撒上2:12-3:14
撒母耳是以色列国最后一位士师，又是先知还兼祭司。他的工作成就，包括使民族的信仰统一：他作先知的二十年期间，使全国百姓全心归向耶和华。又先后立了两个王：扫罗和大卫;大卫影响全世界直到如今。撒母耳也都作他们两王的属灵导师。又在工作期间立下战功：借祷告耶和华击退非利士人外敌。撒母耳又是以色列国史的编写人(历代志上29：29)，还可能也是最早的先知学校创办人。
撒母耳一生的工作得到人的肯定和神的看重。他死的时候以色列全国为他哀哭。记录者说：“耶和华和他同在，使他所说的话，一句都不落空。”(3：19)他的家人和后人也同样得到神的看重。撒母耳的母亲哈拿，奉献了撒母耳作服事神的仆人之后，神厚报她，让这个原先生不出孩子的，另外再生了三个儿子，两个女儿。而且哈拿的祷告经历，和她写的诗歌被收录在流传到永远的圣经里。她的曾孙希幔(代上6：33)成了以后大卫王朝出色的诗班指挥和诗篇的写作人(诗篇88)。圣经记录撒母耳的个性和工作，从他童年开始记录。也同时拿另外两位青年兄弟祭司：何弗尼和非尼哈，与撒母耳所说所行的作对比，也对比他们的结局下场。
何弗尼和非尼哈是大祭司以利的儿子，也都在服务圣殿的家庭中长大的。他们从小就看着以利在圣殿里献祭，学习神的法度。他们和后来才被送到圣殿寄养的撒母耳，都在同一个圣殿环境长大的，但他们下场截然不同。何弗尼和非尼哈原可以承继以利大祭司的尊贵身份的，却招来了神的咒诅。两兄弟同一天被仇敌所杀。他的父亲以利还要白发人送黑发人。非尼哈的下一代生下来就再也见不着父亲，也没有母亲(非尼哈妻子生产的时候死了)，他们那代人都在中年就去世了。到第三代，非利哈的孙子亚希米勒，就被扫罗王把他们一家给杀了。剩下的人口到了亚比亚他作祭司时候，也被所罗门王把他们的祭司职分革了。这本是尊贵的一个利未祭司族，历史记录了他们败灭的经过。
是什么缘故使得何弗尼、非尼哈和撒母耳三个在相同生活环境下长大的年轻人，最后有如此不同的人生际遇?神先后借着两位能听到神话语的人向当时大祭司以利，也向以后世世代代读神话语的人，说出以利和他两个儿子败亡，和撒母耳被神看重的原因。第一位是不知名的神人说话(见撒上2：27)：“因为尊重神，神必看重他，藐视神的，他必被轻视”(2：30下)，另外一位是撒母耳。他听到神说“我曾告诉他必永远降罚与他的家，因为他知道儿子作孽，自招诅咒，却不禁止他们……”(3：13)
藐视神的必被轻视
圣经为何弗尼，非尼哈两兄弟一生盖棺定论说：“他们是恶人，不认识耶和华。”(2：12)还特别记下两件事说明他们的恶。第一件是他们处理祭肉的作风。按照神所订立的献祭律法，献祭的肉要先将脂肪切下来和腰子一同烧了，作馨香的燔祭(利未记3：16-17)。然后，才将祭肉作平安祭，分给祭司和家人。连百姓都懂得这样的规矩，这两个在祭司家庭长大的青少年人不会不知道的。但这两位作祭司的却在祭肉还没除掉脂肪烧掉之前就拿了。参加献祭的百姓很顺服地提意见要按律法办事，但他们却主使仆人强抢祭肉。另外一件恶事是公开在献祭的会幕前乱搞男女关系。
他们为什么会这样作，完全不尊重自己的高贵的神职职份和身份?最可能的解释是，他们轻看神。他们心目中，神和祂的法律没有地位，百姓心灵平安不平安和他们无关，也不考虑所作的会对家庭和社会带来苦难的下场报应。他们不重视神的事，只重视欲望。抢夺没除脂油的肉，是随从食欲支配才会有如此恶劣行为(大概没除脂肪的肉烤起来特别香)。和其他外女乱搞关系，还公然在圣殿会幕的地方，那只有情欲高涨，才敢这样不顾一切地胡搞。被食欲和情欲控制的人，绝不会是偶然一天受它们控制的。其它时间就可以控制它们。受欲望控制的人总是从小惯着那些欲望的。我们可以想像，何弗尼，非尼哈还是HT的时候，大概是肚子一饿就吵，睡不好觉就发脾气，看见别人玩具就抢，还会以哭声控制人，教疼爱他们的父母亲人作可以使唤的仆人。小孩子脾气性格有部分是天生的，也有部分是后天养成的。天生的那部分，没有人知道是怎样形成。就像以撒和利百加生下的双胞以扫和雅各，就有不同的脾性。一个爱动，一个好静。后天脾性的形成，就要受到接触最多的人所影响，通常影响最大的也就是父母。当然，现在社会正在变化，小孩也正受奶奶，婆婆，保姆，更受电视和学校教育的影响。后天放纵脾气的养成和最接近他们生活的人，关系最密切。看那些独生子女被爷爷奶奶外公外婆带着长大的，都特别像何弗尼、非尼哈。小孩子哭着要天上的星星，家里六个大人(祖父母，外祖父母，父母)就围着他起哄。只有呵护却没有管教的家庭下长大的，都容易养出被欲望控制的下代。
世界里还有什么环境比圣殿圣洁?那里是敬拜神的地方，也是群众听受真理教育的。怎么在那么圣洁环境下还会有那两位如此不洁的人?这事情记录，也说明仅有外在的圣洁环境并不能保证人格的高尚，作父母的需要担负起父母教导儿女的责任。
以利是这两个孩子的父亲。儿子出问题，他是难辞其疚的。以利不能不说是个忠心服务圣殿的大祭司。他年纪老迈，该在家里退休，好好过养老生活，可他还坐在圣殿里关心约柜的事。以利也算是有道德是非感的。他曾为儿子们作错事也提出忠告意见。他对属灵的事也是敏锐的，所以他才会知道撒母耳的名字被呼唤是神的声音。他也两次听到神透过人，一个不知名的神人，一个还是小孩子的撒母耳向他说话。他一定是还能听到属灵的事，神才会向他说话。至于以利两个儿子，神都不透过其他人去警告，可能就是因为他们根本听不进。这样一位勤奋，又明白神心意的以利责任何在?
以利的罪名是尊重儿子过于尊重神。明明知道孩子作的事违背了神的法律，而且影响到全体百姓厌弃给耶和华献祭(2：17)，还不运用他作大祭司，大法官，还有作父亲的权柄制止他们恶搞。
以利其身不正也是教不好孩子的原因。因为神人对以利说：“你们……将我民以色列所献美好的祭物肥己呢?”(2：29)看来以利两个儿子夺回来的肉，以利也有份享用，那才会被责备肥己吧。以利又那么地“身体沉重”(4：18)，最后被摔死也正因他的体重。叫人很难不联想他的体重就是因常吃那些没有除脂肪的祭物。有着肥己私心的父母，又哪来力量管教孩子!
我们深信作父母的，要是只有嘴巴一套套属灵的大道理，却没有身体力行的榜样，孩子是不容易接受所教的道理的。就算思想上弄明白了，也会和你作父母的一样说一套作另一套的。爱看电视的父母，整天骂儿女不读书，只看电视，骂破了嘴皮，也教不出专心读书的孩子。爱油嘴滑舌，讲话虚谎的父母也教不出老实真诚的儿女。自私自利的父母也不可能养出爱人如己的儿女。父母要是还有未曾被对付的罪恶或软弱，也就没有力量教孩子对付他们的罪恶。
作父亲的以利，得到白发人送黑发人的报应。他一生在孩子身上抚养的工夫和期望都灭没了。就因着尊重儿子过于尊重神，尽管他有权势，有名望，有尊贵身份，但那些都如烟消逝。以后还有诅咒跟随，后代都是短命的，横死的。我们生养孩子，谁不希望孩子将来前途光明，蒙神祝福?我们作父母的能不引此为鉴吗?
父母亲都对孩子有厚厚的感情，常常舍不得有原则地教育或责备犯错误的孩子。特别是婚姻失败过的，觉得自己儿女很可怜的，或是曾经将孩子送回国寄养，现在接回来的父母，觉得自己亏欠了他们，就更舍不得责备自己的孩子。为了你的孩子将来不要落到像非尼哈，何弗尼的结局，作父母的要尊重神。尊重神就要将神的话语摆在你的肉体感情之上之前。要持守圣经中慈爱但又公义的原则。该责备的要责备，该管教的要管教。不要护着说：“他们还是小孩子嘛，以后长大自然就会懂事的了。”你今日在孩子年幼的时候放弃管教的责任，他们就会越大越难教。弄盆栽的都知道在树苗还小的时候就要修剪才能成形，谁能弄直弯曲了的大树呢?
我也是心软的父亲，看见孩子不开心哭就难受。我一个儿子在读幼儿园的时候，有家长向我绘手划脚地投诉我的孩子说，“你儿子怎么怎么地不礼貌地对我的女儿。”我听到了，就问清楚儿子是否真的如此，孩子认了。四、五岁的孩子哪懂什么男女有别的事，可是为了让孩子记得这事是成年人不容许的行为，好使他不要再犯，我重重地打了他手心一下。哭的是他，难过的是作父亲的也。不过此后，他就不再重犯那些行为。在他们的坏动作，坏行为和坏想法还没有成为坏习惯之前，你我作父母的，有责任纠正挽回，好让孩子知道神的律法，免得我们今天在他们身上的投资变成一场空，还带给下一代无底的哀愁。
尊重神的神必看重他
另外一个家庭生的撒母耳，从小被他母亲送到以利那里寄养，也要和那两个恶人一起生活。可以后他成了以色列民尊重的，得到神给他一生的肯定。连他的母亲也同样得到神的肯定，她祷告求子，向神还子事件，和送子赞美神的诗歌，永远在以色列史上留青。圣经记录撒母耳妈妈和少年撒母耳两件事，说明他们如何尊重神。
向神还许诺过的愿
哈拿曾向神许诺：“你若赐我一个儿子，我就必将他终生归于耶和华，不用剃头刀剃他的头。”(1：11)那是将孩子送到圣殿里作拿细耳人，是让孩子终生交给祭司教育，管理和差遣使用。哈拿还愿送撒母耳去的时候，还没有第二个孩子。而且，哈拿送走的孩子撒母耳，不是那些不想要孩子，偏偏意外有了的，巴不得最好找到人家代养的。撒母耳是哈拿哭着求回来的，又亲自把撒母耳奶到断奶的日子。试问有哪个母亲会舍得将自己奶大的孩子送走?哈拿的母性应该还是挺强的，看她将孩子送到服事神的会幕去后，每年都要上那里去会会孩子，也每年给孩子作一件小外袍。你可以想像哈拿在编织小外袍的心情，她边织边惦着孩子，会想着他身体长的多高多重，多胖多瘦。哈拿向神许过愿，就算心里再牵挂不舍，也能放下来去还愿。她尊重神，神就还她更多。她原来生不出孩子的，后来生了撒母耳。但送走了撒母耳后，她又生了五个孩子。神还重用她的儿子，她自己的名字也被记在圣经中，留芳万代。
听从神的话语
撒母耳尊重神是从小就养成的。看看在睡觉时候被唤醒的小孩撒母耳。他还以为是师傅以利喊他有事，三次向以利说：“我在这里”(3：4，5，6)。人类老祖宗亚当听到神问“你在那里?”就是不肯说“我在这里。”那听到喊自己名字就回应“我在这里”的，都是准备听命令，愿意尽责任的。
撒母耳说：“我在这里”，还是他上床睡觉之后。有哪个小朋友不爱睡觉的?睡熟了觉的小朋友很难被叫醒。被叫醒的很难不发脾气闹情绪，特别那些被宠爱惯了的。对比今天许多家庭宠惯了的那些小“何弗尼”和小“非尼哈”，若是他们半夜被吵醒，第一句是“我不要你”。第二次被吵醒，“我讨厌你”。若还有第三次，恐怕是“我打死你”。撒母耳三次被叫醒，三次说“我在这里”。没有脾气，只有听候差遣的回应。他已经养成了听从人命令的习惯，也是他听从神话语的习惯。
他所以能如此，不会不受他的母亲以神为重，把自己感情放一边的心志所影响。他会从所爱的母亲口中知道为什么被送到圣殿里寄养，一年才见家人一次的原因。他也会知道他出生乃是神听了母亲信心祷告给的;而且他也会知道一生作拿细耳人在圣殿服事神，乃是母亲向神作过的许诺。他看到什么是尊重神的诚信榜样。他也从小听到母亲向神赞美的话，那是她对神的生命经历和认识。还有他自己愿意选择母亲敬畏神的心志，拒绝以利两个儿子的坏作风，接受被奉献作服事神一生的安排，也受塑造他说“我在这里”的气质个性。
没有一个人能将自己的责任推给别人。你若自己不选择作恶，没有人有能力逼你作恶。你若爱慕真理清洁的事，敬畏神，就算环境恶劣，周围恶人围绕，也不会动摇敬畏神的心志。就像撒母耳，他的师傅纵容儿子的心影响不了他，两位恶人师兄败德作风影响不了他。
选择尊重神的，都得到神看重他的回报。撒母耳一生被神重用，建立了尊重神律法的国家，为以色列王国铺垫了强邦富国的根基。他的孙子也被神所重用。尊重神的神必重看，也是世世代代屡试屡验的不变道理。
1924年的奥运会，英国的Eric Liddell为了尊重神，以星期日为专心敬拜主基督的日子，因此放弃了星期日举行的一百米赛跑，却参加周四日举行的四百米，但那不是他最专长的。结果，他跑了一个47.5秒的世界记录，拿下了金牌。他的教练归功于苏格兰风笛手的助兴，Eric知道那是因为“尊重神的神必看重他。”摘自More Stories for the Heart “Olympic Gold ” by Catherine Swiftp. p. 94-95)
