经文：申20：1-20
一. 引言：《圣经》有些经文，使人困惑，今天要宣讲的耶和华神关于争战的命令，就是如此。求神帮助我们。本章可分为几个段落：关于战争的条例（1-9）；攻城的条例（10-4）；彻底消灭迦南人的命令（15-18）；和不可砍伐果树的条例（19-20）。现逐一来看。
二. 战争的条例
1）祭司宣告：战争时依靠耶和华（1-4）
申20：3平行地用了“不要胆怯”、“不要惧怕”、“不要战竞”、和“不要惊恐”，说明战事很严重。但是，迦南地是神赐给以色列人的，神会与他们同去；埃及的军力比迦南人强多了，以色列人仍成功地出了埃及。
对于以色列人，迦南人是要面对面、是你死我活的，神却是肉眼看不见的；故需要信心。出埃及的经验和教训，新的一代以色列人，应该树立这样的信心。
祭司不仅战前宣告，有时也会随军出征（如，过约旦河，围攻耶利哥城）。
2）长官宣告：豁免兵役的三种情况（20：5-7）
以色列人是全民皆兵，但三种人可以不出征：“建造房屋，尚未奉献”者，“奉献”意为“启用”或行“落成礼”；“种葡萄树，尚未食用果子”的：三年的果子不能吃，第四年成圣，第五年的果子方能吃（利19：23-25）；“聘妻尚未迎娶”者。
这是保护个人的财产，也使一家一门有后代，强调以色列人有享受神赐给的福气的权利。
长官宣告：胆怯者可以回家（20：8），有时，可以有很多人（士7：2-8）。三种豁免，是保护个人权益，胆怯者不出战，是为了争战的全局。这更说明，战争的胜败，不在以色列人，乃在耶和华。
三. 攻城的条例（20：10-15）
“和睦的话” 指和平协议；不是双边和谈，而是以色列人单方面提出条件，对方须无条件接纳。全地都属耶和华，以色列人只是奉命行事而已。所以，和平乃是承认上帝的主权，与上帝保持良好的关系。“和睦的话”强调与对方建立正常的关系，和平相处，没有争战。
“离你们甚远的各城，不是这些国民的城，你都要这样待它”（20：15），这说明，攻城的条例，只限于应许之地以外的城。
四. 当彻底消灭迦南人（20：16-18）
“凡有气息的，一个不可存留”；说得再干脆一点：“绝灭净尽”，斩尽杀绝！这是扼要叙述申7：1-5的内容，都是重申耶和华神的命令（出23：20-33，34：11-17）。“绝灭净尽”的对象是：“赫人、革迦撒人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，共七国的民”（申7：1）。实际上，迦南人不止七国。对照本章，没有提及“革迦撒人”。学者一般认为，“七”是代表“完全”，即所有的迦南人。《圣经》有时用“亚摩利人之山地”称谓迦南全地（申1：19 - 20），以“亚摩利人”通称迦南人（创 15：16）。
“免得他们教导你们学习一切可憎恶的事，就是他们向自己神所行的，以致你们得罪耶和华你们的神”（20：18）。这道出了对迦南人绝灭净尽的目的。
迦南人所拜的偶像是“摩洛”（利18：21）。他们的宗教仪式是拜偶像与杀婴、淫乱的结合，是耶和华神深恶痛绝的，祂以此严厉地警戒以色列民：“不可使你的儿女经火，归与摩洛。也不可亵渎你神的名。我是耶和华。不可与男人苟合，像与女人一样，这本是可憎恶的。不可与兽淫合，玷污自己。女人也不可站在兽前，与它淫合，这本是逆性的事”（利18：21 – 23；参见：申18：9 - 14）。迦南人以ET作火祭的方式有不同的说法。一说是将ET抛入烈焰中献神，另一说是将摩洛像用金属铸成，烧至炽热后，将祭神的童子放在其臂上灼死。其他可憎恶的事，还有庙妓、自残身体、巫术、问卜等。迦南庙宇还专设“圣所”，以供人兽交媾，这是以色列律法以死刑严禁的。
以色列民是弱小的民族，他们并没有源远流长的文化和信仰根基。如果不将迦南人完全除灭，以色列人就会受到迦南的异教的影响。
五. 不可砍伐果树的条例（20：19-20）
争战期间，也要注意保护生态环境。根据古代的做法，若城池不能被攻破，就可砍伐树木筑垒，或把果树砍掉，破坏敌人的生计。但耶和华禁止以色列人这样做。因为争战的胜败是操在耶和华的手中的。
“田间的树木岂是人，叫你糟蹋么”（20：19b）？这句话意思不很明确。可能说，迦南人虽应被灭，但却要保护自然环境。
《圣经》记载了一次例外：攻打摩押时，先知以利沙吩咐以色列人砍伐佳树，堵塞一切水源，用石头填满一切美田（王下3：25）。
六. 思考：关于杀戮迦南人
旧约《圣经》中，最让人难以释怀的，恐怕是以色列出埃及、进迦南时，对迦南人的斩尽杀绝。这岂不是太残忍了吗？耶和华神是否只是以色列人的战神，专门帮助他们侵略别国呢？如果真如此，神的公义和慈爱在哪里呢？以下有几点值得我们思考。
1）灭绝迦南人，不是以色列人的意愿，而是耶和华神的命令。
按照《圣经》的记载，以色列并不是一个好战的民族。“法老容百姓去的时候，非利士地的道路虽近，神却不领他们从那里走，因为神说：‘恐怕百姓遇见打仗后悔，就回埃及去。’所以神领百姓绕道而行，走红海旷野的路。以色列人出埃及地，都带着兵器上去”（出13：17 - 18）。又如，当先知撒母耳奉神的命令要扫罗王灭尽亚玛力人后，“扫罗击打亚玛力人，从哈腓拉直到埃及前的书珥。生擒了亚玛力王亚甲，用刀杀尽亚玛力的众民。扫罗和百姓却怜惜亚甲，也爱惜上好的牛、羊、牛犊、羊羔，并一切美物，不肯灭绝；凡下贱瘦弱的，尽都杀了”（撒上15：7 - 9）。
2）迦南人遭杀戮，是因为他们自己的罪恶。
对这样罪恶滔天的民，神仍耐心等待四百年，希望他们悔改：“耶和华对亚伯兰说：‘你要的确知道：你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他们四百年。…到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈”（创15：13- 16）。迦南人死不悔改，最后，神差摩西带领以色列人进军迦南，予以讨伐。其实，即便以色列人不进迦南，神也会用别的方法把迦南人灭掉。人的罪恶，会殃及无辜，正像当初神毁灭所多码、蛾摩拉一样，和大洪水一样。
3）神灭绝罪恶的迦南人，是为了给进入迦南地的以色列人提供一个好的属灵环境，使他们能坚守耶和华所启示的信仰，过圣洁的生活。
以色列人与迦南人的争战，实质是真神与假神的争战，是属灵的争战。“因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战”（弗6：12）。灭绝迦南人，是为了使以色列国成为信仰纯正、生活圣洁的神权统治国家。《圣经》没有说明神为甚么要拣选以色列作他的选民，但有两点是肯定的：这并不是因为以色列比别的民族更义、更正直（申9：5）；神拣选以色列并不是仅仅为这着这一个民族的利益。神的心意，神在创世以前的奥秘乃是，要藉着亚伯拉罕的后裔，使万国得福，藉着耶稣基督的救赎，使人类得救（弗1：7 - 10，3：4 - 6）。也就是说，神惩治迦南人、坚固以色列民族的终极目标，是为了拯救全人类，体现了神对人类的最大慈爱。
4）神并不偏袒以色列人。当他们悖逆神时，他们遭到了与迦南人一样的命运。
“故此，你们要守我的律例、典章。这一切可憎恶的事，无论是本地人，是寄居在你们中间的外人，都不可行。（在你们以先居住那地的人，行了这一切可憎恶的事，地就玷污了。）免得你们玷污那地的时候，地就把你们吐出，像吐出在你们以先的国民一样”（利18：26 - 28）。
主耶稣说：“仆人知道主人的意思，却不预备，又不顺他的意思行，那仆人必多受责打；唯有那不知道的，作了当受责打的事，必少受责打；因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要”（路12：47-48）。所以，当饱受神的恩典、熟知神的律法的以色列人悖逆神时，就遭受了神的更严厉的惩罚。他们不仅被迦南地吐出，而且在全世界流浪近两千年，受尽凌辱、讥刺、杀戮。在世界各民族中，很少有民族像以色列那样，遭受过如此多的苦难。“神是不偏待人”（徒10：34）。
5）关于HT问题。
夭折的婴儿或尚不能为自己的行为负责的HT死亡后，是否被神拯救？有人认为，既然婴儿、HT都是罪人（诗51：5），他们死后就不会被神悦纳；另有学者认为，夭折的婴儿、HT中，只有已蒙神拣选的，才能进天堂；但也有不少学者认为，夭折的婴儿、HT死后都会上天堂。他们的依据是：首先，当大卫和拔士巴生的第一个孩子死后，大卫确信他会往孩子那里去（撒下12：23），即，他相信孩子已上天堂了；其次，耶稣基督对HT的喜爱（太18：1 - 5，19：13 - 14；可9：36 - 37，10：13- 16；路9：46 - 48，18：15 - 17）。如果夭折的婴儿、HT能得救，神对迦南人的绝灭就可以看作是神的拯救：与其让迦南的婴孩长大行恶、自取沉沦，不如早把他们接到天上去。
6）为了拯救人类，荣耀的上帝降世为人，生命的主被羞辱地钉死在S字J上！
以上几点，不一定是完满的答案，但可为问题提供一些思考的路向。面对神灭绝迦南人这些史实，如果不是孤立地定睛在事件的本身，而是以更广阔的视野，同时考量它的前因、后果，并着力揣摩神的心意，就可以从这些史实中，看到神的公义、公平和慈爱。
