论祷告（一）
——为什么要祷告
弟兄姊妹，在我们用祷告真实地歌颂神、荣耀神以前，我们需要明白，我们为什么要祷告？也就是说我们祷告的目的是什么？
有效的祷告，不是指我们能要求神照着我们的所思所想去做；也不是要求神解明许多事情为什么会临到我们；或是告诉神，如何管理和运转宇宙对人类更有益。同时，我们也不是为了要找到一种方法，刚好能符合我们的愿望而祷告。那么我们到底为什么要祷告呢？
一、祷告是上帝用他有权柄的话命令我们当做的
我们对上帝握有掌管所有事情的权柄产生过许多疑问：他既有这样的权柄，那么，他如何行使他的统治，又如何彰显他的权能呢？他如何使他至高无上的旨意成就呢？如果上帝对人的行为和意图有绝对的主权，那么为什么我们还需要祷告呢？祷告真的能改变事情吗？
首先我们要知道，至高的上帝，以他有权柄的话命令我们祷告。例如：《耶利米书》二十九章12节说：“你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。”主耶稣在《马太福音》二十六章41节告诉我们：“总要警醒祷告”。《路加福音》十八章1节说：“要人常常祷告”。保罗也告诉我们要“不住地祷告”（贴前五17）；“凡事……祷告”（腓四6）；“随时多方祷告”（弗六18）；“恒切祷告”（西四2）；“举起圣洁的手，随处祷告。”（提前二8）。所以祷告是神的命令。神要我们祷告，我们就必须祷告。神要我们去做，我们就必须去做。他不但命令我们祷告，还邀请我们将心中所期盼的告诉他。神要我们祷告的真正目的，是为了让我们得益处。神创造了万物及人类，当人将神当得的荣耀归给他时，他会公平地，将我们的利益归给我们。因为他有这样的权柄。
二、神是应当称颂赞美的，需要我们用祷告来感谢赞美他
在今天这世代，每个人都知道“赞美”的重要，但今日的赞美不过是人与人彼此恭维，大家互相得荣耀，甚至有人自己赞美自己，自己荣耀自己，顶可怕的是人没有将赞美荣耀归与神。诗人说：“你们要赞美耶和华！”（诗一四六1）因为惟有神是值得赞美的，惟有神是配得荣耀的。这也是我们的责任。
神的大能，拯救我们脱离死亡；神的大德，施恩惠慈爱给我们罪人。因此，一个没有蒙恩得救的人，就不知道用祷告赞美神。但只要我们有气息，神需要我们用祷告来赞美他。他是我们的神，是我们的救赎主，是我们的依靠，是我们随时的力量。但我们的祷告多是求他帮助，我们所缺乏的就是赞美他，感谢他。他为我们做了那么多事情，我们不该感谢他么？我们更应感谢的是他对我们的拯救，从罪恶中把我们救出来，使我们的脚立在他的磐石上，使我们天天靠着他的恩典生活、工作，过得胜的生活。愿我们能在祷告中天天赞美他！感谢他！
三、祷告是我们的罪得赦免的条件
当我们带着罪与为罪哀恸的心和对罪深切的自责，向他发出呼求时，他的慈爱临到我们比闪电更快。一个忧伤痛悔的心，神必不轻看（参：诗五十一17）。因为他差遣独生爱子来到世上的目的，正是为了拯救罪人。他愿意罪人进到他的面前。他会说：“因为你有罪，所以你十分需要我，你要进到我面前，惟有我能赦免你的罪。”我们来到他面前必须像那个浪子一样，带着自己的破衣、饥饿、罪过和极大的缺乏前来，而那满有慈爱、从未改变的父亲，在我们相离甚远时，他就看见了我们，因为他已长久期盼我们，等候我们回来；并且他会跑上前去迎接我们，为的是要我们快些就近他。在我们哀哭认罪尚未到一半时，他就叫人为我们拿出上好的袍子与戒指，又为我们宰杀肥壮的牛犊，对我们发出热烈的欢迎，这些都是我们不敢奢望得到的。
他会叫我们把一切放下，他不仅知道我们的罪，还知道我们一切的困难，知道我们的饥饿、贫穷，知道我们的赤身露体，知道我们的软弱、痛苦与试探，也知道我们的争战、我们的愿望、我们的心志。他对我们满了怜悯，没有任何事比他饶恕我们这帮罪人更为快乐了。纵然我们是有罪而不配得，他却是宽大而慈爱的，他饶恕的心，常常还在我们祷告以前，就以祝福迎接我们（参：路十五11－24）。
我们常常以我们有罪为惧怕的理由，不敢，也不肯来到他的面前，但神却以我们的罪为一个令我们进到他面前的理由。假如我们认为什么时候我们不犯罪了，我们才来到他的面前祷告，我们就永远没有来到神面前的机会，因为我们没有求他饶恕以前，我们永远是一个罪人。当我们谦卑地俯伏在他面前时，他必喜悦医治我们破碎的心，抚平我们忧伤痛悔的灵。因为他为此而生，也为此而死。当我们的主耶稣在S字J上呼喊“成了”时，已成为我们罪得赦免与神和好的基础。
主耶稣告诉我们，“我在S字J上，为你们成就完全的救赎，我已复活，使你们得与神和好。是我为你们开创了这条与神和好的路，因此，你们可以坦然无惧地来到父神的面前，叫一声阿爸父。”我们所需要的就是听到这个消息，因为我们常常失去与神和好的感觉。我们失败于试探的权势之下，于是黑暗便来到我们与神之间。由于我们的挫败、软弱、亏欠，使我们感到实在不配来到神的面前，我们常常犯罪得罪神，招惹神的忿怒，因此，我们破碎的心发出痛彻的呼声：“我不是要得一些化妆品，表现我健康的容貌，我是要得到一种内心的罪被除去的治疗，并把它完全除去。”神就藉此来满足我们的需要，他告诉我们，只要屈膝跪在他的面前，他定能使我们的心得平安。因为他是信实的，公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。只要我们伸出需要与空乏之手，我们便能立刻得到赦罪的平安，这平安基于“基督赎罪的血”。
像喇合用朱红色线绳，为她得平安的依据一样，她把一根朱红色线绳，放在人能看得见的房屋窗户上，人们无论从哪个方向看，都能先看到那根朱红色线绳（参：书二）。让我们也把那赎罪的血，放在我们心门的窗户上，好使我们无论向地看，向天看，都可以提醒我们，使我们想起，我们与神中间的平安就是在各各他山上，主耶稣一次为众人所成就的赎罪的工作。除了神无罪的儿子所流的血，没有别的血能赎罪、洗罪。S字J显明了神的恩典是何等丰富！所以，S字J使我们成了一个最卑微与最快乐的人。卑微是我们要俯伏在神的面前，承认我们是一个罪人，需要主耶稣的救赎；快乐是因为神已洗净我们的罪，永远不再纪念。
四、祷告是神需要我们与他谈话
在祷告中，我们会将我们的心思意念带到神的面前。神知道我们心中所想的是什么，但他仍然需要我们向他倾心吐意地诉说出我们心中的感受与需要。他会对我们说，“来对我说说，你有什么困难需要我的帮助。”他不仅能帮助我们，并使我们能更认识他，也更被他认识。他让我们藉着祷告亲近他，以致于更认识他的慈爱与全能。我们对他的全权与全能的认识，会影响我们祷告的态度。我们对他越了解，我们就越多地知道，我们所得的每项利益与完全的赏赐，都是他丰富恩典的表露。这会激励我们更深地进入感恩的祷告生活中，并使我们的祷告充满了感谢与赞美。
五、祷告具有改变的大能：祷告能改变万事
当上帝将审判的剑放在尼尼微人的颈项上时，他们祷告、悔改，神就收回了他的审判（参：拿三）。以利亚藉着祷告，有能力命令雨下或不下（参：王上十七1－7，十八41－45）。圣经说：“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（雅五16）祷告所改变的，更是我们自己心中的邪恶和刚硬。祷告不仅能改变事情，也改变我们。我们的困难与问题其实是自己，通常神改变事情的方法是首先改变我们。他是要改变我们对人及面对困难的态度。萧伯纳说：“不能改变自己想法的人，不能改变任何事。”祷告可以成为一股很强的力量，改变我们和那些叫我们头痛的人。
我最头痛的就是我们楼上的邻居将房子租给了一家公司，那些年轻人过夜生活，每天到晚上十点多就开始说笑、打闹、听音乐，一直到深夜两点多钟，吵得我有时整夜不能睡觉。开始和他们说，一次两次都不行，后来请了一位弟兄和他们说，仍不解决问题。我就把这件事放在祷告中，神让我改变我自己，于是我试着给他们传福音，并送他们圣经，他们说：“是我们吵了你，你还送我们圣经，真是不好意思。”从此他们的态度改变，晚上不再闹了。
如果我们将自己原来的担心、论断、烦躁、或是自我保护意识逐渐改变，我们对人开始有不同的看法，渐渐站在他们的立场来看整个事情，对他们就会产生一种爱、谅解和关心，往往我们的改变也能使他们愿意改变。在祷告中如果我们真的能与神契合，就得以见他的荣光。他在我们心中，把我们从里面开始改变，使我们越来越像他。里面的我们会反映在我们的个性、行为、态度及言语上，我们改变不是因为看到自己的老我而改变，是因为我们看到了基督。如果我们试着在个性和行为上效法基督，我们会变得像他，叫我们因此更努力地去成为他原先所创造的人。
六、不祷告是一种危险
我们被邀请，甚至是被命令来祷告，祷告是一种特权，也是一种责任。但有许多信徒，总是懒得祷告。对祷告的忽略是基督徒生命停滞的主要原因。主耶稣告诉我们：“总要警醒祷告，免得入了迷惑”（太二十六41）。我们今天生活在一个动荡不安的世界里，各种诱惑、压力、紧张，使缺乏祷告成了我们最大的弱点。我们生活在瞬息万变的时代，我们迫切地需要神的帮助。神不曾保证基督徒免除试探、患难，他却应许我们，要胜过这些就是向他祈求。
弟兄姊妹，我们每个人当静听主耶稣的呼声，“转回来，祷告吧！”不然，我们无法过得胜的生活。诸多的事务挤走了我们的祷告时间，分散了我们与主交谈的心，夺去了我们与主单独会晤的机会。
圣经当中，神把摩西、以利亚、保罗、约翰放在旷野，就是为了让他们独自与神会晤，让他们更多地与神专诚交通。现今许多人的信仰，差不多完全变成属世的事务，信徒在密祷上与神交通感到缺乏，这是一个明显的危险。我们若不想再被世界拖走，我们必须速速转回，回到主的身旁，天天与他交谈，从他那里支取能力和力量，去面对生活中的一切缠累，紧紧地跟随主，才能过得胜、快乐的生活，讨主的喜悦，我们的祷告也会蒙主悦纳。
我们内心的需要，就是求得主的帮助。因为我们的软弱，我们的渺小，我们的无能，显得我们是那样地缺乏，我们在诸多的事中，需要这位全知全能的神的帮助。在我们生活中的许多困难面前，尤其青年人在前途问题上，在工作的压力上，在紧张的学习中，在婚姻上，都需要主的帮助。同时，我们在危险临头时，在疾病缠身时，在死亡的边缘，我们唯一的依靠，就是我们的主耶稣，只有他能帮我们。这就需要我们来到他的面前，告诉他我们有许多解决不了的难题，需要他的帮助，他就会帮助我们。只要我们肯就近他，求告他，他必听我们的祷告。
七、得胜的生活，需要在密室中得着
其实每一个神的儿女，都应该有一个祷告的密室。在那里，我们可以单独与主亲近，没有任何外力的搅扰，只有我们与主独处，享受与他同在的恩典。在那里，我们可以将最隐秘的部分向主倾吐；在那里，我们可以大声歌颂赞美；在那里，我们也可以安静默想主的大爱。我们若没有这样一个地方，我们在暗中的祷告，就不会持久。祷告的密室，是我们的祭坛，是我们能力的源泉，是我们蒙福的所在。当我们关上门把世界抛在后面，把主迎接进入我们的灵里，无论是早晨、黄昏、深夜，都是我们重新得力的时间，也是我们得怜悯，蒙恩惠，获得随时帮助的地方。
今日的世界，紧张，压力大，缺乏祷告，因而，主耶稣发出最重要的呼声，是每个基督徒当注意听的——就是转回来祷告，增加在安静处单独与神的会晤。我们生活在一个极忙碌的时代，众多的事物都来挤压我们，从清晨到深夜，世事迷惑的牵引，总不止息地临到我们。身体与脑力，因着长久的劳碌，都受到很大的损失。生活上必须做的事务，需要用的时间比从前多，此外还有诸多的娱乐和应酬催促着我们，将工作的余暇时间消耗在它里面。因此，一方面是繁杂的事务，另一方面是世界的娱乐，以及不得不去的应酬，把我们与神亲近的时间都夺了去。处在这种境况中，我们的心灵是没有盼望和发展的。
弟兄姊妹，我们应该知道，我们是分别出来的人，我们不是为世俗和自己活，我们的才能、力量已经奉献给神，我们的时日，都为事奉基督而用，我们为主的缘故，以服事人为喜乐。所以，若要保守工作的能力，也必须要有许多安静的时间与神会晤。马丁•路得与罗马教会争战时，每日有许多工作、讲道、着作，为真理争辩，他说：“我每日若没有三个小时的祷告，便不能向前进行。”就是我们中间许多人所做的属世工作，若要得着智慧和能力，使我们的工作不致失败，也需要很多的祷告。
所以我们有超越一切的一种需要，就是多寻求静听的时间，在其中，我们能听见在每天的忙碌中，我们所不曾注意的天上的声音。我们生活在有着许多污染的环境中，常常遇到疾病和忧愁。神有许多的话要对我们说，并要安慰我们，但因着世间各种各样的欲望牵引着我们，使我们不能听见。因此，神使外面世界的声音止息，好对我们的内心说话。神会在夜间给与我们试炼、诗歌、教训和安慰。但若是没有安静的时间，使他可以十分就近我们，我们也十分就近他，这些好处我们便会全然失去。要得到从上面来的恩典有许多方法，但最要紧的方法之一，就是“当安静，用我们的心与神交通。”
我们整天忙忙碌碌，很少有安静在主前单独与他会晤的时间，因而不知不觉失去了多少得神祝福的机会。所以，主耶稣要我们祷告，把我们失去的找回来，重新得力，奔那摆在我们前面的路程，仰望为我们创始成终的主耶稣。
所以，我们为什么要祷告？因为祷告是神的命令；我们要藉着祷告，赞美感谢神；祷告是我们的罪得赦免的条件；祷告是神需要我们与他谈话；祷告具有改变的大能；不祷告是一种危险；得胜的生活，只有在密室中才能得着。所以我们每天需要祷告，使我们的生活成为一个祷告的生活，使我们整个人成为一个祷告的人。这样，我们才能有力量，在现今的时代过得胜的生活，荣耀主的圣名！阿们！
