经文：以赛亚书7：14；马太福音1：23
以赛亚书7:14 因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是“神与我们同在”的意思）。
马太福音1:23 说：“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。”（“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。）
在公元前的8世纪，神藉着以赛亚先知的口预言说，“必有童女怀孕生子，要给他起名叫以马内利。”“以马内利”不是称谓，按希伯来文用法，此字只表示性格或特质，“以马内利”的意思是神与我们同在。
在《以赛亚书》7：14节的预言中，“童女”一字的希伯来文，有时指童贞女，有时可指年轻的女子，此处的“童女怀孕生于”，虽有人认为含有对当时人的意义，神要藉着这个孩子的名字，令亚哈斯王得到信心，知道有神同在，而且预示在孩子会说话前，威胁犹大国生存的二王必要败亡(参赛8：3—4)。事实上，在孩子尚无弃善择恶的能力前(通常认为满12岁后才有此能力)，亚兰王和以色列王都已败亡(此事发生在主前732年，当时以赛亚先知的儿子玛黑珥沙拉勒哈施罢斯约有两岁)。但是在《马太福音》1：23节告诉了我们这个预言的进一步应验。
由此可见，这个预言显然与神对全人类的救恩是密不可分的，耶稣的降生才是这预言的最终应验。因为只有主的降生，才是“神与我们同在”的完全实现。主耶稣道成肉身，走进人类历史的作为，显示了我们的神不是高高在上，遥不可及的神，而是生活在人类中间，与我们同在的神。主耶稣的到来，让我们真正经历到了以马内利的甘甜。
一、经历以马内利的平安
最先听到基督降生喜讯的是伯利恒野地里的牧羊人，他们在夜间按着更次看守羊群。解经学者认为他们所看守的羊群可能是供圣殿献祭之用的。看守圣殿羔羊的牧羊人，首先得到了除去世人罪孽的羔羊——耶稣基督降生的好消息，这并不是巧合，乃是神的特殊安排。在天使向牧羊人报告了这个大喜讯之后，忽然有一大队天兵，同那天使赞美神说：“在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人。”(路2：13--14)
因着耶稣基督的到来，从天上而来的平安赐给了地上敬畏神、讨神所喜悦的人。主的降生带来的是真正平安的美景，“平安”在希伯来原文里还有“和平”、“和好”之意。
《以赛亚书》9：6节说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策土、全能的神、永在的父、和平的君。”这里“和平的君”是指这位要来的弥赛亚能把平安赐给一切有罪，但肯悔改接受他救恩的人，他的治理可使社会和个人都乐享幸福和安定。
主耶稣确实是和平安定的赐予者，正如《以弗所书》2：14--17节所说：“因他使我们和睦(原文作“因他是我们的和睦”)，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙，而且以自己的身体废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下藉着自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在S字J上灭了冤仇，便藉这S字J使两下归为一体，与神和好了，并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人。”
在主耶稣所赐的平安福分里，我们都领受了，并且是丰丰富富地领受，他引导我们的人生得见光明，引导我们的脚步稳行在平安的道路上(参路1：79)。
今天我们的平安并不是建立在外在的环境上，生活中我们常会面对许多苦难、艰险、波折，但是我们里面有真正平安的应许。
主耶稣在快要离世时说：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”(约14：27)
在人生的苦难中，人唯有得着主的应许，才有力量面对人生的挫折和艰难，才能经历从主而来的真正平安。
在人生的苦难中耶稣还赐给我们得胜的保证：“但你们可以放心，我已经胜了世界。”(约16：33)
生活不是因为我们是主的儿女就变得轻松，乃是因为我们是主的儿女，所以要把我们锻造的更加坚强。使徒保罗说：“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼追，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。”(林后4：7--10）
主耶稣所带来的平安，是指与神和好，不是指绝对的平安无事。世上的苦难或平安，我们无从选择，人生有苦难也好，平安也罢，都会连着这世上的一切过去。所以，我们不丧胆，外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。(参林后4：16--18)
我们基督徒在意的，不应是享福与受苦的感受，应当在意的是那位伟大的神是否在我们身边，我们是否与神同行，走完一生的路程。正如圣经所说：“神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”(腓4：7)
本人曾在2011年的秋季，就经历了一次神所赐的意外的平安。那天是上午，我从三自会下班后，骑自行车行走在非机动车当走的道上。行至泗洪水岸城邦小区的西大门时，后面一辆汽车从机动车的车道上横冲过来，司机大概是想拐弯吧。当时的我正在蹬自行车，根本不知道身后的危险，汽车冲过来，追尾了我的自行车，把我猛地一推，推出去很远。虽然当时正是下班的高峰，但在我前面竟然没有一个人，如果有人，我肯定会撞上前面的人，这样就会出现连环的变通事故。当时我只听到身后“砰”的一声，就被往前猛推出去了很远。被猛推后的我，竟然还稳稳地坐在自行车上，心里也没有下意识的惊慌。我下车后，才知道身后发生的一切，我的自行车完好无损，而那辆汽车的前保险杠却被撞得粉碎。每当我回想起这件事情的时候，就本能地想到神同在的平安。
复活的主向门徒显现，说的第一句话就是“愿你们平安!”(路24：36；约20：19)说明平安比一切都重要，都宝贵。俗话说：“平安二字值千金，”其实，平安何止值千金呢?平安是不能用金钱来衡量的，平安是无价的。世上所有人都需要平安、期望平安、寻求平安，但是平安又不容易得，怎么办呢?
如今有一个能够得着真正平安的好消息，人类的救赎主——耶稣基督道成了肉身，来到了我们中间，每一年的圣诞节就是在纪念他为我们人类的降生，他来了就是要除去我们的痛苦，战胜死亡的权势，得胜罪的毒钩(参林前15：54--57)，赐给我们真正属天的平安。愿我们真正把主接在心中，真正经历以马内利的平安，经历神与我们同在的甘甜。
二、经历以马内利的喜乐
耶稣基督降生的时候，天使将这佳音报给伯利恒之野地里的牧羊人，对他们说：“不要惧怕。我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”
基督降生的大喜信息不是报给少数人的，而是报给万民的，这万民包括各国、各族、各界、各方、各个时代的人。只要人愿意接受这位生在大卫城里的救主，不论你是男女老幼、贫富贵贱、智慧愚拙，都可以从耶稣基督的里面得着这属天的大喜乐。
主母马利亚在她的尊主颂中说：“我心尊主为大，我灵以神我的救主为乐。”(路1：46-47)
由此可见，人的心尊主为大之后，灵魂深处才能以救主为喜乐。今天我们要想经历神同在的喜乐，首先要在心中敬畏神，尊神为大、为圣，追求更深认识神，才能得着真正的喜乐。正如《约伯记》22：21节所说：“你要认识神，就得平安，福气也必临到你。”平安和喜乐历来就是分不开的，经历平安才能喜乐，经历喜乐才能平安。
新约的《腓立比书》被称为是一封喜乐的书信，这封喜乐的书信竟是保罗在监狱中写的，书中处处洋溢着喜乐的气氛，根本看不出是出自一位被囚之人的手笔。我们甚至可以说，本书的主题就是“靠主常常喜乐”，因在书中“喜乐”、“欢乐”，“平安”等词句，用了约有20次之多。保罗为什么能在监狱里，面对生死未卜的前途，内心仍能迸发出喜乐的欢歌，嘱咐当时，也嘱咐现在的人：“务要靠主常常喜乐”，因为他全然依靠主，所以身陷囹圄（ líng yǔ：原意义就是监牢的意思，出自《韩非子·三守》“至于守司囹圄,禁制刑罚,人臣擅之,此谓刑劫”。后又引伸出束缚、困难的意思）中也能靠主大大喜乐。
他对腓立比教会的信徒说：“我靠主大大地喜乐，因为你们思念我的心如今又发生；你们向来就思念我，只是没得机会。我并不是因缺乏说这话，我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”(腓4：10--13)
原来保罗喜乐的秘诀是靠主知足，无论在缺乏中，在富足时，环境的改变并不能影响他与主的紧密关系，并不能影响他从主而来的喜乐心境。可见，主所赐的喜乐与外界的环境无关，一个人的生命如果能够以基督为中心，那么他的喜乐将是长久的，生命也将是不褪色的。
诗人说：“因为你必不将我的灵魂撇在阴问，也不叫你的圣者见朽坏。你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”(诗16：10--11)
所以靠主喜乐是我们基督徒从主领受的生命特权与福分。但是观察今天的教会我们会发现，有些基督徒虽然信主，但活的并不开心与喜乐。每次都是愁眉苦脸、满腹心事的来到教会，又愁眉苦脸、满腹心事的离开教会，没有任何的喜乐可言。究其主要原因就是心灵中的忧虑太多，根本没有把主真正接在心里，导致虽然衣食丰裕，但活的并不开心与喜乐。
有人说，21世纪抑郁症将是威胁人类生命的最大杀手之一。抑郁症是属于人精神层面的病症，它是无形的，是心灵深处的症结。一个人如果任由自己抑郁下去，抑郁成结的话，将会迫使自己走向轻生的道路。
所以《箴言》的作者提醒我们说：“喜乐的心，乃是良药；忧伤的灵，使骨枯干。”(箴17：22)
美国奥斯卡最佳男配角得主，好莱坞喜剧明星罗宾•威廉姆斯于美国时间2014年8月11日去世，享年63岁。他曾出演的影视作品有《铁钩船长》、《机器管家》、《死亡诗社》、《勇敢者游戏》、《窈窕奶爸》等。警方根据现场判断，他是因抑郁症而自杀的。美国总统奥巴马亲自发声明致哀。威廉姆斯的发言人说，这位笑星去世前一直在和抑郁症作斗争。
除了威廉姆斯外，金凯瑞和憨豆先生，也都曾受到抑郁症的困扰。曾有人说，舞台上的小丑内心常常满是忧伤：“我都这样了，你们还笑。”
威廉姆斯自杀离世的方式令人幡然醒悟，其实他留给我们很多快乐的时刻，往往是在他不开心的时候，他的招牌就是那个月牙一般的笑容，但人很难把这样的笑容与抑郁症联系到一起。
南京脑科医院心境障碍科史家波副主任医师表示，有一种抑郁症叫“微笑型抑郁症”，他们看上去面带微笑，实际上他们与自己的内心情绪背道而驰。
作为基督徒我们要从罗宾•威廉姆斯的自杀事件中得着反省，今天我们是表面上面带微笑呢?还是拥有发自内心的，经历神同在的大喜乐呢？
使徒保罗和西拉一行人在腓立比传福音为主被囚，不仅被打了许多棍，下在内监里，还两脚都上了木狗。在这样的艰难处境中，他们不但不害怕、不忧愁，反而发自内心的祷告、唱诗赞美神。试想一下，如果他们内心不充满神同在的喜乐，哭还来不及呢，何来赞美神呢!正因为他们心中充满了神同在的喜乐，所以唱出了生命的赞歌。这喜乐的赞歌，不仅唱开了铁锁链、唱开了监狱的大门，更唱开了监狱禁卒封闭的心灵。
有一首歌，歌名叫《常常喜乐》，歌词说：“常常喜乐，向主高歌，不论环境如何，高山或低谷主都看顾，相信就能蒙福。常常祷告，耐心等候，主做事有定时，流泪撒种必欢呼收割，相信就有喜乐。下垂的手再一次举起来，封闭的心再一次敞开，抛开一切忧虑，放下一切重担，来到主的面前我喜乐满怀，冰冷的心被主爱来温暖，干渴的灵被主爱充满，主是我的力量，主是我的高台，死荫幽各一路有耶稣陪伴，他永不离开。”
愿我们信靠主的儿女，都能够靠主常常喜乐，大大喜乐，在人生中处处经历神同在的喜乐，真正经历以马内利的甘甜。
三、经历以马内利的盼望
耶稣基督的降生，给我们人类带来的是神同在的盼望，没有耶稣的道咸肉身，人类就没有永恒的盼望。因为人一出生，就注定要迈向死亡，活着不过是等待大限之日的到来。这样说看似消极，但事实又确是如此。
正如神人摩西所发出的感慨：“你使人归于尘士，说，‘你们世人要归回。’在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去，他们如睡一觉。早晨他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上割下枯干。我们因你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”(诗90：310)
起初神造人的时候，把人安置在无忧无虑的伊甸园里，但由于始祖违背神的命令，偷吃禁果，把罪带入了世界，人类从此便失去了伊甸园中的生存美景，活在汗流满面才得糊口，直到归于尘土的宿命之中，人类苦苦等待、盼望神所应许的救赎主——弥赛亚的到来。
等到日期满足的时候，耶稣基督来了，他的到来给人类带来了活泼的、永恒的盼望。主耶稣说：“我就是道路、真理、生命，若不藉着我，没有人能到父那里去。”(约14：6)
有句诗贴切地形容了耶稣基督的救赎大功：“天门久为初人闭，福路全凭神子通。”
正如《希伯来书》的作者所说：“弟兄们，我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所，是藉着他给我们开了一条又新、叉活的路从幔子经过，这幔子就是他的身体。”(来10：19--20)
使徒彼得也见证说：“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”(徒4：12)
耶稣基督才是我们人类真正的盼望和拯救，只要我们愿意悔改归向他，就可以在他的里面白白地称义。使徒保罗说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”(罗5：1--5)
为什么我们的盼望不至于羞耻?因为我们的盼望不会落空，因为圣灵已将神的爱浇灌在我们心里。
主耶稣应许我们说：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。”(约14：1--3)
我们想主耶稣用近2000年的时间，为我们预备的地方，该是何等的金碧辉煌啊!所以我们要存着无比活泼的盼望，渴求将来能人住那座天上的城。今天有些基督徒信主只为吃饼得饱，只方今世的福乐，对永生存着将信将疑的态度，这是极其错谬的信仰。
使徒保罗告诫我们说：“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”(林前15：19)
历代属主的古圣先贤们都盼望那更美的家乡。《希伯来书》11：13 --16说：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”
主耶稣的降生给我们带来了神同在的平安、喜乐和盼望，这三样是神手中独有的，是世间任何人都不能给予我们的，而且平安、喜乐和盼望三者也是密不可分的。
在使徒保罗对罗马信徒的祝福中，将三者紧密地放在了一起，他说：“但愿使人有盼望的神，因信，将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们藉着圣灵的能力大有盼望。”(罗15：13)
愿我们所有跟从神的儿女都欣然接受使徒保罗的祝福，在生命中经历以马内利的平安，经历以马内利的喜乐，经历以马内利的盼望，让我们在耶稣基督里一同经历以马内利的甘甜。
《教材》2014年6期48--56页讲章， 2015年1月16日礼拜五22:04扫描，2015年1月28日礼拜三11:21审核校对。
