(2009-6-17)
约书亚的去世，使以色列人失去了一位伟大的领袖和统帅。他们就像没有牧羊人看管的羊群，自由散漫，逐渐放松了警惕。他们满足于安逸的生活，不愿意把上帝应许赐给他们为业的迦南地彻底征服，反而让一些迦南人留在他们中间。这就为自己埋下了祸根。他们视迦南人为奴，强迫他们作苦工。这些迦南人不愿意服在以色列人的手下，常常起来反抗，与他们作对，成为他们“眼中的刺”和“肋下的荆棘”。以色列人与迦南人朝夕相处，渐渐染上他们的陋习。拜偶像之风就象瘟疫一样蔓延全地。无知的心昏暗了，他们分别不出善与恶。摩西和约书亚所最担心的事终于发生了。他们临终时曾对百姓千叮嘱，万嘱咐，但这些苦口婆心的劝勉早已被他们甩在脑后。他们全然忘记了自己曾经向摩西和约书亚所发的严肃誓约，也不顾上帝对他们的神圣托付。
上帝把以色列人安置在迦南地，原是要他们在罪恶的狂澜作中流柢柱。以色列人却与他们同流合污，没有持守所信的道，背离了上帝带领他们从埃及地出来的初衷，行了上帝眼中看为恶的事，从而与上帝隔绝了。所以当仇敌起来攻击他们时，他们完全失去了抵抗的能力。在苦难之中，他们才想起了自己罪孽深重，就在上帝面前切心痛悔，苦苦哀求。上帝动了慈心，怜悯祂的子民，就在他们中间兴起士师来领导和管理他们，帮助他们战胜敌人，重新获得民族的独立和自由。以色列就这样在上帝的安排下进入了士师时代。
02.第一位士师
在迦南人邪恶风习的影响之下，以色列人离开了他们列祖所侍奉的上帝，反而去敬拜假神巴力和亚舍拉。他们失去了上帝圣手的保护，落到了他们的仇敌米所波大米亚国王的手中。以色列人受尽欺凌，被压制，服苦役，达八年之久，实在是苦不堪言。他们终于明白这是他们远离上帝的结果和所当受的惩罚。他们回心转意了，想起了曾经拯救他们，保佑他们的上帝。他们的哀声达到上帝的耳中。于是上帝兴起了一位名叫俄陀聂的人担任以色列人的士师，他就是德高望重的迦勒的兄弟。上帝的能力降在他身上，让他率领以色列战胜了压迫他们的仇敌，摆脱了他们的奴役。百姓在他的治理之下，国泰民安。以色列民得享太平的日子共达四十年。
俄陀聂为以色列同胞任劳任怨，鞠躬尽瘁，服务了一辈子。他的贡献和感人事迹永远被上帝的子民所怀念。
03.士师以笏
俄陀聂逝世以后，以色列人又故态复萌。他们的历史，始终是在背道与悔改，受压迫和蒙拯救之间交替和轮回着。他们自食其果，被迫服侍摩押王十八年。他们在困苦和无助之中向耶和华上帝呼求。上帝就再次为他们兴起了一位拯救者。他就是便雅悯族基拉的儿子以笏。以笏是一个左撇子。趁着以色列人托他送礼物给摩押王的机会，他偷偷地为自己打造了一把两刃的剑，藏在衣服里面，便领着抬贡品的人，大摇大摆地去见摩押王了。以笏向王行了鞠躬之礼，毕恭毕敬地将贡品摆在王面前。然后就出来把抬礼物的人打发走了，自己则在附近转一圈又回到王那里说：“王啊！我有一件机密要向你禀告”。王就命令侍从们说：“你们回避一下吧！”
左右侍从全都退了出来。只剩下肥胖的国王独自坐在楼顶上乘凉。以笏走到国王身边，在他耳边悄悄地说：“我从上帝那里带来了一个消息”。国王很感兴趣，就从座位上移动肥肥的身躯。以笏迅速伸出左手，从右侧的绑腿里抽出剑来，只见寒光一闪，剑尖早已刺入王的腹中；连剑柄都刺进去了。以笏试图把剑拔出来，谁知那剑被肥肉夹住，再怎么拔也无济于事。杀死了摩押国王之后，以笏赶紧走到门外，关上门，上了锁，离开了现场，扬长而去了。
04.乘虚进攻
以笏离开现场以后，摩押国王的仆人回来了。他们看见宫门紧锁着，以为国王在里面方便，就在门外等候。谁知等了好长时间仍然不见里面有任何动静，就拿来钥匙把门打开。想不到国王倒在血泊中，早已气绝身亡。见到这个场景的人都吓呆了，慌乱中不知该做什么才是。那些人还没有反应过来，以笏已经逃走了。他迅速跑到了以法莲的西伊拉的山顶上，吹起战斗的号角，高声喊着说：“以色列同胞们，你们快跟我来啊，因为上帝已经把你们的仇敌摩押人交在我们的手中”。以色列人蜂拥而上，在以笏的率领之下，乘虚而入，对群龙无首的摩押人发起进攻，把他们打得落花流水，一败涂地。以色列人牢牢把守住约但河的渡口，不容一个摩押人渡河逃跑。耶和华上帝的名因此大大得到了尊荣。以色列民在以笏的统治下，国中得享太平八十年。
