经文：徒12：1-25
希律，非耶稣降生时的大希律，乃是其家族中另一接班者。大希律之孙子，亚基帕一世，在位时期由主后四十一年至四十四年。他治理巴勒斯坦全境，是亚基帕二世的父亲(徒25：13)。
当教会的影响越发壮大时，所带来的嫉恨也随之增加。为了讨好耶路撒冷的犹大人，希律不惜向教会动刀。此章圣经记载了他对教会的迫害及其可悲的下场。
一、希律的恶毒：无情的迫害 1-4
上回的迫害源于公会，即宗教的势力。这次官府介入了，希律王下手了。
“那时”，连于上文，指巴拿巴与扫罗一同建造安提阿教会之时。一个迫教者已转化为恩典的传扬者。但BP总是不断有人在做，因撒但总不死心。何况神要藉此炼净自己的教会。
1、苦害几人
“苦害”，指鞭打、囚禁，甚至没收他们的家业。
“几个人”，极有可能留在耶路撒冷的使徒。
2、刀杀雅各
“用刀杀了”，即斩首。这是罗马政权合法的行刑方式(太十四14：10)。犹太人只能以石头打死罪犯(参徒7：58，司提反之死)。
雅各，约翰的哥哥。他们曾经要求耶稣的左右位。当时，耶稣说：“我所喝的杯，你们能喝吗?我所受的苦你们能受吗?”现在，他受了主所受的苦，喝了主所喝的杯。成为第一位为主殉道的使徒。
彼得行事热热烈烈，约翰着作丰丰富富，可雅各看似默默无闻，且很早就被杀，好像没有留下什么。不过，这些人都是主耶稣所喜悦，所爱的。主对每个人的安排不同，惟求忠心。
雅各被杀，后面彼得被囚却有天使相救。为何不救雅各呢?这一切自有神自己的美意。从中也让我们知道，不一定每次的苦难都会有神迹性的结果。学习顺服，这是重要的功课。
3、囚拘彼得
“见犹太人喜欢这事”，表面上是希律所作，实质上是犹太人的嫉恨与怂恿。他们失去正义之心，自己的同胞被杀无动于衷，就是信仰与他们不一。多恐怖的人心!
这也提醒我们，众人所喜欢的事，不一定就是对的。所以圣经告诉我们：“众人以为美的事，要留心去做。”同时，我们做事要记得讨神的喜悦，而不是人的喜悦。
“又去捉拿彼得”，希律进一步，这是他的政治考量。
“除酵的日子”，也就是除酵节，逾越节的头一天。
“交付四班兵丁看守”，把彼得当作重罪犯。按照罗马计时法，夜晚有四更，每更由一班兵丁看守，故共有四班。而每班则有四个兵丁，其中两个人须分坐在囚犯的两旁，各用铁链将自己内侧的手臂与囚犯的手臂铐在一起;另外两个人则负责看守住监狱的内门(参6节)。如此严密的看守法，一般只适用于特别重要的死刑囚犯，以确保不使其逃狱。
“意思要在逾越节后”，也就是七天之后，要当着百姓的面办他。
二、希律的失败：奇妙的护理 5-19
希律的如意算盘落空了，是因神不在他那一边。藉着奇妙的护理，神差天使拯救了彼得，使希律的计谋失败。
1、教会的祈祷
“教会却为他切切的祷告神”，不是向人发出祈祷，乃是向神发出祈祷。因为人所不能的，神能。“切切”，强调了祷告的殷切与深度。
祷告是教会胜过地上势力的惟一途径，因为地上的帮助得不到，天上的帮助却能随时得着。
教会若遇重大事故，个人祷告的力量不足，必须众圣徒聚在一起，同心合意的发出教会的祷告，功效就能大增，难处也易解决。
2、彼得的平安
“睡在两个兵丁当中……”，这是神仆人信心坚定、满有胆量的最好写照。
之前，在最为卑微的使女面前，彼得曾发誓不认识耶稣。现在，他能为主的名，安然在牢中睡觉。是圣灵的大能，也是耶稣复活的激励。
真信心不是没有遇着苦难，乃是使人在苦难中得以安息。
有主同在，火窑成游乐场;有主同在，狮子坑成安乐窝;照样，有主同在，监牢成安息的所在。何等美好!
3、天使的搭救
“忽然……”，说明这不是人的作为，这乃是神的方法与手段。
整个过程要求迅速，虽然天使过来搭救，但人也得极力配合，而非慢吞吞的。对于彼得而言，配合的过程，一开始还以为是见了异象，直到在街上，才醒悟过来。我想，可能是被冷风吹醒了吧。
4、众人的惊奇
众人正在祷告之中，听使女罗大报告说是彼得回来了，他们说她“疯了”，这真有意思。祈祷为得着释放，成就的时候，反而不敢相信这是事实。这就是我们信心常有的光景——常的祈祷的信心，却缺乏祈祷已蒙答应的信心。
“不住的敲门”，彼得心急啊，可能众人忽略了彼得真得正在门外。
“就甚惊奇”，神作为的奇妙，人真得不敢信啊!
希律的计谋就此破灭，他只能拿兵丁出气。这些人成了他自私的祭品。
三、希律的死亡：可怕的刑罚 20-25
1、死时的背景：训话
“下到该撒利亚”，在那里逗留。推罗、西顿的人不知什么原因惹恼了希律，以断粮为威胁，迫使他们臣服就范。他们托王的“内侍臣伯拉都斯”，就是王的近身随从来说情。
“在所定的日子”，就是选定了一个日子，据传是罗马革老丢的生日。借口庆贺，实则是聚众教训他们。
2、死时的罪恶：夺荣
“百姓喊着说：‘这是神的声音，不是人的声音。’”百姓把他当神一样称颂，恭维他。
“希律不归荣耀给神”，意指在在被百姓恭维的时候，欣然接受，自以为神，这是对神亵渎。无论是谁，若是窃取神的荣耀，必定自取败亡。
3、死时的刑罚：虫咬
一个君王，不敌一条虫子，真是讽刺。
自以为握有生杀大权，实际上一条虫子就足以叫他毙命。人，有什么可夸的呢。
藉着一条虫子，神为其子民伸冤。迫害信徒与教会的事，神绝不会袖手旁观的，他一定会过问，时候一到，必将报应。
结语：“神的道日见兴旺，越发广传”。虽然教会经历了迫害，甚至雅各为此付上生命的代价。在这世上，教会如舟行在海面，危险重重。但请放心，因为教会的元首是基督，神掌管着教会前行的方向。持守神的道，持定神的道，教会必然兴旺，福音必然广传。
