经文：路15：11-32
“11耶稣又说：‘一个人有两个儿子。12小儿子对父亲说：父亲，请你把我应得的家业分给我。他父亲就把产业分给他们。13过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，浪费资财。14既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来。15于是去投靠那地方的一个人，那人打发他到田里去放猪。16他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。17他醒悟过来，就说：我父亲有多少雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？18我要起来，到我父亲那里去，向他说：父亲，我得罪了天，又得罪了你，19从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！20于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴。21儿子说：父亲，我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子。22父亲却吩咐仆人说：把那上好的袍子快拿出来给他穿，把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上，23把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐。24因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。他们就快乐起来。25那时，大儿子正在田里。他回来离家不远，听见作乐跳舞的声音，26便叫过一个仆人来，问是什么事。27仆人说：你兄弟来了，你父亲因为得他无灾无病地回来，把肥牛犊宰了。28大儿子却生气，不肯进去，他父亲就出来劝他。29他对父亲说：我服侍你这多年，从来没有违背过你的命，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐。30但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一来了，你倒为他宰了肥牛犊。31父亲对他说：儿啊，你常和我同在，我一切所有的都是你的；32只是你这个兄弟是死而复活、失而又得的，所以我们理当欢喜快乐。’”
路15：11-32讲述的是我们所熟知的“浪子的故事”，可我们更愿意把这个故事称之为“慈父的爱”，因为满篇满纸写的都是父亲的慈爱。无论儿子在家、离家、归家，父亲的爱都不曾改变。
路15：11“耶稣又说”，说明讲这个故事的人是主耶稣。主耶稣为什么要讲这个故事呢？路15：1-2“众税吏和罪人都挨近耶稣，要听他讲道。法利赛人和文士私下议论说：这个人接待罪人，又同他们吃饭”。原来是因为法利赛人和文士批评主耶稣与罪人交往，主耶稣就讲了三个比喻：失羊的比喻、失钱的比喻，浪子的比喻。他用这些比喻来讲明神有本性就是爱。慈爱的天父不会离弃罪人，反倒是差派他的独生爱子耶稣基督来到世间拯救罪人。
一、儿子在家时，显明的父爱（路15：11-12）
路15：11指明讲这个故事的人是主耶稣基督。上帝的儿子开口说话，是为要藉着这个故事向世人传递一个信息：你们在天上有一位慈爱的父亲。上帝的儿子来到世间，让人间的儿女们认识到，他的父亲是全人类的慈父。来2：11-12“因那使人成圣的和那些得以成圣的，都是出于一，所以他称他们为弟兄，也不以为耻，说：‘我要将你的名传与我的弟兄，在会中我要颂扬你。’”我们和主耶稣都是出于一，就是慈爱的天父。主道成肉身，来到这个世界，为了要告诉我们这个好消息：你们在这个星球上不是孤儿，你们和我有着同样的一位父亲：慈爱天父。
“一个人有两个儿子”(路15：11),“有”表示所属关系，即父亲拥有两个儿子，而这两个儿子属于父亲。不管这两个儿子是怎样的，他们都属于这位慈爱的父亲。好孩子、坏孩子都是天父的孩子。这个故事中，这两个儿子是怎样的儿子呢？一个儿子悖逆犯罪，一个儿子自以为义。人世间大概就存在这两种人了：一个是犯罪认罪的，一个是犯罪不认罪、反倒是自以为义的。除了主耶稣基督，这世间没有无罪的人，只有不认罪的人。
“小儿子对父亲说”(路15：12)，“小儿子”原文作“他们的那个小的”。说明这小儿子是属于他们的，他是父亲的小儿子，是哥哥的小兄弟。“小儿子”，“小”或说“年轻”意味着任性，对外面的世界充满好奇，想去冒险。“小”或说“幼小”，意味着需要时间、空间去成长。无论这个小儿子是怎样的悖逆，他和父亲的关系都不会改变。他永远是父亲的儿子。在家时，他是父亲所宠爱的小儿子；离家时，他是父亲所挂念的小儿子；归家时，他是父亲所悦纳的小儿子。
“小儿子对父亲说，父亲，请你把我应得的家业分给我”(路15：12)。人对上帝说话如何可能？有罪的人如何对圣洁的主说话？只有通过神人间的中保——耶稣基督，神人间才能对话。这个故事中，除了大儿子、小儿子，还有一个儿子，解经学家称之为故事中的“第三儿子”，就是上帝的儿子耶稣基督，他来把天父爱与接纳的信息传给世人。而只有以他为中保，人也才能向上帝说话。上帝对人说话是给予：我的都是你的，你可以悉数支取。人向上帝说话，是索取：你的都是我的，把我当得的给我。儿子把父亲的产业当作是自己的。不知感恩的人就是这样，以为所得的一切都是自己努力得来的，却不知万有都是源自天父。人除了感恩还能说什么呢？对于不知感恩而想夸口的人，一位传道人这样说：“只有上帝是原创，我们都是盗版”。事实就是如此。
“他父亲就把产业分给他们”(路15：12)。按当时犹太人的习俗，父亲离世前要把财产的三分之二给大儿子，三分之一给小儿子。父亲没有问小儿子你拿这些产业要去做什么，要去哪里。父亲只是给予。这是爱的任凭。你要，就给你，但你要经受得起这份爱。父亲就把产业分给了他们。“产业”也作“生命”。慈爱天父不只是将世间的产业赐给我们，他也将生命赐给了我们，更慷慨的是将他的独生爱子耶稣基督的生命赐给了我们。使我因他而得丰盛且是更丰盛的生命。
二、儿子离家时，显明的父爱（路15：13-19）
“过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，浪费资财”(路15：13)。
“小儿子”，无论是他在家，还是在外，他都是父亲的小儿子。整个故事都没有把他称作“浪子”，从始至终经文都称他为“小儿子”、“儿子”或“父亲的儿子”。无论他的景况如何，他都是父亲所爱的那个儿子。我们中间，无论是迷失的，无论是跌倒，或是灰心丧志的，你们都是天父的儿女。什么都不能使上帝的爱断绝，他的爱从未改变，因为这爱是在基督里成就的。
“过了不多几日……就往远方去了”。说明小儿子离家心切。他急于摆脱父亲的束缚，却不知那是父亲的“慈绳爱索”。不管他离家多远，这根爱的绳索都不会断开。他把父亲的爱当作一种束缚，因此想去寻找一种他认为自由的生活。“收拾一切所有的”，说明什么也没有留下，显明他离家的决心，他不想再回来了。他以为离开父家也能过得很好，从此可以不再需要这个家，不再需要这个父亲了。小儿子只要产业，不要父亲。今天世上许许多多的人，他们也是只要产业，不要父亲；只要祝福，不要祝福者。一如当年拿了产业就远离父亲的小儿子。他们是忘了，一切都是从主而来。拥有主，我们应有尽有；失去主，我们就一无所有。
小儿子“往远方去了”。他踏上了离家的路途。他的目的地是“远方”，离家离父亲最远的地方。“远方”在哪里？地理上的位置没有人知道。奥古斯丁说：“一颗黑暗的心，就是远方。因为我们离开你，不是用脚，而是用心”。远离父神的地方就是“远方”。
小儿子往远方去做什么呢？他“在那里任意放荡，浪费资财”。父亲把产业给他，他却是在那里浪费资财。上帝也赐给我们许多的产业，我们的才智、时间、健康、财富、大自然……我们有没有善用这一切生命的赐予呢？我们是自己挥霍，还是愿意交由主去支配、去扶助他人呢？小儿子在异乡是“任意放荡”。“任意放荡”意为“过着无可救药的生活”。他没有珍惜父亲的赐予。上帝把生命赐给我们，我们是否珍惜？我们要怎样度过我们的一生呢？
“既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来”(路15：14)。“耗尽了一切所有的”：那是生命的耗尽。人若远离上帝，生命很快就会耗尽。如同没有油的灯，再点下去，就是油尽灯枯、冒烟薰人的光景了。不依靠上帝，就没有力量的来源，人就会事奉无力、生活无光了。“又遇着那地方大遭饥荒”：那地全地都遭饥荒，从人而来的帮助没有了。他自己又耗尽了一切所有的，自己也靠不住了。远离天父上帝必致颗粒无收的荒芜。不读上帝的话，人的心会成为长满杂草的荒园。那地遭饥荒，是因为田地没有出产，失去生命的供应。阿摩司先知指出“人饥饿非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话”。比起外在的饥荒，内在的饥荒更为可怕。缺少上帝的话，世人的心就会大遭饥荒。
“于是去投靠那地方的一个人，那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他”(路15：15-16)。他踏上另一段路途。他出去，寻找人的依靠，他离父亲越来越远。那地的人打发他去放猪。他已成为奴隶，而且是奴隶中最低等的一种，就是按日给粮的奴工。原本为寻找自由而出走，现在却彻底失去了自由。放猪是犹太人所不耻的工作。那人属于“那地”，是不同于父家的所在，是另一个世界的引导。父亲所宠爱的小儿子竟然沦落成为最卑贱的奴隶，去做最低贱的工作，去换取最基本的生活所需。在父家，他是何等的高贵啊！可现在，他竟成了世界的奴隶，去拼死工作，却不得饱足。这个世界引导人耗尽生命，最终人却一无所获。
“他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，却没有人给他”。“恨不得”意为“极度渴望”、“极其想要”。他极度渴望被喂养、得饱足。但没有人给他他所想要的东西。这个世界没有人能满足别人的需要。他已经走到人生的尽头。但人的尽头却是神的起头。人心的骄傲使人自觉有所依靠就不想依靠上帝，只有当一切都失去时，才肯来依靠主。
“他醒悟过来”(路15：17)：原文作“他回归他自己”。他曾经迷失了，把自己弄丢了，现在他找回了自己，看到了真实的自我。醒悟就是认识真实的自己。他对自己说，“我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来，往我父亲那里去，向他说：父亲，我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！”（路15：17-19）这时，他称呼父亲为“我父亲”。在经历苦难，变成一无所有之后，他才体会到父亲的爱。原来，他是我的父亲，我是属于他的。虽然我悖逆，几乎走投无路，但我属他，他也属我，我只要投靠他，他必会帮助我。父与子的关系永不破裂，父亲对儿子的爱也是永不改变的。
父亲家里极其富有，我难道要在这里因饥荒灭亡吗？我在这里当雇工，不如去父亲那里当雇工。这“雇工”即我们前面说的奴隶中最低等的一种，是按日给粮的奴工，明天的工作和饭食都是没有保证的。小儿子是想对父亲说，我不配称为你的儿子，把我当作一个最低等的奴隶吧。只要能见到父亲就满足了，哪怕只是当一天的奴工，能见到他就好了。
三、儿子归家时，显明的父爱（路15：20-32）
“于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴”(路15：20)。
“于是起来”，起来，意味着跌倒之后重新站立起来，意味着离开罪恶，勇敢地面对新生活。“往他父亲那里去”：这里写的是“他自己的父亲”。要财产时称呼“父亲”，醒悟时称呼“我的父亲”，现在与父亲重逢，他称呼“我自己的父亲”。这个父亲是属于我自己的，我和他有着极亲密的关系，这是别人无法替代的。
“相离还远，他的父亲就看见了他”，意为父亲远远地就认出了他。父亲为什么会远远地就看见他，可能是天天翘首等待、望眼欲穿。“认出了他”，是因为他的外表因着流浪已经不象父亲原来那个儿子了，但是父亲能透过外表看到儿子的心。这个从远处走来的人正是他日思夜想的儿子。父亲一眼就能把他认出来了。有时，我们的言语行为似乎不象天父的儿女，感谢主，他因着爱我们，仍把我们当作他的儿女，还是一样地爱我们。老父亲一看见小儿子，就动了慈心，即心生怜悯。自己那么宠爱的儿子在罪中变得如此污秽、肮脏，多么令人心痛！但父亲爱子心切，他急急忙忙地跑过去，拥抱、亲吻他日思夜盼的儿子。儿子说：“我得罪了天，又得罪了你，从今以后，我不配称为你的儿子”，父亲不忍听这样的话，就打断了他。儿子那句“把我当作一个雇工（最低等的奴隶）吧”并没有出口。在父亲的心中，他仍是自己最高贵的儿子。
于是，父亲叫仆人给儿子穿上“上好的袍子”（或意为“从前的袍子”）。儿子回来，一切都恢复了。给他重新穿上袍子，意味着他仍是父亲最尊贵的儿子，或意味着父亲用最高级别的礼遇如贵宾般地待他，表明儿子是最尊贵的。无论我们在世人眼中如何，我们都是天父最高贵的儿女。父亲又叫人给他戴上戒指。戒指是立约的记号，表明永不破裂的关系。父亲与儿子立下永约，你永远是父亲的儿子，父亲也是你永远的父亲。我们的天父也要作我们永远的父亲，我们要作他永远的子民。这样的关系是永不改变的。天父与我们所立的约是用爱子的宝血所立的新约，是永约，是永不废弃的约。父亲又叫人给小儿子穿上鞋子。当时的奴隶是光脚的，儿子才有鞋穿。这表明他不再是奴隶，而是父亲最亲爱的儿子。
父亲叫人宰了肥牛犊欢庆，因为他的儿子是“死而复活，失而又得”的！他的儿子获得新生，就如同死而复活一样。我们曾经也是在罪中死去的人，现在与主一同复活了。“失而又得”：“失”：曾经迷失了，丢失了自己，现在被找寻回来了。这里的“得”，是被动语态，意为“被找回”。儿子是被父亲“找回”的。至于父亲是自己去寻找还是托人去寻找，我们在这个故事中不得而知，但“失而又得”让我们看到儿子被找回来了。这个故事不只是有儿子的醒悟，更有父亲的寻找和等待。上帝的儿子耶稣基督讲这个故事，传递给世人信息，天父是爱你们的。这也是对罪人的一种寻找。而且路加福音十五章的三个比喻：失羊的比喻、失钱的比喻、浪子的比喻中，前两个比喻有很明确的信息是主人的寻找，特别是牧人跋山涉水去寻找迷羊，凸显了上帝对罪人的寻找。这三个比喻要放在一起看，这样，我们就能获得更整全的信息：上帝寻找人，人归向上帝。慈爱的天父不只等待罪人的悔改，他也差派他的独生爱子耶稣基督来世间找寻我们，直到将我们找回，带回天父的家中。
这个故事让我们知道：我们有着这样一位深爱我们的慈父。透过故事中那神秘的第三儿子，天父的爱子——耶稣基督，我们这些悖逆的小儿子、自以为义的大儿子都被寻找回来，并被带回到了天父的家中。我们要感谢舍命相救的主耶稣基督，也要感谢高天之上慈爱的天父。
