信徒读点教会史有益

说起教会历史，有些基督徒觉得没有必要去了解，因为历史都是过去的事情，跟我们当下的生活无关，我们只需要读圣经和灵修书籍就可以了。这种看法是值得商榷的，因为教会历史中蕴藏着丰富的属灵信息，对基督徒的信仰生活是相当有益的。

首先，历史是上主启示人类的重要手段。

对圣经稍有了解的人都会知道，历史书是圣经重要的组成部分，在66卷中就有13卷书(旧约从《约书亚记》到《以斯帖记》有12卷，新约为《使徒行传》)是以历史作为写作题材的。

除此之外诸如《创世记》、《出埃及记》、《民数记》和四福音书等，虽然不是历史书，但也包含了大量历史信息。

上主默示圣经的作者，让他们把历史上他与以色列先祖、早期教会的关系写下来，使基督徒明白他的宏大计划。

两千年的教会历史似乎成了《使徒行传》的续篇，是神人关系与基督徒信仰实践的总和。我们了解这段历史，就能清楚这两千年里上主在教会的作为以及基督徒是如何回应主的呼召，在世界上传福音、牧养信徒，在社会上作光作盐的。

了解教会历史能让我们通过回顾教会的过往，知晓当代面临的现状，从而更加明白主的旨意，知道在这个世代我们的使命。

其次，教会历史上历代先贤的佳美脚踪值得我们效法。

使徒保罗说过：“弟兄们，你们要一同效法我，也当留意看那些照我们榜样行的人。”(腓3∶17)上主于历世历代都在教会中兴起了很多属灵伟人，向世人见证基督的荣耀。

自初代教会(波利卡普、伊格那丢等)、教父时代(耶柔米、安波罗修、奥古斯丁等)、中世纪(圣本笃、法兰西斯、托马斯·阿奎那等)、宗教改革时期(马丁·路德、加尔文、约翰·班扬等)、近代教会(爱德华兹、约翰·卫斯理、小德兰等)，一直到现代教会(朋霍费尔、特蕾莎修女、各国宣教士等)的历代圣徒都实践了基督的美善。

我们阅读教会历史着作，就能了解他们感人的生平事迹、深邃的神学思想，从而效法其佳美脚踪，在世界上荣神益人、活出基督的荣美。

此外，他们的见证也能给我们的信仰生活以激励，让我们在遇到软弱时得以刚强。

正如《希伯来书》中所说：“我们既有这许多的见证人 ，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”(来12∶1)

再次，教会历史上的经验教训值得我们借鉴。

两千年的教会历史既有令人称道的嘉言懿行，但由于人性的软弱，在这当中也存在不少令人遗憾的罪行。

最为着名的当属中世纪时期，罗马教会为了从穆斯林手中夺回圣城耶路撒冷，保护当地基督徒，并拓展自己的势力，在1096年到1291年近两百年的时间里发动了八次十字军东征(学术界也有九次东征的说法，此外还包括一次令人发指的ET十字军)。

这场以“上主”名义发起的侵略战争，给中东和欧洲的广大民众带来了巨大灾难，因战争死亡者不计其数。

这场战争是教会历史上最大的污点之一，它极大破坏了基督信仰在世人中的形象，严重羞辱了上主的圣名，至今仍有些人因为这件事而对福音缺乏好感。

而导致这一切的原因就是当时教会混乱不清的政教关系，以及对基督“以善胜恶”(参罗12∶17-21)教导的背叛。

我们在当代教会生活、信仰实践中都会遇到各种问题，如果我们能从教会历史中吸取经验教训，就能在很大程度上避免犯相同的错误，让我们的信仰生活在真道上稳步前行。

最后，了解教会历史帮助我们知道如何向人介绍基督信仰。

教会历史还具有护教功能，对于传播基督信仰有一定的作用。很多教会历史学家着书的目的就在于护教。

在上世纪二三十年代，中国社会受“非基督教运动”影响，对基督信仰产生了很多误会与质疑。

中国教会本色化代表人物之一的王治心鉴于这种情况，遂奋笔疾书，于1940年出版《中国基督教史纲》一书，向国人介绍基督信仰。

本书系统阐述了从唐代景教到当代(民国)的中国基督教历史，通过教会所开展的中西科技文化交流、科教文卫事业，以及教会在推行慈善事业与社会移风易俗等方面的成绩，澄清了一些人对基督信仰的误解。

此外，在这段时期里，杨昌栋牧师写下《基督教在中古欧洲的贡献》，讲述教会在中世纪的作为，驳斥了社会上一些人认为“教会导致文明退步”的观点。

很多反对基督信仰者，都会收集、夸大、篡改教会历史上不光彩的事迹，对基督信仰进行恶意攻击，我们要回应他们的批判，就要了解教会历史，将全面而深入的历史事实呈现出来，消除他们给教会带来的负面影响。