经文：帖前2：13-20
当我们提到一个13岁的孩子，你会想到什么？你可能会想，他是一个初中的学生、一个会在父母面前撒娇的孩子、或是一个开始令父母头疼的叛逆少年。在10月 29日中央综艺频道《今日说法》栏目，报导一个十三岁的男孩工恩成，在其母亲突发脑干出血，生命垂危之时，记得母亲曾说过要捐献器官的心愿。（她曾经在新 闻栏目中看到有人捐献器官的报导，又看到许多身患重病者等待换器官时那种对生命的渴望），这个小小的少年，抑制住将要失去母亲的悲痛，毅然说服自己的舅 舅，去完成他母亲的最后心愿。使6名危重患者获得了生的希望，顺利完成换器官的手术。这个坚强的少年的举动与爱心不但使受惠者们感激，更是使许多人感动。 因为爱使我们看到了社会的希望。这件事与10月13日佛山小悦悦事件形成了强烈对比，因着司机的无良，人们的冷漠，一个鲜活的小生命凄然地离开了这个世 界，但因着爱，绝望的人有了生的希望。
在这都市化的社会中，很容易将人物质化，就是人与人之间的关系常是建立在自我的利益上。正所谓相识满天下，知交无一人。这种现象也或多或少地影响到教会团 契生活。使弟兄姊妹表达爱心，建立真诚的团契关系成为可望不可及的理想。但我们也相信每个人都渴望得到真诚的爱，就像在荒漠中的人渴望水一样。然而为什么 人还依然冷漠呢？主耶稣说：“所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”（太7：12）
帖前2：1-12，保罗向帖城信徒辨明自我行事为人的原则，向我们展示了一个忠心事奉者的楷模，接着，他进一步向帖城弟兄姊妹表达自己对他们真诚的爱与期望。不单体谅他们的艰难处境，且证明自己极关心他们，仿佛对他们说：“不要被谣言迷惑！我仍深爱你们，以此为证。”
保罗在帖撒罗尼迦传福音的时间虽不长（三个星期或数月），但他却委身其中，以母亲乳养自己孩子般的温柔，以父亲教导、劝勉、安慰、嘱咐儿女的殷切对待帖城 的信徒，都表明保罗是多么地深爱这些弟兄姊妹。“为此，我们也不住地感谢神，”“不住地感谢”形容感谢的强度，不由自主地，表明内心感情地真切流露。他一 方面为自己能在帖城传道，带领帖城信徒信主而感恩，另一方面也因他们患难中持守真道而倍感喜乐。
弟兄姊妹，当你深爱一个人，你会为他何事感恩？
一、为他领受真道得蒙救赎而感恩，只因为爱。（2：13）
为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传神的道，就领受了；不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。 （2：13）当你传福音的时候，他能领受你所传的道，相信了主耶稣，蒙了主的救赎，那种感恩，喜乐的心情真是难以言喻的，这只能亲身经历才能领会，特别是 对你所爱的人。我外公曾对我的舅舅说：“你们能信主的道，行主的道，比你们给我吃山珍海味，住最好的房子还要开心。”
作为传道人，真的没有什么比看到弟兄姊妹能爱慕神的道，领爱神的道更开心，更感恩的事了。“如今我把你们交托神和他恩惠的道；这道能建立你们，叫你们和一 切成圣的人同得基业。”（徒20：32）“爱他就给他最好的。”是广告词，但什么是最好的？神的道，使我们在基督里蒙救赎得基业，当看到有人领受神的道， 你能不雀跃，不感恩吗？
二、为他们在真道上站立得稳，在基督里成长而感恩。只因为爱。（2：13下-16）
当我们看到有人领受真道，为他们感恩，同时，因为主的爱，更要关注他们的成长。现在，我们听到有人做见证：我到哪里哪里传福音，有多少多少的人信了主。我 们当然为他们感恩，但我们又不得不进一步地问，传福音的人有没有把福音讲清楚，信的人是否明白所听见的道，这就需要我们进一步地跟进，关注他们生命的成 长。就如你生下一个孩子，必须要抚养他，不然他就夭折了。（更何况有些根本就没生下来就流产了）
保罗为帖城信徒感恩，因为他们不单信从真道，这真道也运行在他们心里（2：13下），并且继续产生建立成圣的功效。虽然帖城信徒信主之后，随即有受到了本 地人的苦害、BP，仍能坚守真道，在基督里持续的成长，一方面见证了他们领受真道的信心是真实的，一方面也证明了神的道如何在他们身上产生果效。同时，保 罗也强调了这种为道受BP（受苦），乃是在基督里神的各教会共同的经历。（2：14）（这给我们传福音的人也是一个提醒，使人信主，并不是替主去许诺人得 什么好处，乃因为神的爱，信主的人会遇到各种困难，倒是圣经里常有提到的。）
保罗再次称他们为弟兄们，并随即提到他们遭受的苦楚，流露出他感同身受的骨肉亲情。保罗明白他们受BP的经历和感受。因保罗也经历过犹太人的迫害，以致他 很容易认同帖城信徒的遭遇。他注意到帖城信徒的生活和挣扎，他们如何信道，在苦难中的持守，属灵生命成长等，因此由衷地感谢神。出于爱自然会经常关注对 方，并关心对方的成长，也较易发现对方的优点与长处。
有人说：“相爱时，眼里能载得下整个人；厌倦时，胸襟却容不下一句话。”爱一个人自然会花时间心力去关注对方的大小事务，接受对方的不足，发掘对方的长 处，并热切期望对方生命成长。（父母心肠），保罗知道帖城信徒的信仰和属灵生命并不是完美无缺的，（这也不可能）本书信在后面便有指出他们在对教义的认识 上和生活中的不足和错误。但因为爱，保罗对他们的遭遇深表同情，又极力欣赏对方的坚毅品格和生命成长的表现，并表达了向神的感恩。这种的欣赏，能激励弟兄 姊妹积极向上，健康成长，更有力地发展神所赐的强项，也更好地建立彼此的关系。
《心灵鸡汤》（坎菲尔韩森编着）记载了在纽约一间中学，老师为了鼓励同学勇于表达自己对别人的欣赏和爱意，发给全班每个学生每人一条彩带，上面写着：“你 对我最重要。”学生要将彩带送给自己最重视或最爱、最欣赏的人，并要求接到彩带的人，也要一个接一个的继续传递开去。一个学生将彩带送给平常为他解决功课 难题的小文员，小文员的上司是一位脾气暴躁的工作狂，但他却很欣赏上司的才华对公司的贡献。想了一会儿，他还是把彩带送给了这位高级行政人员。这位平日不 苟言实的上司，收到这条写着“你对我最重要”的彩带后非常开心。下班后，他想了很久，决定彩带送给他十四岁的儿子，平日忙碌的他，甚少与儿子相聚，更别说 表达爱意了。他把彩带挂在儿子身上时说：“平日我只会怪你成绩差，嫌这嫌那，但却从来没有对你表示过我爱你。我想借此机会对你说，其实我最爱你，你和你妈 妈是我在世上最宝贝的！”儿子收到彩带不知所措，眼泪涮涮直流。他投入父亲的怀里说：“爸爸，我以为你不喜欢我，从没有爱过我。我还想过要自杀，离开这个 没有人爱、存在与否对任何人都不重要的世界。”
弟兄姊妹，盼望我们不要吝啬欣赏和爱心的表达。不论是对弟兄姊妹，牧师传道，还是对我们的家人、朋友，积极地欣赏和表达关爱，不单能激发向神自然地感恩，也会使困境中的人重新得力，再上征途。
三、忍受离别的伤痛，只因为爱。（2：17-18）
保罗第五次用“弟兄们”来称呼帖城的信徒，表示自己被迫离开帖撒罗尼迦后，极力想法子要重见他们的面，以表达对他们的关心和惦念的深切。“离别”可直译为“使成为孤儿”加强了离别所形容的难受，一如失丧父母如孤儿般的无助与伤痛。
在急变的社会，充斥着种种功利世俗思想的环境中，生存之道往往以实际利益衡量关系的深浅。急变容易引致分离（流动人口）分离必然带来伤痛。在忙碌生活中要 维系种种关系，易引致心灵疲惫，于是“君子之交淡如水”式的抽离关系，成了事业发展的自卫机制。保罗在帖城时间不长，但仍委身其中。他多番经历刚刚建立关 系而要分离的伤痛。虽然面目离别，但心灵仍紧紧地与他们靠在一起，写信、差派同工以保持联系与关怀，仍能建立深沉的关系。他常为他们代祷（1：2）感恩。 向他们表示关爱。这种主动，真诚的爱，在人情冷暖，物质化的社会，更显出基督信仰在关系建立上的特殊意义。这对我们是否能有所启发呢？
四、你们就是我们的荣耀和喜乐，只因为爱。（2：19-20）
保罗将自己人生最大的成就所带来的喜乐和荣耀，都建立在帖城信徒的身上，就是主再来之时，帖城信徒在百般患难中能站立得稳，以致保罗依赖神的恩典作于他们 身上的工作不致白费。保罗固然不能因为善行而向主邀功，但在主再来审判时，那些因他而在神面前蒙恩。生命成长的人就会成为保罗的荣耀和冠冕。就如父母花了 许多心血在子女身上。因着子女有所成，成家立业而感到满足，虽然有时事实还未完全实现。保罗满有把握地将自己的信心期盼向信徒们表达出来，以激励他们，并 表达自己人生的最终理想就是他们生命的成长。如此所有的都表现出一种父母的关爱情怀，这也正好驳斥了犹太人的种种诬谄。我想保罗的这种情怀也是每位牧者的 情怀，以弟兄姊妹生命的成长为荣，为喜乐。
郑慧牧师在她的教会要带领一个天使团契（残障人），要教导这些残障或智障的人士，需要付出加倍的精力，她说每当看到这群弟兄姊妹的点滴进步，都能使她感动 得雀跃不己。“你们就是我的荣耀和喜乐。”弟兄姊妹，我们的肢体关系现状如何？社会上流行贬低他人高抬自己，有些信徒相处也如在社会一样，冷嘲热讽的行为 也见于信徒生活生活之中。保罗提醒我们，因着神的爱，我们经历了神的救赎。所以，因着爱，我们学习多为别人感恩，为弟兄姊妹信从真道而感恩，为着弟兄姊妹 生命成长而感恩；因着爱，我们学习委身于团契中去建立与弟兄姊妹的关系。即使有时要忍受伤痛。这样你所造就的人将成为你的荣耀和喜乐。（讲员：黄惠琴传道）
