创世记25:12-21
我们在第一章开始的时候曾经讲到创世记整卷经文简单分段的方式：
四件事情：神的创造，人的犯罪，神的审判，人的分散;
四个人物：亚伯拉罕，以撒，雅各，约瑟。
犹太人读经的传统，对创世记有另外一个分段的方式，就是根据一个字“Toledoth”，这个字在创世记希伯来原文中一共出现十次，合和本翻译这个字的意思为“来历”、“后代”、“家谱”或“记略”。创世记第一章第一节到第二章第三节是序言，然后每一次“Toledoth”这个字出现，就清楚地说到一个新的分段开始。
2:4 创造天地的来历，在耶和华神造天地的日子，乃是这样…
5:1 亚当的后代，记在下面…
6:9 挪亚的后代，记在下面…
10:1 闪、含、雅弗的后代，记在下面…
11:10 闪的后代，记在下面…
11:27 他拉的后代，记在下面…
25:12 亚伯拉罕所生的儿子是以实玛利…按着他们的家谱，记在下面…
25:19 亚伯拉罕的儿子以撒的后代，记在下面…
36:1 以扫就是以东，他的后代，记在下面…
37:2 雅各的记略如下…
很明显的，摩西按着神的启示和口传历史写创世记，是以家谱后代分段的方式，从神的创造到神的拣选，世代接续下去。一开始神造天地万物及亚当夏娃，洪水后剩下挪亚一家，挪亚的后代有三族：闪、含、雅弗，闪被选出。然后闪的后代他拉被选出，接着他拉的后代亚伯拉罕被选出，他的儿孙以撒、雅各一脉相传。这样的分段记载显出神主权的拣选和心意。
比较突兀的是亚伯拉罕的大儿子以实玛利，和以撒的大儿子以扫也出现在分段之中。挪亚三个儿子只有闪被列入分段，含以及雅弗并没有。以实玛利不是应许之子，以扫后来卖了自己长子的名分，他们都不能继承亚伯拉罕从神所受的产业，虽然他们都是头生的，但都不在应许之约中，更何况其它的庶子也没列入，为什么以实玛利和以扫两人的家谱被排进分段呢?我们先看以实玛利的情况。
“撒拉的使女埃及人夏甲给亚伯拉罕所生的儿子是以实玛利。以实玛利儿子们的名字，按着他们的家谱记在下面。以实玛利的长子是尼拜约，又有基达、亚德别、米比衫、米施玛、度玛、玛撒、哈大、提玛、伊突、拿非施、基底玛。这是以实玛利众子的名字，照着他们的村庄、营寨，作了十二族的族长。以实玛利享寿一百三十七岁，气绝而死，归到他列祖那里。他子孙的住处在他众弟兄东边，从哈腓拉直到埃及前的书珥，正在亚述的道上。”(创25：12-18)
无可否认的，以实玛利和他的后代也是亚伯拉罕的后裔，但并不在弥赛亚(耶稣)家谱之中。摩西在经文中只对他们作简短的交代，他十二个儿子成了十二族。这是神之前告诉亚伯拉罕关于以实玛利的应许：“我必赐福给他，使他昌盛极其繁多，他必生十二个族长，我也要使他成为大国。”(创17:20)
以实玛利确实蒙神祝福，神说有就有，命立就立，神的话并不返回。
“我─耶和华说过的必定成就，必照话而行，必不返回，必不顾惜，也不后悔。人必照你的举动行为审判你。这是主耶和华说的。”(结24:14)
以实玛利虽然不在应许之约中，但他被神祝福，在历史中有一定的份量，摩西把他的家谱列入分段，显出重要也埋下历史的伏笔。以实玛利活到137岁，跟亚伯拉罕死时一样，也是“气绝而死，归到列祖那里”。摩西写这句话暗示以实玛利虽离开父家，生活在旷野，无法继承亚伯拉罕的产业，但他一直没有对以撒形成威胁，和平相处，最后两兄弟一起为亚伯拉罕送了终，传为佳话(25:9)。以实玛利自己也日子满足而死。另外，从神一直保守和祝福夏甲和以实玛利的角度来看，摩西(犹太人传统)认为以实玛利应该是相信耶和华神，跟他的列祖一样死后灵魂也回到神那里去。
亚伯拉罕死前已经把跟基土拉生的六个儿子和他们的家族送走，他们去了死海以东的阿拉伯旷野。以实玛利的后代去了哪里呢?经文说他们去了众兄弟的东边(25：18);根据创世记19章36-38节和36章6-9节的记载，“众兄弟”除了那六个庶子外，还包括罗得的后代亚扪人、摩押人，和以扫的后代也就是以东人。他们去的“东边”就是指广大的阿拉伯半岛。以实玛利后代的12个族所住的地方是从幼发拉底河直到红海边，还包括约旦河以东叙利亚和部分阿拉伯的旷野，正是近代阿拉伯各民族国家的所在地。摩西没有在以实玛利的家谱上花更多的心思，因为他要把家谱的重心专注在神的应许之子以撒和他的后代身上。
“亚伯拉罕的儿子以撒的后代记在下面。亚伯拉罕生以撒。以撒娶利百加为妻的时候正四十岁。利百加是巴旦亚兰地的亚兰人彼土利的女儿，是亚兰人拉班的妹子。以撒因他妻子不生育，就为她祈求耶和华;耶和华应允他的祈求，他的妻子利百加就怀了孕。”(25：19-21)
以撒和亚伯拉罕一样都面临相同的困扰，就是利百加和撒拉一样,也不生育(11:30)。后来他们的孩子都是经过神的恩典才生出来，神应许亚伯拉罕从撒拉生子，神应允以撒的祈求，从利百加生子。
神拣选了亚伯拉罕这一族，也预言他的后代将生养众多，像海沙那样多，遍满全地。圣经却又列出关键人物撒拉和利百加不能生育的问题，要让我们知道在人不能解决，但在神都能;在生养众多这件事情上，人不能超越神的旨意，只有倚靠神，伏在神的旨意之下。
亚伯拉罕和撒拉曾经自作主张，想要从使女夏甲生子，完成神的应许。虽然真的生下以实玛利，但那不是神的心意，不被神所接受。以撒没有犯同样的错误，他为利百加不能生育向神祷告，求神的恩典，这正走进神的心意中，神是听祷告的神，答应他们，以撒就从利百加就怀上了孩子。以撒祷告求子，也成为后世的榜样：不靠着人的方法，不照着人的血气意念，而是谦卑在神面前祈求神的开路。以撒爱利百加，没有因为她不能生育而怨天尤人或另娶生子，没有因此造成家庭纷争，他在生孩子这件事情上专心倚靠神的态度，以及向神祷告的举动也影响了利百加。
