《传》3：1～11 《彼后》3：8～13上帝的时间 洪光良牧师（2012/3/18）
《传》3：1～11凡事都有定期，天下万务都有定时。2生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；3杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时；4哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时；5抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时；6寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时；7撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时；8喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。9这样看来，作事的人在他的劳碌上有什么益处呢？10我见 神叫世人劳苦，使他们在其中受经练。11 神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里（“永生”原文作“永远”）。然而 神从始至终的作为，人不能参透。
《彼后》3：8-13亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。9主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。10但主的日子要像贼来到一样，那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。11这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁、怎样敬虔，12切切仰望 神的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。13但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。
今天，我们与肢体共同交通的标题《上帝的时间》。
一、烂柯山的故事
只要略翻中国古代的载籍，就会发现各种各样“山中方七日，世上已千年”的故事。最为我们所知的，就是说晋朝的时候，有个名叫王质的樵夫，某日入山砍柴，遇见两个小孩子在洞中下棋，王质好奇，就站在旁边看他们对奕。过了半晌，小孩们提醒樵夫斧柄烂了，应该回家了。王质一看，斧柄真的朽烂了，于是也就下山回家去。谁知回到村里竟然已经无人相识，有几个老人，凭传说提起王质入山砍柴失踪的事，但都已经是好几百年前的事了。王质在家乡既然呆不下去，不得已只好入山修道，后来也就不知所终。
这就是形形式式“烂柯山故事”的梗概，也是前述“山（或作洞）中方七（或作一）日，世上已千年”故事的滥觞。我少年时候听过或读到这类故事，一概都以无稽之谈视之。直到后来读了一些关于“时间”的传说和理论之后，对“烂柯山”一类故事才开始认真咀嚼起来。莫非这就是朴素的中国式时间相对论？后来又读了些闲书，听人家说时间和空间和物质运动的速度都是互相影响的，速度越大时间就越慢，甚至可以返回到宇宙大爆炸的“时间原点”。这可就把自己弄胡涂了。因为小时候还以为对时间是认识的，谁知年纪越大反而越弄不清楚“时间的奥秘”。其实，人类的智慧与能力也是相对的，有时很聪明，有时很愚拙。对时间如此，对其他许多事物也是如此。这样看来，我们能不反省和学习谦卑吗？
二、日子和年岁
中国古人最初所知道的“时”本来只是昼夜、四季、年岁的概念而已，后来才知道当我们所居住的地球自转一周便是一天，地球面对太阳就叫昼，背着太阳就叫夜。当地球绕着太阳公转一周就是一年。这说明“时”和太阳是分不开关系的。而这种观点最初却是来自《圣经》。因为根据《创世记》第一章第十四至十八节的记载，上帝说：“天上要有光体，可以分昼夜、作记号、定节令、日子、年岁，并要发光在天空，普照在地上。事就这样成了。于是上帝造了两个大光，大的管昼，小的管夜，又造众星，就把这些光摆列在天空，普照在地上，管理昼夜，分别明暗。上帝看着是好的。有晚上、有早晨，是第四日。”《圣经》记载的原来也是中国人所认识的，其中的差别只是没有提到上帝创造罢了。
如果太阳甚至近代科学界所主张的宇宙大爆炸是时间的依据或原点，而太阳又是上帝在第四“日”造出来的，那么就为我们带出两项思考。第一就是上帝的时间和世人的时间是不同的。第二就是创造时间的上帝自身必然是在时间之外。因为上帝的时间和人的时间不同，因此才有“山中方七日，世上已千年”的体会；因为上帝是在时间之外，我们才有永恒的盼望。
在《传道书》中，那位主持人（传道者）所传达“天下万务都有定时”的讯息，说到上帝对天下一切事物都安排了有条不紊的时间表。有人不满上帝给万事万物所定的框框，说上帝剥夺了人类的自由。也有人批判“有定时”是宿命论。殊不晓得这才是上帝的恩典和智慧。中国人向来是推崇秩序理念的，对某些能应时而作的人都说成是“识时务”者。所以孟子在评论古人的时候曾这样说：“伊尹，圣之任者也；伯夷，圣之清者也；柳下惠，圣之和者也；孔子，圣之时者也。”（孟子．万章下）大意是说:伊尹达到圣人的境界是表现在于他胜任工作上；伯夷达到圣人的境界是表现在于他的人格清廉上；柳下惠达到圣人的境界是表现在于他的思想和谐上；而孔子之所以达到圣人的境界却是表现在于他的能够顺应时势上。这也就是不违时逾矩的人生了。
我们的祖先在“时”上面是很下功夫的，例如在田猎上主张春搜夏苗秋狩冬猎；在医疗上讲究春不食肝，夏不食心，秋不食肺，冬不食肾等等。
反对宿命论的人自命是唯物主义者，殊不知这种人比顺应天时者更加唯心。考诸唯物论的基本原理无非就是：宇宙一切都是物质、物质都在运动、运动都有规律三大支柱而已。但传道者却说得更仔细。他说：“上帝创造万物，都各按其时成为美好，又将永生（原文是永远）安置在世人心里。然而上帝自始至终的作为，人不能参透。”（传3：11）试问，万物不是物质吗？创造不是运动吗？各按其时不是规律吗？若然，传道者藉十四种相对“有时”所教导的真理为什么就是唯心论或宿命论呢？其实，我们只要细心分析，传道者除了强调物质、运动、规律之外，他还解答了物质的来源、运动的初因、和规律的验证等问题。更重要的是他告诉我们从时间的开始到时间的终结整个历程里面，创造者与被造者的关系都是和谐的，时间之外的上帝和时间之内的人类原来只有对比而没有对抗。这就是福音，就是爱。可惜，上帝这种爱的作为，有的人却不能参透。
三、等待上帝
初代基督徒在基督的死与复活的鼓舞下，原以为耶稣很快就会再来；因此，即使必须经受更多的苦难也无所谓。但是，慢慢才发现主再来的时间似乎遥遥无期，于是就未免焦急不安，甚至有人认为这是上帝故意的耽延；也有人开始失去了耐性，回头又过起从前的生活来了。面对这些情况，彼得能不心焦吗？所以，他在写给信徒的第二封信中，除了严肃地论证“主看一日如千年，千年如一日”（彼后3：8）之外，又强调上帝因为爱的缘故，才一再推迟大审判来临的时刻。但要来的总是要来，只是那日子、那时辰我们是无法知道的，因为它会像贼一样突然来到。所以，彼得叮嘱大家要“切切仰望上帝的日子来到”（彼后3：12）。
人类真是奇怪和充满自相矛盾的动物，一方面是害怕上帝的大审判，由于恐惧心理作怪，以致有关世界末日的谣言年年层出不穷。昔日的不说，单是这五年内，有关此类的高级谣言就已经满天飞了。在2009年10月14日的《中国新闻网》中，就转载了多项末日预言的报导；今年以来，全世界更是人心惶惶，因为有人根据一份古代玛雅人的材料，煞有介事地推算出2012年12月21日就是世界末日。美国更有人乘机推出形形式式的末日避难所出售牟利。近日，美国一个国家科学机构更为人民连续举办在末日“如何杀死殭尸”的集训。在这些人心目中，世界末日实在廹近眉睫了。
但是，和初代某些基督徒一样，也有对世界末日持相反态度的，不少人等着看这一天等得不耐烦，乃至演变成颓废的心态。有些活在各种压力底下的人，亟盼这日子早日来临，有些自义的基督徒为了得赏赐而求主快来。这些心态，自上世纪因受了“存在主义意识” 影响而逐步扩散和深化。学术界因受了法国女作家西蒙娜薇依（Simone Weil 1909～1943）所着《等待上帝》（Attent de Dieu）一书的影响，认为上帝只是一种令人必须受苦的假设，他只是可以思想却不能遇上的上帝。在此之前，同样是法国作家的罗曼罗兰（Romain Rolland 1866～1944）在其《约翰．克利斯朵夫》（John Christopher）一书中，也已提出“只是为受苦痛，苦痛藏在爱中，上帝使人爱人，只是为受苦痛。”的论调。而在西蒙娜薇依之后，又有爱尔兰的塞缪尔贝克特（Samuel Beckett）用法文写出的荒诞剧《等待果陀》（En Attendant Godot）面世，给世人加深烦恼无助和消极颓废的意识，因为他向世人暗示上帝是永远不会来的。凡此种种，都是对末世情结的另一种悲观反动，同样是不健康和危险的。
彼得向当时的信徒指出他们在信心和信仰上的偏差，今天对我们更加值得重视，如果两千年前（即使是两天前）天国就已经近了，那么，今天是不是更近了呢？然而，出于上帝的爱和容忍，他不让我们知道那个絶对严肃的日子和时辰，为的就是给我们有真诚悔改的机会，因为他来是愿意看见我们都得救，而不愿意看到我们中间有一个人沉沦。
四、家主要来
论到上帝要来的事，耶稣多次都已提及，在《马可福音》第十三章结尾处（35～37），耶稣再一次语重心长地教导门徒说：“所以，你们要警醒，因为你们不知道家主什么时候来，或晚上，或半夜，或鸡叫，或早晨。恐怕他忽然来到，看见你们睡着了。我对你们所说的话，也是对众人说：要警醒！”使徒保罗同样劝勉大家要以积极的心态等候上帝的荣耀显现。他勉励说：“因为上帝救人的恩典已经显明出来，教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守，公义，敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。”（罗2：11～13）所以，彼得书信中所说：我们要照主的应许，盼望新天新地，有义居在其中。我们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，做好预备安然见主等等，原来都是圣教会一贯的教导。
家主什么时候来，我们完全不知道，这是最重要的一点；要是知道了，上帝对世人的时间考验就毫无意义，因为世人就可以肆意犯罪，直等到家主回来之前一刻才悔改。就是因为不知道，我们才会小心警慎，恭敬等候。
中国人常常用“光阴如流水，一去不回头”一语来形容时间的不可逆转，古希腊也有个不爱江山爱哲学的赫拉克利特（Herakleitos,BC 530～470？）也说了类似的话。他说任何人都不可能在同一条河里洗两次脚，因为新的水总是流来。这就告诉我们，生活在时间制约下的人，对时间是既无知又无奈的。然而，因为基督徒从《圣经》中知道时间和人类都是上帝的造物，上帝就必定要让人和时间发生关系。上帝给任何人每天的时间都是公平的，决无多少长短之分。然而，在同样长度的时间中，每个人的业绩却是不同的，这就涉及对时间的使用效率了。所以，我们即使不知家主何时要来，我们还是可以在家主来之先做出一些成绩的。
孔子晚年曾感慨生命匆促，没有时间可以学习《易经》，因此说：“加我数年，五、十，以学易，可以无大过矣。”不知道弟兄姊妹们有没有和孔子一样的好学心志，即使老境将临，我们是否可以照样说：加我数年，让自己可以把《圣经》尽早读熟，令生命活得更加精彩。
上帝的时间我们不可知，但上帝在时间里的作为我们却可以观察。例如春夏秋冬，日出日落，生老病死等等，我们若能充分发挥时间的妙用，做好该做的工作。这样，家主什么时候来？我就都有账可交了。
