历代志下33:1-20
在犹大国的十九个王当中，玛拿西是在位最久的一个王，他的父亲希西家，是犹大国在分裂之后最好的一个王，希西家在玛拿西十二岁的时候死了，留下一个经营得很稳固的国家。历代志用四章的篇幅记载希西家作王二十九年的事迹，却只用短短的二十节经文，记载玛拿西作王五十五年的经过。玛拿西虽然在晚年时认罪悔改，并且非常努力弥补他做的坏事，但在历史的评价中，玛拿西仍是一个坏王。
玛拿西的时代之后一百年，神藉先知耶利米的口，论到犹大国的灭亡说：“又必使他们在天下万国中、抛来抛去‧都因犹大王希西家的儿子玛拿西在耶路撒冷所行的事。”（耶利米书15:4）。玛拿西是犹大国的第十三个王，虽然在他之后的六个王当中还是有犯罪的，不过玛拿西所犯的罪是犹大国灭亡，耶路撒冷被毁的主要原因。玛拿西到底犯了什么罪，竟然造成这么深远的影响。圣经告诉我们，玛拿西做了神最严厉禁止的事，然后又引诱百姓，使他们行恶比过去因为犯罪受神惩罚的国家更厉害。就犹大国的历史上所有的王来说，玛拿西是最坏的一个。
玛拿西十二岁登基作王，他所继承的犹大国，在他父亲的时代，在国际间同时具有宗教、经济、外交的领导地位。有许多人到耶路撒冷把供物献给神，也把宝物送给王室；希西家把犹大的农业跟军事建设得很强大，犹大国被当时的列国尊敬。这样的一个国家，交在十二岁的小王手上，光以玛拿西前后在位五十五年来说，他有自己的一套功夫掌握住整个国家，他的确不是一个简单的孩子。甚至他可能想学他的父亲，先把宗教复兴起来，使国家在各方面得到神的祝福。不过玛拿西没有按照他父亲所走的路继续下去，他走了回头路，把他父亲除去的异教偶像捡回来，他的父亲将圣殿洁净了，他却把圣殿污秽了；他所敬拜的不是他父亲所敬拜的耶和华。玛拿西跟着当时世界的潮流走。
在那个时代，尼尼微、巴比伦、推罗这三个大城市，是文化及流行的中心，他们最令人印象深刻的是宗教仪式及物品。这些异教的宗教迎合人心的喜好，制造出许多具有所谓艺术价值的偶像，让人的宗教情操搀杂许多非宗教的因素。这些偶像不但做得非常精致，同时也是非常昂贵的。许多人为了表现他的宗教虔诚态度，愿意花许多代价去得到偶像。结果，这样的心态成为一种循环，付出大代价得到的偶像，越受到人的膜拜，膜拜得越虔诚的人，愿意付出更多代价。跟这些异教比起来，纯正敬拜耶和华的方式，完全没有吸引人的因素。敬拜耶和华的人没有什么有价值的东西，能够拿出来给人观赏的，旧约时代的奉献，是把牛羊带到圣殿里当成祭物，放到祭坛上一把火就烧得精光，而异教徒奉献的金银，却可以造出各式各样的宗教用品。在罗马帝国兴起之后，有一个罗马将军特地去圣殿参观，当他看见圣殿里的摆设之后非常的诧异，他无法想像一个没有塑像，没有图画妆饰的地方，是犹太人可以为它付出生命的信仰圣地。
玛拿西随着尼尼微、巴比伦和推罗的潮流，离弃上帝的道。他不但在圣殿中筑坛立偶像，又照异教仪式把自己的亲生儿女用火烧了，也做一切跟邪术有关的活动。神并没有不给玛拿西和百姓悔改的机会，在第十节说：“耶和华警戒玛拿西和他的百姓、他们却是不听。”
在圣经的原文中，警戒的原本意义是说话，按照字面上的意义，第十节可以这样说：耶和华对玛拿西和他的百姓说话，他们却是不听。后来上帝用亚述军队惩罚他们，使王和百姓悔改过来。从这一段圣经里面，我们可以看见上帝用三种话向人发出警戒。
第一种话是第七节和第八节所说，神藉摩西所吩咐的一切法度、律例、典章。对玛拿西跟犹大百姓而言，就是摩西五经；对我们来讲，是整本圣经。属耶和华神的子民，应当按照神的心意生活，在我们想违背神的心意之前，他已经用圣经的话警戒过我们了。提摩太后书3:16 说：“圣经都是神所默示的、于教训、督责、使人归正、教导人学义、都是有益的．”神所启示的圣经，是为了帮助我们不要继续活在罪中，免得我们因为犯罪受罚。
每一个开车的人，要拿到驾驶执照之前都要经过两种考试，先通过笔试再路考。笔试的内容跟开车的规定有关，每一条规定的结论都是一样的，如果你违规了，就会被处罚。所有的国家都一样，如果通不过笔试的人，就不能参加路考拿驾驶执照。法律规条的目的是帮助人避免受罚。神不是一个随时要找机会处罚我们的纠察队，只要我们多认识圣经里的真理，并且在生活中遵行，就不需要耽心将来面对神的审判。
神给人警戒的第二种方式是，透过先知的口说话。十八节：“见奉耶和华以色列神的名警戒他的言语、都写在以色列诸王记上。”先见就是先知，这种角色在旧约时代是神的代言人，如果人犯罪的时候，神会差派先知发出警戒的信息。按照圣经的记载，玛拿西的父亲希西家做王时，有以赛亚做先知，但圣经却没有说玛拿西的先知是谁。玛拿西登基时以赛亚还在，后来因为向玛拿西发出警戒指出他的罪，而遭BP殉道了。犹太人传说，以赛亚被放到一颗空心的树里，然后跟树一起被锯成几段。希伯来书十一章谈到许多有信心的人的见证，其中有许多人遭到BP殉道，三十七节说有被石头打死的，有被锯锯死的，就是指以赛亚的遭遇。先知的角色不但不讨好，而且会受BP。
今天先知的角色还有，在教会中谁要当先知呢？大部份的人都会说是传道人，如果你也同意这样的说法，不知道当传道人指出你的问题时，你愿不愿意接受？在哥林多前书十三跟十四章中，一共说了十一次“先知讲道”，在这两章圣经里讨论说方言跟先知讲道的不同点。哥林多前书十四章23-25节：“所以全教会聚在一处的时候、若都说方言、偶然有不通方言的、或是不信的人进来、岂不说你们癫狂了么。若都作先知讲道、偶然有不信的、或是不通方言的人进来、就被众人劝醒、被众人审明．他心里的隐情显露出来、就必将脸伏地、敬拜神、说神真是在你们中间了。”谁可以当先知呢？圣经没说只有传道人可以，凡根据圣经真理讲道的人，就是今天的先知。哥林多前书十四章31节说：“因为你们都可以一个一个的作先知讲道、叫众人学道理、叫众人得劝勉。”我们每一个人，好好的把圣经读明白了，在爱心里彼此劝勉，彼此扶持。这是神给我们的第二种警戒方式。
神警戒人的第三种方式，是让我们受痛苦，我认为这是最有效，而且也是前两种都用过了，接下来神一定会用的办法。玛拿西不看律法书，不听先知的警戒，神藉亚述人给他苦头吃，结果他悔改了。神先让我们自己看圣经反省，如果我们不悔改，神会感动人做我们的先知，我们还是不听时，神就会叫我们吃苦。
人的本性是不喜欢痛苦的，痛苦不是问题的本身，制造痛苦的原因才是真正的问题所在。痛苦对人来说，有非常大的好处。有一个专门治疗麻疯病的医生，在他的一本书里面分享他所知道的。麻疯病最大的问题不是身体变成残废，而是失去疼痛的感觉。有许多麻疯病人生病一段时间以后，手脚的指头都会不见，甚至整只脚或手都没了，这个医生在印度行医时，观察许多麻疯病人，他看见麻疯病人可以直接用手拿正在燃烧的木炭，因为他们不觉得痛，结果手被烧坏了；有的病人脚上的伤口已经烂到看见骨头，但他们还是可以跟普通人一样跑来跑去，因为他们不觉得痛，最后整只脚烂了必须截肢；有的病人晚上睡觉，老鼠跑来吃他的手指头，因为他们不会痛，照样一觉到天亮，醒来才发现少了几跟手指。
不管是身体上的，或心理上的问题都一样，因为会痛，我们才会开始去面对问题。处理问题有许多选择，有的人选择最快解除痛苦的方法，但这样的方法往往只是把问题延后解决罢了。美国是一个医药非常发达的地方，但美国人一年花在像阿司匹灵之类止痛药的钱，大约是三百七十多亿美金，而且每一年都在增加中，结果死在严重疾病的人，占死亡人口很大的比例。
诗篇119:71：“我受苦是与我有益、为要使我学习你的律例。”当我们还没离开世界以前，所遇见的痛苦不一定是神在惩罚我们，很可能只是神的警戒，要我们赶快悔改，不要再沉迷于犯罪里面，或者要我们赶快脱离某些环境，或要我们改掉某些坏习惯。
求神保守我们在他的话语里，对罪的问题有敏锐的感觉。
