圣诞预备
经文：路3:16-18,2:7,1:30-38；
证道：郝书霞牧师
根据教会年历（教会为使所有信徒可以生活在信仰的规律中，围绕着耶稣降生和复活这两个核心事件，编排了一套教会历法），圣诞节之前的四周为将临 期。将临期是由拉丁文翻译而成，意思是“来临”，是耶稣来临季节的缩写，这季节乃圣诞节的预备时期，有四个主日。在这期间内我们默想旧约先知的预言和施洗 约翰的宣告。将临期于第六世纪或更早期，由西欧高卢(Gaul)教会开始采用，到第十二世纪教会采用（将临期所有圣坛布置与牧师肩带的颜色均用紫色，以表庄严）。
将临期期间商场为了抓着商机预备商品、圣诞饰品，娱乐场所也推出许多活动，信徒为庆贺圣诞预备节目，不同的教会为圣诞做着不同的预备。这些都是提醒人们要预备迎接耶稣的降临，特别提醒基督徒一定要预备自己的身体、心灵来迎接耶稣。一、预备主的道——施洗的约翰（路3:16-18）
1、约翰是耶稣基督的先锋
施洗约翰是耶稣的表兄，比耶稣大六个月。他是耶稣的先锋，是耶稣的介绍人，曾为耶稣施洗。耶稣称赞他时说“他比先知大多了”（太11:9）、“凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的”，是指施洗约翰在他的使命和服事上，没有人大过他（太11：11）；“众先知和律法说预言，到约翰为止”（太11：13）， 因为弥赛亚来了，旧约先知有关神的预言和启示已完成了。乐见他来世是为耶稣作预备。施洗约翰自己说：“我不是基督，是奉差遣在他前面的，你们自己可以给我 作见证。娶新妇的就是新郎；新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”（约3：28-30）马太福音三章记载约翰为耶稣的开路先锋。
2、约翰是第一位福音使者
路3：18“约翰又用许多别的话劝百姓，向他们传福音。”太3:1“那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：‘天国近了，你们当悔改！’”约翰在耶稣基督开始传福音之前在旷野向犹太人劝勉悔改。施洗约翰做工的目的是把人带到上帝的面前。约翰说“他必兴旺，我必衰微”(约3:30)，原意是“他必增加，我必减少”。福音使者做工的目的就是把人带到上帝的面前。施洗约翰亲眼看到了弥赛亚，并且亲身服事了祂。
（1）传讲基督。可1：7“他传道说：‘有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也是不配的。我是用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。’”
（2）见证基督。约1：29-31“次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：‘看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！这就是我曾说：‘有一位在我以后来、反成了在我以前的，因他本来在我以前。’我先前不认识他，如今我来用水施洗，为要叫他显明给以色列人。”约1:6-8“有一个人，是从神那里差来的，名叫约翰。这人来，为要作见证，就是为光作见证，叫众人因他可以信。他不是那光，乃是要为光作见证。”
二、预备主的住处——马槽
路2：7“就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”
万王之王，万主之主，竟降生在一个马槽里。马槽是一个简陋、卑贱、用以饲养牲畜的一个槽子，绝对不是一个适合新生婴孩睡卧的地方，更何况他是永生上帝的儿子。
1、以马内利，居我们中间
耶稣降生时，是以色列人400年都没有默示的时代，但以色列人中那些虔诚的人“素常盼望以色列的安慰者来到”（路2:25）； 耶稣降生，正值凯撒奥古斯都下旨报名上册之时，约瑟和马利亚一同来到伯利恒报名上册，那时“马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽 里，因为客店里没有地方”。客店里之所以没有地方不仅是要应验圣经，更是让我们看到人的自私和愚昧。“客店没有地方”可能他们认为弥赛亚的降生一定是在皇 宫中，身穿细软的衣服，其实这是他们对救主的弃绝，客店被文士、达官贵人占满，只有马槽愿意接纳救主。“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。凡接待他 的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”（约1:11-12）我们在迎接主降生的日子，一定预备好自己，不但让耶稣在我们中间行走，更让耶稣从我们身上活出来。
2、我们的心，有空处为主
客店没有地方，当时的人心更是没有地方接纳主。耶稣生在马棚，就是告诉我们他要作全人类的主，慈爱救主卑微成人。降生马槽，告诉我们谁都可以来敬 拜他，若生在皇宫中，不是谁都能到的地方，特别是牧羊人。因着犹太人不信，福音传到了外邦，我们今天可以有福音、有盼望、有依靠。
“求来我心歌”（赞美诗•新编）231首，“在昔日我主为罪人降生，撇荣冕离天上宝位；在大卫之城，一穷苦马棚，有空处是为主预备。求来到我心，主耶稣，在我心有空处为你。狐狸尚有洞，飞鸟亦有巢，困乏时得安然居住；惟我主耶稣，顺父旨勤劳，在世间无枕首之处。求来到我心，主耶稣，在我心有空处为你”。
三、预备自己为主所用——马利亚（路1:30-38）
1、敬虔等候救主
马利亚是一个虔诚贞洁的女子，她相信先知预言的弥赛亚要来到，她预备自己等候圣子来到。马利亚的一生默默信靠，从不埋怨。不明白的事，她只存在心 里，反复思想。马利亚的时代，女子的地位较低，马利亚不会有太多的学问，也许是文盲，关于对弥赛亚的预言应该是从圣殿中听来的，她听到后就记在了心中，敬 虔地等候。从圣经中我们可看到马利亚是一位圣洁、贤惠、敬畏神的女子。信心使她一开始就经验主的同在，直到老年，一生过着信心得胜的生活。
2、顺服献上自己
当天使告诉她要从圣灵怀孕圣子，并用她的亲戚伊利莎白年老怀孕的例子来证明，她就立刻相信神，并回答说：我是主的使女，情愿照你的话成就在我身 上。这样的回答是需要信心和勇气的，未婚先孕不但会遭人非议、唾弃，甚至还会被石头打死。等伊利莎白被圣灵感动说：这相信的女子是有福的；马利亚就发出她 诚挚动人的心声：我心尊主为大，我灵以神我的救主为乐。“我心尊主”是马利亚的一个宣告，她宣告要让主在凡事上居首位。信耶稣为主，却不尊他为主为大，不 能算是真心诚意的相信，从圣经中我们看到，马利亚她践行了她的宣告，她一生从不用母亲的地位干涉主的工作。
马利亚是个已订婚的女子，她怎么去向未婚夫约瑟解释怀孕这件事呢？从圣经中我们了解到，当约瑟得知马利亚怀孕后，想暗暗地把她休了，主的使者向约瑟梦中显现，告诉他马利亚所怀的胎是从圣灵感孕而来(太1：20)。约瑟是个义人，他醒了，起来，就遵主使者的吩咐，把马利亚娶过来。
四、预备献主的礼物——博士（太2：1-11）
1、为主不辞辛苦
有几位博士夜间观看天象见有明亮的晨星出现，就获知犹太王的诞生，就跟星从遥远的东方来到耶路撒冷城，他们到处打听“犹太人的新生王在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他”。
几位博士为寻找新生王，不辞劳苦（不怕道路的艰难、气候的艰难、生活的艰难）经过田野、荒漠、山川，日夜兼程跟随星光。几位博士为寻找新生王可谓 存着恒心、虚心、诚心。博士在星的引导下看到了圣婴，就大大欢喜；俯伏拜那小孩子；献上礼物。他们没有因圣婴诞生马槽而怀疑、不失望（圣婴没生在皇宫 中）。他们来到伯利恒见希律王，或许也认为圣婴应生在皇宫中，但当他们从希律那里出来，“在东方所看见的那星忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在 上头停住了”（太2:9）。他们看见星就相信了。
2、为主献上宝物
博士们来到伯利恒城，那颗明亮的星又当空照耀，并在一所房子的上空停下来。博士们兴奋地走进了屋子，看见了小孩子安静地躺在母亲的怀里，就立刻上前下拜，并打开宝盒，把黄金、乳香和没药这些珍贵的礼物恭恭敬敬地献给小耶稣。
黄金象征耶稣为君王，比喻信心；乳香是阿拉伯地区所产的香料，象征耶稣为先知，比喻盼望；没药用于涂抹尸体或麻醉，象征耶稣为祭司，比喻爱心。
我们应像博士那样寻找主，虔诚地敬拜主，把最珍贵的礼物信心、盼望、爱心献给主。
