求主扩张我的境界
非常感谢神的恩典，今天是2009年的第二个主日，我愿意藉着刚才所读的经文和大家分享一个题目——求主扩张我的境界，并愿意使这段经文成为我们新年伊始个人生命的祷告。
诗班所唱美妙的赞美诗告诉我们，神是乐意祝福我们的神。在新的一年开始的时候，我们接到来自上帝的祝福之后，要带领我们的家人和亲友一起来领受上帝的祝福。我非常感谢神，圣灵在我们中间感动，使我们有这样一个统一的思想。
一、背景简介
在分享之前，我先来给大家介绍一下《历代志上》前半部分经文所描述的内容。我想大家可能和我一样，对《历代志上》，尤其是前几章的经文不是很熟悉，因为这部分经文记载了很多名字。我们读圣经的时候，一看有好多的名字就会想，这么多名字我可记不住，从这些名字中能看出什么意思？它到底要告诉我什么？有时我们就略过直接看别的内容了。
《历代志上》记载了希伯来这个民族正式的族谱，从亚当起首，一直记载到数千年后以色列人被掳归回后的人的名字，这里记载的名字至少也有五百多个，是我们不熟悉并且非常难念的名字。从第四章开始，经文再一次记载了犹大的后裔。第四章和前几章一样，也是记载谁是谁的儿子，谁生了谁这样一些内容。但是，如果我们从第四章第一节开始读，一直读到第九节，我们会发现，这里提到了一个人，我们还会发现，作者在这里停了一下，并且，对这个人进行了描述，就是：“雅比斯比他众弟兄更尊贵，他母亲给他起名叫雅比斯，意思说：我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神说：‘甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。’神就应允他所求的。”
这段经文似乎点亮了漫长的族谱的记载。《历代志上》里的好多名字我们可能都不太记得，但是雅比斯这个名字却刻在我们的脑海里，并且他的祷告给了我们深深的印象。为什么呢？雅比斯与别人到底有什么不同之处呢？作者为什么要在这里停一下呢？雅比斯在圣经里到底是一个什么样的人物呢？经过查考，我们发现，圣经并没有更多地记载雅比斯，只有这简单的两段经文。但是，这两段经文使我们振奋，给我们力量。为什么呢？因为他的祷告很特殊，使人愿意听他的祷告，愿意像他那样向上帝祷告，因为他的祷告令我们振奋。另外，我们也发现，雅比斯的故事是从他的名字开始的。我们以为他一定是很厉害、很伟大、没有受过苦难的一个人。但是，如果我们仔细去看，我们会发现雅比斯出生的时候并不是这样。
圣经告诉我们，他母亲给他起名叫雅比斯。“雅比斯”是美妙、赞美、祝福的意思吗？如果我们家里有一个小孩子，出生之前或者出生之后，我们会想一个什么样的名字给他？想一个非常好的名字，听起来又响亮又大气又满带祝福的名字，是不是？
但圣经告诉我们，雅比斯这个名字是什么意思呢？他的母亲给他起名叫雅比斯是因为“生他甚是痛苦”。所以在希伯来文里，“雅比斯”并不是一个非常美的词，反倒是“痛苦”的意思。如果一个人的名字叫“痛苦”，你想一想他会怎么样？我们中国有很多姓，张、王、李、赵。我们不管他姓什么，若我们管他叫“痛苦”，比如说，王痛苦、张痛苦，当别人这样叫他的时候，他会怎么样？我们不要说叫“张痛苦”，就是叫“张小丑”，他也会非常不舒服，非常不高兴，是不是？
但是雅比斯的母亲给他起名叫“痛苦”，是什么意思呢？为什么要这样叫呢？我们知道，每一个孩子出生的时候都会给母亲带来痛苦，即使是这样，作母亲的也不愿意给孩子起名叫“痛苦”。雅比斯的母亲给孩子起名叫“痛苦”，原因是什么我们不清楚，因为圣经没有告诉我们。我们猜想，可能是雅比斯的母亲在生他的时候，比生别的孩子经历的痛苦更多。雅比斯出生的年代是士师时代，也许在雅比斯出生的时候，他家里没有粮食吃，再多一个孩子可能会给家人带来更多的痛苦，也许是他出生的时候，他的父亲去世了？具体原因我们不知道。
但是不管怎么样，这个孩子生下来的时候并不是幸福的。他的名字预示着他是一个痛苦的人。如果从小有人叫你“痛苦”，你是什么感觉？一定非常不好受。雅比斯就是带着“痛苦”这个名字长大的。
但是经文第九节的开始告诉我们，雅比斯比他的众弟兄更加“尊贵”。为什么这个带着“痛苦”的名字长大的孩子，能够比他的众弟兄更尊贵呢？我们发现，虽然雅比斯的名字叫“痛苦”，但是他并没有在乎这个名字和他的身份给他带来了什么。名字对以色列人来说非常重要，但是雅比斯却超越了他的环境，超越了他的身世。他求告以色列的神说：“甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。”
带着痛苦长大的孩子，他的祷告令我们振奋。这是我给大家介绍的一个背景。
二、迫切祷告，大胆恳求
不管我们的名字叫什么，不管我们的身世怎么样，不管别人怎么看待我们，我们一旦信靠了耶和华，我们一旦成为了上帝的孩子，我们就可以来到上帝的面前，大胆地、迫切地向上帝祷告，向上帝祈求，求他赐福于我们，扩张我们的境界，与我们同在。
当我讲到这里的时候，其实我的心里也在打鼓。可能有些弟兄姊妹心里也在问：我们能这样祷告吗？我们读这处经文的时候，我们看到雅比斯的祷告都是为他自己做的，是不是？那我们能不能这样祷告？有的人说能，有的人说不能。
在我们属灵生活的祷告当中，我们常会有两种倾向。有一类人，在他的祷告当中没有别的，只是一味地在上帝面前要祝福，一味地让上帝来祝福他，而不考虑其他的。只要上帝祝福我，我就高兴，上帝不祝福我，我就不高兴。
另外一类祷告是：我知道，如果我在上帝面前一直要祝福的话，这是自私的表现。我要做的就是奉献，即使上帝那里有很多的福气，我也从来不敢祷告，因为我害怕上帝批评我自私。我们是不是这样？
那么，到底我们应该如何祷告呢？上帝到底是怀着什么样的心意对我们每一个人呢？我们到底应该带着什么样的心意和态度，在上帝面前祷告呢？
首先，我要告诉大家的是，我们的神是赐福与我们的神，我们的神是愿意赐福气给我们的神。正如《诗篇》六十七篇6-7节所描述的：“地已经出了土产；神，就是我们的神，要赐福与我们。神要赐福与我们，地的四极都要敬畏他。”《耶利米书》二十九章11节也告诉我们：“耶和华说：我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”《罗马书》八章32节：“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”
如果我们一节一节地读下去，一个小时都读不完。上帝愿意祝福、赐福我们的话语，在圣经里出现了200多次。刚才，我们诗班唱的诗歌也唱到“神是赐福我们的神”。所以，在我们的心里要有一个确知，上帝是赐福的神，他所怀的意念是赐平安的意念，上帝要赐福给那些敬畏他，遵行他旨意的人。上帝把他的独生爱子赐给我们，所以，没有一样是上帝舍不得赐给我们的。我们首先要确知这一点。
可是我们会发现，在我们的日常生活中，往往因为我们在上帝面前没有这样的想法，我们就害怕、恐惧，甚至我们想都不敢想。于是，我们就没有得到这样的福气。有这样一个喻道故事：有一个人去世之后上了天堂，使徒彼得领着他在天堂的黄金街碧玉城转，转了一圈又一圈。他发现，在天堂里面有一个秘密的小地方，门锁着不让进。这个人就问彼得：“大彼得，我可不可以进这个房间啊？”彼得说：“你最好不要进。”他说：“我很想进去。”彼得说：“那好吧。我把门给你打开，你进去吧。”他进去后发现，这间屋子里有很多大大小小、用五颜六色的纸包装的礼品盒。他问彼得：“这是什么呀？”彼得说：“这是上帝预备给所有求靠他的人的。”他问：“上帝有没有给我预备啊？”“当然有了。”他问：“我可不可以看看呀？”彼得说：“你最好不要看。”“为什么？”“反正我告诉你最好不要看。”可这个人坚持要看，彼得只好同意了。这个人找到了他的名字，他发现在那里给他准备了好多的礼品。打开一个，原来是他曾经想向上帝乞求，但是没有乞求的东西，又打开一个，还是这样。再打开一个，仍是如此。看到这些，他连连地叹息：“我当初怎么就没有向上帝求呢？”
这个喻道故事告诉我们：上帝给我们预备了很多美好的礼物，要赐给我们。因为他将他的独生爱子赐给我们，所以他也愿意将他自己和万物白白地赐给我们。但是，这个人为什么哀叹呢？是不是生气上帝不给他啊？不是。他是在生自己的气：“真是可惜了！因为我没有向上帝求。”所以，《诗篇》八十一篇10节告诉我们：“你要大大张口，我就给你充满。”
我小的时候，每当我忧虑的时候，妈妈就说：“你这个孩子，就是遨游在大海里面，还恐惧害怕没有水喝。”我常常是这样，当上帝的福气临到我的时候，我竟然不敢相信，我竟然觉得这不是真的。我在读神学院的时候，非常奇妙地经历了上帝的亲自供应。我读神学院之前，我求告神说：“上帝呀，我不希望从其他的地方得到供应，我只希望神你亲自供应我。”上帝怎么亲自供应我呢？在我接到通知书的时候，通知书上说，我每年要交2000元的学费。虽然数额不大，但对于我来说，辞去工作去读书，2000元也是一个重担。我没有办法，我还是求告神说：“上帝呀，我要你亲自来供应我，我不想从其他的地方得到供应。或者你让我一边打工一边学习。”
一个月之后，我又接到一份录取通知书，通知书上说：“亲爱的同学你好，我们非常高兴地通知你，今年开始我们学校不收学费了。”因为我读书的那一年，正好是我们学校的50年庆典，那通知书是白纸黑字盖着红章的，我看完之后揉了一下眼睛，然后又看了一遍，我不相信这是真的。我又高兴又忐忑地拿着通知书回到家里，让妈妈帮我确认一下这个通知书的真假，结果当然是真的。通过这件事我发现，原来上帝给我们赐福的时候，有时候我们不敢相信，因为觉得这不可能。对别人来说可能是因为校庆庆典的缘故，但是对于我个人而言，那是上帝给我的祝福，那是上帝给我的特别的供应，所以，我们祷告的时候要知道，上帝是赐福的神。
其次，在我们祷告、祈求的时候，我们要察验我们的动机是什么，我们要察验我们的心态是什么。
虽然上帝是赐福的神，他那里应有尽有，但是我们祷告的时候，我们的动机一定要单纯，我们的心态一定要端正。如果我们单单是为了贪图享乐，如果我们是为了炫耀自己，如果我们是为使自己的名得荣耀，你想一想，上帝会不会赐福给你？旧约《创世记》十一章告诉我们：洪水灭世之后，一些人聚集在一起说：“来吧，我们要建造一座城和一座塔”（创十一4），干吗呀？是为了荣耀神的名吗？不是，是为了要传扬他们自己的名。我们不是说这个巴别塔不好，重要的是他们内心想的是什么。传扬自己的名，这显示了他们内心的骄傲。上帝看到他们在地上竟然做出这样的事情来，就下去把他们的口音变乱了。
新约当中有一个财主，有一天在家里思索：我的家当丰厚，我的粮食很多，所以，我要把我的仓房拆了，另外建更大的，在那里好收藏我一切的粮食和财物。并且他对自己的灵魂说：“灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸地吃喝快乐吧！”神却对他说：“‘无知的人哪，今夜必要你的灵魂，你所预备的要归谁呢？’凡为自己积财，在神面前却不富足的，也是这样。”（参：路十二16-21）
神告诉我们，一个人的生命不在乎他的家道是否丰厚。雅比斯祷告的时候，我们听起来感觉很自我，但是，神察看了雅比斯的心态，察看了雅比斯的动机，神就应允他所求的。
所以，我们要迫切祷告，大胆恳求。要知道，神是赐福的神，他是愿意赐平安的神，在我们祷告祈求的时候，我们的动机一定要单纯，我们的心态一定要端正。不是为了炫耀我们自己，乃是为了荣耀神和他的国度。
三、求主扩张我的境界
雅比斯不但希望上帝祝福他，他也求主扩张他的境界。
在雅比斯的年代，他的意思是，求神赐给他更多的土地。因为那个时候如果土地、牛羊很多，就象征着一个人有财富。他向神祷告的时候，求上帝赐给他更多的土地，使他有更多的财富。但是，在旧约当中我们也发现，上帝赐给谁丰厚的家产，赐给谁广阔的土地的同时，上帝对这个人也是有要求的，要他们有更大的责任感。所以求神扩张我们的境界，意味着求神赐给我们更多的责任感，使我们能够更勇于承担责任，使我们能够成为祝福他人的管道。
《申命记》十四章29节讲到：“在你城里无份无业的利未人，和你城里寄居的，并孤儿寡妇，都可以来，吃得饱足。这样，耶和华你的神必在你手里所办的一切事上，赐福与你。”从这一段经文我们可以看到，耶和华神要求那些有钱财的人、富足的人、地产多的人要照顾在城里无份无业的利未人，利未人是专门事奉耶和华的，他们是没有地的；还要照顾在城里寄居的外地人；还要照顾那些孤儿和寡妇，使他们都可以来到你这里吃得饱足，这样的话耶和华神必在你手中所做的一切事上赐福与你。
《路得记》中有一个非常富有又非常有爱心的人叫波阿斯。当路得和她的婆婆从外地回到伯利恒时，她们什么都没有。当路得去波阿斯的田里拾麦穗的时候，波阿斯吩咐他的仆人说：“要从捆里抽出些来，留在地下任她拾取”（得二16）。所以，我们发现，旧约里耶和华神愿意赐福给心里有着神家的事情，愿意照顾孤儿寡妇，愿意照顾贫寒者的人。当一个人的境界扩张了，我们不要像《路加福音》里那个无知的财主，要建一个更大的仓房来保存粮食为自己，而是要像神要求我们的，使那些寄居的人、没有饭吃的人、贫寒的人得到食物。所以，扩张我们的境界，我们有了更多的土地，我们开了更大的公司，我们挣了更多的钱，我们有了更好的工作，我们有了更多的祝福，不是归我们自己所有，乃是要使我们成为上帝流通的、祝福的管道给那些有需要的人。
举一个非常简单的例子，管道是上下都通的，如果我们是一个管道的话，上帝流给我们的不是到我们这里就截止了，而是让它再继续流下去。再流下去，就会有不断的、更新的、更多的财产流给我们。
身处这个年代，我们不会求上帝给我们更多的土地，但是在我们面临经济危机的时候，我们可以求上帝赐给我们一份工作。很多大学生说现在找工作很难，有人失业，还有人面临着下岗，那么作为一个信靠上帝的人，我们不是为了自己，乃是为了成为上帝祝福的管道，我们可以大胆地向上帝求。我们可以大胆地求上帝赐给我们一份更好的工作，以此作为我们新年的祷告。如果我们是做生意的，我们可以求上帝使我们的公司更加扩大；如果我们是在家里照看孩子的，我们也可以求上帝扩大我们的力量，扩大我们的智慧。不管我们是做什么的，我们都可以大胆地向上帝求，只要我们的心是向着神的，只要我们不是为了自己而是为了神的名得荣耀，而能够承担起责任，而能够成为祝福别人的管道，上帝必定会在我们一切所做的事上赐福与我们。
《创世记》里耶和华曾经应许亚伯拉罕：“我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。”（创十二2）《玛拉基书》三章10节告诉我们：“万军之耶和华说：你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容。”
耶稣也在新约圣经中告诉我们：“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。你们要变卖所有的周济人，为自己预备永不坏的钱囊，用不尽的财宝在天上，就是贼不能近、虫不能蛀的地方。因为你们的财宝在哪里，你们的心也在那里。”（路十二32-34）
所以，求神扩张我们的境界吧。我们要勇于接受上帝所赐给我们的责任，勇于接受上帝赐给我们的挑战，勇于去帮助他人，使我们在个人的财产更加丰厚的时候，别人也能因着我们得福，使我们成为祝福的管道。如果我们这样做的话，上帝必定会打开天上的窗户，倾福与我们，甚至无处可容。
另外，扩张我们的境界，同时指的是扩张我们属灵的眼睛，使我们属灵的眼睛能够睁开，能够看到上帝在我们侍奉和工作的岗位上怎样使他的福音广传出去。
扩张我们的境界不单单代表着财富的增长，更代表着我们属灵境界的扩张。我们要向神祷告，求上帝来扩张我们教会的境界，使我们能够容纳更多的人。当发现我们聚会的地方变得拥挤的时候，我们可以为教会祷告，求上帝给我们更大的地方，使我们更加地扩张。如果神愿意做的话，我们就没有难成的事。
在我们传福音、灵修、为神作工的这些事情上，我们可以求上帝来扩张我们属灵的境界。藉着祷告，我深信上帝必定会赐给我们异象，上帝必定会使我们属灵的眼睛扩张，赐给我们更多服侍他的机会。如果我们向神祈求的话，上帝必定会扩大我们属灵的影响力，吸引更多的人来到神的面前，并且能够获得更多拯救失丧灵魂的机会，使我们能够为上帝做大事。
耶稣复活升天之前，赐给他的门徒一个大使命，告诉他们：“你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（太二十八19-20）在《使徒行传》一章8节耶稣也告诉他的门徒说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”
上帝使他们属灵的眼睛不是定睛在哪一族，哪一国，而是扩张到地的四极。不但如此，上帝也带领他们，让他们去做这样的事情。在《使徒行传》中，有一天彼得在楼上祷告的时候，上帝赐给他异象。他看见天开了，有一物降下，好像一块大布，系着四角，缒在地上。里面有地上各样四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟。又有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃。”一连三次这样。最后我们发现，上帝是藉着这个异象让彼得传福音给哥尼流，一个外邦人。（参：徒十11-48）上帝用话语告诉彼得，并且给他异象，给他力量，让他去做拓展上帝福音的事工。不但如此，我们的神也差遣使徒保罗将福音传遍外邦，所以保罗说：“我故此没有违背那从天上来的异象”（徒二十六19）。
所以，弟兄姊妹，在新年开始的时候，但愿我们能够大大向神张口，但愿我们能够祈求上帝更多地来祝福我们，使我们成为祝福的管道。不但如此，也求神开启我们属灵的眼睛，使我们能够看见更多人的需要，使我们能够有更多的机会去拯救灵魂。因为圣经告诉我们：耶稣对门徒说：“要收的庄稼多，作工的人少。所以，你们当求庄稼的主，打发工人出去收他的庄稼。”（太九37）
在经济处于危机的城市里面，我们发现情感也处在危机之中，精神也处在空白地带。有很多很多人都需要听到上帝爱世人、拯救世人的美好福音。我们看到，要收的庄稼多，收割的人少。所以，今天我们要祷告，求神打发我们去为神收割庄稼，使神的名得荣耀。阿们！
