敬重劳苦的牧长 圣经：帖前5：12～14

圣经：帖前5：12～14

帖撒罗尼迦前书五章12～14节：「弟兄们，我们劝你们，敬重那在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的。又因他们所作的工，用爱心格外敬重他们;你们也要彼此和睦。我们又劝弟兄们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。」

使徒保罗苦口婆心劝勉帖撒罗尼迦信徒要格外尊重、敬爱在主里劳苦作工事奉的属灵领袖～牧长。牧长是主所喜悦、所拣选，有特殊恩赐的基督忠仆。他们牧养信徒的灵命，认真教导圣经真理，关怀会众;他们为人处世公平公义，言行一致，努力遵行差他来者的旨意，作成上帝的工(约四34)。牧长为了基督的身体～教会，用心规划，细心预备，全面付出自己的心血、智慧、体力、金钱......。如此彰显基督荣耀的可敬牧长，他几乎就像保罗在林后八章9节论到基督的恩典时所说的：「......他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷可以成为富足。」然而，他「似乎贫穷，却是叫许多人富足的;似乎一无所有，却是样样都有的。」(林后六10b)信徒所敬重的牧长，他另一方面也反映出保罗自己的形像：以信徒的信心为供献的祭物，他若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与我们众人一同喜乐。(腓二17)

一个知所敬重牧者的教会必定是内有成熟的生命力，外有能力又有秩序，譬如大安教会。信徒不只是要敬重教会的牧者，更要认识、体会牧者的劳苦，进一步了解、体贴牧者的心意，爱护他，凡事先为他设想，分担他的辛劳，因为他们是主忠实的福音管家，在恩典中治理教会，牧养众人，开拓事工，负担重大。「那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉;那劳苦传道教导人的，更当如此。」(提前五17)

马太十章42节：「无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。」小小的给予就能得主赏赐，何况是善待一生为主尽忠的牧者，这样的人必定更加讨主喜悦，因为「施比受更为有福」(徒廿35)。主的恩典叫我们相信：年老的牧者仍要结果子，要满了汁浆而常发青。」(诗九二 14)请为他们代祷并实质奉献。