感谢刘牧师读了今天的证道经文——旧约但以理书1章3-8节。今天我以“神掌权”这一题目来和大家分享这段经文。这个句子很短，就三个字：神掌权。我用这样一个短句作题目，是要给大家一个补充这个句子的机会。我们用这个句式来说：“因为神掌权，所以……”，后面的这一部分留给大家自己来补充——因为神掌权，所以你要怎么样。当这个信息讲完之后，由你自己将这个句子补充完整。
今天，我们分享“神掌权”这个题目，是参照但以理书的背景，透过但以理的一些经历，来认识神是怎样掌权的。我们分三个方面来讲。
一、神掌权在万王之上
但以理生活在犹大国。在他生活的时代，犹大国遭到了巴比伦王国的侵略。当时尼布甲尼撒作巴比伦国的王，他带领自己的军队将犹大国中一些比较优秀的青年人掳去，并且还做了一件非常嚣张的事情，那就是将耶路撒冷圣殿中的器皿带走，放到自己的神庙中去供奉自己的神。他是外邦人，信仰异神。他很嚣张，不但去侵略上帝国度的百姓，还将神殿中的器皿掳去，放在自己侍奉的异邦神的庙宇里。但以理就是在这次战争中被巴比伦王掳到了异国他乡。巴比伦王国当时是一个非常强大的帝国，尼布甲尼撒王是一个很有权力、也很英明的国君，可以称作历史上一位很有成绩的君王。但即便是这样一位很有权力、很优秀的君王，他手中的权柄也在万王之王的掌管之中。
这就让我们想到，今天世界上有很多国家，每个国家也有自己的最高首领，最高首领的下面又有很多官员，再往下还有州的、地区的、以及更小范围的官员。公司中，有总裁，也有下面部门科室负责的领导。很多人都在自己的范围内拥有一定的权势，拥有一定的权柄。但是在这众多的领导之中，在这众多的权柄之上，我们是否想过，神在一切的权柄之上，神是所有老板和领导的领导。当我们认识到这一点的时候，就不会在某一环境中担忧怎样去顺服神。因为我们知道，神是万王之王，一切权柄都由他而出。
我们回到刚才所读的经文中。尼布甲尼撒王一直觉得自己国家现在的成就、自己今天所获得的一切荣耀，都是靠自己的大能得来的。但以理书4章29-32节记载：“过了十二个月，他游行在巴比伦王宫里。他说：‘这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？’这话在王口中尚未说完，有声音从天降下，说：‘尼布甲尼撒王啊，有话对你说：你的国位离开你了。你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，且要经过七期。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。’”
我们看到，这个王很骄傲，他似乎很有资本这样夸耀，因为他的确很有成就。他征服了很多国家，在战场上威风凛凛，在屡次的战争中都能得胜；他能将以色列民掳来作自己的奴仆和百姓，也能将国家治理得井井有条；他能在神的圣殿中将那些圣物随意拿来供奉自己的神，所以，他觉得他的权位很高，而且在他眼中没有什么可以在其上。当他这样夸耀的时候，我们看到，神就向他说话：你要知道至高者在人的国中掌权。所以，当上帝这样说的时候，这件事情也就这样成就了。经上说：“当时这话就应验在尼布甲尼撒的身上，他被赶出离开世人，吃草如牛，身被天露滴湿，头发长长，好像鹰毛，指甲长长，如同鸟爪。”（但4:33）他变成野人的样子，生活在旷野，和野兽住在一起。那样一位尊贵的王，在王宫里养尊处优，可是他不能掌管自己的命运，沦落到这种地步。
对于这件事，没有别的合理的理由，唯一的原因就是神的权柄要在人的国中施行。神要掌权，在万王之上，神要将国赐给谁，就赐给谁。世上没有权柄不是出于神的，是神赋予这些人权柄，所以神愿意拿来就拿来，愿意赐给谁就赐给谁。当尼布甲尼撒王经历了这件事之后，经上说，他说：“日子满足，我尼布甲尼撒举目望天，我的聪明复归于我，我便称颂至高者，赞美尊敬活到永远的神。他的权柄是永有的，他的国存到万代。”（但4:34）当他自己有了这样的亲身经历后，他认识到了：自己何等渺小，只有那至高者——“活到永远的神”——是配受赞美的。
神就是要让自己被掳的百姓在异国他乡、从异邦的信仰中认识到一件事：我万军之耶和华是永远坐着为王的（参诗9:7）。我永远掌权，不管你们在谁的权下，你们都要知道，这一切权力都是我所赋予的。所以，这能够给那些被掳的以色列民很大的信心和安慰，让他们无论在怎样的环境中都能忠诚于自己的信仰，忠贞于自己的神。
这让我们反省，今天我们作为基督徒，处在很多权位之下、很多困境之中，那么我们想一想，我们的主是金融市场的主吗？是某某市场的主吗？是某某公司的主吗？他的权柄可以延伸到那里吗？我想，答案大家已经有了：他能够统管世上每一个国、每一个王，我们所在的那个公司，我们所在的这个国家，我们所处的任何一个环境中，没有他的权柄达不到的地方，他的权柄超乎万王之上。
二、神掌权在万邦之中
有的时候我们可能会想，在非基督徒的环境中，神也在掌权吗？在我们的身上有神的作为和计划，但在那些不认识上帝、没有信主的人的环境中，神对他们也有计划、有安排、有带领吗？结论是：神掌权在万邦之中。这让我们知道，无论我们在怎样的环境中，神也在那里掌权。
作为基督徒，我们今天也面临一个很严峻的考验，那就是我们是否要被今天的世俗所同化。我们怎样才能适应不断变化的新环境、新趋势、新文化，同时又不被世俗所同化呢？这需要高超的智慧和极大的信心。能否做到呢？我们可以以但以理为榜样，他做到了，我们也能做到！但以理是犹大国中一个“没有残疾、相貌俊美、通达各样学问”（但1:4）、风华正茂的年轻人，对未来充满着幻想，可是他万万没有想到，在自己的人生中，不测临到。他被掳离开自己的家乡，被带到新的国家，成为外邦的俘虏。他要面对新的环境和一群陌生的人，要接触陌生的文化，甚至要面对异教的信仰。那地的人不认识万军之耶和华，他们有自己的神，有自己的宗教信仰。
在这样一个崭新的环境中，但以理是怎样适应这个环境，又不违背自己的信仰，反而在其中荣耀神的呢？但以理书1章3-8节描写，他们被选去学习迦勒底的文字语言，并且尼布甲尼撒王要把自己所用的膳食赏给他们，要把他们供养好，要同化他们，甚至还给他们起了自己国家的名字。这是巴比伦王国的一种作法，他们要用自己迦勒底文化式的教育，用改变他们的名字，改变他们的饮食、生活习惯这一切来俘虏他们的思想，同化他们，进而使用他们。在这里我们看到，但以理做得非常有智慧：他没有完全拒绝这些学问，他和他的三个朋友能够学习迦勒底文化中一些很优秀的东西，比如学习他们的语言、数学、天文、历史、科学……这些他们都接受，都去学，但是当他们的生活、饮食习惯受到限制，被要求同化的时候，但以理站了出来说“不”，但他是很聪明地去和他们讲条件。
圣经在这里没有很详细地交代膳食包括什么，但是我们知道，旧约时代以色列人的饮食习惯是和宗教信仰有直接关系的。他们会有一些禁忌，有些食物不能吃，因为那是不洁净的，吃了就是对自己的一个玷污，就是在得罪神。所以我想，但以理之所以拒绝这件事情，与自己的信仰有直接的关系。而当他们去学习那些文化的时候，他们学得很好。我们发现我们也有一个原则，我们不是要拒绝一切的文化；文化本身是无所谓对错、罪恶的，它是可以拿来被福音事业所使用的。但是在做这一切事情的时候，必须要有一个原则，就是我们不能够因着环境的压力而降低自己信仰上的标准和原则，这是我们一步也不能让的。就像但以理一样，他没有接受王所赐的饮食，他要保守自己，不玷污自己。1章8节用了一个词，说但以理“立志”不用王的膳食玷污自己。“立志”这个词很强烈，表示他坚持原则，并且要付诸行动；他不但要坚持原则，而且他要用自己的行为、行动、生活表现坚持这个自己心里的行为。
我们也会面对周围的一些压力，也会面对一些新事物的挑战，那么我们要问问自己，在什么程度上我可以接受、可以去适应，在什么程度上我不可以妥协、不可以降低自己的标准。我们自己心里应该有一个界限，并且自己要立好志向，不要随波逐流。虽然我们是用“敬畏神”的心态去抵挡诱惑和攻击，但这是很脆弱的，因为我们心里仅仅有“敬畏神”的那种感情和理智是不够的，我们必须要像但以理那样，“立志”遵从神的道，必须要在意志上决定我要遵守主的道，不让任何事情影响我和神的关系，不让任何事情使我得罪我的神，这是我们的底线和原则。如果这个底线和原则遵守了，我觉得我们能够很好地去适应新的文化、新的环境。不论我们面对的工作环境是怎样的，有多少非基督徒在我们身边都无所谓，上帝会给我们足够的聪明和智慧去应付。
我们看到，圣经描写但以理和他的三个朋友非常有智慧，那是上帝给他们的智慧。他们在新的文化中努力去学习，而且在工作上也有最佳的表现，但是这一切的背后有他们的一个做事原则，就是坚持对神的忠贞。从但以理书第3章的记载可以看到，当巴比伦王立了一个巨大的金像，让全国的人都拿这个像当神一样去拜的时候，但以理和他的三个伙伴没有向这一要求屈服，他们坚持自己的信仰，忠贞于自己的神；在这样的事情上，他们要持守原则。他们作这样的决定时，甚至要付出生命的代价，要经历死的考验。他们拒绝向那个像下拜的时候，他的三个朋友就被投到火窑中——那是一种很残酷的刑罚——可是他们宁愿选择死，也不愿选择违背他们的信仰，不愿意去得罪他们的神，他们愿意用死来向神献上最美的祭。他们就这样做了，默默无声地被投进了火窑，那一刻，神迹就在他们这样伟大的信心背后产生了。圣经描写说，明明投进去的是三个人，可是在火窑中却看到了四个人的身影。那第四个人就是神，他在和他们共同经历着困境。这位神是死里复活的神，是赐生命的神，他岂能让自己的百姓走向死亡？他要将自己的百姓救出，所以那三个人最终能毫发无损地从火窑中被释放出来。
但以理自己还有一个例子。但以理有一个信仰的习惯，就是每天三次要跪着向自己的神祷告。这件事被巴比伦国的一些大臣知道之后，他们就想藉此事陷害他。于是他们怂恿当时的巴比伦王大流士下一个禁令：在三十日内不许任何人向除王之外的或神或人求什么（参但6:4-15）。他们就是想来挑战但以理，这也是对但以理信心的一个试验。但以理面对这样的考验，始终持守自己的原则，没有减少对神的祈祷和敬拜。在我们看来，他也许可以不用跪在那里，而用心灵去祈祷，可是他没有这样做；即便是形式，他也要采用，他要跪在那里向他的神祈祷，他不肯向别人屈服，不肯向周围的环境和压力屈服，不愿意妥协自己的信仰标准。他依然这样做的时候，就违背了王所下的命令，所以按照命令和法律的规定，他要被投到狮子洞中去，作许多饥饿狮子的美餐。可是他不怕，他作出了和他三个同伴一样的选择，有一样的勇敢，愿意用自己的生命来向自己的神献祭。他被扔进去的时候，圣经中描写，狮子的口被封住了（参但6:22）。那是谁做的呢？是神。神掌权在万邦之中。在那些不会说话的动物面前，神掌权，封住它们的口，在那些不认识神，甚至是敬拜异神的外邦、外族中，神掌权，他们不能伤害到神所爱的百姓。
我们在今天的生活中，也会遇到种种陌生的环境，可能不会像但以理的时代那样极端，不会被掳掠到外邦外族，但是今天我们可能出国到了陌生的环境，或者换了个新的公司，去了一个新的城市，我们常常会面对这样的考验。我们在陌生的环境中，新的学校、新的工作、新的住所、变迁不定的新环境，时时在向我们挑战，我们会觉得自己是一个外来人，会很无助，会退缩，会封闭，但是我们想想但以理，我们要知道神的心意是什么。基督徒要勇敢，要去适应新的环境，但是适应的同时却不妥协自己的信仰，不违背自己的信仰原则，不离弃自己的神，不被世俗所同化，这是我们要学习的。我们需要祷告神赐给我们够用的智慧和信心，我们才能够这样去做，我们才会说：上帝，我在敬拜的时候，在教堂的时候，我的心是那样平静安稳，有神与我同在，是那样地圣洁；当我回到公司，回到琐碎的环境，琐碎的家务、繁杂的生活中时，也有平静安稳，也有神同在的感觉，因为神掌权在万邦之中。所以不要割裂开来说：我在敬拜中有那种感觉，回到生活中，我没有办法，周围都是不信的，别人都那么做，我只能随波逐流。不要这样。神在但以理身上怎样做，在我们身上也怎样做；在那个时代他怎样掌权，在今天他也怎样掌权。他的权柄延伸到我们的公司中、延伸到我们的家庭中、延伸到我们生活的每一个层面。
三、神掌权在万事之间
神在万王之上，在万邦之中，他也在万事之间。万事包括好事和坏事。有好事的时候，顺利的时候，我们说：神啊，我感谢你、赞美你！我看到你的恩典。当困境临到的时候，当神的百姓处在茫茫黑夜中的时候，我们会问：神啊，你还掌权吗？神啊，你在哪里？很多人在经历极大苦难的时候都会这样。我们来看这样一个短短的对话，美国的着名牧师葛培理的女儿在“9•11事件”发生后，接受了美国一家着名电视台的采访。主持人单刀入直地问：如此令人震惊的悲剧发生了，你认为神为什么会这样做？神到哪里去了？神为何会让这样的悲剧发生？
葛培理的女儿回答：我深信神和我们一样为此事极其痛心，但是我们反思美国人这些年来，将神从我们的学校中赶走，将神从政府内踢走，将他从我们的生活中剔走，所以神只有默默地从我们的生活中无奈淡出。当初是我们自己叫神离开，为什么现在又要问他到底在哪里？我们应该问问：为什么现今的孩子没有良知？为什么他们年纪轻轻就要持枪抢劫？为什么十三岁的孩子已为人父母？这些不道德的事情发生的时候，我们有没有让神掌权呢？我们不允许神进入我们的生命，我们离弃神，现在却又反过来质问神说：你为何允许世界如此走向灭亡？有趣的是，我们相信报纸上所说的，却质疑圣经上的话语；有趣的是，我们可以通过电子邮件发出笑话，却很难传扬神的信息和福音。
我看到这样的对话时，进行了反思：当困境来临的时候，我们不应该问“神你在掌权吗”、“神你到哪里去了”，我们应当反省自己，我们有否让神在我们的生命中掌权？有否让神进入到我的工作、公司中，尊神为大呢？有否把神请到学校中、政府中、家庭中呢？作为一名基督徒，有否在凡事上让神掌权呢？这是我们应当反省的。如果我们已经让神掌权了，如果我们能够坚持信靠我们的神，神一定会搭救我们！
我们可以从但以理的身上看到，当巴比伦入侵犹大和耶路撒冷圣城时，当巴比伦王把神殿中的器皿拿走，放到他神的庙宇中时，那些爱神之人的心一定是深深地疼痛，他们不愿意看到自己的国家灭亡，不愿意看到自己神殿的圣物被亵渎，他们会感到沮丧。但是他们忠实于对神的信仰，神就必拯救他们。所以神要藉着但以理的经历，藉着他从狮子洞中走出来的事情，藉着他的三个同伴从火窑中走出来的事情，告诉那些在苦难中的以色列民一件事情：我一直在掌管一切，不管外在的事情是怎样地危险，我仍然掌管一切，我必拯救你们脱离黑暗。就像我们读的启应经文一样，“白日，太阳必不伤你；夜间，月亮必不害你。”（诗121:6）神要保护真心依靠他的人。
所以我们只要真心依靠我们的神，只要把我们的主权交给我们的神，他必掌管。无论在怎样的环境中，他在掌管，他在掌权。这里面有一段经文是神给他自己百姓的一个应许，写得非常好，我们要深深记在心里，作为我们的一个鼓励和安慰：“你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。因为我是耶和华你的神，是以色列的圣者你的救主。我已经使埃及作你的赎价，使古实和西巴代替你。因我看你为宝为尊，又因我爱你，所以我使人代替你，使列邦人替换你的生命。不要害怕，因我与你同在，我必领你的后裔从东方来，又从西方招聚你。”（赛43:2-5）这是上帝给自己百姓的一个应许，今天他也将这样的应许给了你我，他怎样在但以理的时代掌权、施行神迹，今天他也掌权，他的权柄延伸到万国万邦，延伸到世界的每一个角落，他进入到人类的历史，他的权柄超越了地上一切的权势，他的权柄也存到永永远远。
所以，今天我们要靠着神的应许刚强起来。知道神是所有老板的“老板”，知道神的权柄延伸到公司和生活的每一个角落，知道在环境黑暗或者光明的时候他都在掌权。让我们知道，因为神掌权，所以我要怎样呢？根据你自己现在的经历，根据你自己现在面对的环境，将这个句子补充完整：因为神掌权，你要怎样呢？
