从基督肉身上所受的苦难里了解基督所受之苦的伟大。祂是真正的受了苦难，而不是表面上看起来像是受了苦而已。使徒保罗称祂为S字J上的死（mors crucis）（腓2:8）。西塞罗在论及这种死亡时说：“我怎能描述在S字J上被举起来（quid dicam in crucem tollere）？”虽然西塞罗是很伟大的演说家，他却缺乏一些适合的字句去描述祂的受死。基督仅仅思想到在S字J上的受死，便使祂在客西马尼的花园里汗珠如大血点滴在地上（路22:44）。祂的死是一种羞辱、痛苦、受咒诅的死。基督在祂一切的感官上都受了苦。祂的眼睛观看到了两个令祂悲伤的对象：祂仇敌的侮辱和祂母亲的哭泣。祂的耳朵充满了百姓污蔑的话语（太27:42）。当他们吐唾液在祂脸上时，祂的嗅觉受到了冒犯；当他们给祂用苦胆所调的醋喝时，祂的味觉也受到了冒犯；当祂的头被荆棘冠冕所刺，脚和手受到钉子的伤害时，祂的神经也受到冒犯。祂整个身体等于是一个很大的伤口（Totum pro vulnere corpus）；如今这朵白色的百合花，染上了紫红的颜色。
从祂的灵魂所受的苦难里了解基督所受之苦的伟大。祂被置于祂父亲震怒的酒榨里被压榨着。这使得祂在S字J上呼喊着，“我的神！我的神！（cur deseruisti）”基督在S字J上受到了双重日蚀的遮掩：太阳的日蚀和神面光的遮掩。祂的痛苦是何等的大！福音书的作者用了三句话来表达祂所受的痛苦：“祂就惊恐起来”；“祂几乎要死”；“心里甚是忧伤”（可14:33；太26:38）。基督在祂的灵魂里经历到了地狱的痛苦，虽然祂不是亲身在那个地方，然而亦等于是在那个地方了。
这绝对不是因为祂自己是罪有应得的。“……那（或译：有）受膏者必被剪除，一无所有。”这一切都是为了我们的缘故（但9:26；赛53:6）。当一个人犯罪的时候，另外一个人受到处罚（Unus peccat， alius plectitur）；祂受苦为了满足神对我们公义的要求，我们人类，因着自己所犯的罪已经无限量地得罪了神；即使人们泪流成河并献上千万的燔祭给神，我们却永远无法平息神的忿怒；因此基督必须要死，好让神的公义可以得到满足。
神学家们很热烈的辩论这件事，到底神能否不经过献祭而赦免人的罪。既然神决定要让祂的律法得到满足，并且使人得救不但要荣耀祂的怜悯，也要荣耀祂的公义时，那么，我们就不需要争辩神能够做什么了；基督献上祂的生命做挽回祭是必须的：
（1）为了应验圣经上的预言。“又对他们说：‘照经上所写的，基督必受害’”（路24:46）。
（2）好让我们与神和好。一个叛徒蒙赦免是一回事，但他得神的喜悦是另外一回事。基督的血不仅仅被称为平息神忿怒的一种献祭（sacrifice），也是一种挽回祭（propitiation），上帝因此会对我们表现恩慈和友谊。基督是我们的施恩座（mercy-seat），上帝在施恩座上与我们和睦并垂听我们的祷告。
（3）基督死了，好让祂的遗嘱和约借着祂的血而生效，基督为此留下了许多的遗产，如果祂没有死的话，那这一切都要失效了，借着祂的死，使得祂的遗嘱生效了（来9:16）。一则遗嘱只有在人死之后始生效力；圣灵的工作、神的应许和那些遗产，一直要到基督死后才生效力；而基督借着祂的血在其上加印记，而信徒可以支取它。
（4）祂死了好为我们买下荣美的居所；因此天堂不仅仅被称为应许之地，也被称为“被赎的产业”（弗1:14）。基督的死为了使我们升高；祂受苦好让我们能够做王；祂被挂在S字J上好让我们能够坐在宝座上。天堂的门原本对我们是被关起来的（crux Christi，clavis Paradisi）；基督的S字J是我们藉以登上天堂的梯子。祂在S字J上的被钉死是为了加冕我们。【摘自作者着《系统神学》，标题自加】
