约1：1-2，14，18
马太福音、路加福音、约翰福音从不同的角度记载了耶稣的降生，去年分享的是马太福音中的圣诞节，通过耶稣降生让我们知道耶稣为谁降生，他来到这个世界的目的：把自己的百姓从罪恶里拯救出来。这个目的有二个重点：第一、耶稣来是要拯救罪人;第二、这些罪人是神所拣选的子民。我们如何知道在千万人群中谁是神拣选的子民呢?就是通过传福音将他们从世人中分辩出来。
为什么博士千里迢迢来到伯利恒，为什么牧羊人放弃羊群寻找圣婴呢?是因为他们看见了神所启示的福音，听见了神所要成就的福音。他们的行动见证了他们是一群跟随耶稣的人，因此他们来了。重要的不是他们来了，而是他们又把这福音传开了。因此基督徒过圣诞节是一个特别的提醒：我们是一群传福音的人。这并不是说我们只在圣诞节传福音，通过一个节是提醒我们：今年我传了几个人，有几个人是通过我传福音把他们从不信的群体里辩认出来的。
有个别基督徒存在某一种错误的思想：人得救是上帝的预定和拣选，我何必传福音呢?这是一个错误的问题和逻辑思维，第一、人得救完全是出于上帝的主权和恩典;第二、上帝透过基督将这救恩完全的启示给人;第三、上帝透过福音把那些选民辩别出来。因此传福音是上帝预定人得福音的途径，人得救必须是从福音来的。或者说传福音是上帝让人在救恩的事工上经历他的恩典，因此，只有那些传福音的人才能经验上帝的恩典在人类的历史中成就。同时，传福音也是基督耶稣赐给教会的大使命，为什么上帝没有把如此重要的使命交给天使来完成呢?天使没有空间上的限制，他可以在空中显出一个大异象，我估计人类就会相信福音。但是上帝没有把这个使命交给他，相反他把这个大使命交给了教会、他的门徒，这就是上帝预定人的得救的方式之一。罗10:13-17 因为凡求告主名的，就必得救。然而人未曾信他，怎能求他呢?未曾听见他，怎能信他呢?没有传道的，怎能听见呢?若没有奉差遣，怎能传道呢?如经上所记，报福音传喜信的人，他们的脚踪何等佳美……。可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。这里有一个次序：求主的名之前先是信神---在信之前先是听神的道---在听道之前先是有人传—在传之前先是差遣。这一切的过程都是出于上帝的预定，没有偶然的事件在其中发生。
约翰福音记载有关圣诞的信息就是从最初那个差遣开始，他没有记载耶稣降生的过程，而是记载了圣父差遣圣子成了肉身。他开门见山的说：太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。……道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。……从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。今天我们分享的信息：道成肉身的意义。
一、救赎性的意义
在神的救赎计划里为什么要为圣子预备一个人类的肉身呢?耶稣为什么要成为一个完全真实的人类呢?有些人对耶稣是完全的人存在某一种程度上的怀疑，其实在初期教会就有人提出了这个疑问，他们认为耶稣的肉身只是借用的(幻影说)。耶稣是人和我们是人在性质上是有区别的，这一类异端在教会历史上频繁出现。有人认为约翰福音就是针对这一类异端(诺斯底主义)而写的福音书。当然耶稣的成孕是一个神迹，但是耶稣的出生和成长完全和所有的人类都是一样的。约翰没有记载耶稣降生的过程，而是直奔主题告诉我们道成了肉身，他是一位真实的人，一位有血有肉的人，一位充满人类情感的人：他参加迦拿的婚宴，和所有的人类一样一同欢乐;他看到圣殿成了卖买的场所，心里充满了忿怒;他看到自己最爱的人死了，他会哭泣流泪;他会走路困乏、疲惫，他会饿了、他会渴了。上帝为耶稣所预备的一个肉身和所有人类的肉身都是一样的。
在上帝的救赎计划里为什么需要一个完全真实的肉身呢?或者说耶稣为什么要成为完全真实的人呢?首先我们从亚当的堕落开始来分析这个问题，人类的始祖亚当在伊甸园里违背了上帝的命令，犯罪了，按着上帝与亚当所立的约，违约的亚当要接受死的惩罚。按着上帝公义的审判，罪的工价就是死，这个世界上没有一个人可以例外(罗6：23，来9：27)。全人类在亚当里面都被定了‘死罪’。这位创造人类的上帝他是恩慈的、满有怜悯。因此他要拯赎这些堕落的人类。好像上帝处在一个‘自我矛盾’里面，按照公义的原则他要审判全人类，按照恩慈的原则他要拯救人类。诗人大卫说：(诗98:2) 耶和华发明了他的救恩，在列邦人眼前显出公义。上帝发明了他的救恩，又不违背他的公义，而这个公义在人类面前被彰显出来，使人类信服他。上帝所发明的救恩就是将他的爱子成为人类，接受上帝公义的审判。耶稣成为人类的赎罪祭，他承担了选民的罪接受S字J的刑罚。
因此在S字J上我们看到了上帝公义的审判，也看到了上帝的慈爱。所以这位被挂在S字J上的耶稣他是完全的人，他所经受的痛苦和人类经历这种痛苦程度是一模一样的，另外他经受罪在他身上的痛苦是人类无法体会的。他在S字J上呼喊：“我的神，我的神，为什么离弃我”。圣父、圣子、圣灵是三位一体的神，他们是一个爱的团契，他们在爱中相交，但是在S字J上圣子耶稣痛苦的呼喊：我的神，我的神，为什么离弃我?此时此刻圣子身上承担着人类的罪恶，他在接受上帝的审判。或许我们认为上帝太残忍了，但是你有想过吗?上帝如此作的目的就是出于他对人类的爱，他要人类知道罪所带来的代价就是死。因此圣子在S字J上所经历的痛苦不只是肉身方面的，最大的痛苦的是来自上帝的离弃，爱的破碎。我们无法体会这种痛苦，或许我们可以来个类比：我相信我们都有爱过人，可能爱的对象是你的妻子、儿女、父母，如果有一天你所爱的人离开了你，我相信这种生死离别之痛会触及人心灵的痛：是一种无法用语言能表达出来的痛，这个世界对于你来说都是灰色的，人生好像没有色彩，我们的眼泪止不住的流，好像里面的泉源被打开了一样。
为什么耶稣有这样的一种经历，希伯来书2：14-18告诉我们答案： 儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体。特要借着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼。并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。他并不救拔天使，乃是救拔亚伯拉罕的后裔。所以他凡事该与他的弟兄相同，为要在神的事上，成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭。他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。这段经文有二个重点：
1、在上帝所设的救赎计划里需要一位救主，他要承担人类的罪，他要成为那个祭物。在人类里能找到一位救主?在亚当的后裔中能找到一位无罪的人类?因此圣子道成了肉身成为人类中的一分子，他成了一位完全的人类，他在凡事上与人类相同，成为慈悲忠信的大祭司，将自己献在祭坛上，为选民的罪献上挽回祭。
2、耶稣为什么没有救堕落的天使，却只救亚伯拉罕的后裔呢?在回答这个问题之前，我先提出另一个问题，人没有信耶稣就死了，死后还能得救吗?不能。现在我们正面来回答前面这个问题，堕落的天使和堕落人类是不同的，堕落的天使是没有救恩的，他没有得救的可能;然而堕落的人有神所设立的救恩，因此神所拣选的人类就会得救。为什么天使没有得救，人会有得救呢?
第一、天使被造的时候只有一个灵体，而人有灵魂和身体两部份组成。天使是一个纯灵体，而人有灵和物质的组成，这是在构造上的不同。人的灵魂和身体分开这就是死，约翰福音6：36，耶稣说「 叫人活着的乃是灵，肉体是无益的;我对你们所说的话，就是灵，就是生命。」耶稣这一句话不是说，「人的身体没有益处」，只是说，「在使人活着的事情上，身体本身的存在是没有益处的」，所以要有灵叫人活， 「我对你们讲的话，就是灵，就是生命。」耶稣的道是生命的道，耶稣的道是灵性的道，我们因神的道而活着，我们不是单单在食物方面领受生活的源头。所以耶稣说人活不不是单单靠食物。天使是纯灵，没有物质身体的这一部份，我们是灵跟肉结合的一个活物，我们是灵魂跟物质混在一起的一个活物，所以我们与天使不一样。天使没有得救是因为他是纯灵体，而人有得救是因为人有物质的身体。
第二、天使被造在永恒的状态里面对上帝，人类被造是在物质的状态里面对上帝。天使对上帝的认识和人对上帝的认识是不同的，人类无法现象永恒，但是天使却在永恒界里。天使被造的时候没有物质的限制，他完全超越物质，但是人类却被物质限制。被限制的人类对永恒认识是模糊的，林前13:12 我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清(模糊不清原文作如同猜谜)。到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限。到那时就全知道，如同主知道我一样。因此我们对上帝的认识是在物质界凭着信心去认识神，然而天使却在永恒界面对面的认识神。
第三、天使被造没有一个试验的过程，人类被造有物质的身体存在，因此上帝对被造的人有一段试验期。这也是许多人要问的，上帝为什么造一个会犯罪的人呢?其实这段试验期(可能会犯罪的时间里)也就是表示上帝所造的人是有自由意志的，而不是一个机器人，被程序所控制。因此人堕落后有上帝所设立的救恩，是出于上帝顾念我们的软弱。诗103:13-14 父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人。因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。
第四、人类在肉身中犯罪，因此基督道成了肉身成为有肉身的人类，并在肉身中定了罪案(罗8:3 律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案)。基督要在肉身中解决人类的罪。没有这个肉身人的罪是得不到赦免和救赎。这里我要反复强调一点：人在肉身中间犯罪，所以要在肉身中间去解决罪。如果我们不在肉身中间解决犯罪的事情，把我在肉身中间所犯的罪带到永恒里面去，那样的话，罪就变成永恒性，那个时候，我们与天使一样在永恒中间，我们的罪就变成永恒的状态，不能得赦免。那就可怕了。因此我们要在活着的时候去思考我的罪如何解决，我们要在活着的时候悔改、认罪，因为基督已经成了肉身，他在肉身中为我们受了刑罚，他在S字J上为你、我献上了赎罪祭，只要相信、信靠他的人必得到赦免。
我想，通过以上的分析大家应该清楚了，耶稣降生成为人，他要在肉身中解决你、我的罪，这就是圣诞节真正的意义。
二、宣教性的意义
每年圣诞节我们都会思考如何过?在思考这个问题之前，我们先得思考圣诞节是一个什么样的节日。其实圣诞节是上帝准备已久的日子(加4:4 及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下)，他差派他的爱子基督耶稣来到这个世界，这是他在永恒里和圣子所立的救赎之约。也就是说耶稣的降生是这个‘约’具体行动的一个步骤。上帝在人类历史里预备这个时候的到来。道成肉身是上帝向人类宣教，而这种宣教方式极其特别，创造人类的上帝成了人类中的一分子，他成长在人类中，用人类的语言宣讲关于永恒中的奥秘。所以在这个上帝差派圣子来到世上‘日期’里，教会应该思考如何传福音。
在如今这个时代，我们如何传福音呢?许多弟兄姐妹都感到传福音特别困难。今天我们思考道成肉身这个真理时，让我们从中得到一个启发，我们传福音必须是道成肉身式的宣教。我们活在这个时代里，必须认同这个时代，必须用这个时代的语言、文化、习俗传福音。就像耶稣活在我们中间一样，耶稣没有用高言大智讲一些‘奥秘’语言，相反他用人日常生活的语言，日常生活的例子讲述真理。保罗说：“林前9:18-23 既是这样，我的赏赐是什么呢?就是我传福音的时候，叫人不花钱得福音，免得用尽我传福音的权柄。我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人。向律法以下的人，我虽不在律法以下，还是作律法以下的人，为要得律法以下的人。向没有律法的人，我就作没有律法的人，为要得没有律法的人。其实我在神面前，不是没有律法，在基督面前，正在律法之下。向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人。向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何，总要救些人。凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”
今天教会里有一个怪现象就是内部不断的出现争吵，辩论一些无关紧要的神学、教义，中世纪时候教会所讨论的神学问题：一枚针头上能站几位天使?却没有讨论今年教会带领多少人信主，如何带领人信主?其实今天教会所关注的问题是什么?保罗说凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。这是保罗的优先原则，在这个原则下保罗可以放弃很多东西，我们发现保罗是一个没有原则的人、没有自己的个人立场。保罗是不是这样的一位人呢?不是，保罗是一个很坚持原则的，他的原则就是道成肉身式的传福音，他抓住每一个时机向不同的人传福音。(罗1:14-16无论是希利尼人，化外人，聪明人，愚拙人，我都欠他们的债。所以情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。我不以福音为耻。这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。)因此道成肉身的真理告诉每一位领受大使命的人，我们活在这个时代要活出道在这个时代的‘肉身’。
道成肉身式宣教另外还有一重意思就是宣教的精神：耶稣从天上到地上，从神成为人---这是宣教的精神。在这个精神里就没有民族、国界等局限和界线之分。
教会在宣教的过程中总是有各式各样的局限和禁止，比如初期教会向外邦人传福音，这里就有一个民族界线存在，彼得在个界线之内无法跨越，耶路撒冷的教会也无法跨越这个底线。
我们有没有类似的界线和限制呢?我们有没有划分出某一些群体、民族是不配领受福音的呢?如果他们是应该得到福音的，为什么我们[希奇]等待他们灭亡呢?可能我们认为时机还没有成熟，条件不许可等理由。可能我们认为现在还是[四月]，到收割的日子还要等一段时间，但耶稣说现在是时候了。举目向田观看，庄稼已经熟了，（原文作发白）可以收割了。
三、操练性的意义
‘肉身’可能我们认为是不好的，在教会里我们喜欢谈生命、谈灵性，却不认同肉身。我们认为肉身是有罪的，是臭皮囊。在救赎性的意义里我已经谈到肉身的价值，圣子也成了肉身，这是对肉身的存在的意义。同时我还要强调一点，人的组成：灵魂和肉身两部分，将来在永恒里人的组成也是这两部分。因此耶稣成了肉身后被钉在S字J上死了，他不是脱离了这个肉身，相反他的复活是身体的复活，门徒可以看到他被钉钉过的伤痕，可以看到他吃下食物，他带着肉身升到天上去。但另外一方面我们要正确的认识这个肉身，就是这个物质的肉身是人的限制，耶稣道成肉身成为人也受到这个肉身的限制。这个限制对于人而言是一种恩典，如果没有这种限制人可能和天使一样，堕落后就没有救恩了。
我们里面有一个永恒的心，外面有一个限制的肉身。人里面有一个无限的心，却被困限在一个有限的肉身内。少年人都有一个梦想，梦想着成为亿万富翁，梦想着有一天去月亮上;到了晚年时发现所有的梦想都是幻想，所有的可能被限制在物质界里成为不可能。梦想和幻想最大的区别就是幻想是空的，是无法完成的。其实人都会有梦想，却受困在肉身里，让梦想变成了幻想。我可以计划每天五点晨更起来祷告、每月有计划禁食祷告、每周有计划传福音，并且这些计划都有了详细、可操作性的步骤。但是这一切的计划需要我们这个肉身来完成它，如果到了关键时刻，我们的肉身却没有实际的行动。这些宏伟的计划都成为幻想。
道成肉身的耶稣同样面对肉身的问题，在他三年多传道过程中我们看到他不断的操练肉身，使自己顺服上帝的旨意。如果我们仔细阅读四福音，你会发现耶稣在公开传道之前必须有隐藏的灵修生活：四十天在旷野禁食祷告、晨更起来祷告、退到旷野独处、客西马尼园三次祷告等等。
另一方面我们也必须面对就是我们得到救恩也是从这个肉身得到的，我们得到生命并不是一个抽象的概念。约17:3 认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。这里的认识并不单指理念上的认同，知识方面的了解，而是一个行动，一个跟随耶稣的行动。这个行动必须是从肉身来完成的。我相信跟随基督的人都有同样的一个经历：罗7:24我真是苦阿，谁能救我脱离这取死的身体呢?我们的肉身无法完成从大脑来的行动，我们发现自己被困在肉身里面。因此一个得着新生命的人必须要直面自己内在真实处境，我们不是要破碎自己的肉身，也不是这个肉身是罪恶的。而是我们里面另有一个律，就是人堕落的本能仍然在我们里面发动工作，使我们敌挡上帝。因此我们要依靠圣灵，操练自己顺服上帝。
魏乐德《灵性操练真谛》：我们受限于我们的躯体，因此，除非我们愿将自己躯体的每一部分，都确实全然地降服于上帝，否则所有的操练都无法落实。当我们选择利用肉身来进深灵性生命时，便找到肉身在救赎过程中所起的正面作用。……新约传达的信仰，是一种独特的生命力，这生命力源于上帝话语对灵魂所产生的影响，而这种力量，对我们生存的所有层面，包括肉身以及其社会和政治环境，都带来决定性的影响。
救恩对一个人的影响是全面的，新的生命进入我们里面我们就有了一种向‘善’的本性，同时我们要不断的在神的道上操练自己的生命，正如保罗所说的：林前9:27 我是攻克己身，叫身服我。恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。就像一个婴孩成长一样，我们在真道上要不断的学习、操练自己，克服各式各样的困难，在基督里长大成人，林前16:13 你们务要儆醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强。
下一篇：圣诞节纪念
