经文：马太8： 5-13
一. 引言
(例子) 有一个孩子和他的爸爸去看马戏团，当他们要进入会场时，看到一只大象只用一条很小的绳子绑在柱子上。这个孩子就好奇地问他父亲说：「Daddy，这只象这么大，而这条绳子这么小，它只要稍微一用力，不就可以把绳子弄断，逃走了吗？」他父亲就回答说：「不错，它应该可以逃走的，但是当它还是小象时，也是被这条绳子绑住，只是那时力气很小，所以不能逃走。现在虽然长大了，但是它的心态还留在小象的时候，以为永远不能脱逃，所以用这小绳子就可以绑住它。」弟兄姊妹，有的人信耶稣很久了，也听了许多的道理，对圣经也很熟，但是信心却停留在初信的时候，所以一点困难就可以绑住他，使他不能得到心灵的自由。怎么办？
信心不但需要自己的学习，也可以从别人身上得帮助。所以，使徒保罗说：「我们坚固的人应该担代不坚固人的软弱，不求自己的喜悦。」(罗马书15: 1)，保罗是说，信心是带有责任感的。在圣经里曾经记载：
a. 一个作母亲的信心可以影响她的女儿(太15: 21-28；可7: 24-30)──有一位母亲为了被鬼附身的小女儿，俯伏在耶稣的脚前，求主赶出那鬼，没想到，耶稣竟然对她说「不好拿儿女的饼丢给狗吃。」严厉的考验这位作母亲的信心，这位母亲却回答说：「主啊，不错；但是狗也吃它主人桌子上掉下来的碎渣儿。」这时耶稣就回应说：「妇人，你的信心是大的！照你所要的，给你成全了吧。」从那时候，她女儿就好了。
b. 一个作父亲的信心可以影响他的儿子(可9: 14-22)──有一位父亲带着被哑吧鬼附身的儿子，来求耶稣医治，他说：「你若能做甚么，求你怜悯我们，帮助我们。」耶稣对他说：「你若能信，在信的人，凡事都能。」孩子的父亲立时喊着说〔有古卷：立时流泪地喊着说〕：「我信！但我信不足，求主帮助。」耶稣就斥责那污鬼，那鬼使孩子大大地抽了一阵疯，就出来了。这位父亲不足的信心也影响了他的儿子。弟兄姊妹，我们的信心也可以影响我们的儿女，你曾做过吗？
c. 一个朋友的信心也可以影响他的朋友(可2: 1-12)──当耶稣在迦百农讲道，有一个瘫子由他的四个朋友抬来。因为人多，不得近前，就把耶稣所在的房子，拆了房顶，既拆通了，就把瘫子连所躺卧的褥子都缒下来。耶稣见他们的信心，就对瘫子说：「小子，你的罪赦了。」
二. 经文解释
今天我们读的经文，马太8： 5-13，是记载一个上司的信心可以影响他的下属。这段圣经是跟在耶稣「登山宝训」的后面，有甚么意义吗？有的，是耶稣讲完登山宝训以后，并没有与门徒留在山上，使信仰停留在嘴讲的理想中，因为山下还有许多流离困苦的人，等候耶稣的关怀和医治。所以，马太第八章第一节说「耶稣下了山…」，耶稣回到现实的世界，面对许多人类的困境，把山上所教训的道理，应用在日常生活中，就如约壹3： 18说「小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。」
今天我们要从所读的圣经来看，这位百夫长的信心是如何影响他手下的仆人，使他的病得医治。按路加福音7： 1对这位百夫长的描述是：他爱犹太人的百姓，为他们建造会堂，他善待犹太人，也善待他的仆人。他的仆人是奴隶，在罗马社会中一点地位都没有，然而百夫长却应用他的影响力，来帮助这个奴隶。以致，当耶稣第一次遇见他时，就说：「我去医治他。」接下来所发生的事，是在说明这位百夫长的信心，以下我要从三方面来看他的信心：
1. 存谦卑的态度──这位百夫长的信心是表现在他存谦卑的态度。马太8：8上半段说「主啊，你到我舍下，我不敢当。」原来，照犹太人的规矩，犹太人是不会去外邦人的家，因为那是不乾净的地方。但是，主耶稣为这位百夫长，打破了犹太人的禁忌，这时的百夫长就显出他的信心来，从那里可以看得出来？
百夫长是罗马兵团里的精英，新约圣经对他们有很好的评价。可见东西罗马帝国能延续一千五百年的历史，有它的道理。这位百夫长有很高的社会地位，却为一个奴仆的病而忧心，可见他的心肠很好，有怜悯人的心。然而，圣经记载他的事，不是因为他的心肠好，而是因为他对耶稣的信心。
其实，一个罗马的军人随时可以命令被统治的犹太人，做他要做的事。就如登山宝训里，耶稣说：「有人强逼你走一里路，你就同他走二里。」第一里路是尽罗马人的要求，第二里路是凭着爱心做的。但是，在此这位百夫长却向主说：「主啊，你到我舍下，我不敢当。」他的信心是超过当时的社会环境和规矩。百夫长放弃他作罗马人的权利，而耶稣却尊重他，说：「你回去吧！照你的信心，给你成全了。」今天认识主的人很多，但是谦卑的人不多，以致无法经历耶稣的能力。
2. 对信心的认识──马太8：8下半段，百夫长说「（耶稣），只要你说一句话，我的仆人就必好了。」说到信心，我们一起来思想，是什么时候人会去接近耶稣？是不是有困难的时候？如果是，是因为自己的困难还是别人的困难？我想，常常是自己的困难不是别人的困难，但是，这个百夫长却是因为别人的困难，不是因为自己的困难来求主，表示他是何等地爱他的仆人。
他住在迦百农，他以前或许听过耶稣讲道，看过他医病，因为以前在迦百农的一位大臣(约4：46ff)，就是因为儿子的病去见耶稣，耶稣没有亲自去他家，他儿子的病就好了。所以从他的话里显明，他对耶稣的行事为人，有清楚的认识，如路加1：37所说：「因为出于神的话，没有一句不带能力的。」
世上有许多人对耶稣说话，包括我们今天在祈祷中对耶稣说的话，没有一句比这句话更感动耶稣了，「只要你说一句话，我的仆人就必好了。」这不只是因为这位百夫长对主的认识，也是因为他的谦卑和自认不配的态度。
在这段圣经里，百夫长认为自己是不配的，而耶稣对他的评语却是说「这么大的信心，就是在以色列中我也没有遇见过。」圣经只提过两次「耶稣表示希奇」，一次是因人的不信(可6：6)，另外一次是因人的信(太8：10)，就是这位百夫长的信心，让耶稣表示希奇。
(例子) 在美国有一个小镇本来很安静，直到有一天，在主要的道路上，盖了一间夜总会，常常有喝醉酒的人走在街上，小镇从此就不安宁了。当地一间教会的会友就开始组织周间通宵的祈祷会，求主让这间充满罪恶的夜总会从镇上消失。有一个暴风雨的夜晚，雷电交加，刚好打在这间夜总会，并且着火，没多久这间夜总会就被大火烧光。夜总会的老板知道教会的祈祷以后，心里不甘愿，就把教会的会友告到法院去。他的律师控告教会的祈祷使夜总会遭遇极大的损害，教会也聘请律师为他们辩护。经过双方在法庭的辩论以后，最后法官的栽判是这样：无论夜总会是不是邪恶，然而夜总会的主人相信祈祷的功效，但是教会的会友却不相信这是祈祷的结果。
3. 对权柄的认识──这位百夫长的信心是表现在他对权柄的认识。马太8： 9说「因为我在人的权下，也有兵在我以下；对这个说『去！』他就去；对那个说『来！』他就来；对我的仆人说『你做这事！』他就去做。」
(例子) 北欧挪威的神学家Ole Hallesby在为病人祈祷时，曾作过这样的恳求：「主何！如果能够荣耀你，请你马上医好这个病；如果渐渐医好这个病可以荣耀你更多，就请你让这个病惭惭的好；但是，如果你带这个病人回天家与你同在可以荣耀你最多，请你带他回去。」人对神的「权柄」应该有这样的认识。
这位百夫长是从生活中来认识神的权能，因为他在别人的权下，也有兵在他的权下，因此他知道「权柄」的意义。所以，他了解在耶稣医病的过程中，只要透过耶稣一句话，他仆人的病就会得到医治，因为他认定耶稣的权柄。因此，他对耶稣说：「只要你说一句话，我的仆人就必好了。」当耶稣在医治病人时，有时是用手去触摸病人，有时是用一句话或一个命令，面对面医好病人。但是在此，耶稣不曾见过百夫长的仆人，而是藉着百夫长的信心和他对权柄的认识，医好了他的仆人。可见，医病不是耶稣唯一的目的，在医治的过程中来建立一个人的信心，是耶稣行使神迹的重要目的。
三. 生活应用
弟兄姊妹，一个母亲的信心可以影响她的女儿，一个父亲的信心可以影响他的儿子，一个上司的信心可以影响他的下属，今天让我们一起来学习这位百夫长对神和对自己的认识，看看我们生命中那些部份需要更新或改变？使我不再是个小信的人，因为信心是可以被神建造起来，信心也可以影响别人，而且信心是带有责任感的。求主帮助我们，持守信心，就会经历神的恩典。
