经文：路2：8-14
在伯利恒的野地里牧羊人所牧之羊并非一般的羊，因为这些羊，不是用来产毛或食用的，而是专供献祭的，或者说，这些羊不是给人用的，而是给神用的。献祭用的羊是有特别要求的，要健壮，不能有残疾，不能有伤疤。因此，牧羊人就得倍加精心看护。以至于夜间也得按着更次看守，防止盗贼偷窃、熊狼伤害和羊自己撕斗或走失。这些牧羊人虽是辛苦的，但是他们也是最幸运的，因为，天使邀请了他们去迎接神的羔羊，耶稣基督的降生。天使在邀请他们的时候，告诉了一个惊天秘密，确认救主的记号有三：1、一个婴孩，2、包着布，3、卧在马槽。今天，我们一起来思想这三个记号。
1、一个婴孩——生命之主
千百年来，人在寻找神，神也在寻找人。与此同时，假神也在寻找人。有些人遇见了上帝，有些人仍在寻索，有些人却是遗憾的被假神迷惑。因此，世界上出现了许多的宗教，不同的神。但是，真神只有一位。我们对信仰不同宗教的人应当互相尊重，但是，我们基督徒必须十分清楚，我们认识这位救主是一位又真又活的上帝。一棵树，不管它有多长的树龄，但它能成为上帝吗？可惜有人竟然去拜它！一个雕塑，或许很美，也可能很有历史，但它终究是人手做的，它值得人再去供奉它么？上帝与偶像最大的区别就在于上帝生命的特征。不但上帝自己是活着的，而且，上帝还是生命的源头，是上帝创造了世界，创造了人类。神不但创造，而且看顾。太10：30“你们的头发都被数过了”，至今，科学家对人头发数目只能估算，但是神却“数过”了。“数过”这词在原文中是“编了号”的意思。神眷顾我们连我们的一根头发也不忽视。
随着人类知识的积累和科学的发展，人类古老的梦想都一个一个的变成了现实，如嫦娥奔月，现在的人不但登陆了月球，而且开始了太空旅游；如千里眼、顺风耳，现在的人造卫星可以监视、监听世界的每一个角落。人类还有个梦，叫长生不老。秦始皇曾经派出500童男童女去寻找长生不老的药，可是，这些人不是失踪就是无功而返。中国人的平均预期寿命从１９４９年的３５岁到如今的近７２岁，科学家预计人类的正常寿命以后可以达到120岁。 因现代医学技术的提高，人甚至可以换心换肝，人的寿命可以延长，但人的终极还是死亡，科学无法解决死的问题。随着文明的进程，许多国家免除了死刑，却避免不了死亡。“按着定命，人人都有一死。”（来9：27）人类终究没有实现长生不老的梦。
所罗门王得到的智慧、富贵与荣耀是人类历史上空前绝后的。在他暮年之时却是感叹人生：“虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空”。智慧知识是虚空，喜乐财富是虚空，一生劳碌是虚空，多子多寿是虚空。之所以是虚空，全因一个字——死！人的一切在死亡时终结。然而，他在《传道书》最后两节把人心引向上帝：“敬畏上帝，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所做的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审判”（传12：13-14）
他是在告诉我们，人生没有上帝，毫无意义；生命链接上帝，价值永恒。
耶稣就是人与上帝生命的链接。
一个婴孩，貌似柔小，但他是人类希望所在，希望所归。因他向死神挑战了：“死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？”（林前15：55）他得胜了，解决了人类最最无奈的死亡的问题，终于，人可以因着信靠耶稣得享永生。
2、包着布——救赎之主
当人类犯罪之处，发现自己赤身露体，为了遮羞，人用无花果树叶作衣裳。所以，从神学和历史的考究而言，现代人的衣服是人犯罪的记号。而上帝是用皮子做衣服给亚当夏娃穿。既然用了皮子，就得杀生。一般认为，当时上帝给人穿的是羊皮，预示基督羔羊为救世人而死。所以，从这个层面而言，衣服又是神救赎的记号。婴孩包着布果然是当时当地的一个习俗，但，也给人们一个强烈的信息：这是一位救赎之主。
我们称耶稣降生为圣诞，就是一位圣人的诞生。圣诞对于人类乃至整个地球和宇宙都是一个极大的好消息，因为，这位圣婴不仅仅是道德意义上的神圣，他还将实施神早已预备好的救赎计划，直至不惜用自己生命的赎价，要把我们从撒旦和罪恶中拯救出来。因此，全世界的人每年一次来庆祝圣诞，既是庆祝耶稣的诞生，也是庆祝自己被上帝拯救，摆脱了罪恶的束缚，出死入生。正如天使报告说：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的”。人类是幸运的，因为当我们面对死亡，无法自救，绝望无路的时候，上帝出于完全的爱，拯救了我们。
有人查考过作为救主记号的“包着布”这个“布”字，希望知道当时包在耶稣身上的是一块什么样的布，结果发现是一块当时最普通的布。其实，用什么布包着并不重要，要紧是里面包着的是人类的救主。
3、卧在马槽——和平之主
东方的博士不远千里来追寻圣婴耶稣。可是，他们犯了一个错误，就是到耶路撒冷去寻找耶稣。结果，非但没有找到耶稣，反而引起了希律王的不安，劫杀了伯利恒全城的男孩。耶稣没有降生在京城皇宫，倒是生在一个牲口棚下，“因为客店没有地方”。他虽然贵为天子，但他是那样谦卑，不争竞，不浮华，没有客房就在马房。耶稣来了，不是骑在战马之上，而是卧在马槽之中——他来了，不是发动战争，而是带来和平。
在基督教的神学术语中有个词叫“原罪”，指的就是亚当夏娃违背上帝的命令而犯的罪。从此，罪就进入人类，人人都因是亚当的后代而从遗传获得了这个罪。原罪使得人与上帝之间失去了和好，人与人之间失去了和睦，人与上帝的众受造物之间失去了和谐，就是每个人的内心深处也失去了平静和安宁。上帝爱世人，他渴望人与一切受造物都回归到因犯罪而失去的乐园中来。唯一的办法就是耶稣的拯救。耶稣来了，上帝的救恩到了，人类终于盼来了和平的曙光。以赛亚先知在主前八世纪己预言：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在祂的肩上。祂名称为奇妙、策士、全能的神，永在的父，和平的君。”（赛9:6）。神的儿子，我们主耶稣基督终于降生在人间。祂就是和平的君王。
人类需要一位和平的君王。第一个杀人犯该隐杀了兄弟亚伯，揭开了人类杀人的序幕。这个世界再也没有安宁过，有文字记载的几千年人类历史总是战争不断，对抗不停，数以万次计的战争不知害了多少无辜者，毁了多少个美满的家庭。第一次世界大战就夺去了二千万人的性命，第二次世界大战却夺去了五千万人的性命。如果发生第三次世界大战，地球上就可能不会有人存在。其实，人类及这个上帝所造的世界，随时都面临着被人类自己毁灭的危险。世界需要和平。每一位基督徒都要为世界的和平祷告，传扬和平的福音，因着和平之主的降临，熔化世人仇恨的心。
基督徒该是和平的使者。史怀哲是一九五二年诺贝尔和平奖的得主。他21岁读大学时，因听见窗外小鸟快乐的叫声，想到自己和小鸟的生命从神而来。当时就决志要在30岁时也为人的需要付出他的生命。之后的九年，他就努力装备自己，进修哲学、神学等，且都取得博士学位。30岁时，他清楚了神让他学医去非洲服侍人。他又花了六年时间，取得医学博士学位。史怀哲刚抵非洲时，当地土人视他为白人巫医，他却仍然爱他们，谦卑地生活在他们中间，医治、帮助他们。他在非洲住了四十余年，将一生最宝贵的时光奉献给了非洲。
当美国第一位太空人登陆月球回来之后，他说∶“人类历史上最伟大的那一刻，乃是当人的脚踏在月球上的那一刻！”第二天，世界着名的布道家葛培理，在接受记者访问时回答∶“不是的，人类历史上最伟大的那一刻，不是当人的脚踏在月球上的那一刻。当那创造历史永恒的上帝，为了爱我们，竟然选择从无限的时空进入有限的时空，把脚踏上地球的那一刻，那才是人类历史上最空前、最伟大的一刻！”在马槽的耶稣，将属天的平安带给了全人类，全世界、全宇宙。
愿在这普世欢腾的季节里，与各位分享从神子耶稣基督而来的生命与平安，在我们数算神恩待我们将要过去的一年的同时，祈求上帝加倍赐福新的一年，在心的一年中恩上加恩，力上加力。
