撒上8：4-22; 12:22-23
撒母耳不只向百姓保证“断不停止为你们祷告”，还说“必以善道正路指教你们”。那是何等爱的恩言!也是何等难做到的应许!我们爱自己的儿女，但也会忘记为他们祷告，也没有做到以善道正路指教他们。那是些什么百姓，竟值得撒母耳做出这样的应许保证?
那些百姓要立王(8:9;19)，好帮助他们打仗。和当时其他国家比较，别国有王，有军事组织，有常备军力，他们没有。每次打外敌的时候，都要向神求，等神兴起拯救的领袖。拯救的领袖还没有兴起之前，大家都要凭信心去等候那看不见的神的供应，再没有什么可见的保障和力量可以依靠。君王和常备的军队却是看得见的力量。有了可见的君王和军队，他们以为那就可以使他们安心了。
为不可爱的百姓祷告
虽然撒母耳是他们的领袖，但他不是舞刀弄枪和指挥军兵的，却是祷告求问神的，还教导圣经的。撒母耳领他们打仗是祈求那位看不见的神，靠那位看不见的神打仗得胜，是真真实实的经验。他们祖先能手无寸铁逃出埃及过红海，又杀败迦南人，夺取了迦南地，都不是因为他们有王和强大的军力，而是那位看不见的神在帮助他们。
出埃及进迦南的事情，撒母耳年代的百姓恐怕都只能听老一代的传说，或在历史记录材料里读到，但刚发生不久的那次“以便以谢”的战役，他们打败非利士人，乃是借着祷告求那位看不见的神，而得到的战果。那该是他们记忆犹新的亲身经验。可是，他们还想要像别的国家那样立王建军。他们要看见有人和组织的力量，作他们的保障。而求神听他们的祷告，靠神来帮助他们打退敌人，那是要凭信心相信的，是看不见的。他们不想再这样去靠那个要凭信心却看不见的保障。
他们表面的言语说得很谦虚：“求你立一个王治理我们，像列国一样，为我们争战。”但百姓最内心的想法，撒母耳祷告的时候，神给他说得很清楚：“是他们厌弃神，想事奉别神”(8：8)，所以才提出立王的要求。
这些信徒要是在我们当中，他们会提出表面堂皇的理由，说教会应该定好层级，从上而下地管理，好为主作工。但最深层的动机，是不想借祷告依靠神，是为了满足某种方便，权利，甚至野心欲望。
撒母耳还被他的长老们说:“你老了，你儿子不行你的道。”(8:5)这话可会伤尽人心的。
我们没有真正老的人，说自己老了都没啥问题。可是你真的老了，也常为自己各样器官能力的衰退难过时，那时别人说你老了，意思是说你没用了，退下来吧!看看你有什么感受?
我们作父亲骂自己的孩子没用，也没什么问题。但自己的孩子被别人说不行不好，那滋味可不好受。撒母耳会更难受，因为他一生都在全国奔走，教导百姓行神的道。可他能教百姓，就是教不了自己的两个儿子。我相信那句说他儿子不行他的道的话，比说他老了会更伤撒母耳的心。
我作传道人在堂会初创阶段，大小事都要兼顾，却忽略了管教孩子的责任。看到孩子因为我没教好作错事，我会很难受。要是还被人公开说“你孩子是最调皮的，没有作其他孩子的榜样”，我的感觉就会像在伤口中撒盐，心情会特难过。
长老们的话里还表达了厌弃撒母耳的意思。特别是那句“求你立个王给我们。”
撒母耳还能领导大家祷告，带领全国信靠神而导致安定团结。但他们要王，不想听他的了。他怎么不难受?
撒母耳对着这些心口不一、讲话又不留余地的百姓，竟然给他们保证说：“断不停止为他们祷告，又要以善道指教他们。”撒母耳如何能这样待他们?
撒母耳不光只是说恩言，还真的按照他们的想法，给他们立了一个王。撒母耳尽力而为。他为他们找了一个才、德、貌都具备的，人看来没有瑕疵的扫罗作王。他怎么能有如此的器量，能做到这样仁至义尽?
放下自己理想，听神的吩咐
对着这些不可爱的百姓，撒母耳不是逃，也不是斗。他将难处带到神面前祷告。
他第一次听到神给他回应的话是:“你只管依从。”(8：7)
耶和华第二次说的仍然是：“故此,你要依从他们的话，只是当警戒他们…”(8:9)
他警戒过了，百姓还是坚持。他又再祷告，神第三次对他说:
“你只管依从他们的话，为他们立王。”(8：22)
神三次说要他依从，说明了这立王的事，原本对撒母耳来说是多么难依从的事。如果撒母耳没有自己的理想，又何必求问神，三次听到同样的答复。撒母耳心中的理想大概是这样的，最好的政体是不要有人的君王管治国家，只要以神作王，靠祂保护管理。
神三次对他说，“你只管依从他们的话。”
撒母耳的想法都是荣耀神的。神竟然要他放下来理想，而不是要百姓放下他们的见解要求!我们可能会问神：你“为何”要撒母耳依从?难道百姓要撒母耳作犯罪的事，也要依从吗?
圣洁的神怎么会吩咐求祂的人犯罪呢?神要撒母耳依从去立人的王，不是罪行。因为立王的事，在他们的祖宗留下来的律法书是有记载的(申命记十七章14-20节)。律法书里记录了立王的原则。王可以立，只是要立耶和华神拣选的人为王。也要从弟兄中立王。所以，立王的事不是犯罪不犯罪的问题。
那为什么在撒上12章17节经文那里又说:“使你们知道又看出你们求立王的事，是在耶和华面前犯了大罪”?
他们犯大罪只有一个答案：是他们立王的动机有罪。他们的动机是想离弃神。他们想换别的制度，换领袖，而且还想换别的神去拜，这才是最深层的动机。不要神的心才是罪。
撒母耳面对的要求，不是违背法律的要求，却是人心的诡诈，以及要放下自己的理想。撒母耳有他认为荣耀神的理想。可立王也有法律定明是可以的。他去立王，那就要放下他认为荣耀神的理想，而要接受一个他已经看到有许多害处的计划，结果会让动机不纯的诡诈得逞。
我们会认为撒母耳既是属神的领袖，那么要放手的该是那些还不真认识神的人。可是，神却让属神的人放手，放下自己的想法，甚至是荣耀神的理想。这个功课还真难学习!
我们都有自己的理想。有些理想还绝对不是自私的，真的是荣耀神的。为什么要我放手?为什么神不让那些不懂属灵的事的人放手?为什么他们的动机那么自私，还要我放手、达成他们的计划?
撒母耳和我们同样是人，同样难以放手。能放手，是因为他听到神三次和他说话，他才顺从。给他们找最好的王。他这样放下自己的理想，接受一个有许多害处的想法，是因为他相信：神会负责结果。他也放得下自己作领导的面子。因为他这样作，等于顺应群众的要求，让群众以为是他们的声音够力量。这样听神的话而让步，也只有属灵的人才能做到的。属肉体的人是难以成就的。
我们还有什么要坚持的理想?家庭财务的管理?教养儿女的方法?教会发展的模式?每个人的理想都是自己的背景造成的，有些理想还是经过验证、是可行的好计划，是荣耀神的。可是有些人提出的说法问题很多，而且计划也没有经过验证的。那怎么办呢?我是要坚持，还是要对抗?属神的人会学习放手，只要不是犯罪的事，都可以让步。让步之后，还要全心全意去支持。
当时的人，又有谁会知道撒母耳的让步，接受百姓的有许多不利的计划，成就了神从犹大支派里出君王的计划，又从犹大支派中立大卫的永远宝座的旨意呢?耶稣基督就是在那族谱而出。谁看得见那么远的事呢?
神可以用一些我们认为没那么好的事成就祂的工作，为什么不放手呢?我们常常不愿意放弃理想，特别是我们认为很对的事。我们坚持要按自己的理想方式。坚持或会成就一些工作，也会省掉些麻烦，但说不定要付出许多不必要的代价。就好像有人为了省事，不让孩子吃饭吃的一地都是，就在他该学拿筷子的时候，仍然去喂他，父母这样不放手，可以使孩子到十几岁也不会拿筷子。相反，我们发现放手有许多的好处。对孩子要放手，他才能成长。我对我的孩子有许多的期盼，也就有了许多的要求。他去参加舞会，让不让他去呢?都快十八岁的孩子了。以前是我太太说了算，她知道现在拦阻孩子去舞会有难处了，就将难作的决定权推给我了。那该怎么办呢?我的决定还是让他去，也作他的司机送他去，让他经历。然后我在背后为他祷告。结果是他去了之后，发现那些地方和场合，原来是那样的没趣，他就宁愿转去打他的羽毛球去了。
牧养照顾教会也要放手，教会也才能学到功课。
放手不等于任他死活，我们尽管将认为最好的，温柔坚定地说清楚。要是你的家人不听，你的弟兄姐妹不听，就只管依从他们。我们放下自己的理想之前心里都有斗争。“他怎么不先放，要让我放?”谁属灵，谁明白基督的心，谁就先放手。
