我真晓得怎样认罪吗？

铸剑为犁：“今天读加尔文的《基督教要义》，颇有感触！本篇加尔文起的小标题是【圣经对私下和公开认罪的教导】，小编读完后，发现自己压根不知道怎样认罪……我曾经以为认罪只有一种方式，就是向神认罪，因为无论什么事情，我得罪的都是上帝，所以，向他认罪是理所应当的。但除此之外，加尔文还教导我们，我们不但要向神私下认罪，还要在人面前认自己的罪，甚至牧师要经常带领会众来到神的面前承认自己的过犯。有些时候，我们还要为了与弟兄和好的缘故单独向他认罪——当我们承认得罪弟兄的罪，并请求他的原谅，如此，我们之间被破坏的爱就得以恢复。愿上帝帮助我们真的晓得怎样认罪，并且赐给我们向神、向人、公开、私下认罪的勇气。

我真晓得怎样认罪吗？
by 加尔文《基督教要义》

一、在神面前认罪

圣经只教导我们一种认罪的方式：既然是神自己赦罪、不记念罪，并除去我们的罪，所以我们只当向他认罪，为了蒙赦免。神是我们的医生，所以我们唯独将伤口给他看。既然我们所伤害和得罪的是神，所以我们就应当向他求和睦；既然是神鉴察人心，知道人一切的心思意念（来4：12）我们就当趁早在他面前自我告白；既然呼召罪人的也是神自己，因此我们不要迟延到神那里。

大卫说：“我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说：‘我要向耶和华承认我的过犯。’你就赦免我的罪恶。”（诗32：5；诗31：5）

大卫自己在另一处的认罪也与此相似：“神啊，求你按你的慈爱怜恤我！”（诗51：1；50：3）

但以理也这样认罪：“我们犯罪做孽，行恶叛逆，偏离你的诫命典章。”（但9：5）

圣经另外也有其它常见的认罪方式，若都收集起来几乎成为另一大本书。使徒约翰说：“我们若认自己的罪，神是信实的……必要赦免我们的罪。”（约一1：9）所以，我们应当向谁认罪呢？当然是向神自己，只要我们以忧伤、谦卑的心跪在他面前，只要我们在神面前真心地自责和定自己的罪，因他求神的良善和怜悯饶恕我们。

二、在人面前认罪

只要任何人在神面前心怀这样的认罪，无疑地，当他需要在人面前宣扬神的怜悯时，他的口也会有同样的认罪。而且不止是一次向一个人低声坦承他心里的罪，而是经常公开地在世人面前无伪地叙述自己的羞耻和神的伟大与尊荣。在大卫受拿单指责良心不安时，他在神和人面前如此认罪：“我得罪耶和华了。”（撒下12：13）换言之，他不再找借口，也不想避免众人将他视为罪人，或避免将企图向神隐瞒的事将公之于众。所以，为了荣耀神或虚己，若是需要，我们不但要私下向神认罪，也当乐意在人面前认罪。因此，主命令古时的以色列人，在祭司读经之后，百姓当在殿里公开地认罪（利16：21）。因神预见这样做对他们是必需的，为了使个人正确地估量自己。并且，在教会和世人面前承认自己可憎，站在彰显神的良善和怜悯的角度来看是应当的。

三、一般的认罪（公开的认罪）

在教会里这样的认罪应当是寻常的，而且在百姓都犯某种罪时，就当采用这种特殊的认罪方式。尼希米记载百姓在以斯拉和尼希米的引领下，采用后一种认罪方式（尼1：7； 9：1—2）。因以色列众百姓共同的悖逆所遭受的刑罚包括：长期的流放、圣城和圣殿的被毁，以及信仰的背道。除非他们先自责，否则他们不能明白神释放他们的恩惠有多大。即使在某一个教会中有几位无罪的信徒，这也不妨碍他们集体公开地认罪，因若他们是软弱、生病的身体上的肢体，就不会以自己的正直夸口。事实上，他们不可能超脱教会而不沾染其中的罪。因此，每一次因虫害、战争、不孕，或任何其它的灾难受苦时，我们必须知道我们的本分是哀痛、禁食，以及其它知罪的表现，但最不容我们忽视的乃是认罪，因这是尽其它本分的根基。

除了一般认罪是神亲口吩咐我们的之外，任何理智的人只要考虑一般认罪的益处，就不会轻视它。因在每一次圣洁的聚会中，我们就如站在神和天使面前，难道承认自己的不配不就是我们一切行为的根基吗？然而，或许你会说，我们每一次的祷告中都在承认自己的不配，因当我们求告神的赦免时，我们就在认罪。我同意，但只要你考虑我们人有多大意、迟钝和懒惰，我想你也会同意基督徒是极需要公开认罪的。虽然神给以色列人公开认罪的仪式是律法时代中被教导的一部分，然而，这仪式的原则在某种程度上仍旧与我们有关。事实上，在管理良好的教会中，我们看到这习惯所产生的极好结果：每逢主日，牧师按照既定认罪的方式，运用在他自己和全会众身上，而且以这仪式指控众人的邪恶，并恳求神的赦免。总之，这认罪的钥匙开启一切私下和公开祷告之门。

四、医治灵魂的私下认罪

此外，圣经教导两种私下认罪的方式：一种是为自己，雅各吩咐我们应当彼此认罪，指的就是这种（雅5：16）。他的意思是，当我们互相倾诉自己的软弱时，我们就借互相劝告和安慰彼此帮助。另一种则是为邻舍，我们若因自己的罪伤害了他，我们就有责任平息他，叫他与我们和好。在第一种认罪的方式之下，既然雅各没有明确地陈述我们当向谁卸下自己的重担，我们就有自由去选择我们认为最恰当的会友坦承自己的罪。但我们最好选择牧师，因他是最有资格聆听我们认罪的人。我说他们比其它人更合适，是因神呼召他们作牧师就是要他们亲口教诲我们，治死和指正我们的罪，并借赦罪的确据使我们得安慰（太16：19；18：18；约20：23）。虽然彼此的劝勉和责备是神交给众信徒的，但却也是特别交付牧师的。因此，虽然我们都应当互相安慰和力求使对方确信神的怜悯，但我们也当晓得，神设立牧师就是要尽这本分，使我们确信自己蒙赦罪，圣经甚至说：牧师亲自赦罪和释放人的灵魂。当你得知神亲自交付他们这职任时，你当相信这是为了使你获益。

所以，每一位信徒都当牢记，若他个人被罪疚感所烦扰，甚至若无外在的帮助就无法解脱时，他有责任不轻看神自己所提供给他得释放的方式，即为了从困境中解脱出来，他应当向自己的牧师私下认罪；为了获得安慰，他应当向牧师恳求私下的帮助，因神吩咐牧师公开和私下借着福音的教导，安慰他自己的百姓。然而，他也总是应当留意这原则：神若没有明确地吩咐什么，牧师就不可使人的良心负重轭。因此，认罪应当是自由的。我们不可要求所有的人如此行，而是只要求那些自己知道需要的人。对那些照自己的需要认罪的人，也不可以任何规则强迫他们或以任何手段诱使他们承认自己一切的罪，而是要遵照他们自己的意见，使他们能获得完全的安慰。忠心的牧师若想避免对教会专制和除掉会众的迷信，就应当将自由留给教会，并保守这自由及为这自由勇敢地辩护。

五、为了与弟兄或教会和好的认罪

基督在《马太福音》中谈到另一种认罪方式：“你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。”（太5：23—24）当我们承认得罪弟兄的罪，并请求他的原谅，如此，我们之间被破坏的爱就得以恢复。

这种认罪方式也是当我们冒犯整个教会时所当采用的。既然基督说：除非采用神所吩咐的方式与弟兄和好，否则就不能参加圣洁的仪式，所以当人以邪恶的行为冒犯整个教会时，就更应当借认罪与教会和好，就像哥林多信徒顺从教会的纪律时，就重新与教会和好（林后2：6）。西普里安告诉我们，这也是新约教会认罪的方式，他说：“他们在某个时期行补赎礼，之后认罪，接着主教和牧师按手，使他们与教会和好。”除此之外，圣经没有记载任何其它认罪的方式，并且，我们也不可以新的锁链捆绑人的良心，因为这是基督所严厉禁止的。

某些教会习惯在领圣餐前，带所有的羊来到牧羊人面前认所该认的罪，我并不反对这样的习惯，我反而衷心希望各处的教会都如此行，因这么做能使良心担重担的人大大受益，并且这也是牧师责备那些当受责备之人的恰当时候，但在这习惯中，牧师当避免专制，信徒当避免迷信！