撒母耳记上1：1-18
哈拿嫁的丈夫以利加拿，该是以法莲山地名门大族，因为连上四代人的名字都被记下来。她也该是嫁进有钱的家庭，因为看她后来还愿的时候，能拿出三头牛的代价。她又得到丈夫的宠爱。以利加拿每年分给她两倍的祭肉，说动听的情话：“有我不比十个儿子还好么?”(1：8)可哈拿生活并不快乐，因为有另外一个女人蓖利拿分享丈夫。那女人能给丈夫生孩子，她却不能。
哈拿随家人到圣殿献祭，本该是一家喜庆，一起在殿里吃献祭的肉。哈拿结婚多年没孩，看到人家都带自己的儿女出席，她心里总难免有不痛快的。因为那年代的人都视生孩子等于神祝福。在他们熟悉的律法书里，都记录神给人的祝福就是生养孩子(利未记26：9)。那没有孩子的，除了想到没有神的眷顾，还能想什么别的?她的情敌更故意惹哈拿气，我们可以想像其中最能刺痛哈拿的，大概是拿生不出孩子的缺陷作开玩笑的话题。
哈拿可能为不能生育的事憋气了好些年。那天在示罗的献祭，还挨受蓖利拿的气实在忍不了了。她撇下了家人饭也不吃，独个到圣殿痛哭祷告。不过，也从那天开始，就因她的祈祷，心情起了变化。之后，她有了吃饭的胃口了，显示情敌激动的言语再也不起作用。她的生育机能也起了变化，竟然正常了。那天回去之后不久，也就怀了孕，生下了撒母耳。还不只她自己身心变化，她的民族也因为有这样的母亲孕育出信心敬畏神的撒母耳，领导全国信仰统一，全民归向耶和华。她当初哭泣祷告的时候哪能知道有那么大的改变!
记录者很刻意留下哈拿祷告的过程和内容。一本影响世界的以色列王国史，记录者从撒母耳的家庭和他的母亲哈拿下笔。写历史中的伟人可选的材料该有很多的，但记录者将颇长篇幅，让撒母耳的母亲哈拿求生儿子，之后还愿送子，并她赞美神的诗篇，选了作为王国史的序言，留给世代信徒研读。我们深信记录者受圣灵感动选择可记的史料，好让属神的儿女们知道神的属性作为，又得着信心激励。
向神求解救
哈拿愁苦既不喝酒，不与气她的情敌对骂，也没缠着爱她的丈夫对付情敌，也不找人去诉苦，甚至没找大祭司为她代祷。当时的圣殿里有以利大祭司坐在位子上，她都没理会，迳自祷告神。
谁会在心灵愁苦时候祈祷神?那些心情极苦又自觉再也无能为力的，会找神去。人认为自己还有办法时候，都不大会想求神的。就是求，也不会全心全意。今日许多认识神的信徒，都曾因愁苦解不开，转去寻求神的帮助，才发现那祷告的对象是那么地真实。所以有话说“人的尽头，神的开始”，是有一定事实支持的。至于那些对神的爱和能力有信心的，愁苦的时候也会祈求神。就好像那些从小知道父母爱的孩子，当迷路了，生病了，有困难了，都会转向父母去寻求帮助。
愁苦中的哈拿没去喝酒放纵麻醉自己，也不痛骂蓖尼拿的恶毒作发泄。她内心思想世界很清楚知道，她的需要只有神供应，人给不了。她的问题人没有能力解决，丈夫不能，祭司也不能，只有神才能。
倾心吐意的祷告(1：1-15)
她找对了对象去解决她的问题。记录者说她“在耶和华神面前倾心吐意地祷告”(1：15)
倾心吐意有译作是“将我的心都交出来了”“将每样关心的事告诉他”“尽诉心中情”。
哈拿“痛痛哭泣祈祷耶和华”(1：10)，又向神陈述她的苦情(1：11)，将心底的期盼向神陈明，还向神许愿。
我从自己的大儿子那里体会倾心吐意。他还小的时候，刚上小学一年级那年，那天他学校庆祝圣诞节，学校同学都带礼物回学校互相交换。还有老师赏些特别的礼物作奖品。下课了，他和同学们排队过马路。老远看见我，已经瓷牙咧齿在笑。我就猜到他一定是在学校拿到什么好礼物了。果然，他边走过来，边开始从书包里要掏些什么给我看。可他边掏，脸色也从笑变成哭。到我面前来，眼泪都已经滚滚滴下来了。他在我面前，止不住地哭，就是不说原因，我大概也猜到他要给我看的东西不见了。他边哭，边都都嚷嚷地说：“是谁谁谁!偷了我的礼物!”我搂住自己的儿子，理解他受委屈。我想到两句话对他说：“没关系，我去买一份大的圣诞礼物给你。”他泪水开始止住了。我再问他，“要不要一起祷告饶恕那偷了你东西的同学?”我要儿子为偷他东西的同学祷告。他肯!我们就在马路边向神祷告，也不计较人来人往的在看。
儿子向自己父亲倾心吐意，得到父亲的怜恤。也得到大礼物;更化解了心中的愁苦和怨恨。我这作儿子爸的，也尚且如此，我们所信的神岂不常常这样待我们?祂不会以我们这么大的人还会一把鼻涕一把泪为丢人，也不会以你我向祂倾诉心中愁苦为无聊。当哈拿在神面前倾心吐意的时候，她心中的愁苦就化解，神也要供应她的需要。神待我们也会如此。
可是我们到神面前祷告，却都不一定是倾心吐意的。有一位教会老姐妹的父亲病危，我尽牧师责任去看他。老姐妹自己也有六十多了，他的父亲没九十也八十多了吧。我觉得他这么大年纪，还能为他病危祷告什么?我探访病人，都会例行为病人祷告了才离开的。那次也不例外，当时心里想他倒不如平平安安地快点去吧。可我祷告很难开口说“神啊，让他平平安安快点去吧，省得他儿女好重的担子。”正当不知道祷告什么时却要带领祷告，你大概也可以想到那祷告是如何空泛不着边际的了。我奉耶稣名字祷告作了结束语了，老姐妹却不结束，马上接下去祷告。她的祷告叫我又尴尬又惭愧。因为她为老父亲的祷告求医治，是出乎我意料之外地迫切。她的祷告里有眼泪，有亲情，有爱，是倾心吐意的。我的祷告中没有。我有的只是要应付的工作。那位老姐妹的老人家康复出院了，还多活了好几年才平平安安回天家。
祷告是否倾心吐意，还是心口不一?只要检查祷告的言语，是否空泛无物，内心是不是和自己说的一致?神要听的是倾心吐意的祷告，不是心口不一的呢喃报告。
祷告不灰心
哈拿的祷告，不是说两句就起来走了。她在神面前求，祷告了很长时间了。连老眼昏花的大祭司以利也注意到了。以利还以为她喝醉了，还醉得那么久呢。所以他责备哈拿说：“你要醉到几时呢?你不应该喝酒”(1：14)。哈拿为自己申辩：“我因被人激动所以祈求到如今。”(1：16)她不灰心放弃才会向神“求到如今”。
一直求到神给答案和应允的人，要有很大的毅力才行。我们求些事很快就没求下去的动力。有些是因为那事情我们并不看重;或是没有感动，以为与我们无关;有的是因为我们对求的神没有信心。能一直求到得到答案甚至问题得解决的，通常都是看重所求的事，而且有信心，还有祷告的毅力。
一百年前，孙中山有一篇见证信，写给当时在湾仔堂工作传道人区风墀。那见证是说他在伦敦被满清政府的大使馆逮住了，后来因着祷告得以重获自由的事。他为他生命得拯救祷告不是一两句话，也不是一两天，乃是连续六七天。
他说他“自分必死”，“唯有痛心忏悔，恳切祈祷而已。一连六日，日夜不绝。祈祷越祈越切。至第七日心中忽然安慰，全无忧色……”当天就有一个欧洲仆人来给他添炭。孙向他说明情况，得到欧仆同情，将写给他老师的手书交送出去，也终逃过了那次杀身之祸。
人很容易因为没有马上看到祷告结果就灰心。神有时候会没那么快给人答应，是要人恳切祷告，好预备心灵接受祂的祝福。人常常太快就放弃祷告。那放弃祷告的，就算神按人所想的去给，人也不能体会祂给的。你为自己人生难关祷告多久?怎么那么快就断言神没有听祷告就放弃?
坚信神听祷告
留心这位“求到如今”的哈拿心情变化。特别是以利打断了她的祷告之后，哈拿回应的变化。哈拿先是为以利责备，分辩自己不是那醉酒不正经的女人，乃在那里祷告。以利原也没听到哈拿祷告些什么，哈拿也没有告诉以利些什么。但以利却给了哈拿一句话，“愿以色列的神允准你所求的。” 哈拿的回应是“愿婢女在你眼前蒙恩。”就回去吃饭了，不再哀愁了。她心情变是以利那句话之后变化的。那最有可能的解释是，她是相信以利的话是神借他的口说的。她信大能的神已经听了她的祷告，透过以利口里回应的。虽然她还没有看见孩子，但她相信神已经听了，也允准她的请求了。
祷告要坚信神垂听。要是不信，我们心灵还是在受苦。
有位基督徒弟兄罗杰刚从军中退伍。退伍那天在军营外等顺风车回家。远远看到一辆全新闪亮的车子，还是辆豪华轿车。他心里正觉得没戏的时候，车子竟然停下来。车里有位老人。他说是去芝加哥的，顺路不?罗杰就上车了。交谈没多久，罗杰觉得有感动要向老人传福音。于是谈着谈着就传福音了，老人竟将车停一边，罗杰还以为是要把他踢下车了，没想到那老人家愿意接受罗杰所传的基督，也就在车里祷告决志了。罗杰从收到的名片才知道这刚决志的老弟兄叫韩劳佛，是公司的总裁。
事情又过了五年，罗杰到芝加哥，想起了韩劳佛公司。就想去谢他五年前的顺风车的慷慨。到了那公司，没见着那位老弟兄，只见到了韩的夫人。他夫人想了解罗杰怎么会认识她丈夫。罗交代了当天顺风车的经过。韩夫人很有劲地追问，“是哪一天?” 罗清楚记得自己退伍的日期。“是五月七日，我肯定，因为我是那天退伍的。” 韩夫人再问下去“当天你们有什么事情发生不寻常的?”罗杰对这问题有点犹豫，要不要向他说她先生决志信主的事?最后，还是说了。“当时，我向他传耶稣基督福音。韩劳佛把车停在路边哭，之后就决定接受基督的救恩。”韩夫人听了，竟然泣不成声。待稍能自控之后说：“我从小信主，我丈夫不信。我多年为他得救祷告。我一直信神会听我的。当天他就在回家的路上与迎头车相撞就死了。他没有回过家。我以为是神不守祂的信诺，所以五年来，我不再为主而活。”韩夫人白受了五年不必要的心灵痛苦。神早听了祷告，只是我们没看见吧了。(“Right on time” by Ron Mehl Stories for the Heart)
哈拿从以泪洗脸的愁苦低谷中逃脱，叫那个一度教她心灵愁苦的经历，变成了她以后一生感恩的乐歌。哈拿甚至自己当时也没想过，她的祷告还要改变整个民族的命脉。我们倾心吐意向神倾诉，从愁苦的幽谷中飞跃。这是属神儿女拨开心灵云雾见清天的不二法门。
