经文：《哥林多后书》1章3节至11节；11章22节至30节
哥林多后书1:3 愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。1:4 我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。1:5 我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。1:6 我们受患难呢，是为叫你们得安慰,得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。1:7 我们为你们所存的盼望是确定的，因为知道你们既是同受苦楚，也必同得安慰。1:8 弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。1:9 自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。 1:10他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。1:11 你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。
哥林多后书11:22 他们是希伯来人吗？我也是。他们是以色列人吗？我也是。他们是亚伯拉罕的后裔吗？我也是。11:23 他们是基督的仆人吗？（我说句狂话），我更是。11:24 我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下；11:25 被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。11:26 又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。11:27 受劳碌、受困苦。多次不得睡，又饥又渴；多次不得食，受寒冷，赤身露体。11:28 除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。11:29 有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？11:30 我若必须自夸，就夸那关乎我软弱的事便了。
苦难是人生一大奥秘，人人都会遇到，但不是人人都能了解。人生有许多痛苦：生老病死、工作劳苦、失业破产、婚姻失败……耶稣也说：“在世上你们有苦难。”(参约16：33)
一、苦难的现实意义
1、赐各样安慰的神
“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。”(林后1：3)有些人以为，神安慰我们，我们的困难就会自动消失。但这样只会使我们为了消灾解难才寻找神，而非出于对他的爱。“安慰”的含义应当包括神赐给我们的能力、鼓励
和盼望，使我们能应付各种困难。我们受苦愈多，神所赐给我们的安慰也就愈大。受苦能够拉近我们与神的关系。
2、苦难促进灵命老练
“我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。”(林后1：5)受苦让我们经历主的大能，亲近主，得到灵命的长进。俗话说：“吃得苦中苦，方为人上人。”圣经也说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”(罗8：28)“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”(来12：11)
其实，主耶稣的一生，都忍受着生活上的苦楚。他来到世界，为人经历各种忧患。养父约瑟早年去世，他成长于单亲家庭，作为长子，年轻时便要工作，供养母亲和弟妹，之后又遭遇了很多误解和苦难。但是他充满信心地说：“我实实在在地告诉你们：一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”(约12：24)
3、经历苦难能帮助他人
“我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人……我们受患难呢，是为叫你们得安慰，得拯救；我们得安慰呢，也是为叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。”(林后1：4、6)
保罗和他的同伴为了叫哥林多信徒“得安慰得拯救”而大受患难。但正如神安慰保罗一样，保罗也安慰因信仰而受患难的哥林多信徒。我们所忍受的每一样磨练，都是人生中的宝贵财富，它让我们加深对生命的认识，对信仰的认识。于是，能够推己及人，去体谅他人，用神的话语去安慰那些困苦中一筹莫展的人。
4、苦难中学习信靠
“……叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们。”(参林后1：9—10)
保罗并没有详细说明他在亚西亚所遭遇的苦难，他只说这三次宣教旅程中曾面对许多困难，连活命的指望都绝了，只能单纯地信靠神。生活平静安稳时，我们往往认为是依靠自己；唯有无能为力时，才会想到神。依赖神就是承认他才是我们力量的泉源，我们的生命需要恒常与神接触——藉着与他保持亲密的关系，才能得到他的帮助。这样，我们就不会因困难而远离神，反倒更亲近他。
5、苦难中操练爱心
“你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”(林后1：11)
我们经历苦难，才有了更多操练爱心的机会。纵观教会历史，教会发展最快的时候，往往是苦难最多的年代。保罗在布道的旅程中，请求信徒为他和他的同工祈祷，这就是体现了主内的爱。当初保罗访问加拉太的时候，他正忍受着疾病的折磨。然而加拉太信徒在试炼中，并没有轻看他、厌弃他，反倒接待保罗，“如同神的使者，如同基督耶稣。”(参加4：13—14)这种关爱就像耶稣要求的那样，去关怀无家可归的、饥饿的、有病的或坐牢的人，就如他们是耶稣本人一样(参太25：34—40)。
6、苦难中荣耀主名
保罗说：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上。”(参林后12：7)我们不晓得保罗身体里的一根刺是什么。有人说可能是疟疾、癫痫或眼疾(参加4：13—15)。不管是什么，这必是持续困扰保罗的疾患。这根刺妨碍他的侍奉，他曾祈祷求神除去它，但被神拒绝了。 “他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”(林后12：9)这使保罗谦卑下来，提醒自己需要时刻与神保持亲密的关系，好让其他人看见神在他身上的作为，而同受造就。
神的能力在软弱的人身上显出来，对我们而言，是莫大的鼓励。我们的软弱不仅帮助我们健全基督徒的品格，更可加强我们仰慕神的心，因为当我们承认自己的软弱时，也必认定神的能力。
二、战胜苦难的秘诀
苦难常使人产生改变环境或逃避生活的想法。那么保罗痛而不苦的生活秘诀是什么呢?
1、转变观念
有时我们片面地认为基督徒的生活，应该是平安无事、没有烦恼忧伤的，因为神就是爱，他有丰富的恩典护佑我们。其实这不是信仰的真谛，我们需要转变自己的苦难观。
在保罗的传道生涯中，他从不避讳地讲到基督徒是会遭遇苦难的，他甚至指出：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”(参徒14：22)他对那些初信主的帖撒罗尼迦信徒也表明：“弟兄们，你们曾效法犹太中，在基督耶稣里神的各教会。因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。”(帖前2：14)又说，“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”(林后4：17—18)
所以，当我们经历艰难困苦时，只要站在神的真道上，就能让苦难在我们身上成为神的祝福，成就无比永远的荣耀。
2、信靠基督
胜过苦难的关键在于怎样看待主次先后和能力的源头。保罗在他的生活中可以得到满足，是因为他从神的角度看生命，把精力放在该做的事上。他有明确的先后次序，并为神的赐予而感恩。“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”(腓4：12—13)
神会这样帮助我们胜过各种试探：
(1)他使我们知道哪些人或处境会使我们跌倒；
(2)他帮助我们远离明明知道是错的事；
(3)他帮助我们只做好的事；
(4)我们可以祈求神的帮助；
(5)在我们被试探时弟兄姊妹可以帮助我们。
无论如何，赶快离开试探的场所(或心灵)是得胜的第一步(参提后2：22)。有时魔鬼会藉着苦难来试探基督徒，而我们得胜试探的能力乃来自神，神是我们得胜试探的有力保障。
耶稣说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”(16：33)保罗也同样强调：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”(林前10：13)
当音乐家贝多芬遭受耳聋的打击——这对音乐家来说比死还难过，但是他却说：“我要把握住人生的每一个机会。”
当神学家司各脱事业不顺、倾家荡产之际，他说：“我不愿意听见别人说我是可怜虫，我将以右手付清所有的债务。”
当诗人亨利躺在爱丁堡的医院中，一条腿已割去，接下来要割第二条腿，他写下一首诗：“黑夜笼罩我，到处都是漆黑。我向神献上感谢，因他赐我不折不挠的灵魂。”
苦难，能让每一位敬虔的基督徒产生忍耐的美德。这不是消极的忍受，而是积极地征服自我。不是躺下，而是挺立，依靠万能的源头——基督，让苦难成为神的祝福。
