今天是元旦，是新一年的第一天。关于元旦有很多说法。一种说法是一元复始，是重新开始的一个开端。
关于元旦还有一个说法，我们知道，耶稣基督的降生为人类带来了新的纪元，公元纪年就是以耶稣基督的降生为开始。但是，公元纪年既是根据耶稣基督的降生，为什么我们庆祝耶稣基督降生是在12月25日而不是每年的1月1日呢？这种说法是说，在犹太人的观念里，对一个男子来说，他真正算为一个犹太人，是在他生下来第八天受割礼的时候。他受割礼的时间，在神的面前，在神与他的关系里，是他作为人的真正开始。因此，耶稣基督虽然降生在12月25日，但是他第八天受割礼的日子才是他作为一个犹太人的开始。因此后人将这一天定为新纪元的开始之日，这一天就是每年的元旦日。但这只是一个说法，并没有圣经的根据。
那么，在新年开始之际，我们每一个基督徒在神的面前所思想的新的开始，都应当是从耶稣基督而来，因为这是我们生活的核心，是我们人生的基础和目标。
在新年开始的时候，我们想到的是，耶稣基督为我们的生命开启了新的开始。耶稣基督在地上的生命从他道成肉身开始。他来到这个世界上，是为了完成神的旨意，是为拯救我们而来。这一拯救从他一降生就开始了。从我们今天所读的经文路加福音2章21节里，我们看到这样一个事实，就是在耶稣基督出生后的第八天，他就开始履行神的旨意了。我们看到有这样一些事情发生。
一、行了割礼
首先，我们看到耶稣受了割礼。
1．割礼的起源
割礼的起源记载于创世记17章1-13节：“亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：‘我是全能的神，你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。’亚伯兰俯伏在地，神又对他说：‘我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。我也必作他们的神。’神又对亚伯拉罕说：‘你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男子都要受割礼，这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。你家里生的和你用银子买的，都必须受割礼。这样，我的约就立在你们肉体上，作永远的约。’”
这是耶和华神向亚伯兰显现与他立约的完整描述。割礼是犹太人与神之间立约的外在表征，是一个记号。耶稣基督来到这个世界上行神的旨意，作为亚伯拉罕的后裔，作为犹太人，作为以色列人，作为从亚伯拉罕所出的一个君王，他必须受割礼，以表明他在神面前与神建立了这种约的关系。在这个约的关系里面，我们看到耶稣基督受割礼表明着他救赎事工的真正开始。他首先遵行了神与亚伯拉罕所立的约——行割礼，他遵行这个约带来了一个新的开始。
2．新“约”
耶稣基督划开了新旧两约，划开了人类的历史。他说，我来了并不是要废掉过去神所做的，乃是要成全神的工作（参太5:17）。耶稣说：“人看见了我，就是看见了父”（约14:9），他要将父向我们显明。我们从耶稣基督行割礼这件事看到，他作为亚伯拉罕的后裔，要来亲身实践神和亚伯拉罕的这个约定，他对人的拯救，从这里开始。
耶稣基督走上S字J的前一个晚上，他设立了圣餐。他拿起杯来对门徒说：“这杯是用我血所立的新约”（路22:20）。他继承了亚伯拉罕的约之后，向众使徒、当日和后来的门徒们，所有的基督徒说，他来了，要用自己的血重新与我们每一个人立约。这是一个全新的改变。加拉太书6章15节说：“受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。”我们在耶稣基督的身上，看到他向我们彰显了神对我们一种全新的救赎。他说：“神啊，我来了，为要照你的旨意行”（来10:7）。神的旨意是什么呢？是要把我们从死亡和罪恶过犯之中拯救出来。这是耶稣基督要做的。耶稣基督来，要做一个根本的改变，让我们成为新造的人。
肉体上的割礼只是一种外在的形式，不能带来真正内心的改变和更新。耶稣基督来了，他用自己的身体和宝血与我们立了一个新约，要把我们这些因着信进入到神里面的人变成新造的人，他要用他的生命把我们变成新造的人。这样的新人，不是在外面遵守仪文，而是有内在全新的生命。“因为外面作犹太人的，不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。这人的称赞不是从人来的，乃是从神来的。”（罗2:28-29）
世人常常从外貌、表象来看人，神则是从内在、实质来看人。因此，神拯救我们，是从人的内在、实质——人的心里开始。
耶稣基督行了这样一种割礼，他继承了旧约之中神对亚伯拉罕的约定，是要开启一个新的约定，也就是一个新的关系，就是神和我们关系的新阶段。小时候过年，我们有一种新的开始的感觉，但是当我们渐渐长大，就会发现一年又一年，工作、生活一切常常都照旧，没有新的、内在的、实质的改变。但是，在今天，新的一年的第一天，又是第一个主日，我们看到耶稣基督所成就的工作，是要在我们身上显明他丰盛的救赎。对我们每一个人来说一切都是新的，耶稣基督所成就的救赎在我们的心里要带来全新的更新和改变。耶稣基督在S字J上做成的救赎圣工，带给我们每一个人新生命的开始，是我们基督徒身上改变发生的根源，这一切都是从耶稣基督来的。耶稣基督来了，他告诉我们将有这样一个全新的更新和改变。
3．基督徒的“记号”
割礼实际上只是一个记号。对于今日的基督徒来说，我们身上要有什么样的记号呢？耶稣说：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:34-35）
每一个基督徒经历了全新的改变之后，有一个非常重要的标志：彼此相爱。圣经中此处的“爱”是“圣爱”之意，是神的那种爱。当我们基督徒有了一个全新的生命改变，我们身上就有了一个全新的表现，是从内向外流露出来的一种表征，这种表征用一个字来形容就是“爱”。
这种爱发源于哪里呢？是因为我们都被爱了，我们被拯救了，我们被救赎了，我们进入到了神的里面，才有了这样的更新和改变。一个被爱的人才会在生活中真正去爱。当我们来到神的面前，我们不单口里承认自己是基督徒，我们更是要藉着彼此相爱，活出从耶稣基督而来的见证。
耶稣基督来到这个世界上，他所做的一切的本质就是爱，就是表现神对我们每一个人的爱。藉着这样一种爱，我们每一个人得着了拯救和更新。基督徒不是藉着脖子上挂的S字J作为自己的表征，不是藉着特殊的衣服和仪式使我们像基督徒，而是藉着内在的生命改变，表明我们是基督徒。一个真正的基督徒，他的内心被爱了，在生活里他就会带着这种爱的记号，流露出爱。
新年伊始，当我们思想、盘算新的一年时，我们需要回到神的里面，让神的爱充满我们的心，让我们充满爱心地去面对新的一年。怎样才能充满爱？乃是我们的生命、我们的心先被基督的爱所改变和融化，使我们在生命中得着改变，才能有爱心地去活。这是耶稣基督行割礼带给每一个基督徒真正的意义。
二、给他起名叫耶稣
1．名叫耶稣
经文接着又告诉我们：“与他起名耶稣，这就是没有成胎以前，天使所起的名。”（路2:21）马太福音1章21节说：“她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”天使向约瑟显现，告诉他耶稣基督活在这个世界上的目的和意义。耶稣基督的名字非常清楚地告诉我们，他来到这个世界上，是为了拯救我们。“耶稣”是希腊文，在希伯来文里是“约书亚”，意思是“耶和华是我们的拯救”。耶稣基督来到这个世界上的真正目的和意义，是为了走上S字J流血舍命，把我们从罪恶过犯之中拯救出来。耶稣基督所做工作的对象就是自己的百姓，就是坐在这里的每一位弟兄姐妹，就是我们身边的人，我们的家人、亲戚、朋友和同事。所有这一切的人都是耶稣基督拯救的对象。
在新一年的第一天，让我们来思想：耶稣基督道成肉身来到这个世界，耶稣基督来到这个世界第八天所受的割礼，以及耶稣的名字，向我们表明的是他为我们所成就的救赎。
2．我们因耶稣的名被更新
我们可能觉得生活很平淡乏味，我们的心里可能充满了忧愁，我们享受不了从神而来的喜乐平安，这是为什么呢？是因为我们还活在自己的里面，不愿意放下自己，不愿意把生命的主权交给这位拯救我们的主，这位能把我们从罪恶里面拯救出来的主。
耶稣基督的名字告诉我们，他是我们生命的救主，惟有他才能够拯救我们，惟有他才能够更新改变我们。耶稣基督来到这个世界就是为了拯救你和我。
新年，首先是一个放下过去的开始，放下过去一年里的成功与失败，放下过去一年里所犯的罪恶，放下过去一年里你所有的一切，让你的生命进入到耶稣基督的里面，进入全新的开始。
新的一年的开始，不单单是换了新日历，不单单是又长了一岁，乃是让耶稣基督进入到我们的心里和生命的深处，来更新改变我们。这是我们在新一年的开始所要明白的。
三、满了八天
“满了八天，就给孩子行割礼，与他起名叫耶稣，这就是没有成胎以前，天使所起的名。”经文里首先说道：“满了八天”。这个日子是耶和华所定的日子，也是耶和华的日子。因为满了八天，对于一个出生的男婴来说，他要行割礼，履行与神所立的约，割礼是神应许亚伯拉罕要拯救人类的一个表征，是亚伯拉罕的后裔所要遵行、所要实践的。
1．耶和华所定的日子
对于基督徒来说，永恒的神与有限的我们要发生生命连接的关系，无限的神要进入到我们有限的生命里带来改变和更新。耶稣说：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约14:6）不藉着耶稣基督，没有人能到神那里去；不藉着耶稣基督，你在生命中永远找不到意义、目标和满足。耶稣基督的这个宣告告诉我们，惟有他才是我们生命更新改变的源泉。“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）这是一个定论，是一个真理。我们每一个人都要做一个选择。你选择接受耶稣基督，你就得着了拯救；你选择在新的一年里，从耶稣基督那里作为你的开始，你就得着恩典和祝福。如果你从自我出发，再成功也是一个失败者，因为属世的一切都要过去，都将被时间冲淡，惟有你得着了耶稣基督，才能得着真正的更新和改变。
新的一年有许许多多的未知，但是你选择新的一年从耶稣基督里面开始，选择一切仰望耶稣，你的一切就都是有把握的，已经注定了是得胜的。因为耶稣基督的救赎已经做成了，因为他已经得胜了，这就意味着我们也要得胜。我们来到神的面前，我们看到“满了八天”是耶和华所定的日子；同样，也是耶和华的日子。路加福音2章21节告诉我们，耶稣基督在第八天完成神的旨意，成就神的救赎，他藉着自己的降生、受死和复活，藉着自己的升天，还要藉着自己的再来，告诉我们每一个人要得着一个完全的更新改变，不单是我们，乃是全世界都要得着改变。
2．耶和华的日子
我们看到马太福音2章21节中发生的事都是在第八天行的，这是耶稣已经开始完成神的旨意了，耶稣所做的事是什么？降生、受死、复活、升天、再来。目的是什么？在旧约中耶和华神藉着先知以西结预言说：“我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”（结36:25-27）这是神对我们的更新。旧约所预言对每一个人的改变和救赎在耶稣基督里面已经做成了，我们接受耶稣基督的人已经得着了，在新的一年里，我们更需要耶稣基督在我们身上做这种改变。
神又藉着先知以赛亚预言说：“看哪，我造新天新地，从前的事不再被记念，也不再追想。”（赛65:17）“我所要造的新天新地，怎样在我面前长存，你们的后裔和你们的名字也必照样长存。”（赛66:22）
新约启示录说：“我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”（启21:1-2）
当我们来到神的面前，看到耶稣基督更新改变了我们，他应许我们都要复活；世上的一切也都要改变，他说我要将这个天地都改变更新了。
耶稣基督不但要改变我们的生命，也要将这个世界改变，成为一个新天新地。这是我们美好的盼望，神已将这盼望的种子种在每一个真心寻求耶稣基督的人心里了。
在新的一年里我们思想永恒的神为我们成就的一切，可以重新认信我们的信仰。信仰不是我们生活的点缀，不是我们生活的附属品，而是我们生存的核心。它使我们成为真正的人。
有了耶和华所定的日子那新天新地的盼望，通过耶稣基督对我们生命的更新，我们才能充满信心地面对我们当下的日子。在新的一年里不但我们着手的工作要开辟新的天地，我们内心的境界也有新天新地；我们的生命更在实现新天新地。
愿我们每一个人在新的一年里都有全新的生命，我们的一切都被神更新和改变，因为这是耶和华所定的日子，这也是耶和华的日子，他要来更新改变我们。愿神祝福我们！
