教会在神计划中的地位
经文：诗8：1-9；约18:33-38；弗:6：10-20；
证道：孙宏赦牧师
我们所信的神在创世之前就已经有了一个奥秘的计划，就是“要照所安排的，在日期满足的时候……都在基督里面同归于一。”（弗1：10）因此，教会在至高神的计划中是重要的。神借基督赎买教会，他亲自拣选教会，就是要成就他的美好旨意。但在漫长的教会历史中，不少人、包括一些强大势力，质疑神的计划和旨意，甚至出现了一些严峻的挑战。在此，我们从神的创造、救赎、启示三个角度来探讨教会在神永恒计划中的重要地位。
一、从创造看教会的使命
（人类将透过教会进入神的国度）
1、人类本有权柄管理世界（创1：26-28）
起初，神创造天地万物，接着就创造了人类。人类与其他动物有两个同：其一，无论男女都有神的形象和样式；其二，人类有管理世界的能力和权柄。神应许赐福给有他形象与样式的男女。神的“形象”与“样式”指什么呢？就是圣洁无罪，有理性，有道德责任感，在灵性上能和神的心意相通，顺从神的旨意，有人格，会思想，有意志等。不少人认为，神的“形象”指慈爱、公义、信实、大能、永恒等；神的“样式”指圣父、圣子、圣灵“三一神”的合一性，超越性等，如同人有灵、魂、体，能够超越其他受造之物一样。
人类的责任是“生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创1：28）。学术界认为，这是人类科学知识和科技文明的发展依据，人类一开始便被赋予学习的能力，能够认识、驾驭环境，善于利用资源。大卫王在诗篇中说：“你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。你派他管理你手所造的……都服在他的脚下。”（诗8：4-8）人能够参与神的管理，这便是神赐给人的尊贵与荣耀！
2、人借基督恢复尊贵荣耀（创3：8-9）
这是人类堕落后神对人的态度——不是丢弃，乃是寻找与拯救。圣经中的这个情节提醒在迷惑中的人类，认识自己所面临的险恶处境。所以神的呼唤是出于爱的呼召，旨在促使人悔悟。使徒保罗说：“没有义人，连一个也没有……没有行善的，连一个也没有！”（罗3：10-12）这是至高神对堕落之人类的定位。人如何恢复原有的尊贵、荣耀与权柄呢？圣经上说：“他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里，我们在爱子里蒙救赎，罪过才得以赦免……”（西1：12-15）保罗也对罗马人说：“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义。”（罗3：23-24）可见，只有归入基督加入教会的人，才能恢复神的形象与样式，得回管理万物的权柄（参罗6：3；加3：27）。
二、从救赎看教会的性质
（属灵的、属神的、永恒的）
1、教会是属神的国度（约18：36-37）
当彼拉多盘问耶稣时，耶稣否认他是犹太人心目中属世界政治意义上的王，但承认自己是和平之君。他的国不属世界，他也未涉及世俗政治，只是为传扬真理来到世间。也就是说神的国不是肉眼能看见的，只有悔改、重生，灵眼开启的人才能看见和进入（约3:3-5）。神的国虽不属世界，却能融入社会系统之中；虽然是眼睛不能看见，却能在内心深处切实地感受到他的临在（路17：21—22）。教会是神的国度在地上的彰显，其性质虽然有地方性特征，但其交通却是普世的。教会在地上的最大目的是让人类在基督里与神和好，从而达到合一的地步（约17：11、21-23；弗2：14，4：3）。圣经上对神的国有一系列的启示，诸如：神的国不在乎吃喝（罗14:22）；也不在乎家道丰富（路12:15）；神的国亦不在乎言语，却在乎权能（林前4:20）；不义的人和血肉之体不能承受神的国（弗5:5；林前6:6、9；林前15:50）；人若想进入神的国，必须经历许多艰难（徒14:22）；我们理当为神的国付出劳苦的代价（西 4:11；帖后1:5）。神应许我们将来在他的国里坐席（路13：29）。经上说：“神的国近了”（路21：31）；又要求我们谨慎自守，警醒预备（路21：29-36）。
2、教会是属灵征战的焦点（弗6：12）
基督徒争战的对象不是“属血气”人，也不是敌对我们的人间“仇敌”，而是“灵界的恶魔势力”。“天空”指超自然的灵界领域，撒旦是灵界邪恶力量的首领（约12：31），世间的一切黑暗罪恶都来自牠。所以，基督徒当用属灵的装备“全副武装”起来，如此方能胜过魔鬼与罪恶（弗:6：16—17）。看来，做“刚强的人”不是靠自己的力量，而是靠天父的大能（弗6：18—20）。主耶稣说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约16：33）信徒在世上的“苦难”也是属灵争战的一部分，这个词在原文与妇人生产的“苦楚”同为一字，说明这是生产的阵痛，是从忧愁到喜乐的过度。基督徒属灵争战的战场是在自己的内心，因此我们需要基督的平安在心里做主；也当将神的道丰丰富富地存在心里；任何事情都当从心里为主而作（西3:15、16、23）。由此看来，教会的性质是多元化的，是现在的又关乎未来，在地上呈现自己、同时又是属天的、宇宙性的，在历史中发展却又是无形的、属灵的，既有地方性特征、也有普世的属性。总之，教会是伟大真神的奥秘，与每个人的命运密切相关，祂是属神的、永恒的实存。
三、从启示看教会的道路
（不同于世间任何组织的道路）
1、为信仰付代价（启2：8-11）
这是主对士每拿教会的启示与应许。“士每拿”是“没药”之意，没药是苦的，说明教会应当为主受苦。一部分犹太人也在这里与罗马人同伙BP教会；故此主说“他们不是犹太人，是撒旦一会的人”。当年，犹太基督徒和外邦基督徒的“贫穷”就是BP和剥夺造成的。但士每拿的信徒却忠于信仰，乐意为主受苦，勇于为信仰付代价，所以主说他们的灵里是“富足的”。主对他们没有有任何责备的话，反而肯定他们的刚强，又应许他们在属灵争战中得胜。可见，教会应走为主受苦之路，就是“背S字J跟从主”的道路（太10：38）。在苦难中不惧怕的信徒，艰难很快就会过去（“受患难十日”），不仅在世上有美好的见证，而且在将来必得天国赏赐。可惜，许多人只愿意在基督的国度、荣耀、奖赏里有份，却不肯为信仰付出任何代价。
2、践行爱之圣道（启3：7-13）
“非拉铁非”是“兄弟相爱”的意思，这座城距士每拿教会350里，城后有火山崖，土耳其人称之为得维特，又名低加波利，主后17年地震摧毁后重建，今古城部分尚存。该城在古代的时候罗马商队进出频繁，借着这一背景，主耶稣应许说：“给你一个敞开的门，是无人能关的”；这里的“门”指传福音的门，也就是通往永生国度之门。主应许他们作柱子、且免去试炼，就是地位永固、不会逃避，脱离将来的大灾难。士每拿的“患难”是考验教会，这里的“试炼”则是审判天下。
“撒但一会的人”指仇视教会的犹太人，他们认为天国是专属他们的，但主说他们是撒谎的者，最终要失败在基督徒面前（启3：8—9）“遵守忍耐的道”是爱神的表现，传福音是爱人的表现，再加上“兄弟相爱”的见证，实乃践行爱之圣道的典范；是普世教会应走的道路。
教会是神的国度在地上的显现，是属灵的团契，也担负着属天的使命。从本质而言教会不属世界（约15：19；约17：14-17），但却要融入社会体系中，为要实施神的伟大计划。通过以上探讨，我们也切实地领悟到教会是神永恒计划的中心，借着圣灵的工作与福音的传扬，恢复人类在上帝初创时的权柄和荣耀。因此，当教会建设成熟时，主耶稣就会再来到这世界上，教会作为基督的新妇而进入永远的荣耀；当教会达到完全的地步时，就彻底的胜过了黑暗的权势，从而神的旨意运行在地上；紧接着，千禧年国度建立，神的帐幕在人间。所以，我们当爱神爱人，勇于为真理付代价，效法基督，把神的“形象”与 “样式”表彰出来，好丰丰富富地进入神的国度！
