非常感谢神的恩典，今天我和大家能够一起来分享神的话语。几个月前我们一直在分享“信心之旅”的主题，分别讲到了“信心之旅——主耶和华呼召亚伯兰”、“信心之旅——耶和华是我的份”、“信心之旅——主耶和华是我的得胜”，今天我们将继续分享创世记15章的内容：信心之旅——耶和华与我立约。
一个多月前，我去美国学习，分别住在几个弟兄姊妹的家里。在最后一家，我住的时间最长。这家有四口人，夫妻和两个女儿。他们有一栋三层楼的小别墅，第一层是客人住宿的房间，有客厅，有洗手间等；第二层是他们的客厅，第三层是全家人的卧室。我到他们家后，他们非常高兴地说，“欢迎你来到我们家，在你入住之前，我想给你几个约定：第一，告诉你我们的冰箱在哪里，里面所有的食物你可以随意吃，就像在你自己家一样；第二，告诉你你的房间在哪里，这个房间在这段时间只属于你，我绝对不会未经你的允许，随意进入这个房间，我绝对给你完全、充分的自由，让你感觉到这就是你的家”。
我非常地惊讶！我们知道这个房子不属于我，这房子是属于男女主人的，但是女主人却与我立下这个约定——这个约定不是限制我，乃是限制她的自由。原本她可以随意出入这些房间，但是她说，如果我要进入这个房间，请你提醒我，我不会违背我对你所立下的约定。当我听完她的话后，我非常非常地感动。因为我们知道，这个姊妹所说的这一番话，都是为了我好，我没给她付一分钱，我没有任何权利得到这个房间并住在这里，我也没有任何权利要求主人不许进入这个房间，但是她却主动对我说了这样的话。
这件事情使我想到了我们的神——我们所信靠的神是创造天地万物的主宰，一切都在他的掌管之中。但是，神为了拯救我们，为了让我们明白他对我们的爱，神做了很多保佑我们的事情，神做了很多令我们非常震惊的事情。然而很多时候我们却对此不屑一顾。我非常感激这个女主人，她让我思考我到底以什么的方式来回应神？女主人这样说的目的是给我安全感，给我自由，很多时候神给我们立下了约定、应许，也是出于他的恩典。
今天我愿意藉着创世记15章，和大家一起来分享耶和华与亚伯兰立约的故事。其实，耶和华也与你、与我立约。愿这段经文能够成为我们个人与神建立关系的一个启示，而不只是旁观亚伯兰和神的关系如何。
创世记15章是极其重要的一章，有两点非常重要：第一，在这一章里直接宣称“亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义”（创15:6），就是新约里面所讲的“因信称义”的教义；第二，这一章还记载了神的约定，这是所有“约”的基础。
藉着15章的经文，我分享的主题内容就是：耶和华与我立约。
首先，我们看看在什么境况下耶和华与亚伯兰立约？在什么境况下神又与我们立约？其次，约的本质是什么？最后，这个约定对今天的你我到底意味着什么？
一、立约的处境
创世记15章1节说：“这事以后，耶和华在异象中有话对亚伯兰说：‘亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你。’”我们知道，在创世记14章那里，发生了一件非常重大的事情——亚伯兰和非常强大的四王进行了一场战争，且得胜。虽然很多解经家认为15章的“这事以后”不一定代表着14章发生的那件事情，但是，我认为“这事以后”应该指的就是14章所发生的事情。
当时，亚伯兰只率领了三百一十八个精兵去攻打四王强大的联合军队，因为耶和华神使他得胜。我们知道，很多伟人在得胜之后都会突然有种后怕：先知以利亚得胜之后，因为听见王要杀他，他就害怕逃跑，躲了起来，且非常地懊恼（参王上19:3-18）。这里，圣经虽然没有告诉我们亚伯兰当时的心理状况，但是亚伯兰肯定是有了恐惧，所以耶和华神才会在异象中对他说，“你不要惧怕！我是你的盾牌”（创15:1）。另外，在这场战争中，亚伯兰没有拿任何战利品。当时所多玛王对他说，我可以给你，你想要什么都可以。亚伯兰说，我不要，因为我不要你使我富足，我要神使我富足。所以，神在这里说，“必大大地赏赐你”（创15:1）。
耶和华对亚伯兰说的话似乎给他带来了安慰，但同时也触动了亚伯兰心里的伤痛。亚伯兰接着就说：“主耶和华啊，我既无子，你还赐我什么呢？并且要承受我家业的是大马士革人以利以谢。”（创15:2）亚伯兰曾经经受过不同的考验，但当耶和华神说要祝福他的时候，亚伯兰又想起了心灵中最伤痛的那一点——孩子的问题。这时，亚伯兰勇敢地对神说出了他心里的苦痛，尤其值得注意的是，此时他已经把继承人选好，这就说明亚伯兰心里是何等地痛。因为，在神呼召亚伯兰的时候曾经说，“我必叫你成为大国”（创12:2）。在这个祝福和应许里，意味着神要赐给他后裔。但是呼召这么长时间之后，到现在为止还没有孩子。所以，这是亚伯兰的一种伤痛。
在创世记15章4节，耶和华神加倍地安慰他：“这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才成为你的后嗣。”又领他走到外边，让他观看天。此时，亚伯兰不仅非常恐惧，害怕别人来攻击他，还因为一直没有孩子，在为自己的前程忧虑。希伯来文化和我们中国文化有很多相似之处，在中国文化里，如果说一个人没有孩子，别人会觉得他就“没戏”了，因为以后没有人来继承他了，这也是亚伯兰考虑的问题。所以，神的约定是在这种状况下向他显明的。也就是说，神的安慰和应许通常是来自我们的问题，并且藉此把我们引向永恒。神说我会解决你当前的问题，更重要的是我还要给你更大的、永恒的恩赐。
很多时候，人来到神面前祷告的时候，是充满担心和疑惑的。我们说：神都赐给你永生了，你不要怕，他把耶稣基督都赐给你了，还有什么不赐给你？但是，人们往往会说：我不管那些，我不管永生不永生，我只管我现在这个问题能不能解决。这段经文告诉我们：神要从我们的问题本身出发，将我们引向永恒。神说，我要赐给你儿子，亚伯兰心想，那不可能，到现在这么大年龄了，我还没有儿子。神的话语我们听不见，神需要把他的话语用一个记号来表明。当时是晚上，神就说，咱们出去走一走吧，出去仰望星空。如果是在北京的话，我想，神不会让你去仰望星空的，因为北京的夜晚几乎看不见星星。但在亚伯兰那个时代是看得很清楚的，天上会有很多的繁星。他似乎还是不信，神又说，“你向天观看，数算众星，能数得过来吗？”（创15:5）。亚伯兰就跟着神一起出去了，然后观看、数算。亚伯兰开始数起来……能数得过来吗？根本就数不过来。神说：“你的后裔将要如此。”（创15:5）
所以，亚伯兰就信了神，耶和华就称他为义。这是我们“信心之旅”所讲的最关键的部分。一提到亚伯拉罕，我们就会说，他真的很厉害，他是信心之父，我比不上他。我告诉你，不是亚伯兰厉害，乃是因为我们的神厉害，我们的神在这里要建造、要塑造亚伯兰的信心。亚伯兰不是害怕吗？神就说，你别害怕，我是你的盾牌；亚伯兰不是说没有儿子吗？神说，我给你儿子；亚伯兰说，我看不见，神说，我们去看星星吧，然后，一数数不尽，这样你就明白了，你的子孙将要如此。神说这样的话不是要跟他开玩笑，更不是精神上的安慰。我们知道，基督是出于亚伯拉罕的家族，凡信靠耶稣的都是属神的后裔。
这个问题解决之后，神不要亚伯兰停住，神要让亚伯兰继续往前走，神要让亚伯兰往上看，神要让亚伯兰的生命一直到永生去，而不是安心于这个小的环境里。神又对他说：“我是耶和华，曾领你出了迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。”（创15:7）神说，我领你出来的目的，就是要赐给你土地，要祝福你，让万国万民要因你得福。拣选亚伯兰的目的是为了宣扬神的福音，将神表明出来，让更多的人因着他得福，从而来到神的面前。这就是亚伯兰生命中最重要的意义所在。
当耶和华神说到这里时，亚伯兰就开始说：“主耶和华啊，我怎能知道必得这地为业呢？”（创15:8）——意思是，口说无凭。神说的话有用没用？神口中的话是有用的，神口中的话是有凭据的。因为神说有就有，命立就立，他的话语从不落空。但是人按照自己的本性去揣摩神的时候，就会说，你把地给我了，那地在哪里呢？我怎么能知道呢？
这时，耶和华神就一步一步开始跟亚伯兰立约了。这个约不是因为神害怕自己反悔，而是要坚固亚伯兰的信心。因为神说的都是信实的，永远不会改变的。虽然世界万物都要改变，但是神说的话语从不改变。人靠着自己信不了，所以神立约是以恩典为根本。
二、约的本质
神根本不欠亚伯兰的土地，亚伯兰凭什么得土地？凭他的权柄？亚伯兰有权柄得到土地吗？——没有。但是，神主动赐给他土地。这个约是以恩典为根本，目的不是要伤害亚伯兰，而是给他带来祝福。
一般情况下，甲乙双方是处在一个平等的条件下才能立一个约定。用“合同”来说明更容易理解，假设我和别人要签一个合同，首先，我必须配合人家签，不然人家不会跟我签合同。以房子来举例：甲方是千万套房子的主人，假设乙方就是你或者是我——我们什么都没有。有一天，甲方跟我说，我要给你一套房子。我就说，我凭什么知道你要给我那套房子？证据在哪里？甲方就说，那好，为了做个保证，我跟你立一个合同。合同上就写着：甲方要白给乙方一套房子，如果甲方违约，甲方要遭到惩罚。然后，在合同上盖章或是按手印。
请问，你觉得这个约如何？——这个约是有效的。甲方为什么要跟乙方签这个合同？甲方本身不欠乙方，甲方为什么自己约束自己？——甲方是为了让乙方相信，他是说了算数的。如果甲方违约，是要承担法律责任的。对乙方来说，这个约是白白的恩典，这个约给他带来的是祝福和好处。耶和华神就是这样对亚伯兰立约的。
神在跟亚伯兰立约，不是基于平等的基础，因为我们永远不可能与神平等，神是创造我们的主。尽管我们跟神不平等，我们本身什么都没有，但是亚伯兰还是向神发问，你说你要给我土地，以什么为凭证呢？于是，神说：好的，我给你凭据。为的是让亚伯兰明白这个约定是有效的，为了让亚伯兰知道神说的话语永不落空，就出现了9-16节的经文。这里采用了当时比较正式的立约仪式（恰如我刚才说的，为了确保我能得到这间房子，甲方就跟我签了一个合同，最后还按上手印）。
在古代中东地区有一种非常正式的立约形式，为了让亚伯兰清楚，神选择了这种让他可以明白的方式。其步骤有二：其一，让他找来母牛、母山羊、公绵羊、斑鸠和雏鸽，把这些牲畜从中间劈开，对摆；其二，立约双方要都从劈裂的动物中间走过去，以表明一旦有一方违约，他的结局就像这些牲畜一样被劈开（参创15:9-10）。这是非常正式的立约仪式。神的意思是说：你不是不知道我凭什么给你土地和后裔吗？那我就跟你立一个正式的约。所以，“当那日，耶和华与亚伯兰立约”（创15:18）。
17节告诉我们一件非常有意思的事情：“日落天黑，不料有冒烟的炉，并烧着的火把，从那些肉块中经过。”这是在告诉我们：耶和华本身是约的保障。亚伯兰没有从中间走过去，只有烟与火从动物中间经过。我们不由得想起了以色列民出埃及的时候，耶和华神白日用云柱、夜晚用火柱引导他们，所以“烟”与“火”显然是神临格的兆头。在这里就表明了耶和华神就临格在这个地方，为了俯就亚伯兰，为了让他明白神是不失约的神、神是永远不会改变的神，耶和华神临格在这里，有冒烟的炉并烧着的火把从中间经过。
耶和华神通过这个仪式告诉亚伯兰：你必定能得到土地，我是这个约的保证。如果你得不到土地，我就要象牲畜一样被劈开，所以我绝不会违约。神肯定是不会违约的，但是为了让亚伯兰明白，所以神用人能够明白的方式告诉他。因此，神是约的保障者。
三、永恒约定的意义
在今天，这个约对于我们这些信靠神的人到底意味着什么？迦南美地对我们意味着永恒的天家，是神赐给我们的永远的基业。当年，神跟亚伯兰立约，今天，神也跟我们立约。当时耶和华用冒烟的炉，并烧着的火把，从动物中间走过。为了使这个约定能够圆满成功，神真的这样做了——在立新约的时候，我们的主耶稣基督他作了新约的中保。人靠单方面的努力，没有办法完成我们与神的契合，没有办法得到神所赐给我们的永恒的基业。因此，神就差他的独生爱子耶稣基督来到我们中间，并且为我们钉死在S字J上，以他的生命为担保，来完成神所赐给他子民永恒的约定。
当我读到这里的时候，我的心里有非常多的感触。人算得了什么？我们又有什么？我们凭什么能够得到永恒的基业？我们凭什么在各样的环境中来到神面前向他埋怨？神根本不欠我们任何一样东西。神为了爱我们的缘故，为了拯救我们的缘故，为了让我们明白神对我们爱的缘故，为了最终使罪人能够来到神面前、使罪的问题可以得到解决的缘故，神亲自临格在我们中间，将他的独生爱子耶稣基督赐给我们，作了新约的中保。希伯来书9章15节说：“为此，他作了新约的中保，既然受死赎了人在前约之时所犯的罪过，便叫蒙召之人得着所应许永远的产业。”这是耶和华神给我们立约的最最根本的保障。
神的约是从我们的现实问题开始的，但是，他不单单是为了解决我们的现实问题，而是要将我们引到永恒，引到永远的天家，这是神要赐给我们永远的基业。今天，我们所得到的世上的福分，其实不是最主要的目的，这是神永恒约定、永远产业的副产品。
分享到这里，我想告诉大家：亚伯兰并不是一个生来就有信心的人；亚伯兰也不是在他的信心历程中没有过软弱的人。但是当他软弱的时候，神的应许就临到他，神的约就临到他，使他能够刚强。所以，这个约的目的是为了建立我们的信心，这个应许的目的是为了我们靠着神的应许而活着。
我们如何将神的约和神的应许应用到我们的现实生活中呢？
第一，在遇到艰难的时候，我们应该仰望神的约和他的应许。因为，当我们研究神与亚伯兰立约和应许的时候发现，每一次神向他显现，每一次神向他说话，都是发生在亚伯兰身处困境的时候。亚伯兰被呼召的时候，神向他显现；当他的侄儿罗得拿走了他的一些财产，他心里很难过的时候，神向他显现说，你起来，往东南西北观看，这一切都是你的；当亚伯兰心里惧怕的时候，神向他显现说，你不要惧怕，我是你的盾牌，我要大大地赐福给你。这样，亚伯兰的信心才一步一步地被建立起来。
很多时候，主耶稣对他的门徒也是这样说。当耶稣基督被钉死在S字J之前，耶稣向门徒预言他未来的事。门徒心里非常忧愁，耶稣告诉他们说：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。”（约14:1-3）神的话语和神的约定，正是为那些信心软弱、步履艰辛、行走在黑暗中的人预备的。这是给我们带来的第一个益处，使这些人在艰难中不至于绝望，不至于灰心。因为当以色列民在埃及为奴四百年的时候，他们能够想到神曾经跟他们的列祖亚伯兰所立的约，他们也知道这样的事情，都是神事先已经知道的事情，并且最终神要拯救他们。
第二，信心软弱的时候，应当数算神的恩典。我们怎样才能够仰望神的应许、相信神的话语不落空呢？怎样才能藉着信心走下去呢？我觉得，我们需要找一下我们生命旅程中的印迹。当一个人软弱、信心不足的时候，最好的办法是数算神的恩典，回顾他所行走的道路。
在新约圣经中，有两处经文记载了耶稣平静了风和海：一次是耶稣和门徒们在一起的时候，起了很大的风浪，耶稣睡着了，所以门徒很害怕，就摇晃他说，夫子，我们快要丧命了，你难道不管吗？耶稣睁开眼就说，平了吧，静了吧。然后海就静了（参太8:23-26）；另一次耶稣似乎没有跟他的门徒在一起，行完五饼二鱼的神迹后，耶稣打发他的门徒到另外一城去，但在路上的时候，他们遇到了大风浪，夜里四更天，耶稣向他们走去，他在水面上行走。这时他们很害怕，耶稣说，你们不要怕，是我。彼得想，如果是耶稣的话，耶稣定能平静风浪，因为耶稣曾经平静过风和海。在彼得的生命中，经历了耶稣平静风和海的事情，这是他的生命印迹。所以彼得说，如果是你的话，就让我走过去。彼得的信心不是来自于他自己，而是基建于神曾经在他生命中作过的事情（参太14:22-33）。
那么，我们怎样才能够在艰难中仰望神的应许、仰望神的话语而不落空呢？除了诵读神的话语、诵读圣经、默想他的话语之外，你还可以默想神在你生命中的一切恩典。当你数算神的恩典的时候，你的心里就会立时欢呼。
记得在我读神学的最后一年里，我的生命是非常艰辛的。我非常清楚地知道，是神呼召我，让我成为他的仆人。但是，我不太清楚神到底让我往哪里去？即将毕业，我们班里几乎所有同学都已经确定了自己的牧场，而我还有其他几个人却没有确定下来我们的牧场。我们不知道要往哪里去。所以，我们一起走到学校最安静的地方，在祷告室里祷告。我们要祷告神，我们可以把我们心里的想法告诉神，我们祷告说，“神啊，为什么你呼召了我，你不安排我呢？”我可以这样祷告，我可以向神这样发问。但是，最重要的事情是，数算神的恩典，数算一下从头到尾神是怎样呼召我的；从神在呼召我的这段历程中，他到底是怎样供应我的，他到底是怎样带领我的。直到今天，我相信神必带领我将来的路。当我站在这里，我们也知道神是带领了我。所以数算神的恩典，数算神在你生命中的印迹是非常重要的。
立约的第二步——神让亚伯兰行割礼。行割礼最重要的意义不是让神明白我不会撒谎，我不会落空，而是让行割礼的人铭记神是信实的，是永不改变的神。
今天，如果大家忘记了我所说的一切话，没有关系，我希望大家能够记住一句话：神与亚伯兰立约，也与我们立约，恩典是立约的根本，祝福是立约的目的；恩典之约的目的是要建立我们的信心，使我们靠着神的应许方能存活；存活在今世并不是目的，神要一直把我们带到永恒的天家，将与他永远面对面。愿神祝福我们！
