经文:(罗马书5:1—3)“我们既因信称义,就藉着我们的主耶稣基督得与上帝相和。我们又藉着他,因信得进入现在所站的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐。”
我们今天领受“在患难中也是欢欢喜喜的”这样一个问题,并不是给刚信主的弟兄姊妹而讲的,而是给那信主多年,正遇上考验和苦难的弟兄姊妹,或早该离开基督道理的开端,竭力进到完全地步的弟兄姊妹而谈。正如经上所说(希伯来书5:13;6:1):“凡只能吃奶的,都不熟练仁义的道理,因为他是婴孩,惟独长大成人的才能吃干粮,他们的心窍习练得通达,就能分辨好歹了。所以,我们应当离开基督道理的开端,竭力进到完全的地步。”
我们主内很多弟兄姊妹一谈到信心无人不晓:“人称义是因着信,不在乎遵行律法(罗马书3:28)”,无人不知道它的重要性:“我们既因信称义,就藉着我们的主耶稣得与上帝相和。我们又藉着他,因信得进入现在所站的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀(罗马书5:1—2)”。现实中，我们不少的弟兄姊妹却不大注重在各种考验和苦难中坚固我们的信心。一遇到苦难就理解不了,尤其是遇到极难胜过的苦难时,更是没有了信心。不知道发生这些事源于谁,不知道应当去找谁,更不知道一定要依靠谁。于是我们在信心上大打了折扣,甚至不能将起初的信心持守到底。这恰恰说明了我们的信还停留在吃奶阶段,还吃不了干粮，还没有离开基督道理的开端，竭力进到完全地步。
上帝常常允许信他的人遭受人难以解释的考验和苦难。这里我们是说人难以解释,就是人无法理解的苦难,在人看来本不应该出现的苦难。然而,人无法理解,并非在上帝没有道理。
信徒所经受的苦难概括起来可以划分四个类型:
一是来自耶和华上帝的试炼;二是来自撒但的试探;三是来自我们自身的犯罪,上帝的愤怒或惩罚;四是上帝通过发生在你身上的患难,在你身上显出他的作为来[注:这种情况可见:(约翰福音9:3)]。然而,实际中我们当如何划分并不重要。重要的是我们要知道,不论出自何种患难,均在上帝的掌管之中,都是上帝所允许的。所以,留给我们的是,学着在患难中生出忍耐来,以此完全顺服上帝的按排。
至于为什么会出现某种患难,我们信徒常常感到理解不了。比如:怎么这种事情会出现在自己的身上?这种事情怎么会出现她的身上呢?如此之疑虑,从另一个角度证明了这样一个真理:“属灵的人能看透万事,却没有一人能看透他(哥林多前书2:15)”。但是,只要我们有一颗爱神的信心,把信心建立在基督的磐石上,就能学会在患难中顺服神,将起初的信心持守到底。
在我们圣经中大凡好信心故事的主人,大都是会在苦难中经受各种考验、在患难中也是欢欢喜喜的人。比如,亚伯拉罕因着信,被试验的时候,就把以撒献上,这便是那欢喜领受应许的,将自己的独生儿子献上。因为那亚伯拉罕知道,上帝曾对他说:“从以撒生的才要称为你的后裔(创21:12)。”亚伯拉罕相信:那叫人死里复活的上帝岂能作错事,他能叫人过了生育的岁数,还能怀孕,从一个仿佛已死的人就生出子孙,多如天上的星海边的沙,他让献上以撒岂是他亚伯拉罕多疑的吗?所以,他并没有与妻子商量,也没有与儿子以撒说什么,只是一心顺服上帝的旨意行。
约瑟在埃及受到两次重大试验:当他个人圣洁生活受到试验时,他说:“我怎能作这大恶,得罪上帝呢?”接下来他受到的试验,便是伺机报复的即主妇人的报复,妇人把约瑟的衣裳放在自己那里,等着男主人回家,就如此说约瑟要戏弄她,要与她同寝，于是约瑟被下到监里。约瑟在埃及为奴隶十三年,其中至少有两年时间呆在监里。他在十七岁那年,被哥哥们苦待时,面临死亡的试验。约瑟经受了这三次大的试验后,即在他三十岁时,上帝把他提升到尊荣威严、操掌大权的高位上。这正是他始终持守对上帝的忠心,经受住了各种苦难的试验。直到约瑟在埃及临终的时候,提到以色列民族将来要出埃及,并为自己的骸骨留下遗命:(创世记50:25)约瑟叫以色列的子孙起誓说:“上帝必定看顾你们,你们要把我的骸骨从这里搬上去。”他持守他的信心认为:耶和华上帝必成就他所应许的,必带领以色列民出埃及地,到他所应许之地。
圣经中凭着信心经受各种试验的例子比比皆是：他们因着信,制伏了敌国,行了公义,得了应许,堵了狮子的口,灭了烈火的猛势,脱了刀剑的锋刃,软弱变为刚强,争战显出勇敢,打退外邦的全军。有人忍受严刑,不肯苟且得释放,为要得着美好的复活。又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼,被石头打死,被锯锯死,受试探,被刀杀,披着绵羊、山羊的皮各处奔跑,受穷乏、患难、苦害等。然而他们就是凭着信,经受住了各种考验和苦难。
那么,他们能够在诸多的苦难中,在一个接着一个的考验中胜过,凭着什么呢?凭着他们的信心,凭着他们对上帝的忠心。他们相信:只要信心不动摇,就必蒙上帝的慈爱、恩典和怜悯。正如经上说:“(诗篇25:10)凡遵守他的约和他法度的人,耶和华都以慈爱诚实待他。”守耶和华律例典章的人,必得到耶和华上帝的赏赐;凡等候他的必不至羞愧。
我在一个农村的聚会点遇到一个接待姊妹，她现接近六十岁。在她已过的年月里,苦难总是一直伴随着她，总是一个苦难接着一个苦难。在她中年时丈夫不幸离开了她,给她留下十多岁的男孩和一个正吃奶的女儿。丈夫离她而去如同晴天霹雳,她不知道如何是好,人生的路将如何走下去，此时她选择了基督耶稣。她信那信实的基督耶稣必以慈爱诚实待她,她持守着起初的信心跟随着主耶稣基督。然而,大约又过了三年的时间,正当她带着两个孩子刚刚习惯于孤儿寡母的现实生活时,国家有政策要她们分散在山区生活的农户,搬迁到平原农村去，与那里的农户一同生活。于是她就带着个不懂事的孩子,来到了一个举目无亲,完全陌生的地方,当时吃住都是一个不小的困难.当时的村委会给她弄了两间、吃住一齐土坯房；又矮又破的土坯房,下雨时水往屋内流,这就是娘仨个的新家,一切都将从这里开始。
一位妇人带着两个孩子生活在一个完全陌生的地方,与邻里与环境等,都将面临一系列的苦难。然而,她就是靠着那给她加添力量的耶稣基督,胜过了一个又一个的试验.正当她把两个孩子带大成家,按理她可以轻松一下时,女儿患病卧床不能自理，还给她带来一个一周岁的外孙女要她照顾。女媚把她女儿和外孙女交给她后,两三年时间里就不知去向了。三年的时间里她靠着主,照料着女儿和外孙女。在儿子和儿媳的帮助下,三年的时间过去了。女儿的病不但没有好转,反而一直在加重。就在此时,她却接到法院的通知,女媚在法院提起诉讼,要与她女儿离婚。结果是:法院把外孙女判给了她女媚,她女儿由她继续照顾。
现在这位姊妹就是在这样的环境中生活着，在这样的环境中经受考验和试炼。她家是个聚会接待点,每周二和周五的下午,周围村的老年人到她家聚会,祷告、赞美、读经、找传道人分享圣经。一边接待着弟兄姊妹,一边照顾着完全不能自理的女儿。我们每当见到她时,她总笑脸相迎，与弟兄姊妹总是有说有笑地，你很难看出她是位饱受苦难的姊妹。
她如此的信心就是建立在基督里的信,所以才能经受住种种考验和试炼,因为，她坚信她所信着的上帝,必以慈爱诚实待她；同时也使她学会了在苦难中欢欢喜喜。正如经上记着说:(罗马书8:28)“我们晓得万事互相效力,叫爱上帝的人得益处,就是按他旨意被召的人。”因为大凡能在如此苦难中胜过者,都有一个坚定的信念,那就是上帝不会做错事,他所信着的这位神,必定以诚实待他们。只要信心不动摇,就必蒙受上帝的慈爱、恩典和怜悯。(希伯来书11:6)“人非有信,就不能得上帝的喜悦;因为到上帝面前来的人,必须信有上帝,且信他赏赐那寻求他的人。”因他们想望所要得到的赏赐。
当我们说到里时,会有人要问:信上帝还有如此之多的劳苦重担,有那多的苦难,还要经受那么多的试炼,还不如不信了呢?
基督徒面临种种的劳苦重担,经受着各种考验和试炼,这是真实存在的，我们从不回避。但只有在基督里的信心，才能知道经受如此的试炼是非常之必要。“叫爱上帝的人得益处,就是按他旨意被召的人”，这就说只有按他旨意被召的人才能理解,才知道万事互相效力,在相互效力过程中,我们会得到益处的。基督徒只有经受苦难的磨砺,才能铸就恒久的信心,才能把起初的信持守到底。正如经上说:(希伯来书10:39)“我们却不是退后入沉沦的那等人,乃是有信心以致灵魂得救的人。”这就是“照着永古隐藏不言的奥秘,坚固你们的心(罗马书16:25)”之说的正确。
出于对基督的信心,他必知道考验和苦难出自谁、去找谁、依靠谁？他还知道只要信心不动摇,就必蒙上帝的怜悯和恩典、慈爱;而不信者当遇到苦难时,他就不知道来自谁、去依靠谁?在苦难中他只能痛哭，怨天尤人;眼前一片黑暗，没有了光亮，整个生活的根基被苦难而憾动。信与不信有着天壤之别。
上帝允许信徒遭受难以解释的考验和苦难时,他的儿女之所以能胜过,主要是靠着这样两个方面:一是,知道只要对上帝的信心毫不动摇,就必蒙受上帝怜悯；二是,上帝是信实的,他让他的百姓所经受的试炼是所能受的。这两个方面的依据，是我们广大信徒在苦难中,得以将信心持守到底的支撑。
如圣经上这样记着说:“(哥林多前书10:13)你们所遇见的试探,无非是人所能受的。上帝是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。”这是说:大凡我们所遇到的一切苦难和考验,或者叫上帝的试炼,均在耶和华的掌管中；即使来自撒但的试探,也在耶和华上帝的掌管中。所以,耶和华上帝让我们所受的试探是我们所能受的,在受试探的时候总会给我们开一条出路,叫我们能忍受得住。这也是我们众信徒经受试炼或试探时,之所以有如此之大的承受能力,又一个重要的证据。这方面的事例在以色列人出埃及,行在旷野中常遇到的事,但最终得以解决的是:依靠耶和华上帝的成就。
这点在对圣经《约伯记》中较为直白地告诉我们,既使撒但的作为也要在上帝的允许范围里。(约伯记1:6)“有一天,上帝的众子来侍立在耶和华面前,撒但也来在其中。”(约伯记1:8—12)“耶和华问撒但说:‘你曾用心察看我的仆人约伯没有?地上再没有人像他完全正直,敬畏上帝,远离恶事。’撒但回答耶和华说:‘约伯敬畏上帝岂是无故呢?你岂不是四面围上篱笆围护他和他的家,并他一切所有的吗?他手所作的都蒙你赐福;他的家产也在地上增多。你且伸手毁他一切所有的;他必当面弃掉你。’耶和华对撒但说:‘凡他所有的都在你手中,只是不可伸手加害于他。’”这里的“只是不可伸手加害于他,”就是警告撒但不可以害约伯性命。
约伯被撒但攻击之后,家破人亡。财产没有了,儿女也死了。这时对上帝忠诚的约伯说:“(约伯记1:21)我赤身出于母胎,也必赤身归回。赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华;耶和华的名是应当称颂的。”我们从约伯的话中可以知道,并没有因撒但对他的攻击,使他弃掉对耶和华上帝的忠贞。他荣耀了上帝的名。
当耶和华上帝允许撒但第二次攻击约伯时,耶和华再一次强调不可害约伯性命。(约伯记2:6)“耶和华对撒但说:‘他在你手中,只要存留他的性命。’”约伯在撒但的第二次攻击后,他坐在炉灰中,拿瓦片刮身体时,他的妻子要他弃掉上帝,死了吧时,约伯却是这样回应了她。(约伯记2:10)“约伯却对她说:‘你说话像愚顽的妇人一样。哎!难道我们从上帝手里得福,不也受祸吗?’在这一切的事上,约伯并不以口犯罪。”
众位弟兄姊妹,当我们经受各种试炼或试探时,同时也是在遵行上帝旨意的过程。因为上帝允许发生在我们身上的任何事情,都必有他在我们身上美好的带领和帮助。因此我们不论身处在何种苦难、困境时,首先一定要预备恒久的信心;其次要学着忍耐,用欢欢喜喜的心情等候上帝。因为:赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。只要信心不动摇,恒切忍耐等候上帝,我们就有理由相信“他赏赐那寻求他的人。”
(启示录3:10)“你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。”圣经中关于“忍耐”的话语不少,比如:爱是恒久忍耐、凡事忍耐、忍耐到底必然得救，这些都传递给我们一个信息,那就是在患难中生忍耐,忍耐必生盼望。(希伯来书11:1)“信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。”这就是说,忍耐生盼望,而有了盼望,就是我们将起初信心持守到底的极大动力。
因此,我们当学会忍耐。“(罗马书5:2—3)我们又藉着他,因信得进入现在所站的这恩典中,并且欢欢喜喜盼望上帝的荣耀。不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望。”只有在忍耐中,使我们行完了上帝的旨意,就可以得着上帝所应许的。因为还有一点点时候,那要来的就来,并不迟延。只是义人必因信得生,谁如若在患难中退后,耶和华就不喜欢谁。(哈巴谷书2:3)“因为这默示有一定的日期,快要应验,并不虚谎。虽然迟延,还要等候;因为必然临到,不再迟延。”
综上所述,上帝允许信徒遭受难以解释的考验和苦难,必有上帝在我们身上的美好带领和帮助;若我们对上帝的信心毫不动摇,随后就必蒙受上帝的慈爱、恩典和怜悯;我们若将起初的信心坚持到底,我们在基督里就有份了。否则,我们在患难中丧失信心,甚至弃主而去，还能有什么盼望呢?
