末世的警钟
经文：彼前4：7-11
末世论是基督教教义中一个非常重要的命题，也是福音信息中的一个很重要的内容，假如基督教教义中没有了末世论，就不会有全备的福音信息。因为，从主耶稣传福音开始，末世论的思想就已经临到世人，耶稣说：“日期满了，上帝的国近了！你们当悔改，信福音。”（可1：15）使徒彼得用“万物的结局近了”，表达了他的末世论思想。关于末世，一般认为始于主耶稣的道成肉身，终于主耶稣的再临。主耶稣对他的再临是这样描述的：“那日子、那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。”（可13：32）可见，末世的终点没有人能确定。既然如此，我们当如何面对呢？彼得在“万物的结局近了”一语之后，给我们连敲三声警钟，也是我们这些处于末世的基督徒当有的三种心志。
一、依靠祷告谨慎自守
保罗曾说：“末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤渎、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”（提后3：1-5）。对照保罗以上所言，现今的世代可说是有过之而无不及，这一切可怕的诱惑，常常会在不经意时，使我们那颗罪恶之心蠢蠢欲动，甚至软弱、跌倒。彼得也曾有过失败的经历，当主耶稣的十架之路愈来愈近之时，对彼得说：“‘西门，西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。’彼得说：‘主啊，我就是同你下监，同你受死，也是甘心。’耶稣说：‘彼得，我告诉你，今日鸡还没有叫，你要三次说不认得我。’”（路22：31-34）事情的发展正如主所言，彼得所夸口的落空了。也许正是因为他有这样的经历，当他写书信时，便将他的真实感受告诉了受书的人，要他们谨慎自守。同时，他也意识到，有谨慎自守的心志还不够，因为我们常常会“心灵固然愿意，肉体却软弱了”（可14：38），所以，他又紧接着告诉我们“警醒祷告”。他深深的知道，能够使我们做到谨慎自守的唯一方法，就是依靠祷告，只有藉着祷告，才能使我们的灵苏醒，使我们被引导行至义路之上。
因此，在这个邪恶淫乱的世代当中，我们作为基督徒，必须依靠祷告，做到谨慎自守，免得陷入撒旦所设的网罗当中，一失足成千古恨。
二、彼此切实相爱
彼此相爱的教训，主耶稣以及使徒约翰都曾教导过，此处经文，彼得再一次提醒我们，并且告诉我们彼此相爱在末世基督徒信仰中的重要性——最要紧的。使徒彼得之所以将彼此相爱如此定位，目的是要我们注意，绝不可将彼此相爱当做老调重弹而忽略了它的重要性，因为爱是基督信仰的中心，如使徒约翰所说：“上帝就是爱”（约一4：8），所以，我们若能相爱，便是有主耶稣的生命在我们里面了。并且，彼得还劝勉我们要“切实”相爱，所谓切实相爱，就是要我们的相爱不能是徒有其名的，而是不论在经历任何挫折时，都依然能够持守相爱的心。
“因为爱能遮掩许多的罪”，这句话更有力的告诉我们切实相爱的理由。我们可以从以下三个方面来理解这句话：1、爱能够使人看不见对方的罪，不留意别人对自己的亏欠。2、爱能够使我们不愿故意将弟兄姐妹的错失宣扬与人前。3、爱也能够给我们力量，去努力挽回弟兄姐妹的错失，而不至于犯更多的罪（加6：1）。
接下来，使徒彼得还提出了实际的方法，用以指导我们如何相爱。“互相款待，不发怨言”便是最为实用的方法。在当时的社会，交通极为不便，很多上帝的仆人出外传道，或者有信徒为福音受BP而逃散各地，都需要有人来接待，而接待这些人往往是那些处在平安稳妥中的信徒所应当负有的责任，所以这份工作是十分重要的（参徒9：43；林前9：4-14）。而这里的“款待”又不仅仅是饮食方面的效劳与付出，更是对爱心极大的考验，因为这样做，不但增加了经济上的负担，而且面对一个陌生的客人住在自己的家里，也会有生活习惯上的种种不同，或许会因此而产生些微的摩擦，在这样的境况中，若能作到“不发怨言”，便是爱的最具体地体现。
三、做百般恩赐的好管家
恩赐，就是上帝所赐给人的一种才能，用以使人做上帝所要他作的工（罗12：3-8；林前1：7，7：7）。
彼得在此告诉我们“百般恩赐”，可见恩赐的种类是很多的，虽然在罗12章3-8节，林前12章28-31节以及弗4章11节中列举了许多不同的恩赐，但并不表示恩赐的种类就仅此而已。恩赐既然是上帝按照他的事工而赐下的，可想而知，当教会有新的事工时，他必然也因此会赐予某人有胜任这种工作的恩赐。而我们每个具有不同恩赐的人，所需要做的就是“做百般恩赐的好管家”。“管家”的职责就是替主人服务，照主人所交托于自己的恩赐使主人的家兴旺发达。因此，“管家”所具有的恩赐种类并不重要，重要的是能否将自己所获得的恩赐充分的为上帝运用。所以，好管家的标准应当是：1、不能把恩赐埋藏起来而不加以运用（太25：14-30）。2、用自己所得的恩赐服侍上帝，忠于自己的岗位，又不藐视别人（参林前12：31）。3、恩赐是为上帝运用，非为自己（路16：1-13）。4、既是管家，就要明确自己的身份，不能以主人自居，不论工作的成效有多大，都无可夸之处，而要明白是自己应尽的本分（路17：10）。
后面，彼得又列举了两个实例，也是教会中最重要的两个方面的侍奉。首先是讲道，必须“按着上帝的圣言讲”，即按着正意分解上帝的话语（提后2：15）。讲道并非为了发表自己的意见，或者宣扬自己的经历以达到高举自己的目的，也并非炫耀自己的口才与知识，而是要照着上帝话语的正意来讲。其次是服侍，“要按着上帝所赐的力量服侍”，这里的“力量”包括身体、灵性、物质三个方面。按照上帝所赐的，尽力而为，用以更好的服侍上帝，也因上帝的缘故服侍弟兄姐妹，目的是要“叫上帝在凡事上因耶稣基督得荣耀”。
面对末世，基督徒必须有明确的认识，在各方面装备自己，“预备迎见我们的上帝”（摩4：12）。惟愿使徒彼得的这一番语重心长的劝勉，能够成为我们生活在末世的基督徒长鸣的警钟。
