经文：彼得前书2:18-25
【圣经经文】
“你们作仆人的，凡事要存敬畏的心顺服主人；不但顺服那善良温和的，就是那乖僻的也要顺服。倘若人为叫良心对得住 神，就忍受?屈的苦楚，这是可喜爱的。你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在 神看是可喜爱的。你们蒙召原是为此；因为基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。他并没有犯罪，口里也没有诡诈。他被?不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。你们从前好像迷路的羊，如今却归到你们灵魂的牧人监督了。”
当我还是神学生的时候，有一次神学院安排神学生去南部支援一个刚设立不久的教会，我们在那个教会附近社区挨家挨户的做地毯式拜访，向人介绍那个新设立的教会。有一天我跟同学进了一个家里，主人很客气的接待我们，跟我们谈信仰上的事，那显然是一个很有钱的家庭，在谈话中有一些工人进进出出的跟他们讨论一些事，慢慢的我们了解原来他们正在参与一个庙宇的建筑工程。主人虽然很忙，但还是很愿意跟我们谈话，后来他问我们关于神学院的事，他说他读国中的儿子不是读书的料，不晓得将来要做什么，如果可以的话，叫他以后读神学院好了，也许读神学院对他有帮助。我跟我的同学不知道要怎么回答，这个主人好像把读神学院跟出家当成一回事了。
有许多人都把宗教当成避风港或保护伞，觉得那是无法适应社会的人的最好去处，在基督徒中也常会有这样的观念。我是一个从小就开始参加教会的人，常常听到一些基督徒父母愿意自己的小孩中有人奉献当传道人，而所希望将来奉献的那一个，通常是因为那一个孩子书读得不好，觉得他将来在社会上发展事业竞争不过别人，不如让他在教会里比较安稳，结果后来奉献的那个孩子往往不是原先预期的。
无论是做一个普通信徒或奉献做传道人，存着找避风港的心态，所造成的后果就是失去对世界的影响力。按照世界的看法，有影响力的人都是那些有钱有权的人，凡是那些大企业家财团的所有人，在政治中高高在上的人，看起来好像都在影响着别人，但事实上那些以利益和权势去迫使别人屈服的人，当他们失去财富和权柄时，也就是失去影响力的时候。
基督徒对世界的影响力，是来自于仆人的角色。我们在圣经看到的仆人，大部份是用指没有自由的奴隶的用字，但彼得前书二章十八节所用的仆人这个字，是特别用来指在家庭中的奴隶。估计彼得的那个时代，整个罗马帝国的人口中，有百分之八十五到九十的人身份是奴隶，他们大部份是战争中的俘掳，也有因犯罪而成为奴隶的，和奴隶所生的小孩。这些人担任所有粗重的工作，有些人被选出来受专业的训练，担任医生、教师、音乐师、演员、秘书、或管家。当时罗马帝国的自由人是公民，他们认为所有的事都可以交给奴隶，自己不需要操劳，他们只要做好统治者的角色，然后每天追求享受。我们不要以为当时的奴隶都很可怜，有许多奴隶得到主人的喜爱，被当成家人一样看待。在使徒行传十章，有一个百夫长叫哥尼流，他是一个敬虔的人，常常向上帝祷告，有一天他在异象中看见天使要他去找彼得来，他就派两个家人和一个兵去找彼得，使徒行传十章七节的家人，和彼得前书二章十八节的仆人，在圣经原文中是同一个字。
按照当时的社会结构来看，大部份的基督徒是没有自由的人，我们今天看的这一段经文，彼得的主要对象应当是那些作奴仆的。在初代教会中虽然有像保罗那样，具有社会地位很高的法利赛人身份的基督徒，也有一些像推雅推啦城卖高级布料的女商人吕底亚，但绝大部份的信徒都是社会上的中下阶层人士。这些在中下阶层的人发挥他们的影响力，在差不多两百年的时间里，把迫害基督教的罗马帝国，改变为以基督教为国教的帝国，这些中下阶层的人大部份是奴隶。他们虽然是人的仆人，却是按照神的心意去作仆人，以致于他们改变了整个社会对待基督教的态度。
圣经有它的写作背景，不过这一段圣经并不是要鼓励我们变成奴隶，而是要帮助我们在生活上为神的国度，成为一个对世界有影响力的人，这些影响力是从我工作态度中发出来的。彼得谈到三个和工作态度有关的问题。
第一个是顺服的问题。十八节说，你们作仆人的，凡事要存敬畏的心顺服主人，不但顺服那善良温和的，就是那乖僻的也要顺服。对我们来说，遇见一个好老板时，顺服他是不难的，真正的问题出现在遇到乖僻的老板时，为什么还要去顺服。乖僻在原文中的意思是弯弯曲曲的，弯弯曲曲的人让人搞不清楚他的意思，跟到这样的老板恐怕是每一个人的梦餍。彼得说，凡事要存敬畏的心顺服主人，在他的那个时代，没有自由的奴隶无法选择主人，遇到乖僻的主人，为了求自保，似乎只有忍气吞声；今天这个时代，我们有自由选择老板，许多人遇见合不来的老板，大不了换一个工作。如果存这样消极的态度，不管是没有自由的奴隶或有自由的现代人，那里会有敬畏的心，自然不可能对上司有什么影响力了。彼得在这里说要存敬畏的心，并不是因为老板控制着生杀大权或薪水袋，而是在前面一章十七节那里所说的，我们既称那不偏待人、按各人行为审判人的主为父，就当存敬畏的心度你们在世寄居的日子。我们是因为敬畏神，而愿意顺服人。
神给我们的使命，就是当我们还在世界上寄居的时候，应当向我们四周的人作见证，去影响他们，使他们认识神。我们要顺服这个使命的话，会面对两种可能，一个是很容易，另一个是很难，甚至要因此受苦。我们顺服神的旨意，愿意在老板面前作见证，用敬畏神的心好好工作，如果遇到好老板是神给的恩典，但遇到乖僻的老板时，就要面对受苦的问题了。
做坏事的人受苦是理所当然的，但基督徒受苦的唯一理由应该是行善。行善的结果是受苦，一定会叫我们非常难受，特别是受到冤屈时，心里的苦闷外人很难了解，我们采取什么反应，会影响事情接续下去的发展。人遇到冤屈时的反应，往往有反击的行动出现。当白晓燕命案发生后，白冰冰是非常的委曲，但她后来做出一些反击的行动，失去了很多原本对她的同情。有许多人喜欢用耶稣讲过的一段话来调侃基督徒，用那一段话来取笑基督徒的忍让，那段话就是：有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打。一九七三年的诺贝尔医学奖的得主劳伦兹，这位科学家也是一位研究动物行为的专家，他观察许多动物，从禽兽的行为中发现这节圣经的真正含意，为这节经文做非常好的诠释。
在他所写的关于动物行为的书—所罗门王的指环，中举出一些动物的例子。野狼在一般人的观念中是非常残暴的，但他在观察中发现，两只打架打得很凶的狼，打到最后分出胜负的时候，输的那一只会把牠的脖子放在赢的那只的嘴边，这是服输的表现，狼的脖子是牠全身最容易致命的部位，只要赢的那只狼一口咬下去，输的必死无疑，但事实是，从来不会有一只打架打赢的狼，会向那只表示服输的狼咬下去，他们的天性中绝对做不出这样的事。另外一种有这种现象的是火鸡，鸟类最脆弱的部位是头部，海鸥和苍鹭打架时，输的就把头部伸平，完全不设防的放在对方面前，赢的就不会继续打下去。两只火鸡打架，输的那只会把脖子连头平放在地上，赢的那只情绪还在非常激动中，牠会绕着躺下去的火鸡转来转去，摆出各种攻击的动作，但不会真的啄下去。这一位诺贝尔奖的得主说，他对圣经这段会原本是非常反对的，但从禽兽的观察中，看见这句话的真意，在受到别人的攻击时，要停止他的最好办法是，把另一边的脸转过去给他。
在受苦的问题中我们看见，虽然处在弱势的地位，我们还是具有影响力的。面对不讲理的老板，要坚持顺服神的心意，而处在受苦的情况中并不是没有原因的。彼得告诉我们：你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。
在整本圣经中，榜样这个字只在这里出现过一次，这个字要表达的意思就好像小孩子刚学写字时，跟着字帖上的虚线写字一样。张大千是中国近代的大画家，他从小就开始学书法和绘画，三十七岁时已经在南京中央大学当美术系的教授了，但他一九四O年跑到甘肃敦煌莫高窟去临摹古代的壁画，一九四八年以后又去印度一个地方临摹壁画，那时他已经快五十岁了。他在绘画上的功力就是在临摹中练出来的。
我们学习耶稣的榜样，跟随他的脚纵行，是一辈子要练的功夫。彼得告诉我们，要去影响周围的人，忍耐因行善而受的苦，要练的招数是没有犯罪、口里没有诡诈、被骂不还口、受害不说威吓的话。这几招可以让我们在作人的仆人时，为神作美好的见证。没有犯罪是我们要操练的基本功夫，基本功夫就是随时会用到的招数，当过兵的弟兄一定都有学一点跆拳道，或叫做莒光拳，一开始学的就是站马步，其实所有的功夫，都是从站马步开始的。不犯罪是做人的最基本的原则，这个连非基督徒都知道，可是在试探诱惑来临时，不犯罪的基本功夫练得够不够彻底就显出来了。我们应当有一个对罪敏感的心，在生活中做一个没有犯罪的人。有了没有犯罪的基本功夫后，“口里没有诡诈、被骂不还口、受害不说威吓的话”，这三项就是嘴巴上的功夫了，嘴巴的功夫不是多会讲话，而是能控制住不讲话。三种话要控制，诡诈就是不诚实的话，被骂还口时常常是羞辱人的话，威吓的话是想吓人，是一些做不到的话。这是耶稣在面对不公平和不公义时，为我们留下的榜样。
顺服、为善受苦、跟随主的脚踪行，是基督徒影响别人的绝招。我相信神还不致于把我们放在一个，可以完全掌控我们的老板手下做事，我们的身份是神的仆人，当我们在人的手下做事时，神给我们的使命就是向他们作见证。愿神给我们够用的恩典，若是没有遇见好老板，我们仍然坚持做正确的事；若我们坚持行善后，受到不平的待遇时，我们靠主的恩典学他的榜样。
