经文：约2：23－3：18
曾 经几次在查经班提出一个相同的问题，即你为什么信耶稣？答案是雷同的，如得永生、得平安等。继续追问：“那你可以肯定自己可以得永生吗？”弟兄姊妹的答案 就相差甚远了。有人肯定回答，有人否定，有人则表示不知道。其中表示否定和不知道的一般都会占人数的三分之二以上。当中，表示“不知道”的人中也不乏提出 “这是神的事，不是我们能知道”的意见。
我们刚才所读的经文，记载主耶稣与尼哥底母在夜间谈道，主耶稣就尼哥底母所提的两个进神国的要素提出纠正，从而提出正确的要素。
一、见神迹？
经 文首先将一位犹太高层人士尼哥底母放在我们眼前。他是上流社会的代表，因为在他身上具备许多条件，是一般人所望尘莫及的。我们从本段经文及其他经文知道他 有着非凡的身份。第一、他是一位法利赛人，是有正宗犹太传统信仰的人；第二、他是一位地方高级官员，是一位“犹太人的官”，是犹太公会的议员；第三、他是 一位犹太人所尊敬的先生，主耶稣称他为“以色列人的先生”；第四、他是一位德高望重的老人，因为他自称为“人已经老了”；第五、他是一位谦卑的长者，他不 顾自己的身份，向木匠的儿子来求教真理，并称祂为“拉比”、“师傅”；第六、他是一位富有的人，因为主耶稣被钉之后，他带着“没药和沉香约有一百斤前 来……照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体用细麻布加上香料裹好了”。 （约19：39－40）
这么一位地位、学识、道德、财富等兼备的人来到耶稣 面前，对他说：“拉比，我们知道你是由 神那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有 神同在，无人能行。”按着我们的理解，他对耶稣的理解比一般人要超 越，至少他是一位非凡的法利赛人。当其他法利赛人寻找耶稣的把柄陷害祂时，他却“夜里来见耶稣”，并声称耶稣是“由神那里来作师傅的”，后来他还在公会中 为耶稣辩护（参约7：50－51）。
不 过，让我们大惑不解的是，耶稣的回应却并非我们所想像的积极。祂并没有因为尼哥底母非凡的身份而刻意奉承他，反而说了一句令人费解的话。祂说：“我实实在 在地告诉你：人若不重生，就不能见 神的国。”从表面上看，耶稣的话与尼哥底母的表述似乎没有任何的衔接，似乎站在不同的层面表达自己的看法。尼哥底母表 述了自己所代表的一群人对耶稣的认识，而耶稣却提出进神的国的要素。而且，当中耶稣在此用不能“见”神的国，与第5节中不能“进”神的国，更是令我们费 解。
为 什么主耶稣在此用“见”，而第5节用“进”？不少人认为与程度有关，有些人可以进神的国，有些人则只能见，但有些人连见都不能见。这种理论给存有侥幸心理 的基督徒为自己不努力、不追求提出理由，他们甚至会说：“我只要能进天国的门槛就够了！只要有个天堂的角落给我就行了！”联系上文，主耶稣用“见”和 “进”，并不是要表达程度上的区别，乃是与尼哥底母的讲论相关的。当尼哥底母表述耶稣是由神那里来作师傅的时候，提出理由是“你所行的神迹”。显然，尼哥 底母是因见了神迹才对耶稣有以上的认识。耶稣在此用“不能见神的国”，来提出“见”神迹不能替代重生，祂强调重生才是进神国唯一的要素。
用 尼哥底母的话中，我们得知，他代表了一群人的意见，因为他说“我们知道你是”，明显他是一群人的代表。这一群人都同样是因见了神迹认识耶稣的。上文，我们 就已经看到这一群人。经文说：“当耶稣在耶路撒冷过逾越节的时候，有许多人看见他所行的神迹，就信了他的名。”（2：23）按我们的理解，能有那么多人来 “信”耶稣，应该是值得庆幸的，因为我们一直以为“信耶稣，得永生”。接下来的经文却使我们看到耶稣特别的反应，经文说：“耶稣却不将自己交托他们，因为 他知道万人；也用不着谁见证人怎样，因他知道人心里所存的。”（2：24－25）
耶 稣为什么不将自己交托他们？不是祂不欢迎他们，而是因为他们的“信”只停留在“见神迹”，并没有达到真正地相信耶稣基督。今日教会，有许多人因为“见神 迹”而信仰耶稣，这作为一个开始，相信没有问题，但“见神迹”却不能替代重生，更不能成为信仰的全部。很多基督徒的信仰停留在神迹之上，见不到神迹就会软 弱，甚至放弃信仰。在他们的信仰中，耶稣基督是大有能力的，是医治病人、驱赶污鬼的主。主耶稣大有能力，这是不可否认的，但若将此作为信仰的全部，忽略耶 稣救赎主的身份，就大错特错了。
二、进母腹？
当 主耶稣提出“重生”的信息时，尼哥底母从生理的角度提出一个合理的反问。他说：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？”显然，尼哥底母提出 的反问是有理的，人实在不能再进母腹，更不能再生出来。然而，他的这番话就突显了自己的无知。我们知道，重生的道理实在不是凭知识渊博可以知道的，也是理 性思维不能理解的。从理性层面来说，尼哥底母用“进母腹”来理解重生，也是有一部分理由的，因为希腊文中“重生”的意思有三个层面，即第二次、再生与从上 头生。他取了前两个解释，但连他自己都不能相信，这样的事可以成就，更不用说“从上头生”了。
上 文，我们已经提到主耶稣为什么用“见”来回应尼哥底母见神迹后对耶稣之认识的表述。在此，主耶稣用“进神的国”来提出重生的重要性。主耶稣说：“我实实在 在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。”主耶稣的意思很明确，即进神的国的要素并非进母腹，不要说进不了母腹，即便进得了母腹再生出来， 神的国也是不能“进”的。这就使我想到一个有趣的事情：记得读中学时，老师因为我们成绩不够好而着急。而我们还是不紧不慢地，甚至还吊儿郎当地，对学习心 不在焉。有几次，他看我们有些同学屡教不改，就气急败坏地说：“像你们这样，我就是钻到你们的肚子里，也要去一双（注：温州话，意思是一个人钻到某人的肚 子里，两个人都要死，即一个闷死、一个撑死）。”
因 此，我们可以思想：一位犹太人的先生，他对重生的道理都不清楚，又能如何带领以色列民归向神，进入神的国度呢？一个只重遵守律法的民族，他们忘却了生命的 根本；一个只重礼仪祭祀的民族，他们没找到生命的基点；可见，整个犹太民族与所有外邦人一样都需要认识重生的道理，而且需要经历重生。正如后来热心BP教 会的扫罗，在被光照的时候，他还不知道自己所热心侍奉的是谁，还大声呼唤：“主啊，你是谁？”这两位以色列的先生（同是法利赛人），都在重生的道理上没有 清楚，显然那时的犹太民族都是如此的境况。
今 日教会，传道人、教会负责人等领袖很多时候成为教会发展方向的掌舵者。教会领袖对圣经的理解、对真理的把握每每影响着弟兄姊妹的属灵生命。如果尼哥底母 般，对重生的道理一无所知或模棱两可，相信对教会有百害而无一利。然而，那些持守真理的教会领袖却因为教会偏离真理而受生产之苦（加4：19）。
三、从水和圣灵生！
主 耶稣提出进神的国的唯一要素就是“重生”，祂解释：重生就是从水和圣灵生。主耶稣进一步解释圣灵带来的重生是怎么样的。他首先说：“从肉身生的，就是肉 身；从灵生的，就是灵。”指出本质上的差别是不可逾越的，当中有一条鸿沟。主耶稣在此进一步阐释了“进母腹”是不可能发生的。其次，主耶稣说：“风随着意 思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。凡从圣灵生的，也是如此。”他指出，圣灵在人的内心作改变的工作，这应该是不可见的。但改变后的生命 却是可见的，就如同风虽然看不见，但风吹过的响声，却使人辨别、接受风的存在。
经 文中值得我们注意的是，主耶稣并没有像解释“圣灵生”一样，明显解释“从水……生”中的“水”是何所指。传统教会将此理解为洗礼，其意义就是尽诸般的义。 这种理解看似合理，但存在着一个极大的问题：从水和圣灵生，是指洗礼和圣灵的工作，但基督的角色与工作难道在基督徒重生的事上不重要？难道耶稣基督不比洗 礼显得更加绝对？
从 上下文可见，耶稣基督在神子民得救的事上具有无与伦比的地位。在2章23至25节中，主耶稣不将自己交托那些因神迹而跟随的人。另外，在尼哥底母进一步提 出疑问说“怎能有这事呢”之后，主耶稣进一步解释，而解释的中心就是祂自己。首先，祂指出自己的超越本性，说：“除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过 天。”（13）其次，祂预言自己的救赎，说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。”（14－15）再次，指出基督道成肉 身的意义，说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（16）最后，祂提出得救的条件，说：“信他的人，不被定 罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信 神独生子的名。”（18）
可 以肯定地说，耶稣基督是救赎的中心，更是基督徒得以重生的首要条件。主耶稣提出得救之人的特质就是信。这种“信”绝非见神迹而来的，乃是从基督的救赎来 的，乃是人仰望被举起的人子而来的。因此，主耶稣所指的“从水……生”，就是指耶稣自己。因为，从洗礼的意义来说，洗礼乃是受洗归入基督。再则，《约翰福 音》，耶稣就以自己为生命的活水。他曾对撒玛利亚妇人说：“凡喝这水的，还要再渴；人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到 永生。”（4：13－14）另外，在耶路撒冷过节的时候，主耶稣在圣殿站着高声说：“人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说‘从他腹中要流 出活水的江河来’。耶稣这话是指着信他之人要受圣灵说的，那时还没有赐下圣灵来，因为耶稣尚未得着荣耀。”（7：37－39）
今 日教会不复兴、基督徒软弱，绝不是由于主耶稣的恩典不够多，也不是主耶稣的能力短缺，其根本原因在于基督徒对于重生的真理不了解，以致大部分人在信主之 后，还停留在“我能不能得救”这个最初的忧愁中。这就像一个人坐飞机，当他上飞机之后，就睡着了。在睡梦中，他梦到自己正在紧张地赶飞机。梦中的他一路飞 奔，心里担心自己赶不上飞机。当他满头大汗惊醒时，才猛然发现自己已身在飞机上。基督徒很多时候给自己能否得救设了一些附加条件，如行善、做好人等。在自 己有软弱时、跌倒时，就认定自己未得救。整个教会处在这种错误的观念中，就像坐在飞机上做梦一般。主耶稣提出进神国的唯一要素，就是“从水和圣灵生”，即 相信神独生子的名。因此，一切相信神独生子的名的人都已在飞往神国的“飞机”，无需再为自己能不能上“飞机”发愁，因为上“飞机”是过去时，现在需要在乎 的是“忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓3：13－14）
原载于《陕西基督教》2011年第3、4期合刊
