经文：拿4：1—11
丹桂飘香，教师节又到了。这又使我想到教师传道、授业、解惑的精神。圣经中有一个人物，可谓并不“听话”的“学生”，他就是着名先知约拿，他坦诚但任性，可爱但顽固，他时而痛悔自己，时而又性情发作，作为他的“老师”——耶和华神是怎样教育、启导这个“学生”的呢？这对作为教师或者牧师的的我们又有什么启示呢？
1．提问教学法
约拿没有想到自己的宣告，“再等四十日，尼尼微必倾覆了！”（拿3∶4）这短短几个字的信息，竟然有那么大的果效，整个尼尼微城都悔改了（参拿3∶5－9）。这本来是一件善事，约拿却大大不悦，且甚发怒，就祷告耶和华说：“耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活着还好。”（拿4∶1－3）约拿对耶和华有很多的认识，知道耶和华充满恩典、怜悯、慈爱、信实。然而，对于耶和华拯救尼尼微人这件事，约拿不明白、不理解、不能体贴耶和华的心。上帝像一位导师，通过提问的方式问约拿：“你这样发怒合乎理吗？”（拿4∶4）约拿对神的话并不理睬，而是坚持自己的理解，就出了城，搭了座简易棚，要看看尼尼微城的下场。中东地区的气候干燥而炎热，上帝为他安排了棵蓖麻遮日。好景不长，神让虫子咬这蓖麻，以致枯槁，日头暴晒约拿，约拿埋怨说：“我死了比活着还好。” （拿4∶8）上帝再次问他：“你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？” (拿4∶9)上帝并不因约拿的固执而责罚他，而是循循善诱，启发性地提问：“你这样发怒合乎理吗？”“你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？”耶和华通过提问，要让约拿学会冷静思考，沉着面对，而不是闹情绪；尽管约拿对询问不理睬，耶和华仍是耐心地教导约拿，期待约拿能够面对自己、接纳自己、反省自己、改变自己。
2．实物教学法
耶和华是创造沧海旱地的神（参拿1∶9），万有都在神的手中，神在掌管一切，对于约拿的不顺服，耶和华安排了“一艘大船”、“一条大鱼”、“一棵蓖麻”、“一条小虫”来管教顽固、不听话的约拿。大船上的遭遇让约拿体会到上帝的旨意不可违抗；大鱼肚里的祷告使约拿领悟到在绝望中唯独倚靠耶和华才得帮助；蓖麻的阴凉使约拿享受到上帝恩典的甘甜与平安；小虫咬掉蓖麻令约拿认识到耶和华是万物之主，明白“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的”（伯1∶21）。耶和华是掌管万有的主，耶和华无所不在，虽然约拿有自己的想法，选择自己的道路，却“逃不出”神的安排，如同先知耶利米的祈祷：“耶和华啊，我晓得人的道路不由自己；行路的人也不能定自己的脚步。”（耶10∶23）我们也盼望，我们或向左、或向右时，能听到神的声音：“这是正路，要行在其间。”（赛30∶21）若我们决心顺服神的安排，谨守遵行神的诫命，不偏左右，也不随从侍奉别神，耶和华就必使我们作首不作尾，居上不居下（参申28∶13－14）。
3．对比教学法
永在的神耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦，其智慧无法测度。天气干燥而炎热，耶和华怜恤约拿，为他“安装”了一个天然实用的“蓖麻空调”，约拿就大大喜乐，脱离了苦楚，但是，享受“空调”阴凉的美好时光太短暂了，这空调就因一条小虫“坏”了，蓖麻枯萎了，约拿发怒了——“我死了比活着还好”。这时耶和华道出了他的心意，表达了自己的心声：“这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”（拿4∶10－11）耶和华上帝借用“一棵蓖麻”、“一条小虫”，通过“以小见大”的方法，让约拿深刻体会，一棵不是自己栽种、不是自己培养的蓖麻，一夜发生，一夜干死，自己尚且爱惜，何况尼尼微城有“不能分辨左手右手的有十二万多人，还有许多牲畜”，耶和华通过“一棵蓖麻”和“一座大城”的对比，希望约拿的心胸宽一些，耶和华不单爱惜以色列人，也同样爱惜外邦的尼尼微人，只要他们为自己的罪恶悔改，耶和华同样施恩他们、爱惜他们；神的爱是不分地域、不分种族、不分肤色，神爱世人，爱一切愿意离开罪恶、悔改归向神的人。
4．明理教学法
约拿为何逃避耶和华？约拿为何不悦，且甚发怒呢？约拿确实有自己的“理由”。约拿逃避是因为他认为神的能力有地域性的限制，以为上帝是固定在巴勒斯坦之地的，若能离开此地，即可逃离神的掌握与控制。所以他逃避耶和华的权威与命令，奔向他施。约拿不悦且甚发怒是因为尼尼微人的罪恶滔天，达到神的面前，他们应该灭亡，耶和华是信实的，上帝讲的话应该说到做到，四十天以后尼尼微大城里的人就要毁灭。上帝叫约拿宣告这样的信息，如果信息不兑现，别人会看他是假先知，他就没脸见人，将来先知也做不成了。因此，约拿大大发怒，不理会神的话（参拿4∶1），约拿不讲理，最后求死算了。耶和华是有恩典、有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，是信实的上帝。耶和华要让约拿明白真正的“理”是什么。约拿的“理”只顾及到自己的名誉，并不考虑别人，本质上这是自私的，以自己的利害为中心，约拿把这种狭隘的利我主义，看成是合理的。约拿的“理”和上帝的“理”有不同的内涵，耶和华通过提问、实物对比，来说明耶和华爱惜其所造并养活的人，愿意用各种方法促使人们悔改、离开罪恶、归向上帝；这是不自私的爱，是一种拯救罪人脱灾得福的爱，是一视同仁的爱，公义有情的爱，这是永不改变的天理。耶和华晓之以理，让约拿明白神的爱是普世的，神爱一切愿意回转归向神的人，神的心意是“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼后3∶9）。从而使我们更加体会到使徒彼得的谆谆教导：“有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。”（彼后1∶7）
5．等候教学法
短短的《约拿书》，显示了先知约拿活生生的可爱形象：蒙召时的逃跑，内心的挣扎，生气、求死，这些显示了约拿具有固执、率直、狭隘的民族主义思想的先知形象。《约拿书》第四章似乎没有结局，好像还没说完一样，但却是全书的高潮。通过《约拿书》四章的全文记载，我们没有发现约拿最后怎样，这给我们留下了无限想象的空间。但福音书记载耶稣对约拿神迹的引用与肯定（参太12∶39－41，16∶4；路11∶29－32），可以看出先知约拿是被神重视的一位。耶和华在约拿一系列的经历中，恰如一位循循善诱、和蔼可亲的师长，一步一步对这个“不听话的孩子”进行启迪、教化与训导，掌管万有的主宰利用各样的环境来引导、塑造约拿，经文没有透露约拿的结局如何，恰恰体现了耶和华的耐心等候，他不急于“拔苗助长”，要求约拿立刻改变过来，上帝有自己的时间，他在等待。这也教导我们凡事相信、凡事盼望、凡事等候，“但那等候耶和华的，必从新得力。他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（赛40∶31）
透过先知约拿的蒙召及侍奉，我们可以看出约拿是一个非常真实、坦诚、可爱、固执的人，对这样的一个人，耶和华上帝并没有嫌弃，耶和华上帝如同一位智慧的导师，藉着各样的环境和各种方法循循善诱地开导、雕刻、塑造约拿，为的是让约拿心意更新而变化，更加察验上帝善良、纯全、可喜悦的旨意；为的是使约拿在神面前学会安静自己、反省自己、面对自己、不耍脾气、不闹情绪，成就神的作为；为的是使约拿无论面对怎样的人，凡事相信、凡事盼望、凡事等候；因为耶和华是智慧的导师、奇妙的救主、慈爱的天父，常施恩惠、怜悯给一切愿意悔改归向神的人。
