我曾经以马太福音1：18-25和路加福音2：1-7为根据，传讲过圣诞的信息。这次经文则是路加福音2：8-20。我编辑了两组英语圣诞歌曲，一组是传统经典，另外一组则是当代作品。可在线收听，也可以下载。我也专门编辑制作了一组圣诞图片，作为特别的圣诞贺卡，送给我的亲人和这里的每一位读者。我们这些回家的浪子，也将在“大喜的信息”里迎接回家的浪子，这是今年圣诞节特别值得感恩的。各位朋友，一年又过去了，在这岁末年初，愿神祝福你们，从你们又祝福你们的家人。神的爱今日正从高天浇灌下来，并将一直与我们同在，直到主的再来。
经文：路加福音第二章第八至第二十节
在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。 9 有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们。牧羊的人就甚惧怕。10 那天使对他们说，不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。11 因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。12 你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。13 忽然有一大队天兵，同那天使赞美神说，14 在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人。（有古卷作喜悦归与人）。15 众天使离开他们升天去了，牧羊的人彼此说，我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。16 他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里。17 既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。18 凡听见的，就诧异牧羊之人对他们所说的话。19 马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。20 牧羊的人回去了，因所听见所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美他。
奉圣父，圣子，圣灵的名，阿们！
1、人在旷野、人在黑夜
路加福音2：8回答了创世纪3：9那个神圣追问：“你在哪里”？人类犯罪之后 ，人在哪里呢？人在野地，人在黑夜。“耶和华神便打发他出伊甸园去，耕种他所自出之土”（创3：23），从此以后，人就“流离飘荡在地上”（创4：14）。存在主义说人永远处于“被抛状态”，因为我们在世界里再也找不到家园。而今我们漂洋过海，实际上就是在寻找一个安身立命的住处，安顿自己和儿女，更为栖息无根的心灵。但我们也同样知道，这里仍然不是理想中的乐园，我们在地上找不到最后的家乡。在异国他乡同样是“汗流满面”（创3：19）的日子，同样把我们变成为吃穿所奴役的动物。年复一年，我们的确处于“进化论”所描述的那种黑暗状态——与羊群相似，唯一的安慰是我们位于食物链的最高一层。衰老和死亡绝对地统治着我们，这就是圣诞之前人类的基本处境：我们都是伯利恒之野地里牧羊的人，在黑夜里单调地转动着生命的年轮，等候天亮。一代一代人就这样在人生的旷野里活着又死去；在人类所繁殖的各种自娱自乐的文化里，我们的灵魂得过且过，以他乡为故乡。唯一不死的是一种模糊盼望，来自我们头上灿烂的星空，来自我们心中的道德法则。所以当羊群埋头苦干的时候，偶尔，我们会从进化论黑暗的生物状态中“不甘”地抬起头来，因思念那失丧在远古的家乡而泪流满面。这是律法之下的人类和你我。求神怜悯我们，阿门！
2、神来找人，光分开暗
人类没有能力靠自己从旷野回头，从黑夜进入光明。以色列人四十年在旷野倒毙了，他们没有靠自己走出来进入应许之地。这是我们每个人的共同命运。人类不能自我拯救，所有关于肉身成道的宗教和哲学都是欺骗。人靠自己只能继续犯罪，不断寻找犯罪理由心安理得地沉陷在黑暗和死亡之中。正是在这样的绝境里，神主动进入世界来寻找人，光主动进入世界驱散黑暗。“有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们”，这一刻是重新开天辟地，福音光照了律法之下的人，正如“起初，神创造天地，地是空虚混顿，渊面黑暗，神的灵运行在水面上，神说要有光，就有了光”（创1：1-3）。由于神裂天而来，从远古到如今的漂泊生活和黑暗统治被打碎了，人被从死地寻回，开始重返乐园。起初，伊甸园的东边安设四面转动发火焰的剑，天使把守生命树的道路（创3：24）；而圣诞那一天，天使来寻找人，告诉他们道路、真理和生命已经为万民预备。
3、福音：救主、主、基督
神知道我们的恐惧和颤栗。路加福音1：13，1：30和2：10节三次重复地宣告：“不要惧怕”。神第一次对人“说不”是在创世纪2：17，“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”。那个“不”是出于爱，而今，这个“不”更是出于爱——神安慰那违背自己戒命的罪人，这后面的“不”意味着耶稣必将被弃绝在S字J上。“你不可吃”和“不要惧怕”之间是冲突的，神又不能违背自己，那靠什么让这两造由冲突进入和平？神就把他的独生子献上，为罪人作了挽回祭。伯利恒是面包屋，耶稣是天上降下的粮，要为罪人摆上（圣餐）。什么是“大喜的信息”：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”（约3：16）。不仅如此，这福音是关于万民的，因为神不偏待人。福音覆盖每一个人，穷人和富人，男人和女人，犹太人和外邦人。
