彼得前书1:1-5——
耶稣基督的使徒彼得，写信给那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚细亚、庇推尼寄居的，就是照父神的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙他血所洒的人。愿恩惠、平安多多地加给你们！愿颂赞归于我们主耶稣基督的父神！祂曾照自己的大怜悯，借着耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望， 可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备、到末世要显现的救恩。
耶稣从死里复活后第三次向门徒显现时，曾经跟彼得之间有三次的问答，间接描绘出彼得服事主的一生，虽然彼得曾经三次不认主，但是他完全改变了，使徒行传一开始讲到彼得在耶路撒冷布道大会上传讲福音，几千人悔改信主，然后建立了第一间教会，将真理喂养那些初信的犹太基督徒，这段期间他喂养主的小羊；大BP后彼得继续在犹太加利利撒玛利亚牧养教会，并且差传宣教士向外传福音，保罗就是在那段时间差传出去的，彼得还主持耶路撒冷大会，奠定向外邦人传福音的策略，这是他牧养教会群羊的时期。
彼得晚年的时候继续用真道喂养主的羊，我们看他的书信中充满了真理的教导。每一字每一句都是彼得在耶稣面前的领受，也是他一生的经历见证，透过圣灵的感动，告诉当时的基督徒，今天也呈现在我们的眼前。
读彼得前书第一章经文的时候，有没有感觉到彼得的基督信仰是多么的清楚，他爱主是那么的认真，他对真理的体认是多么的真诚完整。今天我们能不能像彼得一样把自己对基督的信仰弄清楚，而且可以在人面前讲得很清楚明白。我们说要出去传福音作见证，这几个字说起来很容易，但我们各人扪心自问，可能都还差一些。
今天的经文中，彼得讲到几个很重要，也是我们都必须要弄清楚的真理，首先他提出基督徒的定义是什么：
第一基督徒是寄居的人。我们有一个朋友的儿子读大学放假到我们家住了一个寒假，假期结束就回学校去了，所以他算是一个暂时寄居在我们家的人。彼得这封信一开始就说他是写给当时分散在本都、加拉太、加帕多家、亚西亚、庇推尼寄居的人，这些地方也就是现今的土耳其。当时所谓寄居的基督徒有三种，第一是指那些从耶路撒冷逃离迫害的犹太基督徒，第二是几百年下来犹太移民的后代，第三是当时当地信主的外邦人。
当然从属灵的角度来看，所有的基督徒在世界上都算是是客旅，是寄居的。我们今天在这里虽然好像落地生根，但仍然算是暂时寄人篱下。因为基督徒永恒的家不在这里，是在天上。所以彼得写信让基督徒明白，我们只是过客。在地上虽有病痛、BP、患难、意外，但不要失去信心，因为有一个更美的家乡，是在天上的，是神早已为我们预备好的一座城。
基督徒更明确的定义是：他们是照父神的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙祂血所洒的人。简单几句话包含三位一体的真理，神的救赎计划和我们的得救改变，所以大家都要把这一节经文背起来。不但是背起来还要了解它的意思。
这里说基督徒有一位在天上的父神。耶稣曾经说过(太7：11)：你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求祂的人吗？所以我们这些还在地上寄居的基督徒遭遇患难BP病痛，我们向神祈求祷告，天上的父神怎么会弃之不顾，不伸手救助呢？
第二，我们被拣选成为基督徒是因着神的先见。先见这个字在新约只出现两次，另外一次也是彼得讲的，在徒二：23彼得的讲道：耶稣既按着神的定旨先见被交与人。先见就是预知，是神永恒计划里的一部分。人之所以会信耶稣，是神早已预知的，人相信耶稣基督得救这件事情是祂永恒计划的一部分。我们在地上的遭遇BP患难病痛，也是祂早已预知的，在祂永恒计划中。
保罗说：神从创立世界以前，在基督里拣选了我们。这并不表示人的命运已定，信不信耶稣都已经预定了，那我们就没有责任去传福音了吗？不是这个意思。神是有怜悯有恩典的，祂希望万人都得救，不愿一人沉沦。所以我们这些被拣选的人，行事为人就当与蒙召的恩相称，被拣选呼召出来的人要尊着主的命令去传福音。
基督徒被召是要成为一个圣洁的人，但不是靠自己，乃是靠神赐给我们的圣灵，帮助我们，重生我们，使我们能成圣。主耶稣在约十七章为门徒祷告，祂说：求你用真理使他们成圣﹔你的道就是真理。基督徒是被拣选，被分别为圣的人，不与世界同流合污。这就是为什么基督徒总是会被世人歧视，被人毁谤。基督徒被人瞧不起有很多时候是因为自己不愿意坚守真理立场，模棱两可的信仰态度让人找到批评的借口。
当基督徒不顺服主的时候，他的信仰就出现漏洞。基督徒的信心跟他的顺服成正比，骄傲自以为是就让人不顺服，谦卑尊主为大就立刻可以见证他的顺服。
几年前美国总统就职典礼上，有两个基督徒就有截然不同的表现，一个是不顺服主，不尊重主，一个是顺服主，荣耀主名。哪两个人呢？一位是大会邀请的牧师，总统就职宣誓，他要带领众人祷告，这位圣公会的牧师路易斯-莱昂(Luis Leon)，祈祷完毕居然不敢奉主耶稣的名，真是令人不可思议。他的祷告内容让人听来根本不知道到底是向谁祷告，又是谁在天上要听他的祷告。这个祷告变得非常表面，没有诚意，没有神的祝福。今天他是一位基督徒牧师，却自动放弃他的信仰立场，这是一个不顺服，不尊重主的例子。
另外一个人，应该说是一对夫妻，Carol and Jim Cymbala，他们是布鲁克林会幕诗班的指挥。他们从70年代开始建立布鲁克林会幕教会和诗班，几十年来，这个诗班唱出非常棒的诗歌大合唱，感动无数的人，因为他们优异的歌声表现，曾经获得六次格莱美音乐大奖。
总统就职典礼邀请他们来演唱《共和国战歌》(The battle hymn of the Republic)。这首美国传统诗歌美国人都会唱，这首歌歌词很丰富感人，其中最高潮的后半部是讲耶稣基督的降生、死而复活、赐给人自由、拯救全世界。大会邀请他们唱但又故意只给他们3分半的时间，用意就是教他们不要唱后半部。三分半只够唱前两节。
诗班有机会上台却只能唱这首歌的一小段，根本唱不到重点。美国ABC电台在1月17日的新闻中报导说：诗班可以让全世界听到"coming of the Lord"(神为我们来)和"truth is marching on"(真理在前进)，却没有办法让大家听到这首歌最重要的部分。电视台说时间太短了，没有办法，大会说就唱前两节。怎么办？只有信靠神，顺服主，办法就出来了。所以就职典礼的前几天，布鲁克林会幕教会成千上万的基督徒专门为这个演唱祷告。
诗班的指挥，Carol and Jim顺服主的旨意，他们知道这次能上台演出是神的恩典，不是要借机显扬会幕诗班的名声，不是要给总统歌功颂德，而是要向全世界荣耀主耶稣基督的名。既然要献唱诗歌，就该唱出耶稣基督的救恩，把荣耀归给至高的神。
他们决定不要讨人的喜悦，乃是要讨神的喜悦。当天乐队的声音响起，诗班顺利唱完第1段和副歌的时候，Carol跳过第2、3、4段，没有顺着总统和大会的意思，而是顺从圣灵的带领，直接指挥着诗班唱了第5段，歌词是这样的：
海的那边耶稣降生，美丽正如百合花；并怀含着无限光荣，改变我们都像祂；祂曾死使人得圣洁，我愿舍身为自由，祂的真理正进行！
这段歌词好棒！跟前面的合唱不同，这一段歌词主要是由一位姊妹女声独唱。她的声音好极了，柔和清晰又带着信心力量，字正腔圆。把现场很多人感动得热泪盈眶。
Carol为了真理，顺服主的旨意，很有智慧地、也非常勇敢巧妙地捍卫了基督信仰的核心。她顺服主，拒绝妥协。很可能下一届大会不会再邀请她，但是神的国度，基督的真理和美国的历史与传统，一念之间，勇敢地被捍卫住了。她荣耀的不是一个总统，不是一个民族融合宗教自由的国家，而是荣耀了至高的真神和主耶稣基督。
大家想想，这位牧师和这位诗班指挥的言行，哪一个更符合圣经？哪一个顺服主？哪一个荣耀神？又哪一个让人失望呢？
有一件事我们不能忘记，基督徒是蒙耶稣的宝血所洒的人。就是说世界上任何人所洒的血都不能叫我们得救，只有神的儿子耶稣基督在S字J上所洒的宝血才能洗净我们一切的不义，赦免我们一切的过犯。这是何等大何等宝贵的救恩！
第二节彼得说到这里，情不自禁的开始赞美神，第三节他接着说：愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神！祂曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，教我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。
彼得提醒我们救恩是因神的大怜悯，是神的大爱。神看到世人死在过犯罪恶之中，就怜悯他们，要拯救他们。怎么救呢？借耶稣基督从死里复活，这是神拯救人的方法。对我们来说，得救是本乎恩，也因着信，不是出于自己，乃是神所赐的。我们怎么知道这救恩是真的呢？因为神叫耶稣从死里复活，证明耶稣就是基督。
我们因着有这救恩在耶稣基督里面重生了，重生就是穿上新人，这新人是照着神的形象造的，有真理的仁义和圣洁。换句话说，我们是一个新造的人，虽然老我还在，但生命已经改变，并且有活泼的盼望。盼望什么？耶稣基督的再来。
这个盼望是个活泼的盼望，不是死的盼望﹔正如我们的信心是个活泼的信心，不是死的信心一样。基督徒都要相信我们能得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、存留在天上的基业。信耶稣是立刻得着救恩，我们的灵魂得救了，但我们的肉身还活着，受到老我的限制﹔但是当基督再来的时候，一切就改观了，我们的身体最后可以得到救赎(罗8:23)。这一段彼得的颂赞详细说出基督徒的盼望。就是因为有了这样永恒的盼望，我们对于患难疾病痛苦就有不同的见解。
对身在苦难中的弟兄姐妹，我们要怎样安慰他们，鼓励他们呢？反过来说，如果你身在病痛悲伤患难中的时候，你希望别人怎么样来安慰你呢？通常我们会说：“你们要有信心……要坚强……”，约伯在苦难当中的时候，三个朋友还说你一定是犯罪了，要悔改。这对一个在患难痛苦中的人来说都算是空洞无用的话。
彼得在圣灵的默示下，把救恩的真道摆在信徒的面前，我们既然拥有这么大的救恩，活泼的盼望，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。我们要张开双眼好好看清楚明白这个已经给了我们的救恩。(待续)
