加拉太书第五章第一节，就是论到奴役和自由，什么是真正的自由呢？耶稣自己说的：你们必晓得真理，真理就叫你们得以自由。但耶稣又说：我就是道路，真理，和生命。所以紧接着耶稣在约翰福音第八章三十六节说：“所以天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”说明世界上非但很多人没有自由，也有很多人所享受的是假的自由，唯有上帝的儿子，借着真理，（圣经讲：祢的道就是真理，）借着神的话语才能使人得自由，而哥林多书又说：“主的灵在哪里，那里就得以自由，主就是那灵。”另一个其实也是相关的含意就是圣灵运行在人的心中，就得以自由。上帝在基督里面，借着圣灵，通过上帝的道和真理，从罪中释放我们，使我们得享自由。
什么是奴仆的轭，或者是奴役呢？首先全世界的人都卧在罪恶之下，所以都是罪恶的奴隶，但另外一方面有些人是自以为义，虽然在上帝面前也是罪人，但他自以为义。他自己以为可以靠着自己的行为、功劳、立功、积德，能够作好人，甚至于能够赚取救恩和永生，但这等人在圣经的含意上讲也是受奴役的，对当时的犹太教讲来，主要就是律法主义，保罗很挽惜加拉太的信徒一度得蒙上帝的恩典和真自由，但结果又回到老路上去，又重新受奴仆的轭的挟制。怎么能够避免一个人不再成为罪奴，不再受这些律法主义的枷锁的限制呢？保罗说：第一，得了自由以后要站稳，不要风吹草动，不要左右摇摆，不要受人的欺骗，不要被撒但所怂恿，也不要让老我回潮，也不要受假教士的欺骗，要站稳。这还不够，我们必须要负基督的轭，如果我们的肩上已经负了基督的轭，奴仆的轭就不能加在我们身上了，但如果不负基督的轭，说不定有其它的轭会加在我们的身上。接下来就继续研究加拉太书第五章第二节开始到十二节。
“我保罗告诉你们，若受割礼，基督就与你们无益了。我再指着凡受割礼的人确实地说，他是欠着行全律法的债。你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。我们靠着圣灵，凭着信心，等候所盼望的义。原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独使人生发仁爱的信心才有功效。你们向来跑得好，有谁拦阻你们，叫你们不顺从真理呢？这样的劝导不是出于那召你们的。一点面酵能使全团都发起来。我在主里很信你们必不怀别样的心；但搅扰你们的，无论是谁，必担当他的罪名。弟兄们，我若仍旧传割礼，为什么还受BP呢？若是这样，那S字J讨厌的地方就没有了。恨不得那搅乱你们的人把自己割绝了。”
这里保罗主要讨论一个问题，就是：我们到底靠什么称义，靠耶稣基督的恩典呢？还是靠律法呢？在当时特定的时间和环境当中就是指着守割礼，什么是割礼呢？我们要回到创世纪第十七章，亚伯兰因为听从他妻子撒莱的建议，娶了她的婢女夏甲为妾生了以实玛利。在信心道路和人生的道路上走过了一段弯曲的路，也承受了很多的痛苦，但上帝是守约的上帝，是慈爱的上帝，在亚伯拉罕九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：“我是全能的上帝。你当在我面前作完全人，我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”亚伯兰俯伏在地，上帝对他又说：“我与你立约，你要作多国的父。从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你的后裔的上帝。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业。我也必作他们的上帝。”这是上帝要和亚伯拉罕立约，以及给他这些应许，那么作为这个立约的记号是什么呢？创世记十七章第九节，上帝又对亚伯拉罕说：“你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男子都要受割礼；这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。你们都要受割礼（请看小字，原文是割阳皮，也就是我们今天所讲的包皮，是在男性生殖器官上的叫包皮），这是我与你们立约的证据（或者说记号）。你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。你家里生的和你用银子买的，都必须受割礼。这样，我的约就立在你们肉体上，作永远的约。但不受割礼的男子，必从民中被剪除，因他背了我的约。”
所以割礼就成为上帝和亚伯拉罕，以及亚伯拉罕的子孙立约的一个记号。我们要注意两点，一点这里是指着亚伯拉罕的后裔，或者说，以色列人，犹太人讲的。第二点，这是在肉体上的一个记号。十七章十三节，对以色列人讲凡是要承受上帝的约所应许的福分，他们必须要遵守这个割礼作为一个记号，表明他们接受这个约，二十二节说：“上帝和亚伯拉罕说完了话，就离开他上升去了。正当那日，亚伯拉罕遵着上帝的命，给他的儿子以实玛利和家里一切的男子，无论是在家里生的，是用银子买的，都行了割礼。亚伯拉罕受割礼的时候年九十九岁。他儿子以实玛利受割礼的时候年十三岁……”
这既然是个记号，到底它象征着什么意思呢？今天的医学告诉我们，包皮很容易储存污垢，所以简单一点讲，就是代表着割除一切的污秽，肉体的污秽，从而更加象征着要割除心灵的罪污，这只是一个象征而已。在耶稣来到世界之前，对于以色列人来讲，也就是亚伯拉罕的肉身的后裔来讲，他们必须要遵守割礼的条文，以表明他们是以色列的一分子，与亚伯拉罕有分，但正像我们前面所读的圣经说：割礼只是在肉体上的一个记号，男丁要割去阳皮，也就今天医学上所讲的割去包皮，也就是男性生殖器官的阴茎上的包皮，就是除去污秽的意思，今天的医生还是会这样告诉人，包皮容易藏污纳垢，甚至于导致阴茎癌，并造成妇女的子宫癌，也正因为这个缘故，所有的犹太人，阿拉伯人，在他们的男子当中，几乎没有生阴茎癌的，妇女中也几乎没有生子宫癌的，因为他们的男丁从出生以后不久就受割礼了。但这必竟是在肉体上的，在身体上的，健康上的一种保障，或者是一种福分。但当时上帝与亚伯拉罕立约的时候的另外一个含意，就是要亚伯拉罕，除去一切的怀疑、不信、罪恶、不顺服，品格上的瑕疵，污秽，这样的含意到耶稣基督来到世界，为人的罪钉死在S字J的时候，就已经没有了，何况过不久，也就是在公元后三十四年，司提反被人用石头打死以后，就是但以理书第九章，为犹太人所定的七十个七，四九○年恩典时期满足以后，犹太人腐物不迁，继续不愿意悔改，从此就自绝与上帝，从此就失去了作上帝选民国度的身份，所以他们已经废弃了和上帝所立的约，即或在血缘上他们与亚伯拉罕有份，但是在性情上，在信仰上已经无缘与亚伯拉罕。正像约翰福音第八章，耶稣所讲的，你们若是亚伯拉罕的子孙，就必行亚伯拉罕所行的事。但是当时的犹太人非但想杀害耶稣，而且也实在是杀害了耶稣，甚至耶稣死了以后还要杀害耶稣的门徒。在这样的情况下，割礼已经完全丧失了属灵的意义，如果我们看使徒行传第十五章，也就是在早期教会的时候，第一节说：“有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。’保罗，巴拿巴与他们大大地纷争辩论；”第五节说：“惟有几个信徒是法利赛教门的人，起来说：‘必须给外邦人行割礼，吩咐他们守摩西的律法。’”
随着使徒时代，这些犹太教的割礼派就和耶稣基督的纯正的福音真理，矛盾冲突，甚至于斗争，它的焦点就是到底人得救是靠耶稣基督用信心来接受他的恩典？还是靠遵守摩西的律法，尤其是割礼，是不是真像他们所讲的，人不受割礼就不能得救呢？换一个说法就是说，要得救就必须受割礼呢？它的实质就是：靠自己的义，靠自己的行为，靠遵守律法的规条而得救，所以第二节保罗说：我保罗告诉你们，若受割礼，以为受割礼就可以得救，不受割礼就不能得救，在这样的含意上受割礼，那么基督就与你们无益了。无疑就是说，基督的救赎，基督的牺牲是没有功效的，保罗进一步就说：我再指着凡受割礼的人确实地说，他是欠着行全律法的债。意思就是说，你们不是要受割礼吗？那么你们不单单要守仪文律法当中的这一条，还有许许多多的条例你们都要遵守，你们守得全吗？他们欠了行全律法的债，顾此失彼，甚至是挂一漏万。
第四节保罗就把这个实质讲了出来，“你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。”所以再一次地把靠恩得救，以及靠律法称义这个焦点提了出来，很清楚，因着信心靠恩典而得救的话，我们就必须要放弃靠自己称义的想法和做法，如果我们要坚持靠自己的力量去遵守上帝的律法，不要说是仪文律法，或是人所加的许多人为的附加的规条，就是来靠自己力量去遵守上帝道德律，想以此来称义，或者换取救恩的话，也就是在恩典当中坠落了。
那么不靠律法称义，靠什么呢？保罗说：我们靠着圣灵，凭着信心等候所盼望的义，耶稣基督就是我们的义；正像旧约圣经耶利米书所讲的，耶和华我们的义，保罗也说：耶稣基督就是我们的圣洁，公义，救赎，和智慧，因耶稣的义，当我们悔改认罪的时候，我们就可以因信在上帝面前称义，上帝看我们像是没有犯过罪一样，因着耶稣的义，他没有瑕疵的人生，他顺服上帝以至于死的牺牲，所留给我们的榜样，所带给我们的激励，所赐给我们的能力。我们因着信心接受他的话，就可以逐渐地因信成义，靠着耶稣基督，一点一点地改变，一天一天地变化，这是就我们个人来讲；就整个世界来讲，因着耶稣基督的牺牲，耶稣基督在S字J上最后说：成了！上帝救赎人类救赎这个世界的计划已经成了。我们现在只是等候新天新地，有义居住在其中，到那一天，非但我们的身心得以光复，沦在撒但之下的地球，也得以光复，三一真神圣父，圣子，圣灵都为我们的得救做了他们所做的，而我们，只要用信心去响应。虽然信心也是上帝所赐的，但是至少我们要愿意相信，当我们运用上帝给人的自由选择的时候，愿意相信他，愿意听从他的话，救恩就成就在我们身上。
所以在这样的含意上保罗接着说：“原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独使人生发仁爱的信心才有功效。”当耶稣基督来到世界上以后，即或割礼在卫生的意义上，在健康的领域里面还有所贡献的话，但是在属灵的含意上，在去除罪恶的过程当中却一无功效，唯一有功效的就是能够使人生发仁爱的信心，信心是根，爱心，忍耐是果子，能结果子的根，才是活的根，有根的果子才是有生命的果子，惟有生发仁爱的信心在人的心灵和人生当中，才真正的有功效，能够让人脱离罪恶，让人能够趋于成圣。
第五章第七节，保罗似乎很有感叹，他说：“你们向来跑得好，有谁拦阻你们，叫你们不顺从真理呢？”加拉太人不是从起初就受迷惑，不是一开始就背离真道，可以说，加拉太教会的师傅是使徒保罗，保罗指出，得到的福音不是从人来，而是从上帝亲自启示的，加拉太信徒在最初的时候也是好样的，他们乐意接受保罗所传的上帝的福音，而且热心的爱主，但今天怎么跑了一阵就停下来，甚至于倒退，回头了；向来跑得好，有谁拦阻呢？保罗很清楚地知道，固然有加拉太信徒的自身的软弱，但也确实有一个外因，就是当时有一些犹太教割礼派的人，到处散布他们的流毒，要引人离开基督的福音，叫人丧失在真理里面的自由，重新回到罪的奴役，和自以为义的枷锁当中去，这样的人表面可能很热心，甚至是苦口婆心地劝导人。但保罗说：（第八节）“这样的劝导不是出于那召你们的。”不用说这些割礼派的教法师，他们所传的不像保罗当初呼召加拉太人的时候所传的，更不是耶稣基督所呼召他们的。哎！加拉太人啊！怎么会走得这么远呢，而同时保罗又感叹到一点面酵能使全团都发起来。
圣经关于酵有两种，一种新酵，一种旧酵。做馒头用酵母，这是大家所熟悉的，或者至少是知道的，旧酵尤其在夏天很容易发酸，使整个一团面都坏了。唯有用新的酵母就能够孕发出清香、松软的面团来。旧酵代表罪恶，旧酵代表法利赛人的教训，也包括了犹太教法师的这些离弃真道的，背离福音的异端。旧酵也代表着一种来自自我的，与生俱来的一种倾向，犯罪的倾向，或者是自以为义的倾向。而新酵代表着上帝的真理，主耶稣的救恩和天国，既是指着恩典的国度，也指着将来荣耀的国度，先在人心中萌发，然后再在人群中发展，直到最后天国的出现。保罗这里所讲的非常明显是指着旧酵所讲的，一点面酵就使全团都发起来的影响力，善和恶都有它的影响力，我们固然不可以以为善小而不为，也不可以恶小而为之，一个清洁的水源里面不需要投下大量的毒物才会污染它，一点点的细菌也足以污损清洁的水。
第十节保罗说：“我在主里面很信你们必不怀别样的心，”保罗在这里似乎要激发他们起初原有的单纯的信心，而保罗也深信，感到他们只是受了迷惑，受了这些旧酵的影响，接着保罗说：“但搅扰你们的，无论是谁必担当他的罪名。”教唆犯往往是要重判的。十一节：“弟兄们，我若仍旧传割礼，为什么还受BP呢？若是这样，那S字J讨厌的地方就没有了。”割礼和S字J是一个对头，S字J，是上帝与人立约的一个伟大的标记，在S字J上显明了上帝的公义和慈爱，在S字J上看到了耶稣基督那个无罪的羔羊，为我们成为罪，看到了耶稣基督的顺服以至于死，甘愿为我们牺牲；S字J，上帝看到了撒但狰狞的面目，看到了罪恶的可怕；S字J，耶稣的S字J传来的信息说，我若被举起来，就吸引万人来跟从我，古时候摩西怎么样在旷野举蛇，照样人子也要被举起来，凡仰望他的就必得救，S字J传来的信息就是说：我们仰望为我们的牺牲在其上的主耶稣就可以得救，S字J传来的信息是要把我们的自我，把我们的旧我，把我们的罪身和基督一同钉死在S字J上，我们要接受S字J所带来的赦罪的恩典，救赎的恩典，另外也要经历和耶稣基督同钉S字J，就是制死我们的罪。
但割礼是什么呢？象征着靠肉体，靠外表，靠自己行事而想得蒙上帝的喜悦，而想求取上帝的恩宠，而想解决罪恶的问题，人的本性都是想靠自己，物以类聚，人以群分，保罗就说：如果我也像这些教法师那样，像那些割礼派的人一样，我为什么还会受BP呢？我不仍旧是犹太议员当中的一位吗？我还不是继续成为法利赛教门当中的杰出的人士吗？我岂不是仍要受到他们的尊崇吗，但今天因为我传的是S字J的福音，传的是仰望救主，不靠自己，凭着信心，不凭着我们自己的功德，结果他们就讨厌我，甚至于BP我，但更可恶的是，他们还诱惑那些年幼无知的在基督徒经验上，历程上不深的加拉太的信徒，而且非但要影响加拉太教会，从一点还要到一面，更想攻倒一个教会，来影响整个的其他的教会。保罗讲到这里就深深地义愤填膺，十二节，“恨不得那搅乱你们的人把自己割绝了。”这些异端假道把加拉太教会和保罗的关系伤害了，破坏了，使加拉太的信徒，和耶稣基督的关系也面临着破裂的危机，他们的方法只是用了割礼，保罗意思是说，“你们这么推崇割礼吗？”他不仅联想到加拉太附近的非鲁基亚这个地方，那里盛行着一种叫西比里的教派，而那些祭司，或者是特别热心的人，就把自己阉割了，于是一方面似乎愤愤不平地说：你们这些割礼派的信徒，教法师，你们既然这么样热心的话，倒不如再走远一步，但同时也在提醒加拉太的信徒，你们如果不悬崖勒马，不回头是岸的话，你们有一天可能会走到这异教，邪教的地步当中去。
割礼对我们现今的人来讲，不是一个严重的问题，尤其对我们生活在亚洲地区的人，甚至根本不知道什么是割礼，但是割礼所代表的那种思想，传统，习惯势力，就是靠自己还统治着许许多多人的心灵，今天为什么很多人不愿意相信耶稣基督，认为S字J只是一个愚拙的道理。耶稣钉S字J与我何干，凭着相信就可以得救，就可以人生得着改变，他们不相信主，他们宁愿相信自己的办法，自己的向往，自己的计划，自己的能力，自己的意志，但愿我们从中吸取教训，更加传扬纯真的福音。
