二.生命(年长负责制)
犹太人的家庭中，无论有家中有几个儿子，父亲临终前分产业的时候，都要多分出一份，因为长子得的产业要比其他弟兄多一份。咱们中国基督徒读到神的这种规定时，总觉得有失公平，他凭啥?有些孪生兄弟，只是差几分钟，就多得那么多，太不公平了。但是神做事重来没有不公平的，因为我们的神是以公平与公义做祂宝座的根基的。
那么我们怎么理解神的这条看似偏心的规定呢?原来我们都是定睛在产业上了，看别人多得了，心理不平衡了，但是不要忘记对于犹太人来说，长子的责任也要远远大于他其他的兄弟。如果神只是给他们产业的加多，而责任都一样，那神就不公平了，但是现在神要他们付得责任也加多，神还是公平的。要是在中国也这样实行长子双份的话，其他兄弟大都不会服气，因为很多做老大的并不一定负的责任更多。下面看一个例子：
创37:18-30 他们远远地看见他，趁他还没有走到跟前，大家就同谋要害死他，19 彼此说，你看。那作梦的来了。20 来吧。我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了。我们且看他的梦将来怎么样。21 流便听见了，要救他脱离他们的手，说，我们不可害他的性命。22 又说，不可流他的血，可以把他丢在这野地的坑里，不可下手害他。流便的意思是要救他脱离他们的手，把他归还他的父亲。23 约瑟到了他哥哥们那里，他们就剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣，24 把他丢在坑里。那坑是空的，里头没有水。25 他们坐下吃饭，举目观看，见有一伙米甸的以实玛利人从基列来，用骆驼驮着香料，乳香，没药，要带下埃及去。26 犹大对众弟兄说，我们杀我们的兄弟，藏了他的血有什么益处呢?27 我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他。因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。众弟兄就听从了他。28 有些米甸的商人从那里经过，哥哥们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了。29 流便回到坑边，见约瑟不在坑里，就撕裂衣服，30 回到兄弟们那里，说，童子没有了。我往哪里去才好呢?
仔细读这一段圣经，重点留意 创21节、22节、29节、30 节。
【21 流便听见了，要救他脱离他们的手，说…】：是否流便比那些兄弟爱约瑟，所以不忍心害他呢?不是!约瑟的哥哥们都是恨他、都是不与他说和睦的话。也或许是流便虽然不爱约瑟，却爱爸爸的缘故要保护约瑟呢?也不是!他上了父亲的床、污秽了父亲的榻。那么流便为何要在这时候与其他兄弟不一致了，要保护约瑟了呢，是因为他是长子，这是他要付的责任。
【流便的意思是要救他脱离他们的手，把他归还他的父亲。】：这是交帐的态度，他知道自己的责任大过其他兄弟。
【29 流便回到坑边，】：其他弟兄把约瑟卖给以实玛利人的时候，流便并不在场，他们此时是在野地牧羊，在牧羊的责任上，长子也要比其他兄弟多付责任，流便必须去看羊群安不安全。
【30童子没有了。我往哪里去才好呢?】：约瑟又不是他弄没有的，他着什么急，应该害怕的是其他那九个兄弟，我们想，回去你如实报告不就行了吗?但是，因为他是长子，他也要与其他兄弟一起负责，或许他的责任更大。
在这起卖弟事件中，有三个突出的主角，约瑟、流便和犹大，约瑟是被卖者，流便是保护者，而犹大是这起事件的总策划。对于全部的兄弟，主要责任都在长子身上，对于小弟弟约瑟来说，犹大对他也是有保护责任的，因他比约瑟年长。可是他却做了一个没有责任感的人。
但是后来犹大支派为何那么蒙富，成了君王产生的支派、成了弥赛亚产生的族谱呢?有人说：“是因为神的拣选，不在乎他好不好。”我不能赞同这种说法。
我们看犹大后来是何等的有责任感了，创43:8-9 犹大又对他父亲以色列说，你打发童子与我同去，我们就起身下去，好叫我们和你，并我们的妇人孩子，都得存活，不至于死。我为他作保。你可以从我手中追讨，我若不带他回来交在你面前，我情愿永远担罪。他这时候对约瑟的亲弟弟便雅悯多么负责，其实这个责任本该也是由流便付的，42：37节中流便确实在父亲面前也做了类似的保证，但是犹大提出由自己负责时，流便就不再言语了。可见虽然犹大排行老四，可是他此时的责任心却已经远远大过其他弟兄了，所以按家谱犹大是长子，按产业约瑟是长子，按肉身次序流便是长子。
44章的时候，约瑟早已经认出他们是哥哥们了，为何一直不相认呢?约瑟是个有心计的聪明人，他要看看哥哥们有没有改变，所以用计留便雅悯做奴仆(其实不是真的让便雅悯做奴仆，但哥哥们都以为是真的)，又是犹大带头说话，“我们与那藏杯子的都做您的奴仆”。约瑟说：“不用，谁偷我的杯子，谁就给我做奴仆，你们可以走。”犹大还是不走，他说：“让我留下替这童子做奴仆吧。”约瑟听到这里，情不自禁的大哭，他这次哭，是因为看见哥哥们改好了。所以，也不再隐藏身份了，就与哥哥们相认了。
犹大何以前后有如此巨大的改变呢?如果我们通读创世记的时候，读到38：时，许多人会有一种感觉，怎么这一章像是独立的插进来的，而且记载的还是犹大的极不光彩的事。我自己读了很多遍的时候，也是一直不懂。感谢主，有一次边祷告边默想的时候，也是突然有所领悟，赶快细读，才发现这一章如此宝贵，神对犹大的扭转就在这章圣经。
首先是神对犹大的审判，他曾经对弟弟做了一个不负责任的人，现在他生的儿子也一个个都是不负责任的人。长子不带好属灵的头，不给弟弟们做榜样，反倒带头作恶，神罚他就死了。老二也是不负责的人，神也罚他死了，老小示拉长大了，也不肯付责任、尽本分。犹大此时深有体会，不负神定的责任，令他多么痛苦。尽管三个儿子都是不负责任的人，可是这个儿媳妇可是极其有责任心的人。我们觉得她假扮妓女又与公公同房，这个女人真不要脸。弟兄姊妹，我们误会她了，如果她是一个不守本分的女人的话，她能等到示拉长大吗(38：26)?她这么做，因为她要为这个家庭生子立后。她其实冒了很大风险与羞耻。我们不能体会，但是犹大听见她玛有孕，第一反应说：“应该把她拉出来烧死。”但是当他得知她玛以这种方式为自己家庭生子后，马上改口说：“她比我公义。”
而且他玛的这个做法后来成了以色列百姓祝福用的话语了。得4:12 愿耶和华从这少年女子赐你后裔，使你的家像他玛，从犹大所生法勒斯的家一般。可见，后来犹太人对此事的评价，不是乱伦，而是伟大的牺牲，感人的榜样了。
今日，在教会中也是这样，前面的弟兄要付后面弟兄的责任。我们要把这个宝贵的真理告诉弟兄姊妹，谁传福音带人信主了，这人就是你用福音生的儿子(但是，你不要说出来，别人会生气的，除非他年龄确实也像你儿子的年龄才可)，你要付他的责任，他将来也是你的奖赏。你要付他哪些责任呢?多和他接触、帮助;按时邀请他聚会;与他一起祷告也教他祷告;安排他发挥功用;做错了要纠正他甚至可以责备他等。如同保罗带领门徒的形式，每个人都如此带领你后面的几个人，若干年后，他们也再如此带领他们后面的一些人，层层如此，教会便得以有形有体的建立起来。
我们不可只管理自己，我们将来都要在神面前，为你后面的人交帐。这便是神给我们每一个人的责任。
