降生为受死
作 者: 罗联昇牧师
参考经文:【 马太福音1：18～23/路加福音2：8～12】
感谢上帝让我们在今年的最后一个主日能够一起来敬拜祂，特别在今天充满过去一年的回顾所带来的感恩，也在今年最后的二天让我们对过去一年的种种遭遇、救恩也献上感谢。
年底时也正是圣诞节期的尾声，在此时来举行圣礼典，从典礼中透过守圣餐，在庄严的气氛中来纪念主耶稣的受难、受死。圣诞节期中普天同庆主耶稣的降生，此时回想起主的受死、受难且为此来纪念祂，在此欢喜的日子（耶稣的出生），竟然有人提起悲伤（耶稣的死）的往事，两者似乎并不搭调。但是耶稣的出生牵连到耶稣的死，这就是耶稣出生来到世上与众不同之处，所以说祂的出生是为了来到世上受死。另一方面我们也能体会到主耶稣的出生，正如圣经约翰福音第一章所载「道成肉身」，我们知道天父上帝本身化为人来到人的中间，就是上帝成为人的实现。祂的降生也如马太福音所说的，祂要称为「以马内
利」，意义就是「上帝与我们同在」，也是「上帝与我们同在」这个预言的实现。因为人的犯罪所以上帝差遗祂的儿子来到世上要完成对人类的救赎。耶稣基督自己要为全人类所犯的罪来承受痛苦、酷刑、更甚而失去生命，这正是祂降生的真正目的。从圣经中我知道祂降生后被取名为「耶稣」，这个名字在希腊文的意义为「救世主」，也就是「救主」的意思，另外我们也可从路加福音第二章知道，耶稣是以一位拯救者的身份诞生在大卫王城里，起初犹太人以为祂只不过是一位政治上的拯救者，然而当耶稣公开讲道的时候，因为祂会行神蹟、奇事、医病、驱魔等，到处传福音、传讲及教导上帝国的道，所述的一切与他人不同且带有权柄、能力，获得大家的接纳、亲近、相信、跟随，期待耶稣基督成为犹太人全民族拯救者。然而上帝的想法和我们的想法不一样，祂不在政治上做拯救，是要用心灵来拯救世人，拯救污秽的心灵，使其从罪恶当中脱离出来。人既然有罪自然要受刑罚，我们无法救自己，也唯有上帝的儿子耶稣基督才有足够的圣洁、权柄、能力来到世上代替人类受罚、赎罪。上帝差遣耶稣基督来到世上成为人类的救主，就是上帝的儿子替人受死，在耶稣基督降生之前，旧约的先知已有预言主的拯救，只是这些预言，当时犹太人无法体会、领悟而已。
我们来看路加福音第18章31节，当耶稣面临到S字J的道路时，祂对祂的学生说，先知所记关于我，人子的每一件事都将会实现，那「实现」就是将祂交给外邦人，受外族的侮辱、鞭打、杀害，这些一切的凌辱都在旧约的预言当中，如此很清楚的说明耶稣要成为以色列人的弥赛亚、也是要成为全世界人类的救主，就是要为世人的罪来受死。耶稣降生这个好消息，如果我们从旧约的预言，到新约的实现，不难发现祂的降生是为了要受死，这是当我们了解耶稣的一生时，能够认清最重要的一部份。主的一生也有很特别的地方，祂并没有过着富裕的生活，也不住富丽堂皇的王宫，未享受领袖级的待遇，祂乃是生活在卑微、穷困的家庭，当祂离家外出传道时，更未拥有任何财产。祂的居住极为简陋、饮食亦是粗茶淡饭，过着卑微贫穷的生活，我们也可从腓利比书第2章第5节所记载知道耶稣来到世上的情况，祂本有上帝形象，但不以为和上帝有相等的地位，反而屈膝卑微、顺服成为奴仆的形象、人的行为举止等。祂极谦卑、顺服，甚至顺服至死亡、甚至死在S字J上，这就是耶稣的一生。综观耶稣的一生，上帝竟然用如此苦楚的生活、死亡来实现耶稣对人类的拯救。耶稣从出生到死亡有两种重要的东西来思考祂降生的意义，第一，谈及祂的降生的故事时，不能不提到「马槽」，第二，谈及耶稣受死的经过时，又一定会提到「S字J」。马槽是什麽？它是存放马饲料的污秽的地方，那「S字J」又是什麽呢？它是处决重刑犯的一种残忍的刑具，这两种东西竟然和人类的拯救者耶稣基督的出生、死亡有那麽密切的关联，实在是一件希奇的事，也从马槽、S字J显现出上帝的奥妙，所以当我们庆祝圣诞节的时候，一定要想到耶稣出生在马槽内，想到马槽粗俗的器具，也要想联想到处决人犯的刑具，就是S字J，也从S字J想到耶稣的基督的死亡，所以耶稣的降生就是为着来受死。耶稣基督的降生不但是上帝自己成为人，来与人同在一起，让我们真正高兴、真正快乐，打从内心地赞美、感谢，因为感谢上帝不追究我们的罪，反而为我们的罪开出一条赦免的路。在圣诞节期更要感谢耶稣基督，因祂的降生为人，教导上帝的道理，更为我们受尽一切的疼痛、苦楚、受刑罚，更被钉在S字J上，牺牲了祂的生命，尤其在节庆期间，更要感谢耶稣，因为祂为我们来牺牲，所以在耶稣基督为了受死来降生的纪念节日时，更应该要珍惜自己，上帝赏赐给全人类的宝贵的礼物。更要珍惜、保守我们每一个基督徒的身份，也就是让耶稣基督流血、受死所赎回的基督徒的身份，不行犯罪、遵行主耶稣的教导才不会辜负耶稣基督的出生，所以在今天圣诞节期当中，我们一起来举行圣礼典，来领受圣餐的时候，一方面提醒我们，我们已领受主耶稣基督的救赎，另一方面也提醒我们，耶稣降生是为了受死，祂是为了全人类每一个人来受死而降生。
