“人为妇人所生,日子短少,多有患难”(约伯记14：1)
无论我们的四周有多少天灾人祸，无论周遭的环境有多么困难，都不会比我们亲身经历的挫折和失败更严重。许多灾祸是我们共同遭遇的，但失败和挫折却是需要个人去经历的，是个性化的患难。有些人在经历诸多挫折之后，会爬起来更勇敢地面对前面的生活，面对失败时有很强的心智，能胜过熬炼。也有许多人会在无意之中妥协，放弃生存的价值观。没有一个人是未曾经历过失败和挫折的，关键在于我们怎么去面对。如果没有一颗健全的心去面对这些，以后的日子就会比以前更妥协、更气馁、更没有力量。
我常常思想，苦难到底是一种实际还是一种感受?如果是客观实际，主观感受跟客观实际之间的关系到底是怎样的?同样的苦难临到不同的人，会有不同的反应、不同的果效，有不同的后期生活方式。这样看来，主观性的感受占很重要的地位。痛苦临到一个人的时候，每个人预备的心都不一样。有的人像身经百战的老练的战士，再多的困难来到他都已经预备好了;有些人却像没有经历过战场的人，大的声音就足以把他们吓跑。所以，主观的感受和回应是至关重要的。失败次数多到一定程度以致对失败完全麻木并不一定是得胜，我们也不需要为了锻炼自己消除对失败的恐惧而去多次地经历失败。次数的多少，并不能真正决定我们对其回应的态度。每一次经历挫折和困难时，懂得靠什么力量来面对这些实际情况是至关重要的。伦敦的一个旅馆里面有一句话是这么写的：苦难来叩门，信心答道，这里没有你所要找的人。我年轻的时候读到这段对话，留下了深刻的印象。请问问自己：你是一个可吞噬的人还是一个不可被吞噬的人?你是一个容易被击败的人还是一个不可能被击败的人?你是一个常常妥协的人还是一个永远站立不肯弯曲膝盖的人?问题在于，我们没有办法逃避困难的时候，该怎样靠着刚强的力量来面对它。
今天我主要跟大家分享我们遭遇挫折和失败的原因，如何让这些经历变得有价值和有意义，以及怎样去避免遭遇这些没有意义的挫折和失败。如果我们对这些遭遇有预见，有一颗装备好的心，就可以预防这些遭遇伤害到我们，这样的态度也是智慧的表现。
在经历一次又一次的失败后，我们仿佛允许这些失败重复地发生，以致于最后被这些失败完全击垮。这些都是活生生的事实，是我们每一个人都会遇到的。没有人愿意经历失败和挫折，挫折和失败的遭遇是一个过程，在这个过程中，我们训练并得到了一些面对生活必需的品格、学到了一些重要的东西、个性得以重新塑造，这才是最重要的。所以，有些失败是一定要来临的，是有其价值所在的，尤其是神所许可的，我们应该勇敢地迎接它们。那些不需要经历的失败，求主给我们智慧去抵挡、抗拒，这样才不枉受苦难。哪些因素会使人经历无价值的失败呢?
第一点，过分的梦想、太高的标准、不切合实际的雄心。这些东西是不合神旨意也不合人之常情的，是非常危险的事情。然而许多年轻人常常有这样的倾向，他们以求全的心理去追求，绝对不放松地把理想放得过高，使自己觉得自己是一个永远不能达到目标的失败者。许多父母在教导孩子的时候也犯这种错误，好像天下所有的孩子都是虫，只有自己的孩子才是龙，所以，总是给孩子特别苦的训练，给孩子虚伪的、没有真正根基的、错误的梦想。当苛刻的实际使我们没有达到那些梦想的时候，我们就陷在那些不必要而又不能避免的挫折感中折磨自己。这些失败是没有意义、价值和智慧的，是可以避免的。我们要一生一世逃避这些，我也奉劝每个人，要有比较实际的梦想、比较合理的目标，避免我们被那些没有根基的梦想左右。
我认识的一个弟兄，在恋爱方面经历过好几次痛苦的失败。他长相平平，却每一次都在追求最漂亮的姑娘，而且每次都抱着追求不到誓不罢休的态度。每次他都会因为追求不到而痛苦、哭泣，却始终不知道悔改，下一次又在找漂亮的姑娘。所以他不断地陷于不必要的失败中，过着没有赏赐、没有S字J的生活。我很可怜他但又不能帮助他。像这样的人我遇见过好几个，其中有一个甚至讲这样的话：当然要娶最漂亮的那个，这样我们侍奉主的S字J就比较轻省一些。这是一个传道人。他说：“我已经做得很努力、很辛苦了，回来还要面对那个难看的，这样的S字J岂不是太重了吗?”这种人不从自己的实际情况出发，抱着不切实际的高标准，难免会遭受不必要的失败与痛苦。
第二点，错误的神观和错误的信仰。许多人对上帝全能的认识建立在极端理论和自命上，这种人对上帝的信心是没有根基的，所以当他所祈求的不被成就的时候，信心很容易被击垮。当你把泡沫吹得越大，距离爆炸的时间就越短。当虚假的信心越膨胀的时候，失败就不远了。
今天有许多人口里说神是全能的，心里却希望神的全能在自己的权柄之下受控制，这样他就会爱神。他们认为，既然神是全能的，就应该显给他们看——医他们的病、解决他们的困难、让他们发财、让他们成功、让他们万代兴隆、万事如意、生意发达、犯罪不受罚……他们用异能抓住神的全能，期望神的全能服务于他们一切所求的。这样的基督徒很多，因为已经有很多牧师在制造这样的基督徒了。他们没有为主受苦和背负S字J的心志，挑选不需要背负S字J、不需要舍己的教会。他们将一些属世的流行元素带入教会，并且认为上帝就是爱，会宽恕他们。他们追求着自己心中想象的上帝——生病的时候要他变成医生、累的时候要他变成护士、穷的时候要他变成圣诞老人、软弱的时候要他变成保护者、迷路的时候要他变成指南针，他们觉得只有这样的上帝才是最好的。但是这样的信仰在遭遇失败的时候，会因为根基的毁坏没办法依靠!有一次，在上飞机前，有人问我是不是唐牧师，我赶紧停下来，问他是不是见过我。他说十多年前听过我讲的道。我问他现在在哪里做礼拜，他说他不做礼拜了，也永远不会去教会了，因为太失望了。我接着问是不是因为我、教会的长老或者牧师令他失望。他说是上帝令他失望。对于这样的回答我既困惑又吃惊。他说你们从前说上帝是全能的，无论奉主的名求什么主都会给，可我求什么都没有得到，你们的上帝是骗人的，你们的圣经是假的，你们牧师所讲的话是不可靠的。我听了之后难过得很，我说我为你祷告!他说：不必不必，反正我已经不信了，我对上帝太失望。我好像含着眼泪离开他，在飞机上我一直在想，天赐万物予世人，人无一物以报天，还要怪上帝。他说不信上帝，他对上帝失望，他说话的时候还呼吸着上帝给他的氧气。怎么会有人对上帝失望呢?是谁使他变成对上帝失望呢?是错误的神学、错误的教导、错误的讲台。圣经说，上帝是使人产生盼望的上帝，神绝对不是使人失望的上帝，有些人仰望上帝的时候并不抱愧蒙羞。你要专心仰赖耶和华，不可依靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路(箴三：5-6)。
为什么圣经中的这些话他不知道呢?为什么他只知道对全能上帝无止息地追讨呢?为什么他会忽然间感到自己完全失败呢?他感到上帝使他遭受挫折、是他的拦阻，是因为他所求的都达不到。当一个人有野心，对上帝提出无限度的要求的时候，就可能遭遇无限度的失败，这些失败是没有价值的，是不需要有的，是他自己造成的。所以，错误的信仰、错误的神学、错误的信心，害人很深，无法衡量。
第三点，太过相信人。太过相信人可能是我一生最大的毛病之一。遇见每一个人，我都会先想他的优点，寻思着神要怎样透过他彰显什么样的荣耀。但其实，就连最大的强盗也是上帝按照自己的形象样式造的。我总是相信每一个人都可以在某个时候把上帝的样式反射出来。后来被骗好多次之后，我就明白了，太过相信人是我们失败的原因之一。
中国人说，防人之心不可无，害人之心不可有。我们应该做好人，但要有一个度。当然我们绝对不可有害人的动机和心智。我们盼望自己一生没有害人、没有亏人、没有骗人、没有利用人、没有剥削人、没有玩弄人，因为人不是一个对象、不是一个目标、不是一个工具。当你利用人来达到你的目的的时候，人也就变成了工具，这是错误的。要尊重人，这是很深的哲学。天主教反对改教运动的时候，有一派叫耶稣会的天主教人，他们是历史上最伟大的宣教团体之一，他们刻苦肉体、深思了解、学术高深，举世没有人可以相比。但是，耶稣会早期犯了一个最大的错误，就是为了达到神圣伟大的目的而不择手段。他们做假见证、说谎、杀死反天主教的人。这是基督教的伦理绝对不能接受的。所以，我们要把手段跟目的分开来。如果我们不择手段，就算达到目的我们还是失败!因为我们无形中变为撒但手中的工具。所以，我们失败的原因之一是我们敢做坏事。不做坏事而失败，可能是因为我们做人太好，也会经历到一些不必要的失败和吃亏，太相信人会受骗。
第四点，自信心太高。有自信心是好的，但是过分的自信是不好的!有些人之所以有很强的自信，是因为他很少失败，就觉得自己是不会失败的。因为他很有头脑，就以为自己一定有办法;因为自认为有经验、有恩赐，就认为一些事很简单、很容易解决。英国有一家经济基础很强的大银行，历经百年，后来聘用了一个很聪明的人来担任一个很重要的职务。这个人过分自信，总觉得一切在他的掌控中，却由于判断失误使得百年老店毁于一旦。所以，年轻人，我奉劝你们，如果你有智慧、有恩赐、有才干、有经验，也千万不要过分依靠自己的聪明，不要太过自信，因为过分自信是件很危险的事情。有一个人说自己从来没有生病，另外一个人说自己常常生病，结果没有病的一病就死了，那个常常生病的，每次生病后都好了。上个月我回到苏拉巴亚，我曾在那里做了15年传道人，那间教会只有两位姐妹还健在。其中一个人很特别，她长得很瘦，一个月里大概有20天都在生病，四十多年前就是这样的。大家都觉得奇怪，她怎么会这么长寿?其实是因为她每次生病的时候都在扛，久而久之，体内长出很多的抗体。所以，太大胆不要紧，但大胆的同时要有细致的心。我们最强的地方、最优秀的地方，往往就是我们最容易失足的地方。游泳选手比普通人更容易死在水里;赛车手比我们更容易死在车里。这虽是他们的强处，也成为他们的弱点。所以，自信心越高，失败的概率就越大。而那些谨慎、不够自信的人，不等于他们没有信心，他们做事非常细心，如履薄冰、如临深渊，脚步就比平常人更稳当。
第五点，侥幸心理。有些基督徒的信仰就像买彩票一样，总是抱着自己会中奖的心态，看到上一期那个中彩得几百万的人，就幻想下一个会是自己。但按照概率来讲，中奖的可能性微乎其微。用侥幸心理代替信仰，难免会遭遇不必要的失败。这是用自私和命运来决定自己的盼望，每次都抱着期望，但每一次都没有中奖，于是反复地在盼望中失望。这些人常常会有过分失败的挫折感。我们不应该抱有这样的心态，而应当稳稳地行在神的旨意和圣经的原则中，行在那些本应该付代价的道路上。让我们按部就班，紧紧地跟随主的道路，过健全的人生。
求主帮助我们，不要经历这些不必要的失败。当我们意识到这些失败的错误而愿意悔改来到上帝面前的时候，愿上帝赐福给我们，重建我们的人生、重建我们的心理、重建我们的信仰、重建我们正确的思想。从今以后，我们要走在神为我们预备的正路、窄路、稳定的路上。因为只有走在上帝旨意引导的路上，我们才不在黑暗中;因为神的话是我们脚前的灯、路上的光，他必指引我们的道路。
