接或间接地发现了教会存在的许多问题，于是写信给存在问题的教会，为他们解释福音、教导真理、剖析异端、协调矛盾。如 《罗马书》、《加拉太书》是为了给信徒澄清信仰，《哥林多前、后书》是为处理哥林多教会的矛盾，而《歌罗西书》和《犹大书》则完全为抵制教会里的异端。此 外也有一些使徒给个人的信函，这些信函包括许多教会真理，均是上帝的工作。
《启示录》完全是上帝的工作，约翰在拔摩海岛见了异象后，便照着上帝的吩咐将异象的全部记录下来。“你所看见的，当写在书上。”这告诉了我们写作该书的情形。
三、圣经的集成
圣经的各卷形成之初，便开始在民间分散地流传。在流传的过程中，有一些人将自己杜撰的作品也散发在民间，冒充从上帝来的信息。为了让上帝的子民能以正确领 略从上帝来的信息，上帝的仆人们在圣灵的带领下努力排除假冒的书卷，从而将从上帝来的信息分别出来，这一过程就是圣经的编订。公元100年左右，旧约书卷 最终确立；公元400年前后，新约书卷最终确立。这些被分别出来的书卷称为“正典”，（“正典”＜canon＞一词希伯来文为“芦苇”之意，希腊文为 “竿”之意，后来引申为“尺度”或“规范”。）到公元四世纪时，“正典”一词始用于圣经。被称为“正典”的书卷，就是说它是信仰的标准和为人处世的原则。 其余的则称为“次经”或“伪经”。
1、旧约圣经的集成
摩西写完五经后不久便去世了，他的作品却很快在百姓中受到高度的重视，且极具权威性。约书亚时常在百姓聚集之时宣读这些作品，作为对上帝的崇拜。（参书 8：35）但当时的五经并未集成，也未当作一个整体，往往只是宣读其中的一部分，尤其是《申命记》。这样的情形一起持续了很长的时间，从约书亚到约西亚， 再到尼希米都注重“律法书”，但都未将五卷集成。直到被掳归回后，才有祭司、文士将这五卷书编在一起，形成了现在旧约圣经中的第一个重要部分。
由于历史书和先知书各卷在写作时间上的跨度较长（历史书和先知书在希伯来圣经中被看作一个部分，通称为先知书，故它们的集成是同一过程），因此它们集成的 过程也相应较长。各卷书形成之初，便在民间分散地流传，也受到人们的重视和珍爱。在此期间，不断有人将不同的书卷编订在一起，但其篇数与书目各有不同，历 史书与先知书的最终形成，当在公元前四世纪至三世纪玛拉基先知去世之后。
智慧书写成之后，和先知书一起流传，在每年的重要节期颂读，如逾越节（1月）读《雅歌》，住棚节（7月）读《传道书》。以斯拉时期，将这些书卷收集在一起，但并未视为正典。在耶稣时代，已被视为正典，且与律法书、先知书有同等的地位。（路24：44；徒28：23）。
这三个部分形成后，仍未编在一起。公元1世纪末，犹太拉比在雅麦尼亚召开会议，宣布这三部分为希伯来圣经的正典。这些书卷以外的任何着作都不得列入正典，从而排除了次经和伪经，划定了希伯来正典的范围，也形成了今日的旧约圣经。
2、新约圣经的集成
新约圣经的各卷写成后，便开始在教会里分散地流传。以书信为例，某教会收到书信时，便在聚会时公开颂读，慢慢地也传到了别的教会。不久，这些书信在教会内 产生了广泛的影响。公元一世纪末，新约圣经的27卷均已形成（其时也有其他一些假冒的书卷），但尚未编订成册，没有哪个教会有一本完整的新约圣经，也没有 人意识到将这些书卷合订成册的重要性。
公元140年左右，一个叫马吉安的异端领袖从众多的书卷中选出了11卷书，分别是《路加福音》（删去了前两章）和十封保罗书信（教牧书信未在其内）。马吉 安正典出现后，遭到教会人士的大力反对（因为他排斥了已被教会所接受的一些书卷），同时也引起了教会人士的注意，他们也开始编订新约圣经书目。此后不久便 出现了多种书目，但内容和各有不同。公元367年出现了亚大那修正典，这个正典包括27卷，与今天的新约圣经完全相同。公元393年，在北非召开了一次宗 教会议，会上决定正式的新约正典书目为27卷，并将之公布于众。由此，新约正典正式形成。
四、圣经的翻译
众所周知，旧约圣经用希伯来文写成，新约圣经用希腊文写成，而世界上懂得这两种文字的人又非常的少，所以圣经的翻译也是一件十分重要的事。从古到今，上帝 感动并帮助了许多人参与了圣经的翻译，翻译出多种译本，为喜爱读经的人提供了方便。据国际圣经公会2000年统计，圣经的译本已达2233种之多。这是上 帝特别的祝福。以下我们来看历史中重要的圣经翻译工作。
1、古代教会的圣经翻译
公元前四世纪以后，一些散居外地的犹太人受希腊文化的影响，已不熟悉希伯来文，于是产生了将希伯来文圣经译成希腊文的想法，公元三世纪，在埃及托勒密二世 的支持下，首先将律法书译成希腊文。这便是圣经最早的译本，相传是由72位犹太学者，用72天的功夫译成，故该译本被称为“《七十士译本》”。之后又有人 将旧约其他部分及一些次经也译成希腊文，一起收进了《七十士译本》。耶稣时代所用的圣经就是这个译本。
用希腊文写成的新约起初还能满足信徒的需要，但当基督教信仰普遍传入罗马之后，又不能满足用拉丁文的罗马信徒的需要，于是又开始翻译拉丁文译本。这其间， 着名的教父耶柔米用25年的时间于公元407年译成了《武加大译本》（又称《通俗拉丁文译本》），成为当时最有名的拉丁文译本。该译本问世之后，一度成为 西方教会的官方圣经。由于有了这个较为权威的译本，之后的天主教会便不再提倡圣经的翻译。（天主教主张各地教会都用拉丁文崇拜，读拉丁文圣经，所有神甫都 要学会拉丁文，然后读拉丁文圣经给信徒听。只有神甫才有圣经，平信徒没有圣经，所以就不重视圣经的翻译。）由此，圣经的翻译工作停滞了。
14世纪以后，随着宗教改革力量的兴起，改革者们提出了圣经的最高权威，并开始着手翻译圣经。约在1384年，英国人威克里夫将圣经译成了英文，这也是教 会历史上的第一个圣经英文译本。之后的宗教改革家们也都将翻译圣经作为工作的一个重点，如着名的宗教改革家马丁"路德将圣经译成德文。此后，圣经的不同译 本陆续出现。
2、中国教会的圣经翻译
据《大秦景教流行中国碑》记载，当景教在唐代传入我国后，传教士们便进行了翻译圣经的工作（从“翻经书殿”一语可知）。可惜的这个译本今天已经不复存在。 元代天主教传教士约翰"孟高维诺来华传教时，曾经翻译了新约圣经和《圣咏集》（即《诗篇》）。一般认为该译本为蒙文，但也有人疑为汉文。此译本也未流传后 世。明代天主教再次传入中国后，阳玛诺将四福音中许多经文译成汉语，于1636年编纂出版了《圣经直解》。清代天主教传教士曾有多人译过圣经，但出版甚 少。17世纪末，白日升将大部分新约译成汉语。18世初末，在清廷任通译官的贺清泰将新旧约大部分译成汉语。
新教传入中国后，马士曼最早将圣经全部译成汉语并印行。此后，翻译圣经成了新教传教工作中重要的一个部分，各种不同的圣经译本纷纷问世。至1877年，圣 经译本已达11种之多。此前的圣经多用文言文译成，所以习惯称之为“文理译本”。由于圣经译本较多也较杂，给信徒带来诸多不便。传教士意识到翻译统一的圣 经译本的重要性。1890年，传教士大会选出3个圣经重译委员会,分别担任深文理、浅文理、官话三种文体的重译工作。其中的官话和合译本就是我们现所用的 这个译本。该译本于1907年出版《新约全书》，1919年出版《新旧约全书》。
