经文﹕路十八1
「耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心。」
在基督徒生活里面，没有什么比了解祷告的特权、并有规律地运用这个特权来得重要。祷告就是与神接触、与神团结契合、来往相交的意思。那不仅仅是向神祈求一些事，尽管祷告也包含这一层意思。我们的主在路十八1-8设了比喻来强调祷告的重要性。他说﹕"人应该常常祷告……"这当然是一句有广泛涵盖面的话。祷告是我们所有人的特权，而路加福音第十八章给了我们五个例子﹕其中有一个恳切求告的寡妇(第三节)、一个祈求的法利赛人(第十节)、一个哀求的税吏(第十三节)、一个寻问的官(第十八节)，和一个呼求的乞丐(第三十八节)。
一、我们为什么应该祷告﹖
对于这个问题，答案可不少，但让我们就问题里面的"应该"一词来回答。它的意思是﹕"人应该祷告……"因此，祷告是责任。究竟我们为什么应该祷告﹖祷告怎么会是一种责任呢﹖
1.对于自己，我们有责任去祷告﹕因为神无限的怜悯，我们才得着新生命;通过重生的神迹，我们才得与神的性情有分(彼后一4)。再说，只有祷告，才能够维持这个新生命;也只有祷告，才能让这个新生命充满活力。只有通过祷告，我们才能够活出神的心意，才懂得如何克胜罪恶和那恶者的势力，才晓得该怎样事奉神。对于自己，我们有责任去祷告。除了借着祷告，我们无法成为自己理想中的基督徒，也就是无法成为合神心意的基督徒。
2.对于他人，我们有责任去祷告﹕要是我们懂得怎样祷告，就能奇妙而有效地服事他人。这样说来，如果我们不为他人祷告，该多可惜!请看撒上十二23。环顾周遭的需要、罪恶、伤痛、苦楚和种种破碎的心灵，难道我们不应该祷告，好让神的怜悯、帮助和救赎临到那些可怜的人吗﹖我们着实欠了朋友和亲人的祷告的债。
3.对于神，我们有责任去祷告﹕神在圣经中已将"又宝贵、又极大的应许"赐给我们(彼后一4)。每一个应许都促请我们信靠他，并促请我们支取生活和事奉所需要的一切。可以说，神给了我们一本空白支票簿，里面的每一张支票都签上了我们的救主稣基督的名字(约十四13)，而天国银行所拥有的资源却永远不会枯竭(腓四19)。对于神，我们不是有责任去兑现这些支票、去珍惜他的应许，并常常借着祷告来到他跟前，好支取那为我们所预备的源源不绝的神圣恩典和权能﹖
二、我们应该在什么时候祷告﹖
"常常"就是答案!意思是任何时候，任何环境下都要祷告。请看保罗在弗六18和帖前五17怎么说﹖我们该在什么时候祷告﹖
1.在特定的时间﹕既然我们每天都习惯做许多的事，培养祷告的习惯自是理所当然。请看诗五十五17，并请跟但六10对照来看。
2.当圣灵催促你祷告的时候﹕我们应该都会有这样的经验。请看罗八26-27。就好像我们去祷告的地方那样肯定，我们祷告的时候有圣灵的临在和导引是可以肯定的。也许我们从没想过要为某人祈祷，但圣灵却这样引导我们去祷告，结果，我们的祷告竟然成为上帝成就某事的途径，你说这奇妙不奇妙﹖
3.当我们陷入困境，忧虑重重﹕神虽然答应过会看顾困境中的我们，但人往往要遇上困难才祷告，这毕竟是叫人难过的事。请看诗五十15。他答应过困境中的帮助，却没有说一定会把我们从困境中救拔出来。保罗和西拉曾经历过这种帮助带来的喜乐，请看徒十六25。
4.往往在我们有特别需要的时候﹕我们每个人都有这样的时候，请看徒十二5，并请跟雅五13-15和17-18对照来看。
5.能够的话，跟他人一起祷告﹕我们应该有私祷的时候，但神也鼓励我们跟其他人一起祷告，这种祷告有其自身的价值。请看太十八19-20，并请跟徒一13-14对照来看;留意徒三1。
三、我们该用什么态度来祷告﹖
在路加福音第十八章，我们读到三个祷告的例子，都是我们祷告的榜样﹕
1.我们要像税吏那样祷告，倒不要像法利赛人(十八10-13)。我们祷告，不要凭借从自己而来的信心，倒要凭借因主耶稣基督而来的信心，因为他为我们流出宝血，以致我们(虽然是罪人)能够向一个圣洁的神祷告(十八13)。要是我们像法利赛人那样祷告，他是不会听我们祷告的;像税吏那样祷告，他便会垂听。
2.我们的祷告应该锲而不舍(十八1-8)﹕在祷告这件事上，我们是多么容易变得疲累，多么容易放弃!可不是吗﹖当神没有即时回应我们的祷告，我们就立时变得沮丧。请看那锲而不舍的寡妇的比喻，并从中汲取教训﹕一个坏人(那个不义的官正是这种人)尚且答应穷寡妇的要求，神会答应他子民恳切的祷告，这还用说吗﹖请跟十八38-39对照来看。
3.我们祷告，要像小孩子那样单纯和信靠﹕第十六、十七节正显明这一点。我们来到神跟前，要像孩子来到他们天父跟前一样，祷告的语言是最简单的语言，就是婴孩牙牙学语的那种。
你能体会到祷告是一桩挺实际的事情吗﹖说实的，我们可以为每一件事祷告，不管那件事有多大或多小。
