新约综览之第二章

第二章  社会及经济世界

社会世界

  第一世纪的世界与二十世纪的现代世界很相似。贫与富，有德行的人和罪犯，自由公民和奴隶，都活在一起。当时的社会及经济状况，在许多方面都与今日相仿。
 
犹太社会
  在犹太教及异教的社会里，均有一个富有的贵族阶级。在犹太教中，贵族阶级是个宗教团体，其中主要的有祭司和着名拉比的家族。从玛喀比（Maccabees）时代直至希律大帝的时代，亚斯摩宵（Hasmonean）家族统治了巴勒斯坦的社会。在希律大帝和他的子孙统治下，亚斯摩宵系的祭司控制着社会。从福音书中对当时宗教阶级的简短描述中，可看出祭司们实际上是当时犹太国的统治者。他们控制着与圣殿有关的商业交易，而且贩卖献祭的牲口而得着收入，而且，与圣殿税款有关的银钱兑换方面得来的收益，他们也都有份。
  公会（Sanhedrin）是犹太教的高等议会，其中的会员，如尼哥底母（Nicodemus）和亚利马太的约瑟（Joseph  of  Arimathea）都是相当富有的。他们很可能是地主，把农田出租，收回一部份收成取利。
  巴勒斯坦的人民大部份是穷苦的，他们当中有农人、工艺匠，也有少数商人。在犹太教中，奴隶制度并不盛行，可能巴勒斯坦的犹太人绝大部份是自由民。其中有些人，例如成了门徒的渔夫，拥有小型的独立事业，足够维持他们的生计。
  犹太人因为遵守同一律法，所以多少限制了社会上的阶级划分。如果每个犹太人在上帝面前都要服从律法，那么，从道德的角度看来，在他的眼中他们也应该是平等的。虽然犹太人认为富人特别受上帝的恩待，所以说是义人，然而他们也没有理由说一般人不能藉善行赢得同样的恩待。虽然贵族政治制度通常会一直延续下去，但最低限度，这种内在的道德上的平等，能使这些少数的统治者不至过分专横跋扈。
 
外邦社会
贵族政治
  第一世纪的外邦社会，阶级分别较为分明。罗马元首政体兴起之前所发生的内战，破坏了国内整个社会生活。以往在意大利拥有土地的自由民消失了。许多早期的元老院家族在党派斗争下灭迹，只有少数家族仍然存在。取而代之的是一个新兴的贵族阶级，由地主组成，他们凭势力控制了公地，并用廉价收买那些因战争而破产的人之私有地产，或者收买那些无能倚靠一小块田地过活的家族的地产。那些新征服的属地也成了新的谋利途径；投机商人以政府合约商的身份，大大的赚上一笔钱。在这种情形下造成的奢侈状态削弱了贵族政治之力量，也使低层阶级感到沮丧。因为低层阶级发觉他们虽然辛苦劳碌，但随着岁月的流逝，似乎愈来愈贫穷了。

中产阶级
  罗马人以战俘为奴隶，设立了奴隶制度；而中产阶级因奴隶制度之兴起而几乎在帝国中消失。许多人在战争及流放中死亡，另外又有许多人无法与奴工竞争，而且也无法靠小农场和田地糊口而变卖田产。渐渐地，他们成了没有食物而又无家可归的低层阶级，拥塞着大都市，特别是罗马，他们惟有依靠国家救济来混饭吃。这些饥饿闲懒的群众，只要任何竞选人所允诺的比其他的竞选人较悦耳动听，就会随意投他一票，这对于国家的社会前途来说，成为一个难测而危险的因素。

平  民
  罗马有许多平民，或称为穷苦大众，他们的情形很是可怜。许多人没有固定的职业，甚至连奴隶也不如，因为即使是奴隶们也有衣食的最低保障。这些失业的平民，随时愿意跟随任何人，只要这个人能赈济一点食物给他们充饥，供给一些娱乐让他们排遣时辰，所以轻易地成为各种野心政治家的工具。

奴隶和罪犯
  奴隶构成了罗马帝国人口的大部分。我们没有准确的数字，但可能自由民没有罗马帝国全部人口的一半，而且其中拥有全部权利的公民极为少数。战争、债务、和生育使奴隶的人口剧增。他们并非全都没有知识，事实上，其中有很多医生、会计员、教师和各种的工艺匠。伊比克德（Epictetus）着名的斯多亚（Stoic）派哲学家，就是一位奴隶。在农业区中大多数工作都由他们来作，有些则在家庭中作仆人和在贸易所当书记，而出版家则雇请他们做抄写员。现代的企业用机器操作，而古代的人则用廉价的劳力。
  奴隶制度使社会风气腐化。主人们因有奴隶而完全倚靠他们的工作和技艺，以致失去自己的创造力和上进心。奴隶绝无道德和自尊可言，因为专横的主人的意见，就是他们唯一的法律。奴隶要从上司得到自己想要的，最好的手段便是欺诈、谄媚、诈骗和摇尾乞怜的服从。许多家庭，将孩子们交给这些仆人来照顾，因此，从他们学会了所有的恶习和狡滑的诡计。因此，奴隶阶层中流行的腐败，伸展到他们的主人阶级。
  无可怀疑的，当时也有许多男女主人善待仆人的事例，正如有许多奴隶，不是为惧怕而工作，而是为恩情而工作一样。其中有些奴隶，把小账和礼物积蓄成小小财产，便可以赎回他的自由，另外一些，则在主人在世时或死亡时获得主人的释放。于是，一贯被释放的人民，渐渐地加入了国家的行列，本来被战争耗尽的下层和中层阶级，也增加了一些受过训练的工人。许多被释放的人民，如革老丢手下的保勒士，成为政府要员；这对于官吏政治的成长，是十分重要的。
  奴隶制度的存在，可以从新约中常用的名词「奴隶」【译者注，中文圣经翻为仆人】一词看到，新约亦偶而提到拥有奴隶这回事。我们在新约中找不到任何攻击奴隶制度之处，也找不到任何为它辩护的地方。按照保罗给亚西亚各教会的书信来看，有些奴隶和拥有奴隶的人都成为基督徒。奴隶要乐意顺从主人，主人则不可恶待他们。不过基督徒团契的能力，终于使奴隶制度渐渐在它的影响下衰残，甚至消失了。
  那些不安定的无业游民、那些闯进大城市企图引人上钓的骗子，绝望的人和没有继承权的人一一一他们形成了滋生罪犯的温床。如果说整个国家充满了罪恶也许不公平，因为当时确实有根多正当的公民。然而，由于许多帝王和高级官员都是不道德而且横行不法，所以，当时的社会充满着各种罪恶也就不足为奇。罗马书一章十八至三十二节中所描述的外邦世界可怕的图画，并没有过份夸张之处。在异教中，并没有内在的标准尺以拦阻道德水准的下坠。
 
文化上的成就
文  学
  亚古士督统治下，罗马文艺复苏了，诗人威吉尔（Vergil）成为这个新纪元的先知。他的作品Aeneid描写主角的英雄事绩，指出罗马帝国神圣的来源及命运。目的是颂扬亚古士督统治下的罗马。在他的作品中，反映出作者盼望着黄金时代的来临。而且，至少有一首田园诗（第四首）似乎表示作者对旧约圣经略有认识。该撒亚古士督时代是罗马诗坛的黄金时代，因为上帝赐下了和拉斯（Horace）及俄维丢（Ovid）。和拉斯用希腊型式写拉丁文的诗，俄维丢则用希腊和罗马的神话故事，显示当时罗马人民的道德观念。
  亚古士督至尼禄这段时期没有什么重要的作品。辛尼加（Seneca）是一位斯多亚派的道德家，也是尼禄的教师，他写的是哲学文章和戏剧性的悲剧。彼得若纽（Petronius）是尼禄宫廷中富有社会的仲裁人，他写过一部小说，时至今日，仍然是帮助我们了解当时生活的最佳资料之一。
  一世纪末期，大皮里内（Pliny  the  Elder）写成了自然史（Natural History）一书，是最初尝试用科学来形容自然世界的书籍之一。它的范围包罗万有，证实作过相当的资料搜集的工夫。不过，要以现代的标准衡量，它仍不够充实，而且资料未经适当的审核分辨。昆提连（Quintilian）曾广泛地研究过文法和修辞学。马赛尔（Martial）趣味的隽语，至今读来仍然辛辣尖刻，可算是当时有名的专栏作家。
  在尼禄，他雅努和哈德良统治下，文学作品逐渐趋向自我批评。历史学家塔西图（Tacitus）和绥屯纽用朴实无华的文词来叙述该撒帝王们（The  Caesars）的历史。特别是塔西图，他与昔日的共和贵族政治有关系，所以对帝王们并不十分友善。从他的作品编年史（Annals），和历史（Histories），可以看出当时舆论表面下皮罗马政府的情绪。着名的讽刺文学家犹文拿里，也在第二世纪的初期发表他的作品。他像马赛尔一样，是一位尖刻的批评家，专门批评当时的社会风俗和道德。即使我们认为他所描绘的讽刺画有些夸张，它们仍然显示出罗马高层社会所存在的腐败状况，并且叫我们更肯定了他的前辈马赛尔所留给我们的印像。

艺术和建筑
  在一世纪的帝王统治下，罗马在物质上逐渐发展，新的建设也继续不断地进行。虽然罗马人在装饰美术这方面并没有特别非凡的创新，他们却擅长制造持久实用的纪念碑。他们所建造的许多桥梁、水渠、剧场和浴池等，都显示出罗马人在建筑方面彻底严格的工夫。他们懂得善用圆拱型的原则，更檀长以砖块和水泥来建筑房屋。
  在装饰艺术和纪念艺术方面，罗马人创造了大批的雕刻品，这些虽刻，通常代表某人物而不是一些抽象的观念。尤为普遍的有坟墓及石棺上的雕刻，当代帝王的半身胸像和骑马的雕像，还有历史性的雕刻品如罗马城市中提多的圆拱门等。

音乐和戏剧
  当时的音乐和戏剧，只用来娱乐一般的庶民，而不是用来启发知识份子的思想。罗马剧场的演出迅速退步，并导致人民道德的堕落。早期的荒诞闹剧和滑稽剧粗陋低级，内容描述最下级的生活，而表现方法淫诲。主后一世纪的戏剧表演与那些伟大的希腊悲剧作家有根大的不同，希腊悲剧作家，如哀斯区罗（Aeschylus），优利披得斯（Euripides），不只是戏剧作家，也是哲学家和神学家。
  在帝国内各种音乐很盛行。主要乐器有弦乐器和长笛，有时候也使用铜管乐器，风管乐器、鼓和钹。最流行的乐器是七弦琴和竖琴。宗教的仪仗通常都有音乐伴奏，贵族官吏们则吩咐奴隶在晚宴时奏乐，以娱嘉宾。

斗技场
  圆型剧场为害罗马的大众比剧院为甚。通常是帝王豉吹人与兽或人与人互相残杀的比赛，或者有些企图讨好民众以获得政治地位的野心家，也鼓吹这种比赛。参加老多数是受过训练的斗士，有的是奴隶、战俘，有的是判刑的囚犯，或是一些志愿者，像现代的拳击家一样，想在斗技场博取名誉。其中有些人赢得嘉许和金钱，可以退隐渡其平静的私人生活。然而大部份的人都死于斗技场中。由竞斗表演可看出观众惯于观看流血的场面，甚至刺激他们对它愈感兴趣。为着讨好他们的观众，这种表演愈来愈复杂，也愈可怕。如果说戏院粗陋的荒诞剧和滑稽剧会导致人们淫秽欲望的话，那么，竞斗表演则教导了残忍的行为。

语  言
  罗马社会，所采用的主要语言有四种：拉丁文、希腊文、亚兰文（Aramaic），和希伯来文。法院和罗马的文学作品都用拉丁文。在西方的罗马社会，尤其是北非、西班牙、高卢、大不列颠和意大利本土大多讲拉丁语。它是征服者的语言，再由属民来学习，而他们很快便能把它的读音和字汇配合于他们的方言中。希腊文是罗马帝国的文化语言，知识份子都熟悉它，罗马以东，大部份的人民，均以希腊文为共同语言。即使在巴勒斯坦内，希腊语言亦甚流行，可能耶稣和他的门徒与外邦人交往时，也是用此语言的。亚兰语是近东最常用的语言。当保罗在安东尼亚堡（Castle  of  Antonia）的台阶上发表他的辩辞时，他对耶路撒冷的人民说亚兰语（徒二十二2），一些耶稣说话的记录亦表明他也常常用亚兰语（约一42；可七34；太廿七46），亚兰语亦见于早期教会的宗教修辞学，例如：「阿爸」（Abba，罗八15），「主必要来」（Maranatha）（林前十六22），这些都表明早期的信徒说亚兰语。古典希伯来语与亚兰语很相近，但自以斯拉（Ezra）的时代以后不再使用了，只有有学问的拉比们仍然用它作为神学思想的工具。普通的一般人民，并不明白它。
  这三种语言皆广泛地被使用，这事实可由耶稣被钉S字J上的名号看出来，因为它是用「希伯来文（即亚兰文）、拉丁文和希腊文」所写成的（约十九20）。这三植语言在巴勒斯坦不但通行而且被承认为正统语言。
  在基督教发祥地的中心有语言的交流，足见这些文字所代表的文明和文字所带来的影响，文字也是基督教能传播到地极的工具。第一世纪之时，拉丁文和希伯来文在教会历史中并无重要地位，但亚兰文和希腊文却很重要。传统说到最早期耶稣诰语的记录，是用亚兰文写成，事实上整本新约圣经，在开始的时候，即使用希腊文，这个事实十分明显，不必申述了，即使我们承认在第一世纪的中期，有些亚兰文的耶稣话语记录仍然存在，但我们必须记得：所有的书信全以希腊文写成，福音书和使徒行传亦用希腊语才能流传至今。

科学
  统治第一世纪整个世界的罗马人，对于数学和科学探讨方面并没有太大的兴趣。大部份人很满意且停滞于初步的方法上，例如测量土地或计算财务必要的知识。他们所拥有的器械，如航海用的船只和战争用的引擎，已被希腊人发明，而罗马人只是借用而已。
  至基督的年代，有几方面的学问已被人探求过了。几何学、测量的科学，也是由巴比伦人和埃及人开始的。根据传统，米利都的他勒斯（Thales  of  Miletus），把几何学带进希腊。亚历山大的欧几里得（Euclid of  Alexandria，约主前三百年），把平面几何学发展得十分完全，一直至今，他的定理几乎没有什么更改。
  叙拉古的阿基米德（Archlmedes  of  Syracusa；主前二八七～二一二年），曾经对物理和机械作过深入的研究，他曾推展杠杆的理论，又发现了测算物体组合成分的原则，方法是算出物体的重量和取代它的水份的体积两者间的关系。他又发现了计算圆周及直径之间的比例公式。从此再找出研究微积分的初步程序。在他多种的机械当中，有一些是在叙拉古对付罗马的战争中用过。
  在基督教以前的时代，天文学的进展甚速。主前四世纪，有些希腊科学家已经认识地球的圆体，和它依着本身轴心自转的原理。协巴格士（Hipparchus，约主前一六○年），发明了平面和球体三角学，又计算出月亮的大小和跟地球的距离。当时最通行的有关地球和行星的运行理论，并不是说地球和行星环绕太阳运行，而是说行星环绕地球运行。亚历山大的伊拉多士吞（Eratosthenes  of  Alexandria；主前二七三～一九二年），虽然用简陋的器具计算地球的圆周，但却有相当惊人的准确性。
  当时，包括第一世纪，发展最快的科学便是地理学。亚历山大的多利买（Ptolemy  of  Alexandria；主后一二七～一五一年），曾着了一本天文学书籍，这本书由开始至终成为研究天文学的标准，直至现代哥白尼（Copernicus）理论的兴起，才取而代之。他也创造了世界地图，包括当时已知的所有地域。
  当时各地的中心地点都有兴盛的医药学。大数（Tarsus）大学，在希腊药神（Aesculapius）的圣殿中，设有一所附属医院，病人都被送进去接受治疗。在亚古士督统治时期，罗马开设了一所希腊医学院。克里索（Celsus）是提庇留统治时期的医师，他写过一篇外科手术的论文，显出开刀手术方面广泛的知识。另一位医生丢奥斯高达士（Dioscorides），描述了约六百种植物，及这些植物在医疗方面的用途。迦伦（Galen；主后一二九～二○○年）把希腊的医学常识简化成一个系统。他继续作生物学的试验，并将他的发现记录为书本。虽然他也做了不少错误的理论，但直至中世纪末期，他仍在医药科学方面发生有力的影响。
  这些罗马人所拥有的科学知识，没有特别的创造力和学术研究的兴趣。皮里内（pliny）的着作自然史共有三十七卷，乃是记录当时学问的一本百科全书。其中内容包罗万有，包括农业学和动物学。皮里内常常引用其他作者的作品，也根据他本身的观察而成书。我们可以称他为当时文化的忠实见证人，但他不能分辩事实和寓言的不同，以致结论并不十分可靠。
  希伯来人对于理论科学并无特别兴趣。第一世纪时，没有人在数学或自然科学方面右显着的成就。由犹太教模子兴起的教会，对于科学不大有关心，因为它的主要兴趣是在伦理和宗教方面。可是从另一方面来说，教会宣讲的道理所根据的启示，在本质上并不反对科学。保罗提到上帝时，说：「自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物，就可以晓得……。」（罗一20）在神学上研究神的启示是藉着圣灵，而从科学研究神的启示则是籍着创造之物，两者并没有冲突。新约圣经基本上并非一本科学书籍，也不是接受了现代所谓科学化训练的人写成的。当然，新约圣经在内容和精神上，亦不反对科学。

学校
  在罗马帝国，没有像现代国家设立免费的义务教育制度来教导一切十六岁以下的ET。直到维斯帕先的时代，统治者才主动的关心支持公共教育。在普通的罗马家庭中，ET的训练始于启蒙师傅（paidagogos），这师傅是一位奴隶，负责教导ET的最初步课程，并且带他往城里的私立学校。罗马的ET都在他的私人导师管理下学习，直至他长大成人，负起了成年人的责任为止。
  学校里的气氛沉闷，它们多设在四围是市场和商店的楼房或附堂中。老师们缺少对于教育心理的认识和实习，他们的教学法是不断地重复课文，更有体罚的情形发生。除了少数例外，许多课室都是空洞、寒冷、沉闷，没有现代学校一般的设备，如黑板、图表、装饰和其他器具。
  学校的课程主要是实用性的。初级课程的基本科目有阅读、写作和数学。当学生进步时，学习希腊和拉丁诗人，及记忆很长的诗节，以正确的表情背诵出来。然后他们可以学习演说的要领：怎样写演讲词，怎样发表演说。有时候那些较富有的青年人会到雅典、罗底、大数或亚历山大等地的希腊大学攻读，或者参加四处旅行的哲学家的演讲会。
  犹太ET的教育形式大致与上述相同，只是课程较为狭窄。他们从旧约圣经学习阅读和写作。在那些分散的犹太人中，犹太人会堂学校当然同时使用希腊文和希伯来文。他们也学习先祖的传统，以及一切犹太教的仪式。有时候也准许阅读外邦人的文学。如果他有志成为学者，通常跟随一些着名的拉比学习，例如保罗就是在迦玛列门丁，按着他们祖宗严谨的律法受教（徒廿二3）。有关帝国中每个角落的教育情形，我们并无足够的资料来作任何结论。显然地每一个自治市内的人民，都有其自己的教育方式。由蒲纸可证明在埃及的一些穷乡僻壤，书写亦十分普遍，这是表明一世纪的人们，在知识方面有一定的水准，甚至下层阶级的人民，也练习阅读和写作。可能这个早期的帝国，就学率可以与中世纪的社会相比，甚至可以与十八世纪时期的欧洲某些国家作一比较。

道德标准
  整个罗马帝国的道德情形，可能不像历史学家所描绘的那么黑暗。向来一个有道德的人，因为德行好，不受人注意，而罪犯却被人特别的注意。只有犯罪事件才是「新闻」。然而，所有在历史、文学、戏剧、和美术方面仍然曾存它的记录，表明当时的道德水准，普遍比我们现代的水准差。罗马书一章十八节至三章二十节对人类提出非常尖锐的控诉，这些话原先的对象是当时的罗马人，所有现存的见证都可以支持圣经的准确性。
  道德的堕落并不代表没有高尚的人存在，也不是说美德完全被灭绝。而是说社会的普遍的倾向是日趋堕落，放纵肉体，不守法律。人类的生命价值变得很低贱，常有谋杀事件发生。离婚很容易获得批准，被「社会」所接受。弃婴事件甚为普遍，可见于希拉连（Hilarion）给他的妻子亚丽斯（Alis）的着名信件中：「当你生产时，倘若是男孩子，让他活关：若是女孩子，就把她丢弃。」此外迷信及各样的诡计亦十分盛行。有些道德家如尼禄的教师辛尼加，在他作品中常表扬崇高的理想，说智慧的话语；但他们的抗议，对于当时根深蒂固的罪行，只能产生一点儿的影响而已。他们不能带给读者属灵的力量，使其教训生效，而且辛尼加等人亦不能成为自己教训之楷模。不信的世代毫无能力把自己提升，渐渐地自觉到自我的无能，因此带来了无法逃避的悲观和消沉。政治的腐败、娱乐方面的放荡、商业上的欺诈、宗教方面的欺骗和迷信，使罗马的大多数人过着颓丧的生活，也使少数人觉得无法忍受。

经济世界

  第一世纪的基督徒，像今日的基督徒一样，须要在乏味的世界中谋生。他们对信仰的推展和实行，颇受当时的经济环境影响，正如现今的基督数一样。农业、工业、财务、交通和运输，这一切都直接影响到福音的传播。
 
农业
  在基督和早期教会的时代，罗马帝国占领了环绕地中海四周的地土。从现存的城市遗迹看来，当时的沿海区域比较今日的更肥沃。今天多半是干旱地甚至大部份是沙漠的北非，当日曾是广阔的田地，用来放牧牛群，又遍植水果和疏菜。意大利的许多广大土地，地主将之租给佃农和分耕者，他们种植各样的水果和五谷。在不列颠、高卢和德国的西面省份，农业极发达，其中有些农田，由政府负责灌溉，这些灌溉计划，是由亚古士督所建立的。
 
工业
  古代的工业制造不像今日那么重要，因为没有机械工具，一切制作品全靠人工来制造。在许多情形下，工厂只是雇用奴隶的私人事业。小商店很多。某些种类的货品则在特别的地区出产：贫铜器皿在康班尼亚（Campania）制造；亚麻布和纸来自埃及；质地上佳的陶器来自意大利北部。小的制成品，家仫和家庭用具通常由本地出产，正如早期的美洲殖民地一样，这一类的物品均由城市中有灵巧技术的工匠所造成，如木匠及铁匠等。可能全帝国中的每个小村落，都有工匠制造物品供给木材人的需用。奢侈品由外地输入。黄金、象牙、和贵重的木料来自非洲和东方；珍珠和珠宝来自印度；皮毛来自亚洲中部和苏俄，琥珀来自最远的北方。载运货物的马车十分笨重，而且可能遭遇劫匪。虽然国内有许多大路，车辆的运输交通全靠动物为动力，因此交通缓慢且费用昂贵。船只的来往只靠可通航的河道，夏季时则可在海上航行。所以大量出产廉价的货品，事实上是不可能的，因为既无机器，亦无交通运输工具。

经济
  帝国内使用的标准钱币是「底拿流」（denarius），和金质的「金币」（qureus）或镑。一镑等于四十个denarii  o  denarius在新约中，曾提及数次，有时英译作「便士」，有时译作「先令」（中译为银），它的钱币价值大约等于美金十七分，但它的购买能力超过其币值。它等于一个东方的工人一天所赚的一般工钱（太廿2）。帝国中许多城市都有自铸钱币的权利，而被征服的国家所用的钱币仍旧通用，因此同时同地可以运用数种的币制。兑换银钱的人跟商旅做买卖，生意兴隆，可见诸耶稣洁净圣殿这段经文（太廿一12）。
  银行业亦普遍流行，但并没有现代世界这种繁复的财务系统。银行并无政府补助，通常是由私人公司所组成。有些商业机构与外国有联络，便替其顾客融通资金。银行从事各种借贷，票据贴现和兑换外国钱币，也发出信用状。资金通常由个人提供，银行只是代理人。普通正常的利率是由百分之四至十二不等，不过有些私人经纪人可能索取更多。布鲁特斯（Brutus）某次，会付出一笔贷金的利息是百分之四十八。才干的比喻（太廿五15）和银子的比喻（路十九13），表明当日借款给他人是致富的普遍方法。

运输和交通
  罗马对各省份的统治，实有赖于优良的道路系统；一直到使用机动车辆的近代，这些道路都是冠于全世界的。罗马人把道路尽量筑得十分直，穿越山洞，又筑长桥横跨山谷和河流。建造公路时，他们把上层的土壤挖去，再把路床用三层不同的筑路材料填满，中间的一层成冠状用来排水，最顶层铺上碎石。道路很少宽于十五尺，但它们平滑耐用。其中有些沿用至今。
  这些道路从罗马向各方的边境伸展，军队和商业用的货车来往其上。皇室的邮差逾送政府的文件，而私人的事业则雇用自己的信差。
  其中有数条道路因其古旧而着名，亚比乌大路（The  Appian  Way）是沟通罗马和南意大利的主要路线，它从罗马开始，经过加菩亚（Capua）直达宾迪斯林（Brundisium）。由宾迪斯林出发，旅行者可向东航行，直至以利哩古（lllyricum）西面的地拉鸠门（Dyrrhachium），这里有倪尼天林（Egnatian）公路，横跨以利哩古和马其顿，直至帖撒罗尼迦，于是再通到拜占庭（Byzantium），即今日的伊斯坦堡（lstanbul）。另外一条途径是由特罗亚（Troas）开始，下至小亚细亚西岸的以弗所，再向东经过老底嘉和歌罗西至彼西底（Pisidia）的安提阿，然后从这儿南行经过以哥念和特庇至西里西之门（The  Cilician  Gates），通过这儿便直往大数到达叙利亚的安提阿。由安提阿，道路东行至幼发拉底，便可直往印度的贸易途径。
  菲明尼亚大路（Via  Flaminia）由罗马向北伸展至亚尼米林（Ariminum）然后至米底奥兰林（Mediolanum），由此有数条道路向西方分支至高卢，日耳曼（德国）、菲西亚（Rhaetia）和罗尼琴（Noricum）。革老丢亚古士大道（Claudia  Augusta），是从主前十五年开始修建，至革老丢时完成，连贯味若那（Verona）和多瑙河两处的地域。在多瑙河一带的道路，接连了味若那和拜占庭。
  往西行的道路，有奥里利亚大路（Via  Aurelia），从罗马直通热内亚（Genoa），由此地豆米仙大路（Via  Domitia）通往马赛（Massilia）。由马赛开始，是另一条亚古士督大路（Via  Augusta）经过庇里牛斯山（Pyrenees）往达勒高（Tarraco），再南行至苏劳河（Sucro  River）穿过科尔多巴（Corduba）和协士帕斯（Hispalis）至西班牙的基甸斯（Gades）。
  在高卢和在大不列颠，有无数的短路互相连接主要的各城市。
  在这些道路上来往的车辆都因其主人的贫富而异，有些人在路上徒步跋涉数十里，有些乘坐驴子，较富有的人家可乘马匹或骡子，至于政府官员和巨贾则乘坐轻便的马车。在适当的各站设有旅店，使旅客可以停留下来吃住。很少的旅店有奢华的设备，可能真正清洁卫生的旅店很少。中层和上层阶级的旅客多数靠他们的朋友来接待，免得要受气于贪心的店主和他们没良心的仆人。
  商业性的运输，多靠水路而非陆路。地中海有许多良好的港口，一年四季都有许多船只来往航行。亚历山大城是重要的港口，因为它是埃及谷类产品出口地方。
  亚历山大城的商船是当日最庞大而又最好的，其中有些长达二百尺，它们靠风帆推动，但船内设备充足的船桨，以至在意外时水手仍能操纵船只，根据存有的记录，其中一只最大的船除载运货物外，尚可以载有一千二百位搭客。亚历山大城的大部份商船都参与玉蜀黍的贸易，把这些谷类供给罗马。在革老丢统治的时候，船只保养受到政府的补助，以便能继续按时供应谷类，供给大众的需要。保罗在一次船沉时，正乘搭一艘亚历山大的船（徒廿七6），米利大（马耳他岛，Malta）获救后，即乘搭另一艘船往意大利（廿八11），船名叫做「丢斯双子」。
  战船较商船轻巧快捷，通常由在船舱的奴隶摇橹推进。船只普通有二、三和五列船桨，有些甚至用十列的船奖。平日巡航多用风帆，但在战役中，胜败全在船只的行动，就必须靠人力的划动，以至能安全而正确地控制船只。
  在内河和运河上使用的是驳船（barges），主要用来载运货物，很明显的，它们很少有搭客生意，在新约中亦未曾提及这一类的旅运。